【题解】
本篇着重论述人的本性是可以通过引导改变的。王充认为，人性是人承受了具有仁、勇的气形成的，“禀气有厚泊（薄），故性有善有恶”。但他更强调人的善恶本性是可以改变的，“人之性，善可变为恶，恶可变为善”，“亦在于教，不独在性也。”实现这种转变主要关键在于教育、劝告、引导和勉励，因而他特别重视教育和法制的力量，“学校勉其前，法禁防其后”。先进人物的表率作用，王充认为是不能忽视的，“尧舜之民，可比屋而封；桀纣之民，可比屋而诛”，“圣主之民如彼，恶主之民如此”。他还认为，在实现其转变过程中，环境的影响也是值得注意的，“蓬生麻间，不扶自直；白纱入锱，不练自黑。”
【原文】
8·1论人之性（1），定有善有恶。其善者，固自善矣；其恶者，故可教告率勉，使之为善。凡人君父，审观臣子之性，善则养育劝率，无令近恶；近恶则辅保禁防（2），令渐于善（3）。善渐于恶，恶化于善，成为性行（4）。
【注释】
（1）性：这里指人先天具有的道德属性。王充认为，人性禀气而成，有的天生性善，有的天生性恶。
（2）近：疑衍文。上文“善则养育劝率”与“恶则辅保禁防”，正反为文，可证。
（3）渐（ji1n坚）：浸染。这里指逐渐变化。
（4）性：本性，天性。这里是天生的意思。
【译文】
研究人的德性，一定有善有恶。善的，固然开始就善；恶的，还能经过教育、劝告、引导、勉励，使他们成为善的。凡是做君主和父亲的，都会仔细观察臣与子的德性，善的就培养、教导、勉励、引导，不使他靠近恶的；恶的就教育、安抚、制止、防犯，使他向善的方面逐渐转化。善的向恶的方面逐渐转化，恶的向善的方向逐渐转化，就会成为和生就的品行一样。
【原文】
8·2召公戒成曰（1）：“今王初服厥命（2），於戏（3）！若生子，罔不在厥初生（4）。”“生子”谓十五子（5），初生意于善（6），终以善；初生意于恶，终以恶。《诗》曰（7）：“彼姝者子（8），何以与之（9）？”传言（10）：“譬犹练丝（11），染之蓝则青，染之丹则赤（12）。”十五之子其犹丝也，其有所渐化为善恶，犹蓝丹之染练丝，使之为青赤也。青赤一成，真色无异。是故杨子哭歧道（13），墨子哭练丝也（14），盖伤离本，不可复变也。人之性，善可变为恶，恶可变为善，犹此类也。蓬生生麻间（15），不扶自直；白纱入缁（16），不练自黑（17）。彼蓬之性不直，纱之质不黑，麻扶缁染，使之直黑。夫人之性犹蓬纱也，在所渐染而善恶变矣。
【注释】
（1）递修本“成”后有“王”字，可从。
（2）服：从事。厥：其。初服厥命：开始从事自己的使命。这里是指开始执行自己的政务。
（3）於戏（wu hu 乌乎）：同“呜呼”。
（4）罔（wang往）：无，没有。引文参见《尚书·召诰》。
（5）十五子：古礼规定，君主十二岁行冠礼，十五岁生孩子。参见《淮南子·氾论训》。生子谓十五子：这里的“生子”是指刚开始独立生活的十五岁的君主。（6）意：意愿，意图。
（7）《诗》：《诗经》，我国最早的诗歌总集，编成于春秋时代。本只称《诗》，儒家列为经典之一，故称《诗经》。
（8）姝（shu书）：美好。子：人。
（9）引文参见《诗经·鄘风·干旄》。
（10）传：解释经义的文字。这里指《诗经》的注释。
（11）练丝：洁白的丝。
（12）毛传无此文，疑为鲁诗说。
（13）杨子：杨朱，战国对魏国人，战国初哲学家。又称：阳子居，阳生。相传他反对墨子的“兼受”和儒家的伦理思想，主张“贵生”，“重己”，“全性葆真，不以物累形”，重视个人生命的保存，反对别人对自己的侵夺，也反对侵守别人。杨子哭歧道：据《荀子·王霸》记载，杨子走到岔路口说：如果走错半步路，误入歧途，继续走下去，就会和正道相差千里，后果不堪设想，于是伤心地哭了。
（14）墨子哭练丝：据《墨子·所染》记载，墨翟见人染丝，感叹地说：染什么颜色，就成什么颜色，再也不能变回来，因此，染东西不能不谨慎啊。他认为人的操行也是这样。
（15）蓬：草名，即飞蓬，一种容易倒伏的草本植物。生：疑重出。本书《程材篇》有“蓬生麻间”，可一证。伦明录宋本“生”字不重出，可二证。
（16）纱：轻薄的丝织物。缁（9资）：黑色。
