勇悍刘唐命运乖，灵官殿里夜徘徊。偶遇巡逻遭捆缚，致使英雄困草莱。

卤莾雷横应堕计，仁慈晁盖独怜才。生辰赍贡诸珍贝，总被斯人送得来。

却说雷横同众土兵缚了那汉，去晁保正庄上，讨点心吃，然后觧县。原来东溪村保正，姓晁名盖，祖是本乡富户。平生仗义踈财，爱结识天下好汉。但有人来投他的，便留在庄上，将银两赍发他起身。最爱刺枪使棒，不肯娶妻室。本乡有两个村坊，一个东溪村，一个西溪村，只隔一条大溪。那西溪村常常出鬼，白日迷人，无可奈何。忽一日，有个僧人经过，村人备说其事。僧人指个去处，用青石凿个宝塔镇住溪边。那西溪村的鬼，都赶过东溪村来。晁盖得知大怒，走过溪，把青石塔独自托过东溪边放下，因此人皆称他做托塔天王。江湖上都闻他名字。当夜雷横等到庄前敲门，庄客报知，晁盖教开了门，众兵把那汉子吊在房里。雷横入到草堂坐下，晁盖出来问：“都头有甚公干？”雷横曰：“奉知县钧旨，差我下乡，各处巡捕盗贼。走得困乏，来投贵庄借宿。”晁盖教庄客安排酒食款待。晁盖问曰：“捉得有贼否？”雷横曰：“却才灵官庙里，有个大汉在供桌上睡。我看不是好人，今绑吊在外面耳房里。”晁盖寻思曰：“有甚贼被他拿了，我去看是谁。”便呌：“主管出来陪都头饮酒，我去净手便来。”晁盖提灯来耳房里看时，只见那汉露出一身黑肉，紫黑阔脸，鬓边一搭硃砂记，上面一片黑黄毛。晁盖问曰：“你是那里人？”那汉曰：“小人是远方客人，迳来这里投个了汉晁保正，却把我拿来当贼。”晁盖曰：“你却寻他有甚麽？”那汉曰：“我有一场富贵与他说知。”晁盖曰：“我便是保正。要我救你时，你却认我做娘舅。少刻，我送都头出来时，你便呌我做阿舅，只说四五岁离了我家，今番来寻阿舅，不认得，因此在庙里宿。”那汉曰：“若得救护，深感义士厚恩。”有诗为证：

黑憇一枕古祠中，被捉高悬草舍东。应是刘唐不该死，解围晁盖有奇功。

晁盖把门拽上，急入后堂来见雷横，雷横告退，晁盖曰：“都头官身，不敢久留。”就送雷横出门。土兵觧下那汉，晁盖曰：“好个大汉！”雷横曰：“便是捉的贼。”那汉大呌：“阿舅，救我！”晁盖假意喝曰：“这厮莫不是王小三？”那汉曰：“我便是。阿舅快救我！”雷横便问：“这人是谁？却认得保正？”晁盖曰：“原来是我外甥王小三。六岁同家姊夫上南京去了十数年。这厮十五岁，跟他客人来这贩枣子，向后不曾见面。因他鬓边有搭硃印记，以此认得。”晁盖喝曰：“小三！你如何不来我家，却去村中做贼？”那汉呌曰：“我十五岁来时走了一遭，昨日来晚，记不得阿舅门路，只得去庙里睡。不想被他们不问事由，将我拿来。”晁盖骂曰：“你不早来我家，只在路上贪酒吃。”雷横劝曰：“保正息怒。你令甥本不曾做贼，我们在庙你见他生得凶恶，因此悮疑悮捉了。”即教土兵觧了绑缚，便曰：“保正休怪。早知是令甥，决不敢如此。”晁盖曰：“请入，再有话说。”雷横却入草堂，晁盖取出十两花银，曰：“都头休嫌轻微，望乞咲留。”雷横推却不过，领谢，引众土兵去了。

