话说鲁智深，喝命将郑大、里正等四人推赴法场，又命那亥民监斩。那时那城中百姓都抱不平，以先闻他名字认是好人，如今一看，竟比着矮脚虎还加厉害，端的是贼人堆里好人难觅，无怪有花和尚匪号。若好和尚哪能作贼？因俱将门户关闭，恨怨叫苦，有的还要看热闹，团团都跟在后面。只听有几棒锣响，那刀棒刽子手并众喽罗前排后拥护，拥着赛君实马小光，并郑大、院公、吴顺三人，俱背剪捆缚着。郑大还不住价骂，吴顺也手扶木枷和着声儿骂，又疯疯魔魔摇头笑着道：“衣冠禽兽，现在可大大发迹了！”众人都和一声好。行至法场，已早有士兵预备监刑的公案笔墨，那新派监斩官人头狗包亥民，摇摇摆摆好不得意。吴德亦高高兴兴。有行刑刽子奸刀子褚必亮，手捧法刀，押扶着里正为首，喝命都案前跪下。孔目也写了犯由，正待朗诵，只见有喽兵喊喝，分散闲人，智深由众人丛里，荷着禅杖，酒气喷喷地挤近公案。亥民要让他坐位，智深摇手，腾的就登了公案，大叫着道：“你那些鸟人，听着洒家为你们除害！”众人都心里暗道：“休鸟嚷了，这明是为害小民。与民添害，哪是除害呢？”又见那智深叫道：“兀那汉子，洒家要问你言语，你怎的骂？”只见那郑大骂道：“我怎不骂！你这么屈害人，敢怕天地也不能容。”智深呵呵大笑道：“阿哥错了，洒家也作过军官，入过佛门，有什么不省得？你休要骂，你这样大的胆，敢杀人么？”郑大笑着道：“杀人怎的？只今生今世不能够了。来世我平你贼巢，像你这无良贼，俺俱都杀净了。”智深大笑道：“敢真的么？”遂喝叫喽罗们，先去了枷，松他绑缚，又指令褚必亮将刀与他。众人都不知怎的，郑大亦臂膊发麻，接了法刀，又见将里正、院公、吴顺都一一松了缚，智深又喝叫喽兵，将亥民、吴德、褚必亮一齐缚住，还有那送匾绅士、来观看杀人的，也全被智深瞥见，喝命缚了。吓得那当案孔目，老热的炎日底下抖成一堆。智深把禅杖在手，对众又道：“你那些鸟人听着，洒家也知道你等受他苦害，若还有赛什么管仲的，他等也俱吃拿了。洒家要与民除害。”众人都和一声好，智深就喝命郑大作行刑刽子，对里正道：“你来与洒家监斩。”怀里又取出珠宝，并吴德的房田文书，交与吴顺道：“是你那鸟爹东西，都与你罢。”随着就挥动禅杖，喝命开刀。众人都秉着诚意，齐和一声，郑大只就这一声和里，手起刀落，杀了亥民。复又一刀，除了褚必亮。智深因见那刀钝，拔了戒刀，也不用刽子拿头，斜肩带背地砍了吴德，连送匾几个人一齐砍倒。郑大还喘息未定，智深拖住道：“阿哥乏了？”遂唤着喽罗等扶他上马，将引着院公、里正并那吴顺，重复又鸣锣开道，蜂拥回衙。
一时已全城轰动，都挤于西门里外，十字街前，鼓楼前后，个个都又惊又喜看这热闹。里正也失魂少魄，跟入衙内。智深都叫入厅内，纳之坐下。郑大叫着道：“我先依了。你真要这样公正，我才服你是好汉。”智深大笑道：“我早也闻你名姓，你和里正也正可将息将息，看全城百姓份上出一点力，将那赛什么夷吾管仲的请来为首，帮助俺公明哥哥替天行道，才不枉洒家待你。”里正因惊息甫定，还未开言，郑大已拜伏在地，情愿入伙。即刻就点他作了步兵都头。郑大谢毕。里正寻思道：“这伙贼人，哪能共事？再说我家有老母不知生死，我哪有从贼之理。”因当面致谢道：“多感大王好意，小人因家有老母被拘十数日，不曾归家，望宽假小人时日，必图报称。”院公亦就着求道：“大王要释放小的，小的亦寻觅主人来报效大王。”智深大喜，遂吩咐郑大道：“洒家因爱惜好汉，如今点你已作都头兼提刑刽子两院节级，但你须小心在意。予里正三日限，要觅着王大化着落住所，来见洒家。如有违误，俺梁山军政司哥哥有言语，洒家亦无法看觑你。”郑大连连答应，遂就与里正院公退出衙去。
且说里正老母已八十余岁，两腿有疾不能行动，一闻那里正入狱，喽兵薅恼，已早则气得半死。今时与里正一见，相抱痛哭，里正哭着道：“儿子要往寻王大化同去事贼，是绝意使不得的。若不去时，恐吃限棒。这厮又作事反复，杀人之事尚且变卦，倘他要奈何我时，岂不苦了老娘。”说着泪流不止。他娘叹道：“三十六着走为上策。只愁又没处走。”里正寻思道：“孩儿倒有个去处，我姑丈徐蕴华，现住演马庄，在初因八行举士时本州举了他，他因那律里八行乃生来一个人都当备有，缺一也不是人行，如今要因这被举，不但露丑，直比这一郡百姓都没人行。因此在演马庄上置了宅院，现今在那里隐居。何不去寻了他？”母亲道：“我儿说的是。作娘的寻思也是走的好。只有这亲眷那里还有巴鼻，倒可以安身立命。只恐一节，城外也驻着喽兵，郑大也不能放你，恐连院公也要吃苦。”里正道：“不妨，母亲放心，儿子自有道理措置。”当下子母二人商议已定，日色黄昏，里正去找了院公，悄悄问道：“你想要怎的好？”