搜查行动的第三天同第二天一样，并无太大进展。本部的警官被潮水般涌来的信息查证和整理任务搞得焦头烂额，城镇和村子里有几千名警察和数以百万计的民众都在追查绑匪。
柳川家还接到了一通假绑匪的电话。
“老太太在我手上。想要她活命，就带上三百万日元现金来串本的无量寺。寺后面有个良荣丸号船只遇难纪念碑，把钱放在碑后面的台子上。时间在今晚七点。不许报警。我们有人负责监视，如果有警察跟踪，立马就能知道。你们派一个家属，只能让他一个人来。如果有任何一条不照做，就别想再见老太太。”打电话的是一名年轻男子。
“他们绑架妈妈，只要价三百万？肯定是个骗子。竟然乘人之危，真是可恶。那好，我就去会一会他们。”
小女儿英子义愤填膺，主动揽下了送钱的工作，按约定时间来到指定地点。
无量寺收藏有许多圆山应举[圆山应举，江户时代中期的著名画家，是“圆山派”画风的始祖。]和高徒芦雪[芦雪，即长泽芦雪，江户时代的著名画家。]的画作，素有“画寺”之美名。但入夜后，这里便无人出入，纪念碑周围更是漆黑一片。
警方自然在寺院周边道路埋伏了不少警力，但为避免被绑匪察觉，不敢贸然入寺。英子明知如此，仍敢只身入寺等候“绑匪”现身，的确颇有胆识。
大约三十分钟后，“绑匪”现身了。他显然做了充分准备，身穿僧袍堂而皇之地踏进寺门，以致警察竟毫无察觉。
绑匪用手电筒一照，看到英子站在碑旁，吃了一惊，随即恐吓道：“拿钱来！”
“我母亲在哪儿？见到人才能给钱。”英子毫不畏惧，竟与绑匪争吵起来。绑匪不耐烦，一把抢过装钱的牛皮纸袋试图逃跑。谁知英子抓住他的手指，用力向上扳起。这是刀自亲传的防身术，英子正怒火中烧，用力过猛，男子的手指竟被折断了两根。
警察听到男子的惨叫声，冲入寺内，只见英子虔诚地垂着头，嘴里念着“身为基督徒，真不该如此暴力”。而那个“绑匪”的真实身份是附近黑社会的一个小混混。
此事传到本部，井狩因警方防备疏忽而大发雷霆，立即下令严惩相关责任人，但对英子的行为却不敢斥责。
刀自虽没有这种英勇事迹，但当年租佃纠纷盛行之时，津之谷村的大批农民涌入柳川家，当时刀自处理此事的豪杰风采，至今仍被人们津津乐道。
当时她比现在的英子还年轻得多，只有二十多岁。她的丈夫作为一家之主，因为害怕而躲进屋里，只得由她出面应对。她只身一人，面对院子里五十多个佃农，不卑不亢，该关心的关心、该拒绝的拒绝，刚中带柔，不失风度，最终让众人满意而归。此前刀自给众人的印象不过是不知民间疾苦的少奶奶，此事过后，她的声望一举提升。
“真不愧是母女俩，就算信了神，脾气也一点儿没变。”井狩回到家中，向妻子感叹道。
除了此事，引人关注的是，社会上逐渐出现了有利于绑匪的言论。
某地方报纸晨刊的专栏中写道：“这些绑匪不像草菅人命的武装恐怖分子，也不同于其他绑匪，他们似乎很坚持原则，这从他们明知对自己不利，却仍然释放刀自的随行少女这一点就能看得出。对待这样的罪犯，不应一味穷追猛打，而应鼓起勇气去做说服工作。”地方电视台的街头采访中，也有受访者提出：“绑匪似乎并非蛮不讲理，至少不像是穷凶极恶的人。”
这样的舆论氛围虽不至于影响调查工作的士气，但对于将舆论作为重要武器的井狩等人而言，这是一个必须谨慎观察的征兆。
除了这些小插曲，当天的调查工作并无其他进展。
事后想来，这两天简直就是暴风雨前的平静。
九月十八日，距案件发生已过去四天。
下午两点，搜查总部收到了第一则令人震惊的消息。
