王晏球，字莹之，自称洛阳人。少年时遇上动乱，被蔡州贼寇抓去，汴人杜氏收为义子，因而冒姓杜氏。王晏球年少就沉着勇敢有决断，倜傥出众。梁太祖镇守汴州时，选富家子弟中有才能的安置在帐下，号称“厅子都”。王晏球被选上，跟随梁太祖征伐，多次立功，递升为厅子都指挥使。后梁开平三年(909)，由开封府押衙兼任左耀武指挥使，授右千牛卫将军，军中职务如故。朱友王圭篡位时，怀州龙骧守御军作乱，准备进入京城，已到了河阳，朱友王圭命王晏球出击迎战乱军，抓获军使刘重遇，以军功转任左龙骧第一指挥使。梁末帝即位，任王晏球为龙骧四军都指挥使。

贞明二年(916)四月十九日夜，汴州捉生都将李霸等人作乱，纵火抢掠，进攻建国门，梁末帝登楼抵抗。王晏球听说发生兵变，先得到龙骧军战马五百匹关在球场，不久乱兵用木竿麻布沾油焚烧建国门城楼，情势十分危急。王晏球从门内窥见乱兵没有甲胄，便骑马出击，奋力血战，顷刻乱兵溃走。梁末帝望见骑兵杀敌，喊道：“这不是我的龙骧兵吗？”王晏球上奏说：“作乱的只有李霸一部分，陛下只须守住宫城，天亮时我一定能平定乱兵。”过一会儿，王晏球杀尽乱军，李霸军全营灭族。因军功授单州刺史，不久带兵到黄河边，任行营马军都指挥兼诸军排阵使。

唐庄宗进入汴州，消灭梁朝，王晏球带骑兵去救援，走到封丘，听说梁末帝已经死了，就放下武器向庄宗投降。第二年，与霍彦威在北边抵抗契丹，授齐州防御使、北面行营马军都指挥使，又赐国姓李，名叫绍虔。邺州内乱时，明宗去救内难，王晏球当时在瓦桥，明宗派人征召他。明宗到汴州，王晏球率骑兵跟着到了京师，以平定内难有功授宋州节度使，王晏球上表章请求恢复原来姓名。

明宗天成二年(927)，授北面行营副招讨，用兵守卫满城。这一年，王都占据定州，契丹派秃馁率一千多骑兵来援助王都，突进到定州，王晏球撤军保曲阳。王都、秃馁进军接战，王晏球督促军士，令短兵杀敌，警告军士说：“回头退却者处死。”符彦卿带龙武左军攻敌人左边，高行周以龙武右军攻敌人右边，奋剑挥木过，手起头落，敌军在嘉山之下大败，唐军追击到城门。不久契丹首领惕隐率五千骑兵到唐河。这时下大雨，王晏球出兵迎战，惕隐又被打败，唐军追杀到易州，河水暴涨，所到地方都被淹没，俘获二千骑兵而回，惕隐带剩下的残兵往北去幽州，赵德钧令牙将武从谏带骑兵截击，赵德钧分别把守各条要道。十来天之间，全部抓获惕隐以下酋长七百多人，契丹于是衰弱下去。王晏球包围定州城已很久，皇帝派使者督促攻城，王晏球说“；敌人壁垒森严，只要收取三州的租税，爱抚百姓，养护士兵，敌人自然会从内部溃烂。”皇帝同意了他的话。

王晏球能和将士同甘共苦，得到的俸禄赏赐等私财，全部分给士兵，每天具办饮食，和将校们宴饮，对待军士有礼，军中没有不尊敬他的。这年冬天，平定敌军。从开始作战到攻下敌城，不杀一士，上下欢欣，舆论认为他有将帅风度。以军功授天平军节度使，没多久，调到青州，加兼中书令。长兴三年(932)，死在任职的地方，终年六十岁。