院公蹙眉道：“俺也正发愁。自那日缚了去，主人消息尚不知道。此时若赶到济州见了都统制，敢也是好。只怕还困在五里堡李老侗家。若在那里，眼见这邻近各县俱降了贼，怕他性命还有不保。”里正叹息道：“我是要走，怕你要吃我牵累，特来告知。若你也能于逃命，何不就走？”院公也沉吟半晌，料着不走亦无留恋，遂悄对里正道：“我家主人还有文稿，连著的五代史和澶渊和议录，都命我看管着。如今一走，怕失落了。”里正道：“你赶夜埋了去。明日五鼓和你便走。”院公又愁着道：“走是走的，只恐那门上不放，怎的设个法？”里正道：“那也不难。我自有出去之法。你先收拾，五鼓在我家厮见，等你起身。”院公道：“如此甚好。”里正又寻了郑大，往见智深，回说要送着母亲到演马庄去，即便为带了院公往寻王大化，一同好报效大王。智深大喜道：“你有车儿么？”里正道：“小人原有，只因支应局拉运粮秣，连马也一齐收没了，以此没有。”智深道：“你看过这鸟言语，怎的没有就是了。”随吩咐喽兵道：“与里正一乘车两骑马，寻着王大化即来回话。”又叫了孔目与了出门行路的牌照。里正拜谢了。回到家中母子大喜，收拾了细软包裹、被褥行李，所有粗重物件尽行抛弃。等至五鼓，车马院公等俱已来到，里正就背负母亲，送上了车。自己与院公骑马，一路出城，绝无阻碍。即有拦阻因看了那张牌照也便放行，车夫亦极其诚恳，亦原是本城住户，姓陆叫陆小乙，以先是阳谷县人，如今与老小在此，又奉是大王差派，极为恭谨。里正要顺着小路先投五里堡，为看看王大化在与不在。院公亦正合心意。
正走中间，忽的树林里一片锣响，有无数喽罗兵各执枪刀，拦住去路。当先一将，骑匹白马，凶眉恶目，口上有数茎黄须，左颊上刺着金印，头戴遮日头凉笠儿，身穿破布衫，两手擎着刀，大喝一声道：“来的站住！此山是我开，此树是我栽，有人经此过，留下买路财。”里正慌忙下马，唱个喏道：“小人是奉命访贤的，望祈放过。现有牌照在此。”那人把里正看了看，接了牌照，又看看车儿问道：“那是谁人？”里正道：“那是俺娘。俺奉的鲁留守命，姓马叫马小光，此去往五里堡里李老侗家，请贤士去。”那人慌忙下马，拜伏地上道：“原是里正，请恕过冒犯之罪。小人是崔家堡毛知寨部下牌军，原亦是东京相国寺人，外号叫地老鼠王小二也。曾与鲁留守大王见过面的，他倒拔垂杨柳时，是俺曾亲眼见的，曾一处吃过酒。今因奉知寨言语来迎里正，一同与王大官人厮见。”里正暗惊道：“这可作怪，我等此来无人知晓。莫不是鲁智深先有通告？”遂连忙扶起道：“如此甚好。请你引路。”那人喝呼一声，只见那众多喽罗前呼后拥，各各都执刀荷戟，一齐往崔家堡来。方至寨门，已有毛江迎出，拜伏地上。院公亦与他熟识，先就问道：“我家主人几时到此。”毛江笑着道：“一言难尽，容到里面时再为细禀。”里正因母亲有病，背负了下车。至一所大房里安放将息，奉了茶水，又奉侍吃了饭，然后才出至厅前，入座饮酒，自坐正中。下面是院公、毛江左右相陪。里正动问道：“你今已作了知寨，归了梁山。将来亦可以发迹，成了大王了。”毛江陪笑道：“小人无法。里正因不常出门，江湖上事不知备细。现下河东河北以及盐山一带，多是如此，就本济州管下，像俺梁山的亦有十余处。如今因公明哥哥义气，众多归服。军师亦颇有谋略。大家要一秉虔诚，替天行道，为因有大金国人皆来内地，粮草马匹皆可供应，我等亦秋毫无犯，保境安民，以免有官军滋薅，要想把各地山寨合成一气，共保国家。”里正笑了笑道：“这也倒好，你主人王大化现在哪里？”毛江道：“且请吃酒，容后亦必有分晓。”院公急着道：“不是那话，里正要见他一面还自要走哩！”毛江道：“往哪里去。”里正道：“我想要送我母亲到演马庄。”毛江摇首道：“不去也罢。如今演马庄已属了安驾庄，有招聚为首的金头孔雀张休，乃普陀山寨主张仙的兄弟。现聚有四五千众，打家劫舍、抢男霸女。昨日与这里九纹龙史进将军已然开衅，现今调动人马都在途中。里正要去，实不妥便。”里正因惦着逃避，听了这话，坐卧不安。忙又斟问道：“演马庄在城北，安驾庄在城南，本不相干的。怎的都闹得这样儿？”毛江笑了笑，只是斟酒布菜，直至饭后，亦不肯说。急的那院公暗道：“这可蹊跷，怎么都一味支吾，不使见我主人，一定其中有些缘故。”遂暗与里正计议道：“里正在此，小人往李老侗家探听探听。倘得备细，急来禀告。”里正道：“这样也好。”