（17）练：这里是染的意思。
【译文】
召公告诫成王说：“现在王开始行使自己的使命执政，呜呼！就像刚独立生活的人样，没有不在其刚开始的时候就打好基础的。”“生子”是说十五岁的人，刚开始独立生活就要立志向好的方向发展，最终是善的；开始独立生活就愿意向坏的方向发展，最终是恶的。《诗经》上说：“那个美好的人，拿什么赠送他？”传注说：“比如像洁白的丝，用青色染料染它就是青色，用红色染料染它就是红色。”十五岁的人他们像丝一样，会逐渐转化为善的或恶的，如同青色染料、红色染料染白丝，会使它变成青色、红色一样。一旦染成青色、红色，就跟真的颜色没有区别。所以杨子怕走岔路而哭泣，墨子怕丝染错颜色而哭泣，这大概是伤心一旦离开了正道或本色，就不能再改变。人的德性，善的能变成恶的，恶的也能变成善的，就像这种情况。飞蓬长在麻中间，不用扶持自然会直；白纱放进黑色的染缸，不用染色自然会黑。那飞蓬的生性不直，白纱的质地不黑，但由于大麻的扶持，黑色的染缸，使它们变直变黑。人的德性就像飞蓬和白纱一样，在逐渐浸染之下，善恶是会改变的。
【原文】
8·3王良、造父称为善御，不能使不良为良也（1）。如徒能御良，其不良者不能驯服，此则驵工庸师服驯技能（2），何奇而世称之？故曰：王良登车，马不罢驽（3）；尧舜为政，民无狂愚。传曰：“尧舜之民”，可比屋而封（4）；桀纣之民，可比屋而诛（5）。”“斯民也，三代所以直道而行也（6）。”圣主之民如彼，恶主之民如此，竟在化不在性也（7）。闻伯夷之风者，贪夫廉而懦夫有立志；闻柳下惠之风者，薄夫敦而鄙夫宽（8）。105徒闻风名，犹或变节，况亲接形，面相敦告乎（9）！孔门弟子七十之徒，皆任卿相之用（10），被服圣教（11），文才雕琢，知能十倍，教训之功而渐渍之力也（12）。未入孔子之门时，闾巷常庸无奇（13）。其尤甚不率者（14），唯子路也。世称子路无恒之庸人（15），未入孔门时，戴鸡佩豚（16），勇猛无礼。闻诵读之声，摇鸡奋豚，扬唇吻之音（17），聒贤圣之耳（18），恶至甚矣。孔子引而教之，渐渍磨砺（19），阖导牖进（20），猛气消损，骄节屈折（21），卒能政事，序在四科（22）。斯盖变性使恶为善之明效也。
【注释】
（1）王良、造父善御，当然“能使不良为良”，故前一“不”字疑是衍文。不良：指不好的马。（2）驵（ang脏上）：粗。驵工庸师：这里指一般的马夫。服驯：使马顺服。
（3）罢（pi 皮）：通“疲”。驽（nu 奴）：劣马，跑不快的马。
（4）比：并列，紧靠。比屋：一家挨着一家。
（5）引文参见陆贾《新语·无为》。
（6）引文参见《论语·卫灵公》。
（7）竟：终，尽。
（8）柳下惠：姓展，名获，字禽。春秋时鲁国大夫，食邑在柳下，谥号惠。以善于讲究贵族礼节著称。以上参见《孟子·万章下》、《孟子·尽心下》。
（9）敦：诚恳地。
（10）用：才能。参见《吕氏春秋·遇合》。
（11）被服：蒙受。
（12）渐渍（zi 字）：浸染，这里是逐渐感化的意思。
（13）闾（lv 驴）巷：小的街道。这里指社会上。
（14）率：顺服。
（15）子路：即仲由（前542～前480年），春秋末年鲁国卡（今山东泗水东）人，孔子得意门人之一，以政事见称。参见《荀子·大略》。
（16）鸡：指似雄鸡头式的帽子。豚（tun 屯）：猪。这里指似公猪尾巴式的东西。参见《史记·弟子列传》、《抱朴子·勖学》。
（17）杨：这里是噘起的意思。吻：嘴唇。
（18）聒（guo 锅）：嘈杂，刺耳。
（19）磨砺：磨刀使其锋利。引申为磨炼。
（20）阖：疑与“闿”繁体字形近而误。章录杨校宋本作“闿”，可证。闿（k1i开）：开。牖：通“诱”，诱导。
（21）节：事。屈：屈服。折：折服。
（22）序：排定秩序。这里是列入的意思。四科：孔子把他的得意学生，按其特长，分为“德行”、“言语”、“政事”、“文学”四类。以后儒家评论人物均按此分类，称为四科。序在四科：指子路被列入“政事”之中。参见《论语·先进》。
【译文】