晁盖引那汉到后堂，取衣帽与他换了，便问来由。那汉曰：“小人姓刘名唐，祖贯东潞州人氏。因鬓边有这硃砂记，人都唤做赤发鬼。特来送一套富贵与哥哥。昨夜醉倒在庙里，被那厮拿来，幸相会。哥哥请上，受刘唐拜谢。”晁盖搭了礼曰：“你说送一套富贵与我，见在何处？”刘唐曰：“小弟打听得，北京梁中书，收买十万贯金珠宝贝，送上东京，与他丈人蔡太师庆生辰，赶这六月十五日。小弟想他是不义之财，取之无碍。不知哥哥心下如何？”晁盖曰：“你去客房少歇，待我从长商议。”便教庄客引刘唐去客房里安歇。刘唐在房中思想曰：“多亏晁盖救我，但恨雷横平白骗保正十两银子，又吊了一夜。不如赶去，夺回银子送还保正，也显我本事。”便去枪架上拿条朴刀，走出庄门，望南赶去六里，大喝一声：“都头不要去！”雷横回头见刘唐赶来，挺着朴刀喝曰：“你来如何？”刘唐曰：“你把银子还我便罢。”雷横曰：“是你母舅送我的，与你何干！”刘唐大怒，轮刀便杀。二人閗了五十余合，不分胜败。众土兵见雷横赢他不得，却要齐力相助，只见一个人，秀才模样，掣两条铜錬，呌曰：“你二位且歇，我有话说。”便把铜錬一隔，两个都收了朴刀。那人生得眉清目秀，面白须长。乃是智多星吴用，表字学究，号加亮先生，祖贯本乡人氏。指刘唐曰：“你因甚与都头争閗？”刘唐曰：“我和他争閗，于你甚事。”雷横曰：“教授不知，这厮夜来睡在灵官庙里，被我拿住，带见保正，却是保正的外甥。我看保正分上，放了他。保正送我些礼，这厮瞒了保正，赶到这里问我取。”吴用劝曰：“你母舅与我至交，又和都头亦好。他送礼与都头，你若取，恐伤了你令母舅面皮。”刘唐曰：“这人诈取阿舅银两，若不还我，誓不回去。”雷横曰：“除是保正来取，便还。决不还你是真的。”刘唐大怒，与雷横正閗间，只见土兵道：“保正来了。”晁盖喝曰：“小三畜生，不得无礼！怎的赶来这里？”雷横曰：“令甥赶来问我取银，和小人閗了。教授劝觧在此。”晁盖曰：“都头看薄面请回，容来日谢罪。”两别去了。

吴用曰：“不是保正自来，做出一场大事。这位令甥端的是好武艺，雷都头也敌不过。”晁盖曰：“正要来请先生，忽牧童来报：‘一个大汉，拿条朴刀，望南赶去。’我慌忙赶来，却得教授劝住。请教授到敝庄议事。”吴用同晁盖、刘唐到庄上后堂，分宾坐下。吴用曰：“此人是谁？”晁盖曰：“此人姓刘名唐，东潞州人氏。因有一套富贵，特来投奔。被雷横拿到我家，我假认他做外甥方脱。他说有北京梁中书，收买十万贯金珠宝贝，送上东京与他丈人蔡太师庆生辰。早晚从这里经过。他来正应我梦，我昨夜梦见北斗七星坠在我屋脊上，斗柄有一颗小星，化道白光去了。我想星照本家，安得不利？今特请教授商议此事。若何？”吴用曰“此事却好，湏得七八个好汉方可。”晁盖曰：“莫非要应梦星之数？”吴用曰：“兄长这梦非同小可！莫非本地，再有扶持的人来？”吴用寻思了半晌曰：“有了！”晁盖曰：“先生既有心腹好汉，便去请来，成就此事。”不知吴用说出甚人？且听下回分觧。

注：

莾：同莽。

憇：同憩。