院公就出至槽上，看了看马，恐人看见，又掇了一条凳子，在一株槐树荫下坐下乘凉。隔墙有数株柳树，插一旗帜，上书是“草刺猬毛江”字样。一时有风儿摇动，吹起蝉鸣，院公因看着正笑，一时凉爽，不禁喝彩道：“好风凉。”刚正呵欠，只见有一个人，那里探头，院公一看，那人又闪将入去，才一展眼，又见有一人张望。院公一看认得，那人是担着行李送着王大化来的小厮，一见院公，走来便拜道：“我看是熟人呢，几时来的？城里妇女们这回可糟践苦了，幸是夫人小姐都脱了灾。”院公悄问道：“大官人现在哪里？”那厮往四下看看才敢说道：“你不要说。官人往沙河站到汶上县去启请官军去了，那里知县是大官人的舅子，姓寇。昨日有这里人说官军有五千人马已至汶上县。这里史将军已去迎敌，不知怎样哩！”院公又道：“里正要投奔演马庄，可以去吗？”那厮想了想道：“演马庄不妥便。目今与平阴县打通一气，都伏了宋大王了。”院公道：“你且少住，我去与里正说知，叫他且不必走。我去也赶奔汶上县，看看大官人去。”那厮道：“我与备马，我告你口令子，若遇喽兵拦你时，你说九字，他答纹字，或他说九字，你答纹字，此乃史将军发下口令子。人人记得，说不对的便为奸细。”院公道：“路上怎样走？”那厮道：“少时我送你出堡子，上路指与你。”院公大喜道：“这可好了。”遂直入大厅去，告知里正，又安慰里正说，不要性急，等听着平静了再走不晚。这里也这样款待，料无他意里。正听了道：“你去你的，若见了大官人请了官军时，须先去复了城池。这里小寇，容我去晓以大义，归服官家，也能为一臂之助。”院公领诺，里正又摸了包裹，取几块银子并五贯夹锡铁钱与作盘缠。院公拜谢出来，那马已备好，那厮就引至庄外，指他路径。
原来汶上县在东平府东南隅上，中间有运河旁岔，名为沙河，乃往来东平府必经之路。河的北岸有个市井，即名为沙河站。大化因启请官军，又欲往汶上投亲，路过此处。座北有一家客店，称为张家店。大化就住了一夜，次日有寇知县衙内派了都头并不少作公的，预备的车儿轿儿，来接女眷。也该是路中有事，那来的官军首领，乃东京殿帅府高太尉部下，平日也刺枪使棒，住家在酸枣门外菜园地方。那年因聚集无赖，要戏弄鲁智深，曾被一踢颠入粪窖里。这人也有个外号，叫过街老鼠张三，与昨日里正所遇地老鼠王小二，都是一流人。还有青草蛇李四，因侍奉高衙内，很得宠爱。富安死后，二人都参作牌军虞候，好不体面。后来又一力抬举，现均在济州军都统制的部下充兵马都监。那日因见了王大化请兵禀状，又见有汶上县知县公文，具报与宁阳县交界之处安驾庄一带，现聚有的草寇五七千人，有招聚为首的金头孔雀张休，时常的率领喽兵攻城劫镇。张三就奉了钧命，与李四两个人为行军兵马指挥，前来剿匪。为人因不改旧恶，在军要克扣军饷，自己发财，带兵因上梁不正难讲纪律，官军至所，至一路哭声不止，是村舍为墟，禾稼也踏成平地，人又本是畜类，到处要奸淫妇女，抢掠银钱。那日和汶上县知县说道：“我等乃因为保民前来剿匪，阵前生死还不一定。你等要预备妇女，送到来营里。我等快乐些，好去卖命。”知县因闻这言语，吓得打战，他等又俱是武人，哪敢违拗。就吩咐都头去四去寻觅，在初还觅些行院有能弹能唱的送过营去，后来因不敷分配，营中又嫌恶知县作事缓慢，并又骂说道：“到底文官，不会爽快。”由此又自行寻觅，赶的妇女叫苦连天。
这天有李四闲行，忽见街心有两乘轿儿飞也似跑，抬的是寇氏母女，俱极美貌。有不少作公的护拥追随，一直到县衙去了。李四暗道：“这个狗知县，世人也道他清廉，是个好官。不想这厮自会受用。”遂回至营里去告与张三。张三怒道：“这厮可太不晓事，我等前来毫无搅薅，比哪个军营里也要体面，不想为人不宜行善。”遂差四副牌军道：“你传言语，叫那寇知县滚来见我。”李四拦阻道：“这却不便，我等都心思直正，作事爽快，文人都好弄智巧，若因这一节龃龉，吃他在济州军去禀个呈状，衙内又远在东京，谁来为援救此事。若依我主意，宜设个柔巧办法，常便计策，以后要供奉粮草，我们都自去验收，明明足的只说不足，明是好米只说粗恶。再叠了公文去报告济州军，只说是汶上粮草供应不足，参他与盗贼通气，有意延宕贻误戎粮。你道这计策如何？”张三大喜道：“这个有理。”当日无话。
这日因知县衙里请去议事，并说有东平府士绅来请官军。张三与李四商议道：“我等直娘的晦气，遇这不省事的绅士，还未逼促，可知是命该尽了，若还是别的贼还好说，偏又是冤家路窄，遇这个莽和尚。”李四笑着道：“哥哥差矣。眼见是该要升转，该要发迹的机会，却怎说这等晦气话。”张三叫苦道：“贤弟怎说眼见。有军卒来报那大虫史进带兵来打，又有那打过大虫的武松率领着万军万马、排山架海价杀了来。我等军前哪还有命，这不是晦气怎的。”李四笑着道：“哥哥敢真是愚直人，这样机会哪里去寻得来。哥哥就尽管快乐，小弟我自有安排措置。少时你就遣牙将去晓喻寇知县，只说有小病在身，军务吃紧，不能离营前往县衙议事，叫他就速备粮草，予他三日官限，要措划黄金一万两，白银三万两，粟米五千石，好酒一百缸，水牛肥猪亦各要二百头。只说为鼓励军卒，好去剿匪，战后亦好为犒赏。哥哥就依此吩咐去，小弟我自有妙计在此。”