王良、造父被称为善于驾驭车马的好手，能把不好的马驯成好马。如果只能驾驭好马，不好的马不能够驯服，这只能是普通马夫驾车的本领，有什么奇特的地方可以让世人称赞呢？所以说：王良一登上车，马就不会疲塌跑不快；尧舜治理国家，百姓不会狂妄愚蠢。传注上说：“尧舜的百姓，能挨家挨户地被封赏；桀纣的百姓，要挨家挨户地被诛杀。”“有夏、商、周这样的百姓，所以三代能够按正道而行。”圣明君主的百姓像那样，凶残君主的百姓像这样，归根到底在于教化而不在于本性。听到伯夷的品格，贪恋的人会廉洁，怯懦的人会立志；听到柳下惠的品格，刻薄的人会厚道，庸俗的人会宽容。仅仅是听到他们品格崇高，就有的变得有节操，何况是亲自接触本人，面对面地诚恳地告戒呢！孔门弟子七十人，都有胜任卿相的才能，他们蒙受圣人教诲，文才得到精心培养，智慧和才能超过常人十倍，这都是教育训导的功绩，逐渐感化的功劳。他们没有进到孔子门下学习时，只是社会上平凡而不出奇的人。其中尤其最不顺服的是子路。世人说子路是做事没有恒心的庸人，在没有到孔子门下学习时，头戴鸡冠，臂挂猪尾，凶猛无礼。听见朗读书的声音，就摇头摆尾，噘嘴怪叫，吵闹之声直刺读书人的耳朵，可恶到极点。孔子把他叫来，并且教育他，逐渐感化、磨练、启发、教导、诱导、进取，这样凶暴的气势消失了，骄横的现象收敛了，终于能办理政事，列入在四科之内。这就是改变本性把恶人变成善人的证明。
【原文】
8·4夫肥沃。。埆（1），土地之本性也。肥而沃者性美，树稼丰茂（2）。。。而埆者性恶（3），深耕细锄，厚加粪壤，勉致人功，以助地力，其树稼与彼肥沃者相似类也。地之高下，亦如此焉。以钁、锸凿地（4），以埤增下（5），则其下与高者齐。如复增钁、锸，则夫下者不徒齐者也，反更为高，而其高者反为下。使人之性有善有恶，彼地有高有下（6），勉致其教令（7），之善则将善者同之矣（8）。善以化渥（9），酿其教令（10），变更为善，善则且更宜反过于往善，犹下地增加钁、锸，更崇于高地也，“赐不受命而货殖焉（11）”。赐本不受天之富命，所加货财积聚（12），为世富人者，得货殖之术也（13）。夫得其术，虽不受命，犹自益饶富。性恶之人，亦不禀天善性，得圣人之教，志行变化。世称利剑有千金之价。棠谿、鱼肠之属（14），龙泉、太阿之辈（15），其本铤（16），山中之恒铁也，冶工锻炼，成为铦利，岂利剑之锻与炼乃异质哉？工良师巧，炼一数至也（17）。试取东下直一金之剑（18），更熟锻炼，足其火，齐其铦（19），犹千金之剑也。夫铁石天然，尚为锻炼者变易故质，况人含五常之性，贤圣未之熟锻炼耳，奚患性之不善哉（20）！古贵良医者，能知笃剧之病所从生起（21），而以针药治而已之（22）。如徒知病之名而坐观之，何以为奇？夫人有不善，则乃性命之疾也，无其教治而欲令变更，岂不难哉！
【注释】
（1）肥：养分丰富。沃：灌，浇。。。（qi1o敲）：土地瘠薄。埆（qu8确）：土地不平而贫瘠。
（2）树：种植。
（3）。。：（qie 窃）：土地不平。
（4）埆（jue 决）：大锄。锸（ch1插）：铁锹。
（5）埤（pi 皮）：矮墙。这里指高处的土地。
（6）彼：根据文意，疑“犹”字之误。
（7）致：致使。教令：秦法，对诸侯王公的告谕称教，对下层官吏及百姓的告谕称令。这里是教化的意思。
（8）之：疑“不”字之误。根据文意，疑“将”后夺一“与”字。
（9）以：通“已”，已经。
（10）酿：酝酿。这里是培养的意思。
（11）货：做买卖。殖：繁殖，增殖。货殖：做买卖牟利。引文参见《论语·先进》。
（12）加：根据文意，疑“以”字之误。
（13）在前面《命禄篇》中，王充认为“命”是不能改变的，端木赐“转货致富”是命定的，而不是因为他“术善学明”。这里又说他未受天命而是“得货殖之术”致富。前后关于“命”的观点有矛盾。
（14）棠谿（xi 西）：即堂溪，古地名。在今河南省西平县西。以出铜铁，铸造利剑著称。《盐铁论·论勇》：“世言强楚劲郑，有犀兕之甲，棠谿之铤。”鱼肠：古代的一种名贵宝剑。参见《史记·苏秦列传》、《淮南子·修务训》注。
（15）龙泉、太阿：古代二种名贵宝剑。据《晋书·张华传》，相传张华见斗，牛二星之间有紫气，使人在丰城狱中挖地得二把剑，一把叫龙泉，一把叫太阿。
（16）铤（ting挺）：未经冶铸的铜铁。
