话说任奎夫妻起身，顺着进京大路而去，且自放下。再言邵翼自从与任奎分手，夜住晓行，急急忙忙到杭州。进得城来，寻到御马街，狮子桥旁，祝天官府。见大门紧闭，便上前将门敲了几下。里面走出一个人来，拔栓开门。问道：“是哪个？”

邵翼抬头一看，是个老年家人，便开口道：“老人家是我。我是京都方公爷差来下书的。”

家人道：“既是京都差来下书的，请进里边。”

邵翼便将身子跨进门来，家人把门关好上栓，返身问道：“爷从京中下来，书在哪里？待我进去投递便了。”

邵翼道：“此书是方公爷亲手写的，是要当面投递太夫人的，内里有重要干系。方公爷此时出仕皇家，授职五城兵马司，仍是袭父之职。”

老家人闻言大喜道：“爷尊姓大名？好去禀报。”

邵翼道：“我姓邵名翼，曾在聊城与你家公子结拜为弟兄。今因要事前来投书。”

祝安闻听，就改口道：“爷请厅上坐，待老奴禀报。”

邵翼道：“是。”

二人来至大厅，邵翼将包袱卸下，在阶檐上抖抖衣衫，上厅坐下。再言祝安来至内堂禀报，见夫人同少奶奶正坐在上面。他就上前禀道：“今有京都下来一人，姓邵名翼，说是方公爷差下来的，曾与公子结拜过的。有方公爷家信，要面见夫人，还有要紧事情。禀请夫人示下。”

祝夫人道：“既然如此，我就出堂。”

祝安领命前行，夫人带领丫环仆妇，来至厅上，祝安道：“夫人出堂。”

邵翼闻言，抢步上前，倒金山倾玉柱，跪倒尘埃道：“伯母大人在上小侄请安拜见。”

夫人还了两礼。礼毕，分宾主坐下。献茶，茶罢收杯，夫人道：“贤侄从京都几时动身而来，可曾会见小儿么？”

邵翼道：“侄同方公爷大众结义之后，他就寻仙而去。”

就将方公爷怎样游湖，怎样三闹聊城，怎样到都，公爷消假做官之事说了一遍。又说道：“至于祝贤弟，从未会过。”

言毕将怀中书子拿出，双手呈上。

夫人听了点头，心中暗想道：小儿在京，怎样不曾会过？不好过问。命家人将书接来细看，只见上面写道：

母亲，

姨母，

二大人金安！侄子远离膝下，未奉甘旨。因与好友羁身，未得归来。致令定省有亏。只因祝妹丈至都入场，被奸臣将他考卷污了，捆缚起来，掼出贡院，幸而未曾跌伤。回归寓所，夜间巧遇当今天子微行，面试作文作诗出对主上大喜，次日诏见，面赐状元之职，考毕授官。谁知灾星未满，又被恶人施计，焚寺拆桥，至今死活不知，音信全无。严大哥几次夜入相府，总无消息形影。目下稍有风声，还未曾死，是被人藏匿，难以脱离虎口。奈何奈何！孟大人定计，说非舍妹入都，面奏当今天子，不能得出。亦或搜寻，方能有命。不然难以施救也。书到速行，不可迟缓。至要至要。谅家庭诸事平安，来人是侄男结拜的好友，姓邵名翼。若是来都，与他同行，万无一失。匆匆谨禀，并请

二大人金安！翠英贤妹同此问候。

祝夫人看华，不由的双目通红，眼中流泪道：“贤侄呀，小儿已经遭害，何能再叫媳妇出乖露丑，前去午门告状的？这是孟大人之错了。”

邵翼道：“老伯母只知其一，不知其二。祝贤弟又无亲丁在都，都是异姓弟兄，圣主难以尽信。欲请伯母赴都，又恐年高，受不得辛苦。况亲无过于妻子，故请弟媳前往耳。且朝中有方公爷、孟大人、刁大人等护佑，但放宽心。”

还未说完，从那屏后出来一人，满面流泪，乃是方翠英。向夫人跟前一跪，道：“媳妇此时也是无命之人，就赴汤蹈火，身入刀山，总是要去的。”

夫人道：“贤哉媳妇，你丈夫时运不济，步步颠沛，总遇歹人，故遭此难，活少死多。你是好好的人，又去投那罗网怎的？”

翠英道：“婆婆，妇人家性命，轻如鸿毛，节义重若泰山。让奴到都死于朝门之下，烈烈轰轰做一场过人的事业，落得百世流芳。”

那邵翼闻言，虎目之中，也点点泪下，道：“这才是俺的嫂嫂，正可称为女中豪杰。伯母不必拦她。”

夫人见邵翼赞她，又见他流泪，自忖道：真义士也！也不好再挡，只得道：“贤媳起来，还要商量。”

翠英道：“婆婆，奴想此事是刻不容缓，何能耽延时光。若是不允，就一头撞死阶前，决不偷生人世。”