张三笑着道：“这事可不是耍处，贤弟也不可闹笑。”李四又郑重说道：“哪有的话，小弟与哥哥两人袍泽相关，同荣共辱，我等又知心患难，哪有戏言。”张三还将信将疑，嘻嘻的笑，李四急着道：“你真混沌。常言说胆小难把将军作，依我主意，万无一失。今晚你将我所见那两个粉头弄来，尽可快乐。小弟我自去干办，决不有误。”张三还犹豫，说道：“也怕是不济事，我闻那两个女子，乃是寇知县的亲眷王大化的妻女，我怎便下得手。”李四笑着道：“我道你没智转，你自尚不肯信。如今王大化来了不曾？”一旁有军卒回道：“他却不曾来，闻说有病极沉重，现在沙河站一家客店里歇，两脚还骑不得马。”李四道：“这更巧了。”遂俯向张三耳畔，说了许多言语，喜得张三手舞足蹈，即命那军卒快去唤了副牌军，带了牙将，暗嘱了若多言语，如此如此。副牌领命出来，又点了军卒，一同往县衙里来。
知县因遣人营里去，尚无回报，又接有王大化一张禀状，乃禀报贼人踪迹，启请着兵马都监相机进剿，并绘有一纸地图及怎样进兵方略。知县正看，忽闻有副牌军卒来衙求见，忙欲升厅。已见有不少军卒扑入后宅，不分良贱，将所有青年妇女尽行缚住。副牌亦仗着朴刀，力挽着知县手腕，回至厅上。知县惊得面如土色，副牌失笑道：“相公莫惊。今日有军卒牒报，言说有梁山贼妇叫什么一丈青扈三娘的，还有什么孙二娘，现均在衙里藏匿。俺奉有都监钧旨，来此逮捕，还有言语告你，你须晓事。”知县惊得道：“这事由哪里说起，那人是下官亲眷，哪里是什么扈三娘，这又是哪个多嘴。”副牌笑了道：“你休妄说。往日因你我相好，才肯告你。目下已兵临城下，似你这文职官，待便怎的，况他两个乃当今高衙内宠信之人，该孝顺的总当孝顺。就便是你家令姊，若从了他也不致辱没了你。以后你要图升转，有他等一句话，有什么为难事。今我劝你宜自省得，即去与营里陪话，都监若爱就请在左右服侍，作门亲事，免你于运粮解饷时，在茶里不能找饭里寻你隙。倘你还自不解事眼。今又用兵之际，一件公文，要你性命。你须往常便里想作官科举，哪是容易。这我是告你好话，你须提备。”说着，便喝军卒，将所有缚住女眷，查看一过，又卖个人情道：“我等如今看知县相公面上，不可罗唣。”叫把那寇氏母女先送回营，说所有梁山女贼不能宽免，余皆释放。丽娘与寇氏母女大声嚎哭，一齐都上了绑索，推出衙外。正巧有适才王大化下书庄客，自在衙外等候回书，一见有变，料想是官军一反，县衙难保，当时亦未等回书，星夜跑回。约莫有东方亮时，到一村落。此地已相距沙河不满三里，只见有若多男女，都提包握栊，扶老携幼，踉踉跄跄地奔入村里来。庄客一见半都熟识，俱都是沙河附近一般住户，个个都惊惶失色，问庄客道：“那边儿怎的？”庄客道：“我是从县里来的，你等要逃往哪儿去？”众人都往北看了看，见无人追，才蹲伏就地上，休息喘气，或坐或卧的道：“是你不知道，昨日初鼓，有一伙官军到了，大概是畏惧梁山贼战败了的，进入村中，先命造饭，将所有男子们尽行驱逐，要女的陪着睡。这一夜里不知有多少死的，能逃走的便是万幸。方又有来的人，说今早将银钱衣物并所有驴马牲畜抢掠一空，临走还点一把火。你道像这样官军，哪能治得匪。”又一个叹息道：“那些梁山贼忠义军。”庄客问道：“你等要逃往哪里去？”众人叫苦道：“哪有定所，也除非是沙河北里，在梁山地面上还可安生。”内中又一个说道：“不要说了，你看那树那边飞土多高，许又有官军到了。”众人因这一声吓，又慌的跌爬扶起。庄客亦拥于众内，直往北行，渡过沙河，抑嘱告撑船的道：“那是官军，你等都守在北岸，休再渡了。”只见那撑船人道：“渡便怎的？来一个死一个，来两个死一双。你等也看看旗帜，我等是梁山忠义军水军头领浪里白条张大将军的部下。”