（17）一：专心。
（18）东（東）：疑与“束”形近而误。束：束带，腰带。直：通“值”，价值。一金：指价值便宜。
（19）齐：整治。铦：锋利。
（20）奚：为什么。患：担忧，忧虑。
（21）笃（du 堵）剧：病危。
（22）已：停止。这里是治好的意思。
【译文】
肥沃与贫瘠，是土地的本性。土肥而有水浇灌的，本性美好，种庄稼长得很茂盛。土地高低不平而瘠薄的，本性恶劣，要是深耕细锄，多加粪土，努力加上人的功夫，以帮助地力，这样种下的庄稼与那肥沃土地就会相类似。地的高低，也同这道理一样。用大锄和铁锹挖地，把高处的土填到低的地方，而那低处就会与高处平齐。如果再用大锄和铁锹继续挖下去，那么低处不仅是平齐，反而会变得更高，可是那高处反而成了低处。假使人性有善有恶，就像地有高有低一样，如果努力使他接受教化，不善的就会和性善的人一样。并且好德性已经变得深厚，培养着他的政教风化，使他变得善良，这种“善”就将更应该比过去的善更善，如同低处增加大锄和铁锹去继续填土，就会比高处更高一样。“端木赐没有承受禄命却做生意发了财”。端木赐本没有承受天给予的富命，所以做生意发了财并有积聚，成为社会上富有的人，是因为他掌握了做生意牟利的一套方法。掌握了这套方法，即使没有禀受禄命，还是会越来越富裕。性恶的人，也没有禀受天给予的善性，只要得到圣人的教导，志向和操行就能改变。世人称赞利剑有千金的价值。像棠谿、鱼肠、龙泉、太阿等宝剑，它们本来是未经冶炼的、山中的一般铁矿，经过冶炼工人冶炼锻造，就成了锋利的剑，难道利剑的冶炼锻造用的是特殊材料？这是因为工匠技术高明，又经过认真多次的冶炼才成功的。试拿佩在腰带下一把普通的剑，反复熟练地锻造，使锻烧的火保持足够的温度，再把它整治锋利，就如同一把值千金的宝剑了。铁矿石是天然的，尚且被锻炼的人改变了原来的本质，何况人还包容有仁、义、礼、智、信五种德性，只是贤圣还没有对他们加以锻炼罢了，为什么要担忧他们的天性不善呢！古人尊重良医，是因为他能知道危重的疾病从哪儿产生，并且用银针和药物治好它。要是光知道病的名称就坐等它好，那有什么值得稀奇的呢？人有不好的德性，那是性与命的疾病，没有对他们进行教育和救治就想叫他们改变，岂不是太难了吗！
【原文】
8·5天道有真伪（1），真者固自与天相应，伪者人加知巧，亦与真者无以异也，何以验之？《禹贡》曰“璆琳琅玕”者（2），此则土地所生，真玉珠也。然而道人消烁五石（3），作五色之玉，比之真玉，光不殊别；兼鱼蚌之珠，与《禹贡》璆琳，皆真玉珠也。然而随侯以药作珠（4），精耀如真，道士之教至（5），知巧之意加也（6）。阳遂取火于天（7），五月丙午日中之时（8），消炼五石铸以为器（9），磨砺生光，仰以向日，则火来至，比真取火之道也（10）。今妄以刀剑之钩月（11），摩拭朗白，仰以向日，亦得火焉。夫钩月非阳遂也（12），所以耐取火者（13），摩拭之所致也。今夫性恶之人，使与性善者同类乎？可率勉之，令其为善；使之异类乎？亦可令与道人之所铸玉，随侯之所作珠，人之所摩刀剑钩月焉（14），教导以学，渐渍以德，亦将日有仁义之操。
【注释】
（1）天：疑当作“夫”，形近而误。道：这里指万事万物产生的原理和方法。真：自然形成的。伪：人为的。
（2）《禹贡》：《尚书》中的一篇。“玕”后《太平御览》卷八○五引《论衡》文有“璆，玉也。琳，珠也。琅玕，珠之数也。”可从。者：《尚书·禹贡》无此字，可从。
（3）消烁（shu＾朔）：熔化。五石：据《抱朴子》记载，指丹砂、雄黄、白矾、曾青和磁石。
（4）随侯：指周代汉水东岸姬姓随国的一个君主。
（5）教：法术。
（6）意：意义，含义。加：超过。
（7）阳遂：据雀豹《古今注·杂注》上说，是利用阳光取火的凹面铜镜。参见《淮南子·天文训》。
（8）五月：复历五月，古人认为是一年中阳气最盛的时节。丙午：古人用天干（甲、乙。。壬、癸）与地支（子、丑。。戌、亥）相配纪日。今人记日说，五月某日；古人记日则说，五月丙午日。按阴阳五行说，丙和午都属火，所以认为“五月丙午”这天是一年中阳气火气最旺盛的日子。
