这几天，元茂屯的男男女女，老老少少，都有一种奇怪的感觉。他们从玻璃窗户里，从破纸窗户里，从苞米高粱的密林里，从柳树丛子的背阴处，从瓜架下，从大车上，睁开惊奇的眼睛，瞅着工作队，等待他们到来以后屯子里新的事件的发生和发展，而且人人都根据自己的财产、身份和脾气，用各种不同的态度，接受新发生的事情，有人乐意，有人发愁，有人犯疑，也有的人心里发愁，却装着快乐。没有一个人的心里是平平静静的。

东方刚冒红，元茂屯的四百户人家做早饭的柴烟，刚才升起，谣言像是展开翅膀的黑老鸹，从屯子的北头到南头，到处飞鸣着。

“工作队长跟韩六爷一起喝酒了。”

“谁说的？”

“李振江亲眼看见的，工作队长说：‘咱们乍来，屯里事情不熟悉，六爷多帮忙。’韩六爷说：‘好说，好说，能做到的，哪有不帮忙的呢。’”

“昨儿下晚，哪里打枪呀？”

“当当地打十一响，我当又是胡子打街哩。”

“可不是？说是韩老七从大青顶子回来打救他哥哥的。”“我也听说：韩老七朝工作队打了一枪，说：‘快把六哥放出来，’里面不答理，韩老七又是一梭子，完了韩老六出来，向他摆手说：‘萧队长跟我说好了，彼此帮忙，家里没事了，你回去吧。’韩老七对萧队长道歉：‘误会，误会，’连夜骑马回山里去了。”

谣言越来越多，越出越奇。甚至于说：“萧队长跟韩老六磕头拜把，你兄我弟了。”“韩六爷欢迎工作队，又摆迎风香堂了。”

吃过早饭，老孙头又敲着铜锣，从屯子的北头到南头，一边敲一边叫道：

“到小学堂里去开会，斗争韩老六。”

赵玉林的肩上倒挂着大枪，早来到会场。他把大枪搁在课堂里。

刘胜要赵玉林跟几个警卫班战士布置开会的场子。在小学校的操场里，他们用六张桌子和十来多块木板子搭起一个临时的台子。台子靠后摆四五把椅子。台子旁边两棵白杨树干上，粘着两张白纸条，一张写着：“元茂屯农民翻身大会”，另一张写着：“斗争地主恶霸韩凤岐。”这是刘胜的手笔。

人们渐渐地来了。都戴着尖顶草帽，有的光着膀子。有一些人站在台子的跟前，瞅着刘胜在上面摆布桌椅。还有一堆人，在听一个人讲黑瞎子的故事。这人在说黑瞎子掰苞米的笑话：“他掰两个棒子，挟在腋下，完了伸手又去掰两个，胳膊一松，头里挟的两个掉下来，又挟两个新掰的。这么掰一宿，完了还是不多不少，挟着两个棒子走。”人们都笑着，这讲话的人是老孙头。

老田头也来了。他戴一顶破草帽，一个人蹲在墙根下，不跟谁说话。一群光腚的孩子，爬在课堂外边的窗台上，从玻璃窗户里瞅着里面的韩老六。

人们都不说起有关斗争韩老六的事情，但心里都焦急而又好奇地等待，希望快开会。

韩老六的家里人，他的五亲六眷、三老四少、磕头拜把的，全都到来了，散布在各个人中间，他们都不说话。人们都认识他们，害怕他们，在他们面前尽装着对这大会不感兴趣的样子。

李振江走到老田头跟前，傍着他坐下，跟他唠起庄稼上的事。

“豆子咋样？”李振江问。

“完蛋了，草比苗还高，垄沟里的坐堂水1老远不撤。”老田头丧气地说。

1积水。

“苞米呢？”