众人都惊惶四顾，看看船上果有小旗，船家亦并不索钱，至为和气。庄客倒心里暗怕，只恐要盘查讯问，若说与官去送信，必然获罪，又恐是此时大化已然被缚，此去也自投罗网，遂犹犹豫豫，行至街心，远见那店的门首，不少军卒与当地许多人聚集说话，一旁有斜插旗帜，写着是“东平观察使”，一面红旗上书有五个银字，正迎着风儿摇摆。初日照耀，仔细观看，才辨是“鼓上蚤时迁”五字。又见有店的主人，站在那里，望着庄客只是招手。庄客也慢慢踱去，知是店里已然住兵，悄悄问着道：“那王大官人呢？”店主摇手道：“快不要声张，现今在我家将息，不知死活。昨日因有伙凶人想要捉他，说一般老百姓过的好好太平日子，既免租粮又无酒税，偏他要启请官军，来了滋扰。为此有不少男女聚集一起，想着要除治大化，出这鸟气。亏了有街坊劝阻，气的大化已然半死，半夜因幸有时观察使派来人马，惊得大家都没顾得，不然也废了性命了。”庄客惊喜道：“这也万幸，贼军要知我前去催请官军，只怕也不肯干休。”主人道：“那却不妨，这一伙人非常体面，我恐是伤害大化才挪移家里去，不想他们倒敬重王大化的，一闻他名，有个地老鼠王小二，今早与若多喽罗，据说有毛知寨的言语，前去问候。这里倒不慌不乱，家家平安，不知你到得城里，官军怎样？”庄客叹口气，刚欲声述，只见有喽兵喊喝，拦住一人，众人都拥着观看。那人有六十余岁，须发皆白，戴一顶破凉草笠儿，拉匹大马，经人拦问，却不慌不忙的道：“一九字。”喽兵也不再罗唣，反问贵姓。那人笑着道：“俺是由毛知寨庄上来的，因奉有留守钧旨，来此访贤。不知有东平王大官人并其宝眷可在这店里住否？”喽兵都喊叫店主告那人道：“店主知道，可以问他。”店主答应着，过去与那人牵马，引入店员中，送着往一间房间里安顿坐下。又唤一店中小二进来伺候，提汤净面，点一盏茶，店主笑着道：“客人劳顿了，若欲吃酒打知小二。这里荤素菜食，一切按酒之物俱都方便。”那人也不言不语，坐在屋内。主人暗道：“这定是大化所说那一院公。”遂嘱告小二道：“小心款待，不要慢了。”出来与庄客道：“这也凑巧，这是那院公到了。”庄客叹息道：“他到怎的，眼下那夫人小姐都被抢去，知县亦不定死活，他要闻知准要绝气，可惜这一腔热血。天道不公，真是可恨。”
店主因见他直爽，话多激愤，唯恐喽罗和衔恨王大化的听了不便，赶忙摇手，就引着庄客出去，见了大化。那时大化刚正合眼，因才与王小二说了回话，一腔气闷满腹牢骚，就仰着叹口气说道：“罢了，刚觉神定。”店主于耳旁说道：“庄客回来了。”大化因悬挂女儿，又闻有城里人说官军滋扰，抢掠奸淫，知县亦无法制止，送的禀状不知是怎样批语，地图亦详细绘去，不见进兵，遂顾着庄客等点头含笑，意思要他等坐下，也好说话。迟了半日，不想因病的重了，只有唇动不见有声，店主又多是粗人，不能体会，庄客又爽直口快，已早将夫人小姐被抢之事，一一说过了。店主还只是拦道：“事是有变的，虽然抢去，那里有知县相公，必能解救，既是官军，必有纪律，不见就没了王法。”庄客急道：“是俺还说谎不成？俺眼见夫人哭、小姐喊，知县也全被官军打了半死，因此也没等回书，拼命踅回，来报个消息。是长是短，也当商议，你我还遮盖怎的？眼见官军不中用了，这里亦属了梁山，该怎的设个法，先把那小姐夺回是紧要事。”店主因被他抢白，急得没了话，再看大化，面如白纸，两眼紧闭，眼珠在两张皮里微微动转，口是张着，唇已变白，伸手去头上一摸，已觉凉冷，吓得急嚷道：“却是苦也！你快去店里去，唤那院公，也告知王小二，问是怎的。他既访贤，必有主张，我等也非亲非故，倘有个不便怎的？”庄客亦自悔语急，忙往店里便跑，行至窗外，被一个喽罗遮住说道：“现在这间屋里正有人讲密话，少时再进去寻人。”庄客无法，便呼小二，附耳告嘱道：“来的那人你引着家里去，店主叫呢。”小二亦慌着答应，刚去寻找，又听有喽罗喊叫，又忙跑去，庄客无奈，只得自回，先去于厨房吃饭，歇了半晌，忽见有锣声响动、画角齐鸣，出来张望。据说是店里军卒迎官军的，庄客纳闷道：“这可是新闻事，官军强盗哪能厮见，见了也必然打仗，哪有迎接之理。一边纳闷，却走至店前来看，只见小二慌里慌张，寻找院公多时不见，然后在伙房里问与人闲话。院公因不知大化在此居住，唯见那粉壁之上有模模糊糊数首题壁诗黑痕甚新，确是大官人亲笔所写。大致因喽兵一到，怕有妨碍，店家到胡乱刮了，仔细辨认，有四句俚俗的诗，却不像大官人手笔，上写的是：两二蔡苦，吾民崛起，梁山忠义军，夜里奸淫白日抢，有司犹说小纷纭。又在下面有大化笔迹，是：
请缨心事久寒灰，蜀垒秦关将未回；
治世有家离聚苦，安生无地梦魂猜。
圣朝还唱和亲乐，割地真无拨乱才；
此日逃亡重叹息，一家都自赋中来。
又一首是：
议抚招降计已施，凋残民力强支持；
不明赏罚终何益，真举贤才尚未迟。
将相有权争党异，英雄无路敢何为；
生民涂炭嗟何及，只恐天教壮志违。
