我一眼就认出那就是镰仓海边的孩子之一。我向诸户打了个暗号，告诉他这件事。他状似满意地点了点头，在孩子身旁坐下。我也隔着餐桌坐下来。那个时候，孩子刚用完饭，正在看书生拿给他的图片杂志，他注意到我们，只是不怀好意地笑了笑。孩子穿着肮脏的小仓[九洲小仓地方出产的棉织品。质地坚韧，常用于制作男性和服裤裙、腰带、学生服、作业服等。后来冈山、琦玉等地也开始生产。]水手服，嘴巴不停地蠕动着。那副长相，乍看之下犹如白痴，细看之下却觉得他心底深处似乎隐藏着一种难以形容的凶残。
“这孩子艺名叫友之助，据说已经十二岁了，由于发育不良，个子矮小，看起来只有十岁左右。而且他没有接受过义务教育，言语幼稚，也不识字。不过他本领高强，行动犹如松鼠般敏捷，算是智能发育迟缓的低能儿吧。可是他的运动本领和言语能力间有一种异样的反其向而行的意味。虽然极端缺乏常识，但却对犯罪有一种畸形的无师自通，可能是所谓的先天罪犯型儿童。目前不管问他什么，他的回答都是暧昧不明的，他的表情似乎在告诉我们他听不懂我们的话。”
诸户介绍了些背景信息给我，而后转向少年杂技师友之助。
“你之前去了镰仓的海水浴场对吧？那个时候，这位叔叔就在你附近，你记得吗？”
“不知道。我没去过什么海水浴场。”
友之助翻着白眼斜了诸户一眼，粗鲁地应道。
“怎么可能不记得？喏，和你们埋沙子玩的胖叔叔被杀了，乱成一团，不是吗？你知道这件事吧？”
“我才不知道。我要回去了。”
友之助露出生气的表情，猛地站起来，一副马上要离开的态度。
“别胡说了，这地方那么远，你一个人回不去的。你不知道路。”
“我知道，不知道就问大人，我还独自走过十里路呢。”
诸户苦笑着，想了一会儿，命令书生把花瓶和巧克力拿过来。
“叔叔给你好东西，你再待一会儿吧。你最喜欢什么？”
“巧克力。”
友之助站着，老实地回答，只不过声音听起来还带着怒气。
“巧克力是吧，这里有很多巧克力，你不想要吗？不想要就回去吧。回去的话，就不给你了。”
孩子看着那一大包巧克力，瞬间眉开眼笑了起来，却倔强地不肯说要。不过他倒是坐回原来的椅子上了，默默地瞪着诸户。
“看看这个，你很想要吧？我会给你的，不过你得听叔叔的话。看到这只花瓶了吧，很漂亮，对不对？你也见过一模一样的花瓶，对吧？”
“没有。”
“没有？你真倔。好吧，先不说这个。不过，这只花瓶和你平常钻进去表演足艺的壶，你觉得哪个比较大？这花瓶还是小一些的，对吧？你钻得进去吗？就算你再怎么厉害，也不可能钻得进去，没错吧？”
就算诸户这么说，孩子依旧不吭声，于是诸户继续说下去：
“怎么样，你试试看？我准备了奖品，如果你钻得进去，我就给你一盒巧克力，你可以在这里吃。不过，遗憾的是你肯定钻不进去的。”
“我要是钻进去的话，你真的会给我？”
不管怎么说，友之助还只是个孩子，他终于落入了诸户的圈套。
他迅速走近景泰蓝花瓶，双手扶住边缘，往上一跃，轻巧地跳到花瓶牵牛花状的开口上。然后先放进一只脚，另一只脚举到腰部弯成两段，臀部不断扭动，以不可思议的灵巧钻进了花瓶里。头部隐没之后，他高举的双手依然在空中挣动，不过没多久也消失了。真是不可思议的绝技！从上往下一看，孩子黑色的头就像瓶栓似的，塞满了整个花瓶口。
“厉害厉害，已经可以了。我给你奖品，快出来吧。”
出来比进去稍难一些，费了一点儿工夫。头和肩膀轻易地就挣出来了，不过要把弯起来的腿和臀部拔出来，还是挺辛苦的。友之助穿出花瓶后，脸上露出得意的微笑，跳到地板上后，并没有催促索要奖品，而是一声不吭地木立原地，眼睛直直地盯着我们。