（9）消炼：熔化。消炼五石：据《抱朴子·登涉》记载，古时炼铜铸器要加入五石。
（10）比：《太平御览》卷二二引《论衡》文作“此”，可从。
（11）今妄以刀剑之钩月：本书《乱龙篇》作“今妄取刀剑偃月之钩”，可从。偃月：半月形。
（12）钩月：疑当从上注（11）作“偃月钩”。
（13）耐（neng能）：通“能”。
（14）钩月：疑当从注（11）作“偃月钩”。本书《乱龙篇》有“刀剑偃月钩”，可证。
【译文】
道有自然形成的，有人为的，自然形成的本来一开始就与天意相符合，人为的是人施加了智慧和技巧，但它与自然形成的没有什么两样。拿什么证明呢？《尚书·禹贡》上说的“璆琳琅玕”，璆，是美玉。琳，是真珠。琅玕，类似珠。这些本来是地里形成的，真的玉和珠。然而道人熔化五石，作成五色的美玉，与真正的宝玉相比，光润没有什么差别；还有鱼和蚌里的珍珠，与《禹贡》里说的璆琳，都是真正的美玉珠宝。至于随侯用药制作玉珠，光亮得像真的一样，这是道士的法术所至，已超出人的智慧和技巧范围。阳遂是从天上取火，五月丙午这天中午的时候，熔化五石用它铸成铜镜，反复磨擦使其发亮，然后把镜面朝上向着太阳，立即火就来了，这才真是取火的方法。现在随便用刀剑和半月形的钩把它擦得雪亮，朝上向着太阳，也能得到火。半月形的钩不是阳遂，它能取火的原因，是摩擦导致的。现今性恶的人，假使他们与性善的人同类？可以引导勉励他们，使其变得性善；假使他们不同类？也可以使他们跟道人铸玉，跟随侯制作玉珠，像人磨刀剑和半月形的钩一样，以学习去教育开导，以德去逐渐感化，这样他们就会一天天地逐渐具备仁义的操行了。
【原文】
8·6黄帝与炎帝争为天子（1），教熊、罴、貔、虎以战于阪泉之野（2），三战得志，炎帝败绩（3）。尧以天下让舜，鲧为诸侯，欲得三公（4），而尧不听，怒其猛兽，欲以为乱，比兽之角可以为城，举尾以为旌（5），奋心盛气，阳战为强（6）。夫禽兽与人殊形，犹可命战，况人同类乎！推此以论，百兽率舞（7），潭鱼出听（8），六马仰秣（9），不复疑矣。异类以殊为同，同类以钧为异（10），所由不在于物（11），在于人也。
【注释】
（1）黄帝：传说是中原各族的共同祖先。姬姓，号轩辕氏，有熊氏，以云为官。少典之子。炎帝：传说是上古姜姓部族首领。号烈山氏，一作厉山氏。相传少典娶有蟜（ji3o绞）氏而生。原居姜水流域，后向东发展到中原地区。曾与黄帝战于阪（b3n板）泉（今河北涿鹿东南），被打败。
（2）罴（p0皮）：兽名，熊的一种。貔（p0皮）古籍中的一种猛兽。《说文》中认为是豹子一类。旧说可以驯服熊、罴、貔、虎等兽类来作战。
（3）以上事参见《史记·五帝本纪》、《大戴礼记·五帝德》。
（4）三公：周代三公有两说：一说司马、司徒、司空，一说太师、太傅、太保。西汉以丞相（大司徒）、太尉（大司马）、御史大夫（大司空）合称三公。东汉以太尉、司徒、司空合称三公。为共同负责军政的最高长官。
（5）旌（jing 晶）：古代竿头缀旄牛尾，下有五彩析羽的旗子。用以指挥或开道。以后作为旗子的通称。
（6）阳：仗恃。为：助。
（7）率：一概，一律。百兽率舞：据《尚书·舜典》记载，传说舜命夔（kui 葵）掌管音乐，奏乐时，百兽能跟着起舞。
（8）潭鱼出听：据《荀子·劝学》记载，传说古代有个叫瓠（hu 户）巴的人，善弹瑟（s8色）。他弹瑟时，连潭里的鱼也会浮到水面上来听。
（9）秣（mo末）：马料。这里是马吃料的意思。六马仰秣：据《荀子·劝学》记载，伯牙善弹琴，他弹琴时，周围正在吃饲料的马也会抬起头来边吃边听。
（10）钧：通“均”。
（11）所由：古代办事必经胥吏和差役之手，故称他们为所由。这里是关键的意思。
【译文】
黄帝跟炎帝为争夺成为天子，就驯化熊、罴、貔、虎等在阪泉的郊外与炎帝的部队大战，三战得胜，炎帝大败。尧把天下让给舜，鲧当时是诸侯，想做三公，但尧不答应，于是激怒自己的猛兽，想以此作乱，把兽的角排列起来可以成墙，竖起尾巴可以作军旌，心奋气盛，想仗此打仗逞强。禽兽与人是不同的形体，尚且能命它们打仗，何况人们是同类呢！以此推论，百兽能闻乐起舞，潭里的鱼会出水听瑟，六匹马会昂首边听琴边吃料，这些就没有什么可以再怀疑的了。异类能由不同转为相同，同类能由相同转为不同，关键不在于事物本身，而在于人的作用。