院公又往下再看，墨迹琳琅，满壁都是，还记有某年月日大化字迹。因叱问店小二道：“你怎的早不说，这壁上的诗好似我家大官人亲笔字迹。”店小二道：“不敢相瞒，为因有一般农户要难为他，亏了我主人关照，现搬到家里去将息病体。才有个庄客来说你是他家都管，请你前去。我因往各房寻你，不想你在此看字。”院公因听了这话，喜之不尽，巴不得一步飞去。遂问明店主去住处，便向外走。只见有那日拦路为迎接里正的那一贼汉，外号叫地老鼠王小二的进前施礼，问自从哪里来幸会幸会，院公答个礼，说打从崔家堡奉令而来，为寻觅主人的。一边说话一心要往见大化，忙欲作辞，小二遮住道：“这可巧遇，同我且喝三杯去。”院公谢道：“不敢，请便。我去与官人见了面，回来奉陪。”小二强拦道：“我还有要紧话语。”遂挽住院公左膊，不为吃酒，进房坐下，拍案又唤叫店小二快打两角酒来，有什么按酒菜蔬尽管搬来，一总算帐。院公就望着日影叫不迭的苦，王小二道：“不要着忙。现闻有城里官军将王大官人夫人小姐都一齐掳去了，你得知么？”院公因这话吓的如晴天顶上打个霹雳，忙问怎说，官军都夙有纪律，哪至如此？王小二道：“你还不知，那里都监是我旧友，一个叫过街老鼠张三，一个叫青草蛇李四。那年因没得营生，专靠相国寺菜园吃饭，不想正遇着鲁智深去作住持。张三要会着大众戏弄他，不想被俺那鲁将军一跤颠入粪坑去。至后因林教头刺了配，他等要交结教头，好去与衙内说亲，也合是他等发迹，由此得宠，作了军官，现今都住在县里，尽日有妇女陪伴，好生快乐。你家夫人想也是容貌姣好，不然在县衙里住怎能夺去。”院公因听了这话，益形惶恐，满桌酒菜还哪里顾得看，急问着小二道：“如果是真，老朽与你先叩头。”说着便拜在地上，道：“千万搭救，老朽就不要性命也报大德。”小二挽起来道：“太言重了。小弟也皆因此事才请吃酒，俺奉有戴宗哥哥和毛江哥哥钧喻，现今李四也正来店里议事，院公要劝着王大官人降我梁山，事事都可以帮助。若其不肯，一字休提，小弟也不能为力。”院公急道：“救人如救火，这时若商议那事，岂不误事。”小二但笑道：“你去商议着看，能行则行，不成也别无方法。哥哥军令是言出法随的，请你再吃杯酒去。”遂满斟一大杯，又要劝菜。这时院公如身坐针毡一样，心如火灼，两眼发直，即立起身来谢道：“老朽就去，看有无成议时再来奉恳。”小二也说声专等，彼此作别。院公去往说大化，不在话下。
却说小二独自吃了酒，忽见有时迁来请，告说那李四来意，只为求降。据说有一笔富贵作为孝顺，方才已告于戴院长回山禀报，如能到手，果真是无穷富贵，只还有一件为难，小二道：“什么难事？”时迁道：“据说那安驾庄中有顶地出黄金的一座金山，山下沙河满产沙金，乃当日演马庄徐蕴华的山产，采金方法独他知道。还有他的妻侄叫赛君实马小光的，也能干办。即今因普陀山的张仙遣派他兄弟金头孔雀张休，率领喽罗聚集有四五千人，将山占领。近日又与我为难，武松哥哥打了两次。前日与史进哥哥又去攻打，奈都因地理不熟，亏输不少。这时要你能回去说与你毛知寨，将徐马二人聘得一个来，不但久后可以掘金，眼前也得有军师指挥向导，一力把张休破灭，岂不是你我功绩。”王小二寻思道：这有何难，眼前有赛夷吾王大化住在这里，得要写封书信往请二人，一定都欣然拜命。因便将才与院公怎样商议的，细告与时迁一回。时迁笑道：“还有计策等候。”那院公来时如此如此，二人议定，小二背叉着两手出外乘凉。只见院公远远的奔来叫道：“小二哥，这便怎么好？我家大官人已然是不济事了，夫人小姐有什么搭救法？”小二笑了道：“这事在他，若依了那话时，必然有救。”院公求恳道：“头领积德，老朽要劝他依顺也须商议。此时那夫人小姐不知怎样叫苦，他闻此事，已早晨背过气去，多亏店主那里将养。这里又没个名医，哪里去讨副药吃也好，老朽因看着不醒，怎好相劝头领要大发恻隐，先去救人打紧，待他痊愈，想来也感念恩德，必然依附，那时就老朽不说，他是个行仁义的，哪能忘德。”小二道：“小弟也难以作主，你随我来。”遂引着院公去入了厅房，见了时迁，备说那病的情形，万祈从缓，院公也跪地便拜，时迁扶住道：“不要着忙，才我已告知李四，回去与张三说知，佛眼相看，绝无差错。但也须有个交换，看你这人非常义气，我今也不忍为难你。今有三件事要你应诺。”院公大喜道：“慢言三件，若救得夫人小姐脱过危险时，就三十件三百件老朽也靡有不依。”时迁笑道：“没有难事，第一，要你家大官人病好投诚，俺们都论秤分金银，成匹穿绸缎，赏功罚过，一秉大公，一定有一把交椅让予他坐。第二，要他写书信，你去聘请，要东平徐蕴华和里正马小光两人同来。第三，我闻有人说你有个表兄李老侗，现在普佗山张仙那里作一末席军师，你去要把他请到，与我们一齐聚义，替天行道，立时我命那官军将你的夫人小姐赶即送到。这三件事谅不为难。”院公想道：“一、三两件老朽都应，只有那徐马二人与我家大官人虽是至友，二人因不务功名，不喜富贵，就让有黄金白璧也请不到，一封书信哪里肯来？”时迁笑道：“这事也可以暂缓，今你就先把老侗说降了来，这功也并不为小。”院公作难道：“一则路远，老朽于曹州道路不曾走过。二则若同至五里堡，到他家去，恐他又不在家中，以此作难。”时迁道：“你不晓得，现今他就在面前，在此东南方半山坡上一座庙里，你肯去时，日没就可以回店。我派着喽兵护送，你看怎样？”院公因挤到这里，不好不依，遂回至房里去，换件葛衫，戴个琅琊草遮荫凉笠儿，衬着那白须白鬓，俨然和书里梢公模样，牵了那马，问明道路，跟着有十数喽兵，一径往半坡来。
