那黑夜特别尖冷。阴历初四、五的月牙，像条小船弯在西山头上，肉皮上有些看不见的东西刺人：是下霜呢。大队出发以前，武震怕队伍懒散，带上自己用了六七年的七星子手枪，早早到了集合场去。黑糊影里，只见工人们披着草帘子，满头插着草，哗哗啦啦走来了。说话都嘁嘁喳喳的，生怕惊动了什么似的。
武震心里一闪：“怯了！”故意高声笑着说：“哈哈！孙悟空有七十二变，你们也有一变，都变成刺猬精了。”
他说得那样轻松，就有人笑着问：“武队长，你看我们伪装得好不好？”
伪装得倒好，着装可是个邪门。背包多半打得鼓鼓囊囊的，吊在后脊梁上，干粮袋往肩膀上一搭，拖得多长，一走一打后屁股。
武震笑起来：“同志，你们要唱界牌关么？这样拖肠带肚的，像个啥呀！”拿起干粮袋挂到他们脖颈子上。
武震属于这类人：和平环境里，心里也许有些小波浪，不大如意；一上战场，什么不如意都抛到九霄云外去了，只有一个想头——应该胜利。他手下的干部很使他满意。姚长庚报名后，上级分配他当了工务科长，自然是好的。电务科长叫周海，电工出身，名符其实是员闯将。这人身量很矮，两只眼睛跟龙灯似的，滴溜骨碌透活。性子有点急，一急，鼻子尖就出汗。说起来也怪，矮人高嗓子，十个里有九个是这样。周海人不高，说话可像打雷，咕喽咕喽没个完。他嫌人到得迟，正在发急。
武震笑道：“你不用慌，先查查人数，谁没来，派人去联络一下。那些电话员怎么样？”
周海说：“那些女孩子倒省事，处处要强，没一个愁眉不展的，就怕落在男同志后头。你听，那不是唧唧咕咕笑呢。”便吆呼着问：“你们一天到黑嘻嘻什么？”
小朱高声笑着说：“怎么能怨人笑呢？你看小姚，什么都带来了，就是忘记带盐，急头赖脸往回跑，跑两步才想起来，盐拿在手里呢——真是骑着驴找驴！”
话音没落，山坡上叮当叮当的，一路乱响。只听场子外头笑着囔：“闪开，闪开，包老爷来啦。”
包老爷是炊事员老包头的绰号。他原是沈阳的一个抬煤工，大老远赶到援朝大队来报名，人事主任看他胡子扎撒的，五十开外了，想打发他回去。老头子急得脸红脖子粗说：“抗美援朝还分岁数，这是谁定的规矩？”
人事主任想了想说：“你做饭行不行？”
老包头说：“行！啥都行，就是叫我回去不行。”
说实话，他哪会做饭。不是串烟，就是糊，净给人半生不熟的饭吃。人家指给他个道，教他怎么做，他丧着脸说：“有吃的还不知足，挑什么眼？要是美国鬼子打来了，你啃地皮去吧。”说是说，他可慢慢地照着旁人教的道把饭做好了。他就是这么个戆眼子：你说是，他偏说不，你说好，他偏说坏，还专喜欢讲丧气话，什么不好听讲什么。人们摸熟他的脾气，也爱逗他，越逗，他越噪儿巴喝的，整天不住嘴。
武震走上去，想瞧瞧是什么叮当响。原来老包头背着口行军锅，锅上挂的又是菜刀，又是铲子，又是杓子。走一步路，铁器碰的叮零当啷响，热闹得不行。
武震帮老包头整理好，忍不住乐。他喜欢老包头，也喜欢每个工人。
看看眼前这些人吧，他们有家有业，吃得饱，睡得暖，有的姑娘正要结婚，他们却抛开这一切，在这漫漫的冬夜里，冒着风霜，冒着寒冷，站在祖国的边沿上，再过一刻，就要离开国，离开家，离开他们祖辈父辈生养劳动的土地，跨到另一块国土上。那块国土有火，有烟，有痛苦，还有死亡。工人们谁计较过一句生死，谁计较过一句自己？