【原文】
8·7凡含血气者，教之所以异化也。三苗之民（1），或贤或不肖，尧舜齐之（2），恩教加也（3）。楚越之人，处庄、岳之间（4），经历岁月，变为舒缓，风俗移也。故曰：齐舒缓，秦慢易（5），楚促急，燕戆投（6）。以庄、岳言之，四国之民，更相出入，久居单处（7），性必变易。夫性恶者，心比木石，木石犹为人用，况非木石！在君子之迹，庶几可见。
【注释】
（1）三苗：亦称有苗、苗民，传说是古代南方的一个部族。据《史记·高祖本纪》记载，其地在江，淮，荆州（今河南省南部至湖南省洞庭湖、江西省鄱阳湖一带）。传说舜时被迁到三危（今甘肃敦煌一带）。
（2）齐之：使他们变得整齐。这里指使不贤变贤。
（3）以上事参见《韩诗外传》卷三。
（4）庄、岳：齐国国都临淄城里的两条街。
（5）慢易：对人轻视侮辱。
（6）戆（gang 杠）：愚而刚直。投：借为“豉”（chu 触）。《广雅·释诂二》：“豉，勇也。”戆投：憨而勇猛。
（7）单：疑“群”形近而误。
【译文】
凡是有血气的人，教育他们是为了能使其发生变化。三苗的百姓，有的贤良有的不贤良，尧舜使他们都变得贤良，是施恩加以教化的结果。楚国、越国的百姓，处于庄、岳之间，经过较长时间，性情变得和缓，风俗也有所改变。原来说：齐人性情和缓，秦人性情傲慢，楚人性情急燥，燕人性情憨直。从楚国和越国百姓处于庄、岳之间而改变了性情来看，齐、秦、楚、燕四国百姓，相互之间往来，长时间地大家居住相处，性情必然会改变。性恶的人，说他们心像木石一样，木石尚且能被人利用，何况他们并不是木石呢！可见，问题在于君子的教化，这大体可以清楚了。
【原文】
8·8有痴狂之疾（1），歌啼于路，不晓东西，不睹燥湿，不觉疾病，不知饥饱，性已毁伤，不可如何，前无所观（2），却无所畏也。是故王法不废学校之官（3），不除狱理之吏（4），欲令凡众见礼义之教（5）。学校勉其前，法禁防其后，使丹朱之志亦将可勉（6）。何以验之？三军之士（7），非能制也，勇将率勉，视死如归。且阖庐尝试其士于五湖之侧（8），皆加刃于肩，血流至地（9）。句践亦试其士于寝宫之庭（10），赴火死者不可胜数（11）。夫刃，火非人性之所贪也，二主激率，念不顾生（12）。是故军之法轻刺血（13），孟贲勇也，闻军令惧。是故叔孙通制定礼仪（14），拔剑争功之臣，奉礼拜伏，初骄倨而后逊顺，教威德（15），变易性也。不患性恶，患其不服圣教，自遇而以生祸也（16）。
【注释】
（1）痴狂：疯癫。
（2）观（quan 劝）：通“劝”，劝勉，鼓励。
（3）学校：汉时郡国曰学，县、道、邑、侯国曰校。
（4）狱理之吏：管理牢狱的官吏。这里指司法的官吏。
（5）见：知晓。
（6）志：德性。
（7）三军：先秦时各国多设中、上、下（如晋国），或中、左、右（如楚国）三军。这里泛指军队。
（8）阖庐（he lv合驴）（？～公元前496年）：一作阖闾。名光，春秋末年吴国君主。公元前514～前496年在位。试：试验。这里是训练的意思。五湖：太湖的别名。
（9）以上事参见《吕氏春秋·上德》。
（10）句（gou 勾）践（？～公元前465年）：春秋末越国君主。公元前497～前465年在位。
（11）赴火死者不可胜数：据《韩非子·内储说上》记载，越王勾践准备灭吴，对士岳进行严格训练，在台上点起火，奖赏冲过火的人。于是当进军鼓一响，士兵就奋不顾身地向火冲去。
（12）念：顷刻。
（13）根据文意，疑“血”后夺“重决脰”三字，否则像孟贲这样的勇士闻军令是不会害怕的。脰（d＾u豆）：脖子。
（14）叔孙通：姓叔孙，名通，汉初薛县（今山东滕县东南）人，曾为秦博士。秦末，先为项羽部属，后归刘邦，任博士，称稷嗣君。汉初根据奏法替汉高祖刘邦制定朝仪，整顿朝廷秩序。作《汉仪》十二卷。后任太子太傅、太常。事参见《史记·刘敬叔孙通列传》。
（15）下文有“不服圣教”句，故疑，“教”前脱一“圣”字。
（16）遇：得志。
【译文】