却说史进，因前与张休接战败输一阵，自归到营里，想道：“这些鸟种，怎敢这样。”遂下令喽罗等仔细提备，又叫杀牛宰猪，预备酒筵，去向那援军营里请了武松并水军张顺等，都来至中军大帐饮宴议事。史进都把盏敬了酒，坐下说道：“张休那厮好不可恶，倚仗是地方险要，粮草又足，他等要以退为进，以守制敌。我等因大军远来，只利速战，攻打一阵，又吃那厮提备得紧，并未得利。为此与两位哥哥商议，攻打有什么高妙主意与他打熬。”张顺发言道：“行军之事，粮草为先。俺等因走到哪里，哪里寻着吃为日既多，百姓都怕吃饱跑了，哪里寻粮去？依俺有两个计策，一个是先取汶上县，为长久打熬的地步；一个是分兵三路，于邻近富庶的村镇劫取粮食，除巨野城武我军的地面上不宜抢掠，其余如金乡、宁阳等处，本都是人民丰富，钱粮富有的地方，你们要信着公明哥哥秋毫无犯的言语，那便错了。军师军令，全只具文不得不如此说法，不然怎不与发粮。如今要自备粮草，我们宜分派人马，分头去劫，我再于水路运送，先勿使钱粮欠少，是为至要。一面由我们分任三路进兵，俺今又闻得张休极是好道，眼今那各处村庄多闹黑汉，他等都日夜烧香，合日祈神，哪还有抵挡大军那样本领。我等要分兵攻入，定能取胜。”武松道：“这也说得是。”史进大喜道：“就依着哥哥言语，我等于明日夜里三路进兵，再去与时迁哥哥赍个密信，叫人改扮了去深入贼地，照翠云楼那一回，放火为号。”张顺等道：“如此甚妙。”当日议定，武松是自引人马攻取汶上县，史进是沙河进兵，径取安驾庄，并各自回营去晓喻军卒，分拨人马，又各点小头领带着人马，都按着张顺计策分路借饷。史进也赍告时迁，至时准备，不在话下。
单说张休这日与众家头领相聚议事，为首是他，前文表述过，因他是张仙令弟，倚仗着乃兄之力，得坐首座。二座为护国军师刘尖子，此人是白衣秀士王伦的同班的好友，幼年因脖项生疮，留些斑点，以此大家口顺外号叫花脖狗，夙来于圣经贤传，多不喜读，只喜是六壬神课，自号为神算子。在次有黑瞎子熊老五，手使一把大斧；大眼贼袁七，手使一对青铜锏，俱都是张仙部下，为因与张仙最厚，正来议事。忽见有喽兵来报道：“汶上官军现今已降了史进，请令定夺。”张休大骂道：“这个混沌魍魉，怎听反复，送的美女怎的不送。今倒与我来作对，好个贼子，我举我合山之众往杀这厮，看他有甚的本领。”花脖狗道：“贤弟且慢。现今我四方八面受了包围，东有史进，北有武松，西方又降了张三，我在垓心，实难支撑，依我要发动人马，先取宁阳，一可屯粮，为一旦失利时退守之计，那里也美女甚多，何止一个。”熊老五道：“这叫什么话，你是为长人威风，灭俺锐气，不信俺一柄大斧，不能杀人，不能掳一个女的来。”说着便要下山，袁七拦阻道：“哥哥休怒。军师也不是怯气拦你去抢，为因有时迁那厮，还有张顺并都在暗里埋伏。哥哥一去，恐有不便。”张休亦苦力谏阻，只哪里阻得住，登时把一柄大斧托在手中，吆喝有数百喽兵扑下山去了。张休因怕有差错，分付袁七去带兵接应。一面又请着花脖狗预占一课，看看是主凶主吉，花脖狗算道：“但去无妨，只须把李老侗请至寨里，以防那梁山攻打。”张休道：“俱凭哥哥，小弟因恼恶张三，原说要送个美女与我欢乐，不想至今没送，还降了梁山去，这样恶贼，也幸是熊老五为我去出这气。”花脖狗道：“贤弟勿忧，此处那各村妇女美的尽多，只因都畏惧黑汉，日夜烧香，贤弟若喜爱风流，半夜里改扮了，将脸就涂抹漆黑，拿把大刀有何难事，只就是完事早回，莫叫那村里人民看出破绽来是大紧的。”张休道：“这法倒妙，你等都夜里下山，必是如此，怎早不告诉我。还有一节，夜里要史进攻打，那便怎的？”花脖狗道：“有我无妨，这山都四面险要，若得有老侗帮助，更无闪失，贤弟就放心去乐。”张休大喜道：“这计甚妙。”当晚就依了计策，抢扮了黑汉，前往那村民家里胡去行事。