“苞米也完了。”老田头一边说，一边述用手比量着。“苗有这么高，这叫老母猪不跷脚。”老田头说完，本来还要说：“都是胡子闹瞎的。”他瞅李振江一眼，想起他是韩老六的心腹人，又是韩家管院子的李青山本家，这李青山是胡子的插签儿1的，这样，话到舌尖，他又缩回了，只是丧气地叹了一口气。

1内线。

“没关系，老田头，”李振江四外望一眼，低低地说：“不要犯愁。六爷说，今年不要你租粮，现下你要是缺吃粮，往他家扛他三斗五斗的，也不算啥。”说完这话，他立起身来，挤到人堆里找别人唠嗑去了。

韩长脖到处在走动，有时跟人悄声唠一会，拍拍人的肩膀头，轻巧地笑笑。

刘胜跳上台，人们渐渐集拢在台下，眼睛都望着课堂的门口，赵玉林把韩老六带出来了。没有绑他，叫他上台去。萧队长跟着出来了。他看到了人们不关切、不热心的脸色。他在场子里到处走动，看见李振江神神鬼鬼地到处在乱窜，叫老万过去警告他：“他再乱跑，把他撵出去。”

韩长脖瞅见萧队长，慌忙挤进人堆里，不跟任何人说话。萧队长不认识他。人们明明知道他是韩老六的腿子，不敢告发。

韩老六一到台子上，睁眼看一看下面，他家里的人，亲戚和朋友，都在人群的中间，韩长脖和李振江也在。他的灰溜溜的脸上又现出了轻巧的笑容，从怀里掏出烟卷和火柴。他抽出一支烟卷给刘胜，刘胜不接，他就自己点着抽。他一边吸烟，一边故意无话找话地跟刘胜谈着，刘胜为了歇歇脚，坐在椅子上，韩老六也坐到椅子上，嘴里吐出蓝色的烟圈，现出一点也不着忙的模样。

台下的人们低声议论着：

“看人家还不是跟工作队平起平坐？”

“昨儿萧队长请他喝酒，怕是真的。”

原来来了七八百人，现在又走散了一些。萧队长叫老万上台悄声告诉刘胜不要跟韩老六坐在一起，赶快开会，不要等人了。刘胜起身走到台前，对大伙说：“韩老六是大伙的仇人，工作队听到了屯子里人诉苦，都说韩老六压迫了大伙，剥削了大伙，昨儿下晚把他叫到工作队，今儿咱们要跟他说道理，算细账，”说得很短，结尾他说：“你们有仇的报仇，有冤的伸冤，大伙别怕。”

下面，李振江在人群里说道：

“对，大伙别怕。”

但没有人吱声。站在一边的小王，瞅瞅老赵，意思是说，“还是你来打头一炮吧。”

赵玉林用手分开人群，挤到台前。一见韩老六那满不在乎的样子，他早上火了。他解开草绿色军衣的扣子，一到要说话，他就冒汗了。他手指着台子上的韩老六说道：

“你这大汉奸，你压迫人比日本子还蝎虎，伪满‘康德’七年，仗着日本子森田的势力，我劳工号没到，你摊我劳工，回来的时候，地扔了，丫头也死了，家里的带着小嘎，上外屯要饭。庄稼瞎了，你还要我缴租子，我说没有，你叫我跪碗碴子，跪得我血流一地，你还记得吗？”讲到这儿，他的脸转向大家：“这老汉奸，我要跟他算细账，大伙说，可以的不？”“可以！”几十个人应和，里面有十来个年轻人的声音，他们站在台子的前面，看到了赵玉林的波罗盖上的伤疤，他们感动而且愤怒了。应和声里，也有老田头的嘶哑的嗓门。赵玉林又说：

“我的话就这些，谁有苦处，谁快说！”

人群里稍稍波动起来了。韩老六的家里人，亲戚朋友磕头的，净跟人们瞪眼睛，但谁也不理睬。刘胜在台上问道：“还有谁说？”

两三个人诉苦以后，台子右边一个年轻人，头上戴一顶破烂的草帽，上身穿一件补钉摞补钉的坎肩，那上面，补着各种颜色各种式样的补钉，有红布、灰布、青布和格子布。因为连补太多了，不容易看出他的坎肩原来是用什么布作的，穿这花花绿绿的坎肩的年轻人，向前迈一步说道：

