德谟士所处之时，实至难之时也。希腊精神，殆全销沉。自悲罗彭战争以来，希人狃于承平，咸以无为是尚，耽目前之娱乐，忘后来之忧患。其畴昔勇往之概，无复存者。人人顾其私利，不肯服役军务。国家防御之事，一委之佣兵。市民既无爱国之情，佣兵不审义务之说。世道人心，日坏一日。德谟士于希腊本为望族，虽家产中落，而尚为国人所重。彼睹此时势，孤愤慷慨之气，益不能平。知希腊政主姑息，终胎祸乱。计及今，惟有舌敝唇焦，向国人演说，冀动众听，而以群力挽回之也。
雅典法庭，常为政治论争之处。凡有政党为政治上之反对者，咸集于此，日相辩论。德谟士亦屡至法庭，发表意见。纪元前三百五十五年，德谟士在法庭，与安多罗辩论，力陈议院不公、国家财政不整之事。翌年，又与礼布低为反对辩论，斥当时课税不当，持论颇急烈，自是于政界中遂占势力。
当时有蜚语，谓波斯国王将以舟师来袭希腊。是说传播，偏于各市府。先是雅典尝庇波斯一叛将，意波斯必以是故，出兵问罪。于时雅典人心大震，因聚议抵御之法。众皆默然，莫发一语。德谟士乃上演台，纵论雅典国民责任之重。次援据历史，谓祖宗武烈，今日几于堕地。又论及现在形势，谓雅典今日民气坠落，国民前此常有非常抱负，今则委靡莫振，自甘于亡。是时德谟士演说沉痛已极，听者无不感愤，其最后乃言曰：“波斯大王，何足畏耶？彼之百万艨艟，又何足畏耶？我雅典苟能万众一心，修其兵备，自审不必赖外援而有战斗之力。则亦奚必逡巡张皇作此态耶？特患我此时兵备未振耳。为今之计，不如暂避其锋，勿激波斯之怒。得以其间、急自为谋，图自强之策。”
德谟士演说至此，更厉声而言曰：“所谓自强之策者何耶，亦在于吾人皆知有对国之义务而已。若夫议论之时，吾见众人无不引为义务，刺刺争辩无已时。迨至实行，则又互相推让，惟以逃责为事。循是以往，果有成功之一日耶！”
德谟士演说，语语沉挚，刺人心坎，众大感动，至有泣下者。于是又论及海军扩张之事，与财政计画甚详，闻者莫不称善。
时齐武弗奥克斯之战不利，斯巴达欲乘此机会，侵略齐武与国。雅典人本讐视齐武，议举兵助斯巴达。德谟士亦恶齐武暴横，然默察事势，以为齐武与国若灭，则斯巴达将复横，适为雅典之患。因盛论希腊全土不可自相残灭，若有发难者，雅典当出死力与抗。以信义号令天下，同心戮力，以御外侮。
自是之后，德谟士与亚里士多德政见亦常不合，兹不具述之。自纪元前三百五十五年至纪元前三百五十三年间，彼所发布政治上意见颇多。其所唱之论，如内政之不可不刷新，政治家之不可不重责任，不得相为党援，以营私利求空名。至于外交，则一惟雅典之利益及名分是视。纵舆论主战争，非视为必不得已时，不可轻发，且须自量己力，尤不得因而破坏希腊全土之一致。纵有弱国怂恿雅典出兵援助之事，而吾亦当自顾天职所在，不可为彼所动。其所定雅典国，是在于蓄养实力，以备外患。彼之谋国，亦可谓至矣。惜乎！国民不悟，终为败虏，岂不大可憾哉！
德谟士对雅典之政策，不得见之应用者，一为罗特斯问题。罗特斯本属雅典联邦，后以事分离，为波斯属土。纪元前三百五十一年，罗特斯王崩，其后嗣位。国内民党大起，谋脱波斯羁绊，乞援于雅典。德谟士倡议出兵，助其国民独立，以为雅典当为人类社会政治上自由而战争，当为维持希腊之光荣而战争也。其说虽不见用，然其生平抱负，于此盖可见矣！
【批评】