武震望着眼前一片黑糊糊的人影，知道他们一生从来没闻过火药，乍上战场，样样事都不摸门。他得好好爱护他们，应该嘱咐他们几句话，便又简单扼要谈了些军事常识，做了次政治动员，而后上了桥。
江桥衬着背后火光，大花栏的黑影都刻出来，轮廓分明。白天江心落了几颗定时弹，桥新炸坏一段，只剩下光溜溜的钢梁。武震紧紧鞋带，骑着钢梁出溜过去，后面的人忽忽都跟着爬。
当地修桥的工人悄悄说：“不行啊，照点亮吧。”便点起盏灯，却被人一口吹灭。
只有一件损失：老包头背的行军锅掉下去了。
老头子急得懊懊躁躁说：“真倒霉，往后不用吃饭了！”
回想一下每人头一脚踩在朝鲜国土时，心里都会悄悄喊：“朝鲜了！这是朝鲜了！”似乎朝鲜的一山一水、一草一木，都该是另一样。你不能不回头，回头望望你的祖国。祖国却落远了，一步一步落远了，望得见的只有渡口三三两两的渔火。
武震望望天，月牙落了。天上是北斗七星，脚下是黄土，这和祖国是一样的天，一样的地，可又不是那个天地了。
满眼是红烫烫的大火，净火堆，一刮风，火星子乱滚。车站烧得溜平，有一处火堆前蹲着个朝鲜人，伸着两手烤火，望见大队搓着手迎上来。这是朝鲜车站特意派来接头的。那人浑身上下没一丝棉絮，嘴里喷着挺重的酒气，也不多说话，领着武震去找个姓崔的站长。
武震走着问：“车站搬远了么？”
那人摇摇头，说话来到一带土坡后。紧靠土坡有两间屋子，又矮又小，上头苫着大披肩似的稻草顶，夜里看起来像是窝棚。那人不走前门，绕到房后，拉开扇板门，招呼武震跟他进去。
武震往里一走，头擦着房檐，弄了头灰，差点迷了眼。屋里洼下去一尺来深，飘散着淡淡的松柴香味。原来是间厨房。厨房右首有座洋灰台，跟锅灶平连着，上边摆满草鞋。那人迈上高台，又开开一扇门，一股暖气扑到武震脸上——这才是正屋。
武震脱了鞋走进屋去。那屋子也不分地，不分炕，可着屋子是一条地炕，铺着苇席。炕头上并排躺着四五个年轻轻的人民军，睡得呼呼的。炕当中有张小桌，点着盏铜灯，灯苗摇摇摆摆的，有蚕豆大。
武震靠着小桌坐下去，一回眼看见那盏铜灯有四寸高，很像敌人飞机打的机关炮壳改装的，擎起灯座看了看，底下果然刻着外国字母。他不知道，点的汽油还是敌人仍的汽油筒，没耗干，从里头舀出来的。
门吱地开了，一个人带着股冷风，满脸是笑冲进来，握住武震的手紧摇晃说：“哎呀，来啦！够呛！够呛！”
这人年纪有四十几岁，白净脸，戴着眼镜，上身穿着件蓝布偏襟短棉袄，衲成一道一道长格子。不用说是崔站长了。
崔站长握过了手，热呼呼地望着武震，光是笑，想了想提笔写道：“有朋自远方来，不亦乐乎！”
武震笑起来。看样子崔站长不大会中国话，可懂古文，这怪不怪。金桥走进来了。金桥真是桥，每逢语言不通，武震便要叫：“过不去河啦，搭桥啊！”有金桥在场，谈话便顺利了。
武震奇怪崔站长古文根基那样深，说破了也不稀奇。原来三十年前，朝鲜也有私塾，念的净是《论语》、《孟子》、《千字文》、《百家姓》一类书。他们过端午、过中秋，也过旧年。直到而今，许多中国古代的风俗、习惯、语言、服装，在朝鲜还看得见。
崔站长又笑着写：“中国、朝鲜，兄弟之邦也。”