人有疯癫的疾病，就会在路上又唱又哭，不知道东西南北，看不见是干是湿，感觉不到自己有病，也不晓得肚子是饿是饱，性情已经受严重伤害，对其无可奈何，因为向前他没有奔头，后退也无所畏俱。所以国家法律不废除负责教育的官吏，不废除负责司法的官吏，就是要使大众接受礼义的教化。学校教育勉励他在前，法令禁止防范他们在后，即使有丹朱那样的德性，也可能通过勉励而从善。用什么来证明呢？军队的士兵，不是能够容易控制的，他们的勇猛精神如果得到引导勉励，就会视死如归。阖庐曾经在太湖边训练他的士兵，叫他们都把刀口按在肩上，让血直流到地。句践也在他寝宫的院子里架起火训练他的士兵，结果跳进火里死的人多得数不清。刀割，火烧都不是人性所贪图的，由于二位君主的激励引导，他们顷刻间也就不顾惜自己生命了。所以，军法轻的处分是刺出血，重的处分是砍头，就像孟贲那样的勇士，听到军令也会害怕。所以，叔孙通为朝庭制定了礼仪，那些拔剑争功的大臣，也只得遵奉朝仪甘愿屈服，起初傲慢的到后来也都恭顺了，这是圣人的教化和皇帝的威严，使他们改变了性情。不担心其性恶，担心的是他们不服从圣人的教化，自以为是而因此发生祸害。
【原文】
8·9豆麦之种与稻梁殊（1），然食能去饥。小人君子禀性异类乎？譬诸五谷皆为用（2），实不异而效殊者（3），禀气有厚泊（4），故性有善恶也。残则授不仁之气泊（5），而怒则禀勇渥也。仁泊则戾而少愈（6），勇渥则猛而无义，而又和气不足，喜怒失时，计虑轻愚。妄行之人，罪故为恶（7），人受五常，含五脏（8），皆具于身，禀之泊少，故其操行不及善人，犹或厚或泊也（9），非厚与泊殊其酿也，曲孽多少使之然也（10）。是故酒之泊厚，同一曲孽；人之善恶，共一元气。气有少多（11），故性有贤愚。西门豹急（12），佩韦以自缓；董安于缓（14），带弦以自促（15）。急之与缓，俱失中和，然而韦弦附身，成为完具之人。能纳韦弦之教，补接不足，则豹、安于之名可得参也（16）。贫劣宅屋，不具墙壁宇达（17），人指訾之。如财货富愈。起屋筑墙，以自蔽鄣（18），为之具宅，人弗复非。
【注释】
（1）梁：疑作“粱”，形近而误。章录杨校宋本作“粱”，可证。
（2）诸：之于的合音。
（3）效：效果。这里指味道。
（4）泊：通“薄”。
（5）本句的意思是，凶残的人承受仁的气薄，所以“授”字疑作为“受”。“残则受不仁之气泊”显然与文意相背，故疑“不”是衍文。
（6）戾（li 利）：凶暴。愈：递修本作“慈”，可从。
（7）罪：“罪故为恶”与文意相背，故疑是“非”之误。
（8）参见《太平御览》卷三六三引《韩诗外传》文。
（9）根据下文文意，疑“犹”后夺一“酒”字。
（10）孽：疑“蘖”形近而误。章录杨校宋本作“蘖”，可证。下同。曲蘖（qu nie区聂）：酒曲。
（11）少多：疑“多少”之误倒。递修本作“多少”，可证。
（12）西门豹：战国魏文侯时邺（今河北省临漳县西南邺镇）令。姓西门，名豹。曾破除当地“河伯娶妇”的迷信，开水渠十二家，引漳水灌溉，改良土壤，以发展农业生产。
（13）韦：皮带。佩韦以自缓：据《韩非子·观行》记载，西门豹性情急燥，于是给自己系上皮带，以提醒自己应该缓慢些。
（14）董安于：春秋时晋国人，晋国大夫赵孟的家臣。
（15）带弦以自促：据《韩非子·观行》记载，董安于性情缓慢，于是随身带上弓弦，以提醒自己应该变得急促些。
（16）参（san 三）：同“叁”。
（17）字：屋檐。达：窗户。
（18）鄣（zhang 丈）：同“障”，遮。
【译文】
豆麦的果实与稻谷小米不同，然而吃了能消除饥饿。小人与君子是禀承的天性不同吗？把他们与五谷相比，五谷都是为了食用，果实都能充饥但味道不一样，人禀受的气有厚有薄，所以德性有善有恶。凶残的人则承受仁的气少，而容易发怒的人则承受勇的气多。仁气少就凶狠而缺少仁慈，勇气多就凶暴而没有情谊，再加上阴阳协调和谐的气不足，变得喜怒失常，考虑问题轻率，愚昧。行为胡乱的人，并非有意作恶而是生性如此，人有仁、义、礼、智、信五常之气，包容在五脏里，都具备于人体，只因禀受的气薄而少，所以他们的操行不如善人，就像酒有的味浓有的味淡，这并非味浓味淡是由于不同酿造方法造成，而是因为酒曲的多少使它变得这样。