单讲时迁，这日因接到史进三路进兵的军令，遂告知小二道：“你去准备，夜来进兵，二鼓在山坡会齐，一闻号炮同时呐喊，路上若遇了院公，必须护送，若得有李老侗来一齐都款待安置，不得违误。”小二答应道：“是。”自去与喽罗准备，不在话下。再讲时迁，到日向西沉时，装了农人，光着两脚，把锄向左肩一扛，更学着此地土人，唱着秧歌，直由那山环入去。忽见有一队人马，荡土疾行，当先一将，正是黑瞎子熊老五，后面是袁七追赶，一径往汶山县大路奔去。时迁暗喜道：“这也凑巧，他等要不在寨里，今晚必破。”遂悄悄按着路，走入山里，至一村外，只见有数七百个男女，有手执桃木棍的，有手执蒲艾柳枝的，个个都焚一炷香手里擎着，又有道士杂随在内，相送一纸糊的大汉，画的黑眉黑脸，好不狞恶，穿的皂袍，袒着胸脯，有几个庄家抬着。时迁一看，恰似是李逵模样，当时要笑，不知是怎个举动，跟随大众，仔细留神到一处小河岸上，众人下跪，口里都喃喃诵道：“黑汉爷爷升天，黑汉爷爷升天。”道士也铙钹法鼓咚咚乱敲，各人把手里香火都插向纸人，身上登时火起，众人又手举桃柳棍儿，一阵乱打，其名叫送壮客，又名叫送黑汉。时迁因不知就里，向一个庄家问道：“怎叫黑汉？”庄家把时迁看看，并不答理，时迁亦恐露形迹，转向一老年人再问，老年人道：“你怎的不知道么？看你这样儿，必是庄家，想你是没有老小，不知其害，你且把锄儿放下，容我坐下地说。”时迁亦把锄放下，拣一处土坡坐下，老年人道：“我家也正闹黑汉，三更半夜他便敲门，你见那纸糊的大汉吗？真的形象也就相仿，一手拿刀，进门就喝叫男的躲居别处，妇女都被他迷住，不敢不依，每到鸡鸣，他便去了。妇女若和他恭敬，他便喜爱，有时也赏赐金银。后来有人出主意，设法拿他，暗中以一团长线纫一个针，临去就刺他衣上，后随那线团寻觅，不是入庙便是入河，你看是妖怪不是。后来有巫婆道这是张真人山上压锁的黄巢余孽，也不知怎的走脱了，来此搅扰。上月那东村祈禳将他送走了，谁知又到我西村搅扰了十数天，还同时同日家家乱闹，闻都是一宗形象。你看这家家怎么好，你没老小倒也心净。”时迁怪问道：“这里有金头孔雀在山为王，那里也颇有兵马，怎不叫他来驱邪，拿了那妖怪，看看倒看是人是鬼。”老年人摇手道：“快休这样说。黑汉爷爷灵应如神，谁说这话时，到晚他更加搅扰。我家有一个侄女儿，颇知孝顺，如今就被那黑汉迷恋住了，现在还想要带了去作神仙去。只奈我老来无子，只有这一个侄女养为己女，女儿也日夜价哭，今晚还不知怎样呢，果然要送的灵应，算他造化了。”时迁笑道：“小人有驱邪之法，不知老丈用俺不用？”时迁说毕，拿了那锄，老人因左右无人，拽住时迁道：“你不要走，你今要有这胆量，我必重谢。老夫也不信这事，叵耐我家里老小总是千真万真的说，老夫也没奈何处。今既遇你，且随我来。”说着，引着时迁至一庄院，叫杀了两只鸡，预备了牛羊酒肉，款待时迁。饭后无人，老人才讯问名姓，时迁笑着道：“俺叫谷老实，蓟州人氏，目下因俺那乡里属了大金国，小人也回去不得，以此在东村作工，今遇这事，很觉不平。”那老人道：“老汉姓秦，只此一女，壮士要捉了黑汉，不但与老朽出口气，合村也去了一害，只不知壮士驱邪用何法术？”时迁暗想道：“用何法术？反正是二更以后放火为号。”因笑着道：“好不厮瞒，俏不厮欺，小人因自从幼时打熬筋骨，捉妖倒不用法术，只凭力气。眼前也天不早了，你就把女儿住室指点于我，我自去屋里藏避，等候把黑汉捉住，我便去柴草垛上点一把火，那时若不听我喊，不要来看。”秦太公道：“壮士也尽管吩咐，无有不依，若用枪棒，这里也现成就有，若用帮助，这里有大力庄客，尽可唤叫。”说着，便引时迁看了住房。时迁要露些技艺使他不疑，登时把蜂腰系好，舒舒猿臂，腾身一跃，直跃到房檐上，两脚踏瓦并无声息。当时又望下一翻，四肢一蜷，直踅个筋头下来，着地亦全无声息，脸也不红，气也不喘，惊得那老人庄客都看呆了，心说有这样本领，哪怕黑汉。话未说完，时迁已托了窗棂钻入房去，笑向那女子摇手，又告嘱老人道：“不要害怕，我自在这里藏匿，你等自去。”老人亦带了庄客，院中坐下，一面乘凉，心中都惦着，看看怎样捉法。工夫不大，只听有黑汉敲门，老人迎出，黑汉也不知埋伏，公然直入，笑挽老人道：“你真有福，我今要带你女儿去作神仙，连你也半仙之分了。”老人陪笑道：“爷爷抬举，眼今我女儿房里正想爷爷，爷爷去与他商议。”黑汉笑道：“好个乖巧的娘子，你既想我，那更是有福了。”说着手提大刀，奔入住室。那时那女子心里正自发慌，在初还看着时迁掀窗摇手，此时已再望不见，遂不禁暗叫苦道：“若拿不成，倒害死奴家了。”因忙着逢迎黑汉，假意笑道：“我真想你。”黑汉亦放了大刀，听了这话，骨软筋酥，进前就搂，抱住心肝宝贝乱叫，不防有一声喊嚷，惊魂摄魄，吓得个金刚倒地，黑汉从兹露姓名，要知这黑汉为谁遭绳索，能否擒拿，且待下文分解。