大家又说了一回，武震打听起朝鲜铁路的情形。崔站长两手一摊，摇着头苦笑说：“炸的厉害呀！三天两天通一次车，机车又缺。你往前走时看看吧，沿路车罗着铁，铁罗着车，数不清有多少炸弹坑。铁路就绕着炸弹坑弯来弯去，活像耍龙。美国鬼子是真歹毒，你看把朝鲜毁的，什么都没有了——我们有的却是股刚气。”说着，他的眼光变得特别柔和，望着武震微笑说：“何况我们还有你们，还有世界上特别勇敢的中国兄弟和我们一道。我们还怕什么？还有什么好怕的呢！”
灯影一晃，武震看见他的眼闪着亮光。兴许是眼镜的反光，也兴许眼睛发了潮。
崔站长又像陪罪似的笑着说：“说了你别见笑，我见了中国同志，就是亲，亲的礼貌都忘了。你们千里迢迢来到朝鲜，没有茶待客，连杯白开水也没有？我们朝鲜人向来只喝凉水和温水，也不记得给客人烧开水——等我去烧一锅来。”
武震拉住他说：“你别忙乎了，我只求你一件事。”
崔站长忙道：“别说一件，一千件也好办。”
武震歪着头说：“今晚上开趟车，把我们弄到宣川——行不行？”
崔站长连声答应说：“行！行！这还不行？我们早就准备了。现在九点正，至迟十点可以开车。你先休息休息，我到站上去看看。”
武震呀了一声说：“我的表慢了，才八点！”
金桥说：“不慢，朝鲜时间早一点钟。”
崔站长一走，武震惦着大队，也出来了。工人们靠着土坡蹲了一溜，悄没声的。也有困的，一仰一合打着盹儿。
武震摇摇睡觉的人说：“别睡了，看冻着。”
武震不愿意撇下大家，回到暖屋里去，便拣个背风地方蹲下去。他明白有他在场，可以叫大家定心，也便于掌握队伍。霜下得正浓，不大一会，他的帽子湿了，衣裳挂上层百霜。
远处一闪一闪的，净志愿军汽车的灯亮。灯亮一闪，蹭蹭蹭不断有红火球飞到天上。有人悄悄喊：“信号弹！信号弹！特务这样多！”这山头哞哞的，那山头哞哞的，到处是牛叫。必是主人牵着牛逃难逃到山上，深更半夜牛抗不住冷，冻得叫唤。
约莫一点钟后，崔站长招呼大家上了平板车。临开车，不知和武震握了几回手。车上漫着大霜，大家都脱下披的草帘子，垫着坐好。
机车想是打伤了，有点煞气，呼哧呼哧喘着粗气，也跑不动。武震翻起大衣领子，原想一路多看看朝鲜，光见两面全是黑魆魆的高山，火车顺着一条大沟往前爬。这光景，倒像自己当年打游击时，来往活动的山地。当年那些相亲相爱的战友都在哪呢？他想起那些战士，想起那些战友。他记得当年几次远征察绥，老战士走在平绥路上，回想着几年的历史，曾经唱着：
东八里练过兵，
大同城外防过空，
五回岭上掉过队，
绥远城外受过罪！
想想那些年月呀！在苦寒的大草原上，在风雪漫天的长城线上，他们共同爬大山，吃冰饭团，枪冻得拉不开栓，还在进行着惨烈的战斗！谁能忘记那些艰苦的年月呢！谁能忘记那些吃尽千辛万苦创造胜利的人呢！现时在他眼前的只有大乱一人了。这孩子从眼泪里爬出来，在战斗里站起来，一天一天长大了。当年的老战友远是远了，新战友却拥到周围，于是他像在总攻时刻听见头一声炮响，轻轻舒口气想：“战斗开始了！”
武震有点困，直发迷糊。迷迷糊糊当中，不知不觉想起李琳那副文静的笑脸。李琳在他走时，替他打点着行李，悄悄叹口气说：“你走自然是好事，可惜我不能一道去。不过我也明白，你心里从来没有我。”
有。谁说没有呢？只是不占顶重要的分量。顶重要的是党和人民的事业，其次才是你——我的爱人。