因此，酒味的浓淡，是同样的酒曲酿造出来的；人性的善恶，是同一元气形成的。从天承受的气有多有少，所以人性有贤有愚。西门豹性情急燥，就系上皮带以提醒自己应变得和缓些；董安于性情缓慢，就佩带弓弦以提醒自己应变得急促些。急促与缓慢，同样是失去中和，然而皮带与弓弦附着在身上随时提醒自己，使成为了性情完美的人。如果能接受系皮带与佩弓弦的教育感化，补充上自己性情的不足，那么与西门豹，董安于齐名的就能有第三个人。破房烂屋，没有完整的墙壁、屋檐、窗户，于是人们指责非议。如果钱财富裕，起屋筑墙，由此遮盖住原来的破烂，成为完备的住宅，人们就不再指责非议了。
【原文】
8·10魏之行田百亩（1），邺独二百（2），西门豹灌以漳水（3），成为膏腴（4），则亩收一钟（5）。夫人之质犹邺田，道教犹漳水也，患不能化，不患人性之难率也。雒阳城中之道无水（6），水工激上洛中之水（7），日夜驰流，水工之功也。由此言之，迫近君子，而仁义之道数加于身，孟母之徙宅（8），盖得其验。人间之水污浊，在野外者清洁。俱为一水，源从天涯，或浊或清，所在之势使之然也（9）。南越王赵他（10），本汉贤人也，化南夷之俗（11），背畔王制（12），椎髻箕坐（13），好之若性。陆贾说以汉德（14），惧以圣威，蹶然起坐（15），心觉改悔，奉制称蕃（16）。其于椎髻箕坐也，恶之若性。前则若彼，后则若此。由此言之，亦在于教，不独在性也。
【注释】
（1）行田：分配田地。
（2）参见《吕氏春秋·乐成》、《汉书·沟洫志》。
（3）漳水：漳河，在今河北南部。事参见《史记·河渠书》。
（4）膏腴（yu 鱼）：指肥沃的土地。
（5）钟：古代容量单位。春秋时齐国的“公量”以六十四斗为一钟。战国时魏，秦等国也兼用这种量器。
（6）雒（luo 洛）阳：即东汉都城洛阳，在今河南省洛阳市东北。
（7）激：阻遇水势。洛：章录杨校宋本作“雒”，可从。
（8）孟母：指孟柯的母亲。徙（xi 洗）：迁移。孟母之徙宅：据刘向《列女传·母仪》记载，孟子的母亲为了有个良好的环境教育孟子成材，曾三次搬家，才找到满意的地方。
（9）势：地势。这里指环境。
（10）赵他（tu￥驮）（？～公元前137年）：又作赵佗，直定（今河北省正定县）人，南越国王。秦时为南海郡龙川县令，后为南海尉。秦末，兼并桂林，南海和象等三郡，自立为南越武王。汉高祖十一年（公元前196年）受封为南越王。后因吕后禁输铁器，进行反抗，自称南越武帝。汉文帝时再派陆贾出使南越，景帝时重又以藩臣归顺汉朝。南越：古地名。在今广东、广西及越南北部一带。
（11）南夷：指我国古代南部民族。
（12）畔：通“叛”。王制：这里指汉朝的制度。
（13）椎髻（zhui ji追计）：像椎形的发髻。箕坐：坐时两腿伸直张开，形似畚箕。
（14）陆贾：战国末期楚国人，汉初的政论家、辞赋家。从汉高祖定天下，常被派往各诸侯为说客，是汉高祖的重要谋臣。官至太中大夫。对汉初的政治曾发生影响。著有《新语》一书。
（15）蹶（gui 桂）然：急速。
（16）藩：属国。以上事参见《史记·郦生陆贾列传》、《史记·南越列传》。
【译文】
魏国每个劳力分配无主荒田一百亩，邺县唯独土地贫瘠每劳力要分配二百亩，西门豹引用漳水灌溉，使之成了肥沃的土地，每亩要收庄稼一钟。人的本质就像邺县的荒田，仁义之道的教化如同漳水，让人担心的是不能变化，而不是担忧人性难于引导。雒阳城中的河道里没有水，治水工人就截断雒河中的水，使它上涨，于是河道里有水日夜奔流，这是治水工人的功劳。这样说来，接近君子，仁义之道就会屡次施加在你身上，孟子的母亲三次搬家，大概就能证明。人聚居地方的水污浊，在野外的水清洁。同样是一种水，来源于天边，有的污浊，有的清洁，这是所处的环境使它这样。南越王赵他，本来是汉朝贤良的人，被南夷的风俗所化，背叛汉朝制度，梳成椎状发髻，两腿伸直张开地坐着，就像天生喜欢这样。陆贾用汉的道德劝说，又用皇帝的威严恐吓，他就很快地起来坐好，从内心感到应该改悔，于是奉行汉朝制度，改称属国。他对于梳椎髻坐如箕，又像是天生厌恶了。前面像那样，后面却又像这样。这样说来，人还是在于教化，不单一在本性。