国民智识缺乏，尚不足患。能力缺乏，斯为患矣。夫智识缺乏，一经开濬，便如源泉之涌出矣。若夫能力薄弱，则其患不在不知，而在不行。德谟士之演说，闻者至为感泣。则是希腊人固非无智识者，乃其究也，终不能以免亡，何也？曰，无能力之故耳。语曰，巽语之言，能无说乎？绎之为贵。法语之言，能无从乎？改之为贵。若国民不思自振，则虽哓音瘏口，无如之何。韩非说难，六国终敝。屈原离忧，三户卒亡。盛衰之理，岂非人事哉？岂非人事哉？
希腊之在当时，亦不过蕞尔小邦耳。然所以能与强国久抗者，以统一故也。德谟士有见于此，所以盛倡希腊全土一致之说。然而众人不知。奇谋伟略，终不得行，岂非希腊人之自取灭亡乎？夫希腊列国并峙，而处强邻耽耽之时。德谟士犹谓当联合全土，以与敌抗。今乃有于一国之内，分为畛域，邑顾其私，人怀其产。大乱纷纷，数年不息，是患力之不杀。本之不蹶，而必欲授敌以机也。有德谟士起，当如何痛哭流涕而长太息也哉？
德谟士所处的时代，确实是最困难的时候。希腊的精神已经消失殆尽。自从悲罗彭战争以来，希腊人民习惯了太平的生活，都崇尚无为而治，沉溺于娱乐消遣，忘记了身后的忧患，以往希腊人身上拥有的勇往直前的气概也不复存在。大家都只考虑自己的私利，不愿去服兵役。希腊的国防事务，都委托给了国外的雇佣兵。人民没有爱国之情，雇佣兵也不积极履行他们的义务。世道人心，一天比一天败坏。在希腊，德谟士一族本是名门望族，虽家道中落，但仍为国人所敬重。德谟士目睹希腊社会的时势，愤慨之情久久不能平复。德谟士知道希腊的执政者姑息纵容，终究是产生祸乱的根源。考虑到当今的时势，只有费尽唇舌，向国人演说时势，寄希望于能够打动民众，依靠众人的力量来挽回希腊的颓势。
雅典的法庭经常成为政治争论的场所。凡是有政党在政治上持反对意见，都会集中在这里，每天相互辩论。德谟士也经常到法庭来发表意见。公元前355年，德谟士在法庭上与安多罗辩论，有力地陈述了议院的不公平和国家财政的不公正之事。第二年，德谟士又和礼布低辩论，斥责当时的课税不恰当，辩论颇为激烈，自此就在政界中占据了势力。
当时有流言蜚语说，波斯国王将要用海军侵袭希腊，这个流言传遍了希腊各个市府。先前雅典曾经庇护了一个波斯叛变的将领，波斯可能以此为理由，出兵问罪。于是那时的雅典人心大震，因此聚集在一起讨论抵御波斯军队的方法，但是，众人都沉默不语。德谟士于是登上演说台，广泛地谈论雅典国民责任的重要性。其次，德谟士援引历史，称希腊人的祖宗都是武烈之人，而当今却没有几个。又谈论现在的形势，说到雅典的民风士气已经堕落，以往的希腊国民都有远大抱负，而今天的国民萎靡不振，自甘堕落，乃至消亡。演说到这个时候，德谟士沉痛至极，没有听众不感到愤慨的。德谟士最后说：“波斯国王，有什么值得畏惧的呢？他有百万战船，又有什么畏惧的呢？如果我们雅典人民能够万众一心，修整武器装备，确定自己没有必要依赖外来的援助就会有战斗力。那么，为什么一定要张皇犹豫呢？只是担心我们此时的武器装备没有准备好啊。从当前的处境来看，不如暂时回避波斯的锋芒，不要激怒波斯。这样才能够赢得时间，加紧谋划，以图自强的策略。”
说到这里，德谟士更是厉声说道：“所谓自强的策略是什么，就是我们的人民都知道自己对这个国家需要履行义务。在议论的时候，我看到众人没有不说到要履行义务的，并且连续不断地进行争论，没有停止。而等到去实行的时候，就相互推诿，逃避责任。如果是遵循以往希腊人民做事的准则，难道会有成功的那一天吗？”
