【题解】
王充在本篇批判了汉儒对一些历史人物和事件解说的夸张不实之辞，故篇名称为“语增”。
在篇中，他分别对七种当时社会上广为流传的“虚增之语”进行驳斥。
他指出，周武王不如汉高祖，秦二世比商纣王罪恶更大，汉高祖“得天下”，尚且“战场流血，暴尸万数，失军亡众，几死一再”，而有人为了“美武王之德”，却故意夸大说武伐纣“兵不血刃”。他还指出，传说科荆轲刺秦王未遂被杀后，秦王政（秦始皇）还把荆轲住过的街巷夷为平地，人也杀得一干二净，是不真实的。秦王虽无道，也不致于无缘无故屠杀如此多的人，所以史书无记载。王充主张“凡天下之事，不可增损，考察前后，效验自列”，“是非之实有所定”，决不能为了自身的某种目的吹捧一些人，攻击一些人，不惜夸大事实，而“闻一增以为十，见百益以为千”。
【原文】
25·1传语曰：“圣人忧世，深思事勤（1），愁扰精神（2），感动形体（3），故称尧若腊，舜若腒，桀、纣之君垂腴尺余（4）。”夫言圣人忧世念人（5），身体羸恶（6），不能身体肥泽（7），可也。言尧、舜若腊与腒，桀、纣垂腴尺余，增之也（8）。
【注释】
（1）事勤：疑“勤事”之误倒。本书《道虚篇》有“忧职勤事”语句相类，可证。
（2）愁：忧虑。扰：扰乱。
（3）感（h4n撼）：通“撼”，摇。感动：摇动。这里有不停地活动的意思，故可理解为损害。
（4）腴（y＊余）：腹下的肥肉。
（5）念：惦念。人：疑作“民”，唐时人避讳诗书，坑杀儒士。”言燔烧诗书，灭去五经文书也（1）。坑杀儒士者，言其皆挟经传文书之人也（2）。烧其书，坑其人，诗书绝矣。言烧燔诗书，坑杀儒士，实也；言其欲灭诗书，故坑杀其人，非其诚（3），又增之也。
【注释】
（1）五经：指儒家经书《诗经》、《尚书》、《周易》、《周礼》、《春秋》。（2）皆：疑“尽”之误。下文有“言尽坑之”，可证。挟（xi6协）：携带，收藏。（3）诚：确实。
【译文】
社会上流传的话说：“秦始皇帝焚烧诗书，活埋儒生。”说焚烧诗书，是要消灭掉五经等书籍。活埋儒生，是说他要杀尽收藏经传书籍的人。烧掉书，埋掉人，诗书就灭绝了。说焚烧诗书，活埋儒生，是事实；但要说他想灭绝诗书，就故意活埋人，不确实，又夸大了。
【原文】
25·18秦始皇帝三十四年（1），置酒咸阳台（2），儒士七十人前为寿（3）。仆射周青臣进颂始皇之德（4）。齐淳于越进谏始皇不封子弟功臣自为狭辅（5），刺周青臣以为面谀（6）。始皇下其议于丞相李斯。李斯非淳于越曰：“诸生不师今而学古，以非当世（7），惑乱黔首（8）。臣请敕史官（9），非秦记皆烧之。非博士官所职（10），天下敢藏《诗》、《书》、百家语、诸刑书者（11），悉诣守尉集烧之（12）。有敢偶语《诗》、《书》（13），弃市（14）；以古非今者，族灭。吏见知弗举（15），与同罪。”始皇许之。明年三十五年，诸生在咸阳者多为妖言（16）。始皇使御史案问诸生（17），诸生传相告引者（18），自除犯禁者四百六十七人，皆坑之（19）。燔诗书，起淳于越之谏；坑儒士，起自诸生为妖言，见坑者四百六十七人。传增言坑杀儒士，欲绝诗书，又言尽坑之。此非其实则又增之。
【注释】