津之谷村案件调查小组的专线电话铃声大作，接线警员拿起听筒，随后交给井狩道：“是一课课长的紧急联络。”话音刚落，总部办公室内顿时鸦雀无声。每个人都认为“终于跟绑匪联系上了”。
井狩“嗯”了一声接过话筒，另一端传来镰田紧张的声音。
“跟绑匪联系上了。”
“嗯，几点来的电话？”
“不是电话，是刀自亲笔写的一封信。”
“什么？刀自的信？”
“是的。我全文读一下。”
“等会儿。确定是她亲笔写的吗？”
“是的。这边的国二郎、可奈子、英子三位家属都确认过，信封和信纸上的字都是刀自亲笔所写。信是下午一点送来的。柳川家现在每天都要收到四五十封慰问信件，我们也没想到绑匪会用这招，所以直到英子女士整理信件时才发现。非常抱歉耽误了时间。”
“嗯，没关系。稍等下，这边要设置扬声器和录音机。”
为了让工作人员第一时间获知重要信息，总部的电话装配有与前方相同的设备。井狩见相关人员已准备妥当，说道：“好了，你把全文读一下。”
他拿过笔记本，握着铅笔做好准备。
“好的。信件由和歌山邮局配送。收信时间为今天八点至十二点。信封上写的收信人是国二郎。寄信人没有住址，只有署名‘柳川内’，‘内外’的‘内’。正文如下。”
镰田课长读的这封信，令听众无不变色。它直接导致发生在纪伊山村里的这起案件发展成为世界级的大案。说得更夸张些，就像某位外国记者所写，“此案不仅在日本影响巨大，也在世界各国人们的心中投下了一颗炸弹”。
“首先……”刀自写道。
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首先声明，这封信是按照绑匪的要求，根据其口述内容写成。因此，以下“我们”指的是绑匪团伙。本段文字是我，柳川敏子，经绑匪允许后写下的。从下一行开始，是绑匪口述的正文。
柳川家诸位：
我们是绑架刀自的绑匪团伙，这封由她亲笔所写的信就是最好的证明。
我们绑架刀自并无他意，只因这是获取我们所需资金的最佳途径。
因此，我们并无半点伤害刀自的意思。我们保证刀自生活得既安全又舒适。但是，只要我们没收到赎金，就不能还她自由，毕竟这才是我们的目的。
我们要求的赎金是一百亿日元。为证明此数字并非笔误，以下用阿拉伯数字再写一遍：
￥10,000,000,000
再确认一遍，以上数字中，一的后面共有十个零。
这样各位就能理解我们选择刀自的理由了。世界很大，富豪很多，但家属愿意为此支付巨额赎金的，就我们所知，除刀自外别无他人。
我们当然清楚，柳川家虽是纪州首屈一指的豪门，但要立刻筹集一百亿日元现金也并非易事。因此，从各位收到这封信算起，我们给出两周的准备时间，即日起至十月一日为止，共十四天。交付方式请等待另行通知。
另外，考虑到近期邮政的状况，我们的信有可能无法按预想时间寄到。因此，收到信件后，请按照以下时间和方法，由指定人员与我们联系。今后的联络方法，如无特别说明，仍将按照此法进行。
一、时间：每日十二时十五分
二、方法：由和歌山电视台、和歌山广播电台进行现场直播
三、指定联络人员：和歌山县警本部长井狩大五郎先生
指定人员没有选家属，而是要劳烦县警本部长，是希望尽量将交易过程正式化，同时我们相信，本部长在大庭广众之下绝无虚言。我们对警方非常信任。
---彩虹童子
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