“韩老六，你仗着日本子的势力，把穷人凶打恶骂的，你真是比日本子还蝎虎呀。伪满‘康德’八年，我为你扛一年大活，到年我要劳金钱，你不给，问你为啥？你说：‘就是不给。’第二天，你叫宫股长摊我劳工了。今儿你自己说，有这事没有？”

“打倒大地主，打倒大汉奸！”小王叫口号，好多人应和。人群里起了骚动了。有人叫“揍他”。但是韩老六站在台子上，台子又高，没有人上去。韩老六起始抽着烟，大腿压二腿地坐在台子上，他不动弹，脸色也不变，只是由于好久不抽大烟了，常打呵欠。待到赵玉林说话，小王叫口号，他的脸色渐渐起变化，变得灰白了。他不敢再坐，站起来，更是不安。

这时候，站在韩长脖身边那个白胡子，搂搂胳膊，挽挽袖子，用手分开众人，向前边走来，边走边说：

“我也要来诉诉苦。”

众人都让他，这白胡子就是前回扰乱会场的那家伙。他走到台子跟前，指着韩老六说道：

“在‘满洲国’，你净欺侮人。‘康德’八年，我给你拉套子1，我一匹青骒马2拴在你的马圈里，跟你一匹贼卵子儿马3干起仗来。你跑出来，也不问为啥，抡起鞭子光打我的马，我说：‘是你那贼卵子马来找它来的，你打错了。’你说：‘你的马咋搁到我马圈里来了？我操你妈的。’我妈该你操的吗？为人谁不是父母生的？你操我妈，你也有妈呀，我要是骂你：

1套车运物。

2骒马即母马。

3贼卵子儿马：没有阉尽的牡马。

‘我操你妈的，’行吗？”

“行。”韩老六答应，他妈死了十年了。大伙都笑。这么一来，两个对立的阵营的紧张的空气，起了大变化，好多人的斗争情绪缓和下来了。自从白胡子上前来说话，韩老六的脸色变好了一些，他又抽烟了，白胡子又说：

“我说，韩老六你得罪了众人，你该怎么的？”

“众人说该怎么的，就怎么的吧。”韩老六说，喷了一口烟。

“你自己说。”白胡子说，像生气似的。

“要我自己说：今儿屯邻们说的一些事，都不怨我，都是我兄弟老七他整的。我要是有过，我知过必改。”

“你们老七呢？”白胡子又问，打算把人们的注意力引到韩老七的身上去。

“蹽到大青顶子去了，诸位屯邻要是能把他整回来，给我家也除了大害，该打该崩，该蹲风眼1，该送县大狱，都随众人，韩老六我还感谢不尽呢。”

1蹲风眼：蹲拘留所。

“你别光说你家老七的事，说你自己的。”赵玉林嚷道。“我自己有啥？众人给我提提嘛，我要有过，我领罚。我就是多几垧黄土包子地，工作队还没有来，我早存心想献出来，给大伙匀匀。”

“能献多少？”白胡子问。

“我家祖祖辈辈起五更、爬半夜，置下一点地，通共七十垧，如今我自动献出五十垧。余下那二十来垧，屯邻们给我留下，我就留下。我家里有十来多口人，都是一个屯子里的人，我寻思：大伙也不能眼瞅我一家子饿死。”

看到这原是威威势势的韩老六，自动地献地，大伙心软了。天气挺好，大伙又着忙铲地，韩家的人和偏袒韩家的人乘机大活动。人群中三三五五，发出各种各样的议论：

“人家就是地多嘛，别的也没啥。”跟韩老六磕头的人说。“说是他当过伪村长吧，也是时候赶的，不能怨他。”另一个人说。

“人家说知过必改，就得了呗。”又有人说。

“拿出五十垧，给大伙均分，那行。他家牲口多，叫他再摊出几匹马来。”