（1）秦始皇帝三十四年：即公元前213年。
（2）台：本书《正说篇》作“宫”，《史记·秦始皇本纪》、《史记·李斯传》同，可从。咸阳宫：秦都咸阳内的皇宫，在今陕西省咸阳市东北。
（3）儒士：本书《正说篇》作“博士”，《史记·秦始皇本纪》同，可从。
（4）仆射（y8叶）：官名。起于秦代，凡侍中、尚书、博士、谒者、郎等官，都有仆射，根据所领职事作称号，意即其中的首长。这里指博士仆射，即博士的长官。周青臣：秦臣，任博士仆射。
（5）淳于越：姓淳于，名越。战国时齐国人。秦始皇时任博士。以敢于直谏著称。谏：古代臣劝君、子劝父、下劝上叫“谏”。狭：递修本作“挟”，可从。挟：挟制。指用强力逼迫他人作事。辅：辅佐。
（6）谀（y＊余）：谄媚，奉承。
（7）当：主持，执掌。当世：这里指秦始皇。
（8）黔首：秦代对老百姓的称呼。
（9）敕（ch＠斥）：皇帝的命令。
（10）博士：参见3·3注（13）。
（11）诸刑书：指战国时原六国的刑书。
（12）诣（y＠意）：前往，去到。这里是把书送到的意思。守：郡守。尉：郡尉，辅助郡守掌管军事的长官。集：递修本作“杂”，可从。杂：都，共。
（13）递修本“书”下有“者”字，可从。
（14）弃市：在闹市处死，并将尸体弃置街头示众。
（15）《史记·秦始皇本纪》“举”下有“者”字，可从。
（16）多：只，尽。妖言：怪诞的说法。
（17）御史：御史大夫。参见11·10注（7）。
（18）者：疑皇衍文。《史记·秦始皇本纪》无“者”字，可证。
（19）以上事参见《史记·秦始皇本纪》。
【译文】
秦始皇三十四年，在咸阳宫设酒宴，博士七十人前去为秦始皇祝寿。仆射周青臣进表称颂秦始皇的功德。可是原齐国的淳于越却进表劝说秦始皇不该不封赏子、弟、功臣而自己去挟制大臣们，并且指责周青臣认为他当面奉承秦始皇。秦始皇把他的意见交给丞相李斯。李斯责备淳于越说：“这些儒生不效法今人而去仿照古人，用它们来非难当今皇上，迷惑混乱老百姓。我请求皇上下命令给史官，凡不是秦国史官记录的历史材料都烧掉。不是博士官职掌的书藉典册，其他天下有敢收藏《诗经》、《尚书》、诸子百家语录，旧六国刑书的，要他们全送到郡守郡尉那儿去统统烧掉。有敢两人私下说及《诗经》和《尚书》的，就拖到闹市处死示众；有用古制非难现今制度的，全族处死。官吏知情不举报的，跟他们同罪。”秦始皇同意了李斯的主张。第二年，秦始皇三十五年，这些儒生在咸阳尽说不中听的话。秦始皇派御史大夫追查审讯他们，这些儒生据说互相告发，于是秦始皇决定亲自处决违犯禁令的四百六十七人，把他们统统活埋。焚烧《诗经》和《尚书》等书，起源于淳于越对秦始皇的劝说；活埋儒生，起因于这些儒生说不中听的话，被活埋的有四百六十七人。流言夸大说活埋了儒生，想灭绝《诗经》、《尚书》等书，而且还说儒生完全被活埋了。这不是事实而且又过分夸大了。
【原文】
25·19传语曰：“町町若荆轲之闾（1）。”言荆轲为燕太子丹刺秦王，后诛轲九族（2），其后恚恨不已（3），复夷轲之一里（4）。一里皆灭，故曰町町。此言增之也。
【注释】
（1）町町（t！ng挺）：土地平坦的样子。这里还有人被消灭得一干二净的意思。