夫人见她如此决意要行，只得道：“贤媳，非是我不肯让你前去，帷恐弄巧成拙，劳而无功耳。”

翠英道：“奴拼一命，哪样还行不得？奴此刻恨不能肋生双翅，即刻到都面圣，救出丈夫。虽死无憾。身子已置之度外了。”

夫人道：“既然如此，听你所为罢。但是也要通知你母亲，与之相商方妥。”

翠英道：“做女只问母亲。既做媳妇，只问丈夫。丈夫不在家，只有问婆婆。婆婆准行谁敢阻挡？”

言毕起身，向内收拾动身，且自按下。

再说祝夫人向着邵翼说道：“贤侄请书房暂住，明日起程便了。”

言毕，夫人回了后堂。邵翼打躬退出，有老家人祝安，领他到了书房。厨房早已送上酒肴，摆满桌上。祝安斟上一杯酒道：“夫人吩咐老奴请爷自用，没有人陪，多有简慢。”

邵翼坐下道：“拜托，多谢伯母。少要费事，不过一人。”

言毕，自斟自饮，虎食狼吞，用了一饱，起身散步。早有家人收去家伙，让邵翼安歇。

再言夫人转至上房坐下，心中暗忖道：此事万难拦阻，只好听天由命了。吩咐丫环在房内取出银子一百两，付与老家人祝安，叫他进城到骡马行中，雇进京骡轿二乘，只说是方府所雇，太夫人到兵马司任上去的，不可说出我家所雇。要紧要紧。

祝安领命而去。又遣家人打轿，将方太夫人接来。不一刻方夫人轿至大厅，夫人接出，姐妹相逢。方夫人出了轿档，见祝夫人目中有泪，不知何故，忙问道：“妹妹因何含泪？”

祝夫人道：“有一事，故请到里面来，说与姐姐知晓。”

说着已到中堂，二人坐下，丫环献茶。茶罢，夫人又问流泪之由，祝夫人就将邵翼寄书，祝贤死活不知，细说一遍。又将书信与方夫人细看。方夫人见了，也是一场大哭。问道：“翠英是去不去呢？”

祝夫人道：“姐姐，是我再三拦阻，她执意要行，这便如何是好？姐姐来得正好，可以解劝一二，不让她去方妙。”

方夫人道：“妹妹这是何说，岂有不救丈夫之理！叫她将来依靠何人？让她前去，或者救出丈夫，亦未可知。不然是坐视不救了。”

说犹未定，翠英出来拜见母亲，抱住一场痛哭。倒是方夫人解劝她，婆媳才止住泪痕。翠英道：“母亲，孩儿去后，你同婆婆同住在此，不可回家。早晚望母亲解劝一二，彼此可以盘桓解闷。”

方夫人说：“你到京都，住在你哥哥衙门内，诸事请教孟大人便了。”

翠英道：“谨遵母教。孩儿此去，拼得自己的性命不要，定与奸臣见个雌雄，辨明曲直，方得罢手。”

正说之间，祝安进来说道：“回夫人，骡马备现成了，脚夫也雇了，共银一百二十两。付过一百两，少银二十两，到京都再给。”

夫人道：“很好。少奶奶前去，无人陪伴，差你夫妇同去。路上诸事小心，不可懈怠。与你一百两银子，路上使用。”

祝安领命，回到自己房中，收拾停当，准备动身。再言二位夫人同翠英用过晚膳，各散安歇。外边邵翼，亦用过晚膳歇下。正是一宿光阴容易过，满天星散日初生。次早大众起来，前后收拾，用过早饭，发扛上车。脚夫搬取行装，骡轿伺候现成，翠英小姐，辞别母亲、婆婆，含泪叮咛了一番，只带二名丫环跟去。在大厅上轿，两个丫环也叩别了祝夫人，一同上轿而行。祝安妻子坐了一乘骡轿，邵翼上前辞别两位夫人。两位夫人道：“路上一切，仰仗贤侄照拂。迟动身，早歇店，耽迟不耽错，不可大意。”

邵翼道：“望伯母放心，诸事总有小侄，包管无事便了。”

言毕，拜辞而去，同祝安一齐上马，随着轿子而去。两位夫人哭回中堂，有掌家婆上前苦苦解劝。两位夫人听了，方止悲哀不题。

且言邵翼押着轿子，出了杭州，奔上大路，免不得朝风暮雨，夜住晓行，急急前往。在路毫无耽搁，这日来到京都，进了崇文门，来至兵马司府前。邵翼下了牲口，走至宅门口。管门的人见了道：“邵爷回来了？”

邵翼道：“公爷的家眷到了。”

管门人速速通报。此刻方举等正在计议此事，说邵兄弟也该回来了，怎么还不见来？忽见门上进来禀报：“启公爷，邵爷并祝夫人到了。”

方举一听，吩咐开了中门。未知如何相见，且看下回分解。