我终于完成这部不很短的小说了。当我写完最后的一个字，放下笔，我在神经不觉一跳--这不是由于一件工作完成后应有的兴奋，而是日本法西斯魔鬼的飞机正从我的头顶掠过。在我寓所前的高射炮忽然发出震耳欲聋的吼叫。

我写这部东西的动机，绝对不是投合一般人的偏好，干着不十分高明的投机生意。我有我的企图，--小小的企图，希望在这不长也不短的六万字当中，能够解剖一下在某种新的社会制度之下，人民的生活和思想究竟是怎样的不同？

书里所描述的故事差不多全是曾经发生的事实。这不是简单的新闻纪事文，当然，故事是经过我的一番点染，而且小说化了。但是从开始，我便压制着自己的笔尖，不使小说流于夸张。这一点努力，我是一直保持到底的。

我的文学生活很浅：这一次壮烈的民族革命展开以后，才嗅着沙场上的英雄践踏起的散布着祖国气息的尘泥，拿起不到三寸长的笔杆，站上文化的岗位。自己所有的一点可怜的战斗力，比起用血肉的躯体来捍卫祖国的英雄，实在太渺小，渺小得像是一粒芥子，不，简直是一粒目力觉察不到的原子呢！

然而，在这部不像样的东西里，我希望它会含着原子的万分之一的活力，能够对于统一战线呈献出一点不足道的微力！

一九三八年九月十五日广州白云山下。