明天直到后半晌，才发现了敌情。堡子里的年轻男女一步挟着包袱，带上黄糕，毛糕，筱面饼子一类吃食，跑到南山脚下。这一块是个慢坡，上上下下，净是沟啊坎的，顶容易藏。有些沟曲拉拐弯的，打日本那时候，村里人顺着沟挖了许多小窑躲敌情，生人找都找不着。
河渠抱着枝大套筒枪，还是早两年村里民兵使的，爬在块土坎后，一瞭见敌人忙用胳膊弯子肘了赵璧几下。敌人离的少说也有三里地，像些小黑点，总有三十来个，接近大王疃村时，散开了，畏畏缩缩好一阵工夫，才进了堡子。河渠的眼冒出火来，觉得敌人好像走进他的心口，踩得他的心火辣辣地痛。他们在堡子里干些什么断子绝孙的事呢？不知道。足足闷了有两顿饭时候，才见又一个黑点闪出村，掩掩藏藏朝山根奔来，有人吓得说：“顽固军来啦！”慌得要跑。河渠抓紧枪，纹丝不动。一个半个敌人敢来，干脆就送他回老家！他瞪着黄眼珠，见那小黑点一会显在地面上，一会又没到洼地上，越来越近，看清楚不是敌人，倒是个本村人：穿着青棉袍，嘴巴下一把山羊胡子。
赵璧招着手叫道：“吴宝山，吴宝山，堡子里到底咋样啦？”
吴宝山提起大襟，几步奔到赵璧跟前，气也喘不匀，呼嗤呼嗤说道：“托村长的福，总算没遭害。我怕你焦急，不来送信不好，来吧，提心吊胆的，真叫人害怕。后来一想，村长为大家，出多大死力，我一条老命能值几个钱，就跑来了。”
赵璧皱了皱眉。吴宝山又连忙改口说：“村里平平安安的，行许不要紧。来的那帮人是城里保安队的，一进街这个嚷啊：八路来了，你们烧茶烧水，就不能给咱口凉水喝？我看看势头不对，挺着脖子出来支应吧，要啥给啥，说一不二，好歹压服下去啦。他们问我是不是干部，我说：“干部都跟八路走了。他们说：怕啥！都是中国人，回来露露名就行了。”
河渠冷丁问道：“蔡八翠回来没有？”问得吴宝山打了个冷闪，赶紧答道：“这个摸不清，反正我没碰见他。”
有的娘们挂着家，也赶到近前问道：“你看回家要不要紧？”
吴宝山说：“谁敢保险！不过村里倒没怎么糟蹋。”
娘们松了气，惦起家来。圈里的猪一天没喂了，鸡窝黑夜不盖严，别叫黄鼠狼给叼去。破家值万贯，哪摆得开？嘁嘁喳喳一商量，胆壮的就想回去。河渠怕受敌人骗，拚命拦挡也拦挡不住，零零星星走了几个。回去后果真挺安稳，也没出什么事。
赶三天头上，邹多喜拿起镰刀、绳子搭到肩上，望着河渠说：“老二，我也家去啦。撇下奶奶自个，我也不放心。”
赵璧急得插嘴道：“咱们可都分了地，地主又不是老绵羊，你不怕他倒咬一嘴！”
河渠也闪着眼说：“你怎么这样糊涂，回去不是明着找死！你就别想我肯放你走！”
多喜挠挠脖子道：“你说的！他们也不是老虎，还会吃人！”他一心只惦着老奶奶，便贵贱不听人劝，悄悄溜到一边去，瞒着河渠割了把柴，装做没事的样子背起来往回走。堡子围着道土墙，门口站着个保安队，穿的一身青，瞪了他一眼，也没多问。他心里挺胆虚，走到蔡八翠大门口，前脚刚迈进门坎，却见八翠老婆从厕所走出来，手捂着脑门子，哼哼哟哟地叫：“嗳呀！嗳呀！……”一眼望见多喜，脸刷地变了，手指着多喜，咬着牙骂道：“你这块阎王爷也不上帐的穷骨头，往哪瞎撞？别把丧气带到我家来！八路一滚，你当还是你们穷鬼的天下呢！”
骂得多喜哪敢吭声，慌忙退出去，走进旁边那个场院去。老奶奶听出他的脚步声，在小场屋里问道：“是多喜么？”一面焦急地走出来。
奶奶有七十了，高身量，腰板挺直，白头发脱的剩不几根，还在脑后挽了个小鬏── 一看就是个刚硬要强的人。她把多喜一把拉进屋去，关上门，指了指隔壁说道：“那主人又回来了！你来家做啥？你不知道奶奶心里多急！”
多喜吓了一跳，问道：“八翠回来了么？”
奶奶说：“不是那坏蛆是谁！前天领着保安队一块来的。眼时村里光许进，不放出，也不知安的啥心肠。那天一来。八翠老婆就把我撵出正屋来啦，打呀骂的，把咱们的东西扬得满院都是，摔碎好几个碗。我要搬粮食，八翠推了我一跤，也不叫搬。这两天，我就光咽土豆子了。别再耽误时候啦，你快走吧！”
说的多喜很慌，懊悔自己不该不听河渠的话，拔脚想走。正在这时，门砰地踢开，蔡八翠像个肉墩子，冷不防出现在门口。这家伙霎着两个小绿豆眼骂道：“你们这些侉属们，真恶透了！村里搅了个天昏地暗，都是你们侉子领头闹的！背后还说小话！怎么？这笔帐不该算算么？”一面迈进屋，点着多喜的鼻子骂得更凶：“人心都是肉长的，你也得把心搁在当中，别搁在肋巴骨里。我哪点亏待了你？当初你们逃难过来，不是我养活着，早做了外乡鬼！你倒恩将仇报，斗争起我来！地分也就分了，我也不要了，可有一宗，你们得给我租子。”
老奶奶气得颤着头说：“秋天打的粮食，几大瓮，都叫你霸去了，你还要啥租子？“
八翠嚷道：“嘿嘿，是你霸去我的，还是我霸去你的！你们分了我六亩平川好地，赖年头，也能打两石，按三七分，二七一十四，你们得交我一石四斗租子，少一粒不行！”
老奶奶道：“你这不是逼人么？叫我到哪给你弄去？”
八翠上去打了老奶奶一个嘴巴子，骂道：“老白菜帮子，财敢撒泼！你不说理，我找人跟你说理！”一跺脚走了。
奶奶见八翠一走，赶紧推着多喜说：“你快跑吧，省得吃亏。我这条老命，豁出去算啦！”可是又哪跑得及？没到街上，八翠早把多喜堵住，指着他对两个保安队嚷道：“先拿住他！这些侉子最恶。”保安队便动手捆人。
老奶奶拉着多喜的胳膊叫道：“你们都钻泥了，坏了心了！要拿就拿我吧，我这条老命也不要啦！”
八翠双手把她一推，一推推了个脚朝天，冷笑道：“拿你做啥！你要孙子就使米来赎，不赎就准备棺材吧！”一面挥着手，叫保安队把多喜横拖竖拉绑走了。