站在台上的韩老六听到这话，连忙接着说：

“好吧，我再拿出五匹牲口。”

一个韩家的亲戚说：

“这不，牲口也自己拿出了？”

“大伙缺穿的，把你余富的衣裳拿出一些来，这就圆全了。”白胡子说。

“行，说啥都行，我还有一件青绸棉袄，一条青布夹裤，我家里的还有件蓝布大褂子，都献出来得了。”

“工作队长，”白胡子走到萧队长跟前，拱一拱手：“他献了地，又答应拿出牲口衣裳来，也算是难为他了。放他回去，交给咱们老百姓，要再有不是，再来整他，也不犯难，队长你说行不行？”

萧队长没有答应他，不问他也知道他是什么人。这时候，有一些穷人愤愤地走了。有一些穷人明明知道韩老六耍花招，不敢吱声。还有些心眼儿老实的人看着韩老六拿出些地、马和衣裳，原谅他了。老孙头走了，老田头还是坐在墙根下，低头不吱声，刘德山走到韩长脖跟前，满脸赔笑说：

“谁说不是时候赶的呢？谁不知道韩六爷在‘满洲国’也是挺干啥的呀。”

赵玉林走到小王跟前，张口就说：

“我真想揍他！”

“揍谁？”小王问他。

“那白胡子老家伙，他是韩老六的磕头的。”

赵玉林没有再说啥，他走得远远的，也坐在墙根地下，把枪抱在怀里。

眼瞅快到晌午了，萧队长叫老万告诉刘胜说：

“快散会，再慢慢合计。并且叫把韩老六放了。”

刘胜宣布散会。

韩老六从台子上下来，跟他大老婆子走出学校大门去，后边跟着他的小老婆子和他家里人。小王气得脖子胀粗了，走到萧队长跟前，怒气冲天地问道：

“你干啥把韩老六放走？”

“不放不好办。”萧队长说，本想多说几句话，看到小王气得那样子，他想再细细跟他谈一谈。这会儿，他正有事，看见老田头也正走出来，他连忙赶上去，跟老田头唠一会，最后他说：

“回头我找你唠唠。”

人都走散了。小学校的操场里空空荡荡的，光剩一个空台子。傍晚，韩家打发李青山把五匹马和三件衣裳送来了，并且说：

“地在南门外跟西门外，多咱1去分劈都行。”

1什么时候。

第二天一早，萧队长去找老田头，光看见炕上一个瞎眼的老太太，老田头铲地去了。萧队长回来，看见刘胜跟赵玉林着忙在分劈韩家的马跟衣裳。他们花费好多的心机，按照赤贫人家的需要，把东西和牲口都分出去了。不大一会，各家都把东西又送回来。分给老孙头和他邻近三家的一匹青骒马，也送回来了。

“你咋不要？”萧队长问老孙头说，“不敢要吗？”“咋不敢？”老孙头说假话了，“得去割青草，三更半夜还得起来喂，我上岁数了，腿脚老痛，怕侍候不上。”

衣裳马匹都存放在小学校里，有人主张留着，萧队长说：“留他干啥？都送还韩老六家去。”

赵玉林走了，刘胜走到自己的床铺的跟前，把铺盖卷起，用一条黄呢子日本军毯包卷着，找了一根麻绳子。

“干啥？”萧队长问他。

“回去。”刘胜说，一面打背包，一面用手指伸到眼镜里擦擦眼窝，不知道是擦汗水呢，还是擦眼泪。

“回到哪儿去？”萧队长又问。

“回哈尔滨。一次又一次地发动不起来，把人急死了。我为什么要到这儿来憋气？我来做群众工作的呢，还是来憋气的？”

萧队长笑了：

“你回哈尔滨干啥？要是咱们乡下的工作没做好，哈尔滨还能保得住？要是哈尔滨保不住，你往哪儿走？”

“到关里，反正是总有后方的。”

