完颜光英原名阿鲁补，金皇帝海陵王正妻徒单氏所生。当时燕京转运使赵袭庆多男孩，光英又名叫赵六。光英寄养在同判大宗正完颜方家里，已故的崇德大夫沈璋妻子张氏曾经做过光英的保姆，于是金皇帝海陵王赐给沈璋银青光禄大夫，赏赐宗正完颜方钱千万。

天德四年(1152)二月，金皇帝海陵王立完颜光英为皇太子。当月里，把金太祖的画像安置在武德殿，全部召齐了建国初年曾经跟从太祖攻下宁江州的有功人员，一共一百七十六人，都加封宣武将军，赏赐酒和丝织品。其中有个叫忽里罕的人，脱掉他的衣服进献给光英说：“我今年一百岁了，有十个儿子。祝愿太子像小臣一样长寿多子。”海陵王让光英接受了他的衣服，海陵王并把自己的衣服和佩刀赏赐给了忽里罕，以回答他的厚意。后来因为“英”字与“鹰隼”字音相近，把“鹰坊”改为“驯鸷坊”。当时有国号叫“英国”、“应国”的，于是把“英国”改为“寿国”，“应国”改为“杞国”。宋朝也把“光州”改为“蒋州”“，光山县”改为“期思县”，“光化军”改为“通化军”，如此等等。

太医院保全郎李中、保和大夫薛遵义都用医药服侍过完颜光英，李中一跃而为宣武将军、太子左卫副率，薛遵义父亲去世，他服丧期满后被授予为宣武将军、太子右卫副率。光英襁褓之时，寄养在宗正完颜方家，后来寄养在永宁宫及徒单斜也家。贞元元年(1153)，皇帝海陵王下诏朝见官吏，京城五品以下的官员从通天门入朝，坐在东宫等待。

正隆元年(1156)三月二十七日，是完颜光英的生日，皇帝在神龙殿大宴百官，京城里被赏赐聚会饮酒一天。正隆四年(1159)八月，完颜光英射猎乌鸦，捕住了它。海陵王很高兴，命令把它敬祭在宗庙里，并赏赐给完颜光英一匹马、三斤黄金，完颜光英的随从听差都得到了赏赐。正隆六年(1161)，皇帝海陵王准备到南京，路上临时住在安肃州。完颜光英猎获二只兔子，派人把它进祭给大山陵。居住几天后，完颜光英又射得獐子和兔子，跟从他的官员都称赞祝贺。海陵王赏赐给完颜光英良马好箭，又派人把它们献祭给大山陵。六月，海陵王到达南京，群臣恭迎拜见，海陵王与徒单皇后、完颜光英坐在一辆车里进到城中。

海陵王曾说“：等到完颜光英太子十八岁时，我就把天下交给他。那时我就可以每日在宫苑中游玩宴饮用以自娱。”完颜光英很敏锐聪悟，海陵王对侍臣说：“上等聪明的人不学习也有才能，中等聪明的人通过学习能够成功。太子应该选择德厚饱学之士做老师，让他辅助教导太子，让太子知晓古今之事，防止过错。诗词文章属于雕虫小技，又何必做。至于骑射之事，太子也不可不学习，否则恐怕他太懦弱。”等到海陵王亲自出征，徒单皇后与完颜光英拉着他的衣服悲痛哭号，海陵王也流着泪说：“我出去不久就会回来。”

后来完颜光英诵读《孝经》。一天，他忽然对人说：“《孝经》说有三千罪恶，没有比不孝更严重的，什么叫不孝？”有人对他说：“现在的孩子下棋饮酒，不奉养父母，都是不孝。”完颜光英默然了很大一会儿，说：“这足够不孝的了。”完颜光英大概指的是海陵王杀母亲的事。

等到金朝攻打宋朝，完颜光英留下居住守卫，任礫满讹里也做太子少师兼河南路统军使，护卫完颜光英。完颜元宜发动军事政变，海陵王遇害，都督府送文件给礫满讹里也，他在汴京杀死了完颜光英，时年十二岁。后来完颜光英与海陵王都葬在大房山诸王墓的旁边。