“这个给你，不用客气，吃吧。”
诸户把盒装巧克力递过去，孩子一把抢下，粗鲁地扯下盖子，剥开其中一颗的锡箔纸，扔到嘴里，吃得津津有味。然后他一副意犹未尽的模样，舔嘴咂舌，贪婪地盯着诸户拿在手里、包装得最美丽的三盒巧克力。他对自己只拿到的包装粗糙的奖品，极为不满。从这些迹象来看，巧克力和包装容器对他有着非比寻常的吸引力。诸户让他坐到自己膝上，抚摸着他的头说：
“好吃吗？真是个乖孩子。不过你吃的巧克力只是普通的巧克力。装在这盒金色罐子里的巧克力，比你刚才的奖品更要漂亮十倍、美味十倍。喏，你看看，这罐子多精致啊，简直就像阳光。我也想把这个给你，不过你得告诉我真话才行。如果你不老实回答我问你的问题，就不能给你了，明白吗？”
诸户就像催眠师开始催眠，一字一句地告诉孩子。友之助以惊人的速度接二连三地剥开锡箔纸，七手八脚地把巧克力塞满一嘴，他也不离开诸户膝盖，乐得七荤八素，只不住点头。
“这只花瓶和巢鸭旧货店店头的花瓶，形状和花纹都相同，对吧？你该不会忘了吧？那天晚上你躲在这里面，半夜偷偷溜出来，穿过檐廊底到隔壁屋子里去了。你在那里做了什么？你把短刀刺进一个熟睡的人的胸口，对吧？难道你忘了吗？那个人的枕边不是也摆着一罐美丽的盒装巧克力吗？你把它带回去了对不对？你记得当时你刺死的人，是个什么样的人吗？喏，回答我。”
“是个漂亮的姐姐。有人交代我不可以忘记她的脸。”
“很好，很好，就这么回答。然后，你刚才说你没去过镰仓的海边，那是骗人的吧？你也用短刀刺进了埋在沙里的那个叔叔的胸口，对吧？”
友之助依然故我，沉迷于吃巧克力，漫不经心地点了点头，却猛然想起了什么似的，露出极为害怕的表情。然后他突然扔下吃到一半的巧克力盒，作势欲跳下诸户的膝盖。
“用不着怕。我们是你师傅的朋友。就算你告诉我们真话，也不要紧的？”诸户急忙制止他说。
“不是师傅，是‘阿爸’。你是‘阿爸’的朋友吗？我怕死‘阿爸’了。你要替我保密啊，好不好？”
“你不用担心，没事的。喏，再回答一个问题就好，你要回答叔叔的问题啊。‘阿爸’现在在哪里？还有，‘阿爸’叫什么名字？你总不会忘了吧？”
“开玩笑，我怎么会忘记‘阿爸’的名字？”
“那你告诉我。他叫什么名字呢？叔叔突然忘记了。喏，告诉我吧，只要说出来，这盒像太阳公公一样耀眼的巧克力就是你的了。”
巧克力盒对这个孩子散发出致命的吸引力，他像中了魔，就像成年人无法抗拒一座金山就在眼前的诱惑，他露出不顾一切的神情，几乎被这盒巧克力迷得忘乎所以。就在他要开口回答诸户问题的一刹那，响起了一道异样尖锐的声响，诸户“啊”地大叫一声，推开孩子，躲了开去。眼前的友之助已经倒在地毯上，他白色的水手服胸口就像被一瓶打翻的红墨水浸润过一般，被染得一片鲜红。
“蓑浦，危险！是手枪！”
诸户叫道，猛地把我推到房间的角落里去。不过我们提防的第二发子弹并没有射过来。整整一分钟，我们沉默着呆立在原地。
为了堵住少年的嘴，有人在窗户外头的黑暗中开了一枪。不用说，是对友之助即将坦白的内容感到危险的人下的手。或许就是友之助所谓的“阿爸”也说不定。
“通知警察吧。”
诸户想到这件事，一溜烟跑出房间，没多久，书房便传来他打电话通知附近警察署的说话声。
我听着诸户的声音，杵在原地，脑海里忽地浮现刚才见到的那个诡异的、背驼成四十五度角的怪老人。