德谟士的演说，言语真挚沉重，深深地刺入到听众的心坎，众人大受感动，以至于有听众落下眼泪。于是德谟士又谈论扩张海军一事，与谈论财政时一样，提出了详细的计划。听众没有不拍手称好的。
当时，齐武在弗奥克斯的战争中处于不利之势，斯巴达想借此机会入侵齐武和他的盟国。雅典一直仇视齐武，商议发兵来帮助斯巴达。德谟士也憎恶齐武的专横暴行，然而他仔细观察时势，认为齐武和他的盟国如果被灭亡，那么斯巴达就将再一次横行，这正是雅典所忧患的。因此努力宣说希腊全境不能够自相残杀，如果有侵犯他国的国家，雅典必将以死相抗。凭借信义号令天下，齐心合力，抵御外族的入侵。
从此之后，德谟士与亚里士多德的政见也是常常不和，在此不再详细叙述。从公元前355年到公元前353年期间，德谟士发表的政见非常多。他所提倡的，如内政不得不革新、政治家不得不重视自己的责任、不得结党营私追求空虚的名利。至于外交，就要以雅典的利益和名誉作为唯一看重的内容。即便社会舆论倡导要发动战争，如果不是在万不得已的时候，不能轻率地发动战争。并且要量力而行，尤其是不能因此而破坏了希腊全境的统一。即便有弱国怂恿雅典出兵援助，我们也应当自视我们的职责所在，不能因为他们而动摇。德谟士为雅典定下的政策是蓄养国力，以防范外患。他为国家的谋略，可以说是非常好的。但很可惜的是，雅典人民没有觉悟，终究成为他国的俘虏，难道不是很遗憾吗？
德谟士为雅典谋划的政治策略，没有被采纳运用在实践中，其中之一就是罗特斯问题。罗特斯本来是属于雅典的一个城邦，后来因为某件事而从雅典分离出来，成为波斯的属地。在公元前351年时，罗特斯的国王去世，他的后代继承了王位。这个时候，罗特斯国内的民主党派势力大起，谋划脱离波斯的统治，向雅典乞求援助。德谟士倡议雅典要出兵帮助罗特斯国的人民获得独立。他认为雅典应当为了人类社会的政治自由而战争，也应当为了维持希腊的光荣而战争。虽然他的呼吁没有被采纳运用，但是他的平生抱负，大概在这件事上就可见一斑。
【评论】
国民缺乏智慧和知识，尚且不足以忧患。而缺乏能力，就是值得忧患的事。人缺乏智慧和知识，只要一经开导，就像泉水一样喷涌而出。如果他能力不行，那么不担心他没有智慧和知识，担心的是不行动。德谟士的演说，听到的人都深深地感动、哭泣。那么希腊的国民并非没有智慧知识，进一步探究，最终不能避免灭亡的悲剧，是什么原因呢？这是没有能力的原因罢了。《论语》上说，符合自己心意的话，怎么能不高兴呢？认真分析一番辨明真伪才可贵。符合礼制规矩的话，怎么能不听从呢？只有按它改正错误才可贵。如果国民不去思考自己如何振作，那么即使费尽口舌，也没有任何办法。韩非子游说各国遇到很多困难，六国终究凋敝。屈原遭遇忧愁，楚国三大户室最终灭亡。盛衰的道理，难道不是人事造成的吗？难道不是人事造成的吗？
当时，希腊只是一个很小的国家，但却能与其他强大的国家对抗，是因为希腊能够维持统一。德谟士明白这个道理，所以就积极倡导保持希腊全境统一的言论。但是，希腊国民不知道这样的道理。德谟士的奇谋伟略始终不能得到施展，这难道不是希腊人自取灭亡吗？希腊各个城邦相互对峙，这个时候，强大的邻国对它虎视眈眈。德谟士还倡导要联合希腊全境的城邦，与敌人对抗。现在，在一国之内，界限分明，每个城市只顾及自身利益，国民各自拥有自己的财产。战乱纷纷，多年没有停息，是担心力量不够而不平息。本来不会垮台，但是必然给了敌人乘机侵夺的机会。若有像德谟士一样的人也奋发起来，又怎么会痛哭流涕而长声叹息呢？