“你倒想得挺轻巧。”萧队长说，本来还想说两句刺激他的话：“你倒会替自己打算。”怕刺激他太深，没说出口。他碰到过好些他这样的小资产阶级出身的革命的知识分子，他们常常有一颗好心，但容易冲动，也容易悲观，他们只能打胜仗，不能受挫折，受一丁点儿挫折，就要闹情绪，发生种种不好的倾向。他温和而又严正地对刘胜说道：

“不行，同志，你那样打算是不对的。你一个人到了安全的地方，把这里的人民和土地都交给美国帝国主义跟蒋介石匪帮，让他们来个‘二满洲’1不成？做群众工作，跟做旁的革命工作一样，要能坚持，要善于等待。群众并不是黄蒿，划一根火柴，就能点起漫天的大火，没有这种容易的事情，至少在现在。我们来了几天呢？通起才四天四宿，而农民却被地主阶级剥削和欺骗了好几千年，好几千年呀，同志！”说到这儿，他没往下说，他有一个小毛病：容易为自己的动感情的言辞所煽动。这一回，他的声音又有一些哽咽了。他赶紧拐弯，变换了话题：

1老百姓称解放前美蒋统治的东北为“二满洲”。

“好吧，你好好想想，实在要回哈尔滨，也不能留你。回到哈尔滨，不做工作便罢了，要做工作，也会碰到困难的。到处有工作，到处有困难，革命就是克服困难的连续不断的过程。”

刘胜没有再吱声，也没有固执自己的意见再去打背包。这时候，萧祥发现小王也不在，他慌忙走出去找他。在他跟刘胜谈话以前，小王一个人信步迈出学校门，往东边一家人家的麦垛子边坐下来，背靠在麦垛子上。他还在生气，生众人的气，生那白胡子老汉的气，也生萧队长的气。

“他干啥要把韩老六放了？他不坚决执行党中央的《五四指示》，要跟地主阶级妥协吗？”他正在想着，瞅着萧队长从西边来了，装做没有看见似的，把头扭过去。

“你在这儿呀，叫我好找。”萧队长说着，在他旁边坐下来。

“队长，”小王称他做队长，不像平常一样，亲亲热热地叫他老萧或萧祥同志，“我想不通，我们干啥要把韩老六放了？”

“怕他嘛。”萧队长笑一笑说道。

“我们这样做，我看不光是怕他，简直是向他投降。”小王动火了，“你要这样干下去，我明儿就走。”

“你明儿走迟了，刘胜今儿就走，你们俩顶好一起走。”萧队长笑着说，但立即严肃地站起来说道，“不放他是容易的，赏他一颗匣枪子弹，也不犯难。问题是群众没起来，由我们包办，是不是合适？如果我们不耐心地好好把群众发动起来，由群众来把封建堡垒干净全部彻底地摧毁，封建势力决不会垮的，杀掉这个韩老六，还有别的韩老六。”

“你把他放了，不怕他跑吗？”小王仰起脸来问。

“我估计不会，他正得意，还盼我们跑呢。万一他跑了，早晚也能抓回来，只要我们真正发动了群众，撒开了群众的天罗地网，他就是《封神榜》上脚踏风火二轮的哪吒，也逃不了。”

小王高兴萧队长的那种明确的、对一切都有胜利信心的口气，他对他的满肚子的意见一下完全消除了。他站起来，同萧队长一起走上公路，在柳树丛子的旁边溜达着。萧队长问他：

“今儿有个说话的年轻人，穿一件补钉摞补钉的花坎肩的，你留心了吗？”

“赵玉林说他姓郭，名叫郭全海，原先也在韩老六家吃劳金，今年在韩老六的佃户李振江家里扛大活。”

“我看这人是个正装庄稼人，明儿你去找他唠一唠闲嗑。”他们回到小学校里时，警卫班的人已经把晚饭做好了。

吃罢晚饭，工作队党的支部开了一个支部大会，小王和刘胜的思想情绪，受到了党内的严正的批评。