（2）九族：古代立宗法、定丧服，都以本身以上父、祖、曾祖、高祖和本身以下子、孙、曾孙、玄孙为九族。但也有以父族四、母族三、妻族二、包括异姓亲属的九族。
（3）恚（hu＠惠）：愤怒，怨恨。
（4）夷：灭，杀。一里：整个乡里。
【译文】
社会上流传的话说：“荆轲住的街巷被荡平，人被杀得一干二净。”这是说荆轲为燕太子丹刺杀秦王嬴政，后来秦王杀了荆轲的九族，那之后秦王还愤恨不止，又杀光了荆轲的整个乡里。整个乡里全被杀光，所以叫做空空如也。这话太夸大了。
【原文】
25·20夫秦虽无道，无为尽诛荆轲之里。始皇幸梁山之宫（1），从山上望见丞相李斯车骑甚盛，恚，出言非之。其后，左右以告李斯，李斯立损车骑。始皇知左右泄其言，莫知为谁，尽捕诸在旁者皆杀之（2）。其后坠星下东郡（3），至地为石，民或刻其石曰“始皇帝死，地分”。皇帝闻之（4），令御史逐问，莫服（5），尽取石旁人诛之。夫诛从行于梁山宫及诛石旁人，欲得泄言、刻石者，不能审知，故尽诛之。荆轲之闾何罪于秦而尽诛之？如刺秦王在闾中，不知为谁，尽诛之，可也。荆轲已死，刺者有人，一里之民，何为坐之（6）？始皇二十年，燕使荆轲刺秦王，秦王觉之，体解轲以徇，不言尽诛其闾。彼或时诛轲九族，九族众多，同里而处，诛其九族，一里且尽（7），好增事者则言町町也。
【注释】
（1）幸：帝王驾临。梁山：山名。在今陕西省乾县西北。秦时在山上建有皇宫。（2）《史记·秦始皇本纪》“诸”下有“时”字，可从。
（3）东郡：秦时置，治所在濮阳（今河南省濮阳县西南），辖境在今山东省西南、河南省东北部。
（4）皇帝：上下文皆言“始皇”，故疑系“始皇”之抄误。本书《纪妖篇》、《史记·秦始皇本纪》均作“始皇闻之”，可证。
（5）服：降服。这里是认罪的意思。
（6）坐：特指犯法的原因。这里是一人犯罪其他人无辜受牵连的意思。
（7）且：将要，快要。
【译文】
因为秦始皇虽然无道，也不会干出杀光荆轲乡里的事。始皇驾临梁山的皇宫，从山上望见丞相李斯的随从车马太多，很不高兴，随口说了指责李斯的话。过后，他的左右侍从把话告诉了李斯，李斯马上减少了随从车马。始皇知道左右侍从泄漏了他的话，又不知道是谁，于是就把那时在他身旁的人都全捉来杀了。那之后有流星坠落在东郡，落到地上是块石头，当地百姓有人在那块陨石上刻道“始皇帝死后，天下要分裂”。始皇听说这事，就派御史大夫追查审讯，但没有认罪的，于是就把当时在石头旁边的人全部捉来杀了。处死跟随到梁山皇宫的侍从和处死在陨石旁边的人，是想晓得泄漏话和在石头上刻字的人，由于不能确切知道他们，所以把他们全杀了。荆轲的街坊邻里对秦始皇有什么罪要把他们全部杀光呢？如果刺杀秦王嬴政的人躲藏在街坊邻里家，又不知道他是谁，把邻里全部杀光，还说得过去。现在荆轲已经被处死，刺客找到了人，整个里的百姓，为什么要受牵连呢？始皇二十年，燕太子丹派荆轲刺杀秦王，秦王察觉了，就肢解荆轲来示众，并没有说全部杀掉他的街坊邻里。那时或许诛杀了荆柯的九族，九族人太多，都同在一个地方住，杀了他的九族，整个里的人差不多被杀光了，于是喜欢把事情夸大的人就说把整个里的人全杀光了。
