这时，他的眼前有一只大鸟飞过，于是他就退后一步，把手一扬，发出一枝袖箭，那只鸟在空中旋了两转，便落到湖滨的土地上去。
这应该是很残酷的，可在人心正痛苦的时候，使别的人或别的动物受难，可以使自己的痛苦减轻，在他也就是如此。
“主人家，到下边去的路怎么走？”
女主人正托来一大盘红猩猩的牛肉和一瓶酒，听了他的话就问：“你说是那条路？”
“我刚才射下一只鸟，落在这下边。”他指着楼下说。
女主人指明了路，他就出门下楼了。楼上就只剩女主人一个，于是她就走到内室的门边，轻轻打了一声呼哨，应声而出的便是那矮小的男主人。他带着一脸疲乏，不住地用手指弄着眼睛。~
“他呢？”他问，
“他走了。”
“是一注大财客？”
“你也看过了？”女主人调侃着。可是她望望他脸上失望的脸色，就再把话说下去：“进了笼的鸟儿哪能放他走？他射下了个鸟——”
说到这里，她忍不住笑了：“其实他自己也是只鸟，就要被射下来了。”
“放倒他？”
“可不是。”说着，她从怀里掏出一个小葫芦儿来，“酒里，我已经下了这玩意儿。”
“妙，妙！”他连声称赞着。
“这会又说妙，刚才不是还聒噪着。”她顺手把葫芦放在一张桌。
“这不能怪我。”男的说，“昨天晚上我冻饿了一宵，一个过路客没有，一个钱没捞着。”
若干天来的春雨，使这酒楼没有生意，而他们又是专靠卖酒的收入为生的。先此一天，他们已经弄到借贷无门了，所以男人出去旧调重弹，做做打扛子的生意。可是自从金兵占领济州府之后，每天夜里都很少人夜行，尤其是这样的雨夜里。然而昨天黄昏以前，他曾得到他的朋友——他也是住在这附近的——送来可靠消息，有三辆江州车儿押解布匹从此经过。他就在一个必经的隘口上隐藏了一夜，希望得到财物，然而他终于失望回来。
妻子的看法不同，她知道这一天是清明，按照当地的规矩，清明节是家家户户都要祭祖上的坟的，正好可以作几笔好生意。
这个他们看来不熟悉世故的年青人就是这一天的第一个买主。
正在这个时候，楼下传来一男一女的争吵声音。男人的声音一听就知是那年青人，女的声音猛地使女主人一惊。
“这不是她么？”
“是她，是她！”男人说着，就奔到窗口往下看。
看那年青人已被一个强壮的女孩子抓住领子了，她生气地喊：“你为什么射死我的鱼鹰？”
“这是野鸟。”
“野鸟？野鸟会带着铜环子么？”
“你讹诈我。”
“赔来！非五两银子不可！”
“不赔！”
“不赔时，我要揍你！”她空着一只手捏起拳头来。
女主人心里很高兴，女孩子的力气好大，那人不会是她的对手，“这小子准要挨顿饱打。”
“不见得。”男主人的话还没有说完，那年青人已反把女孩子的手撇到背上去。他急忙地叫：“客官，客官！别动手！”
年青人果然停住了，可是他并没有松手，桂英仍是被他弄得猛烈地弯曲着腰。
“客官，放了她，她是我的侄女儿。”男主人继继解释。那年青人果然就放了女孩子。
那年青男人气愤愤地回到楼上，女主人劝了他几句，接着就劝他喝了两杯酒。
年青人喝了酒不久就伏在桌子上了。
女孩子这时才开始抱怨店主人夫妇：“叔叔，婶婶，刚才你们为甚么不帮我的忙？眼看我受他的气？”她狠狠地望了年青人一哏，“现在他喝醉了，让我好好揍他一顿。”说着，她就卷起衣袖来。
“不要打他。”女主人笑着说：“你把门关上，把酒招子收了。我还里有一把刀，你把他杀了报仇吧！”
女孩子愣住了，她迟疑了一下之后，果然照女主人的话办了，关了门，又收了酒招儿。“婶婶，你是怎样把他弄醉的？”
“就是这个。”她指指另一张桌的葫芦：“江湖叫它蒙汗药，喝两杯还有救，喝三杯任你铜打铁打的金刚也死定了。”说完，她从灶上拿出把切牛肉的尖刀来：“你剁了他。”
男主人把客人的包袱拿到里面去，一面就给女孩子说：“练习练习吧！杀惯了也象切牛肉一样。”
她从女主人手里接过那刀。那把刀是切牛肉用的小刀，连抦带刀不到半斤重，可是一到她的手里就沉甸甸颇有些重量，这是一个不经常的练习，她虽然从小就在她父亲那儿学了些功夫，这些年来又是天天都以捕鱼为业，把身体弄得非常健壮，可是她却提不起真正杀人的刀来，她的声音同她的手—样有些抖：“婶婶，还是你来吧！”
女主人一笑，接过刀来，她走桌子边，用手轻轻托起年青人的下巴：“小家伙，你这样子，离娘胎恐怕才不几年，今天送你回去，下辈子好好投个生吧！”
女孩子看清楚他的脸了，红馥馥的，正像一个婴儿一般睡得恬静，她突然有些不忍，这时另外一个声音，从楼梯传来了，女主人立刻向女孩子打了个手势。
女孩子歪着头听了一下：“是我爸爸来了。”
“是他？”她不大相信地问。
“一定是，他的脚步我听得出来的。”一面她就跑到门边问：“是哪个？”
“桂英，是我。”一个粗壮的声音在门外回答说。
被称为桂英的女孩子得意地回头一笑，这笑是表示出自己的看法是准确的。然后她才拔开门拴，但是那机警的女主人立刻跑过来，用手把门紧紧抵住：“七哥，是你一个人？”
“就我一个。”
她听了回答才放手，外面的人轻轻一推门就开了。
进来的人是个黑沉沉的高大汉子，头上戴着一顶遮日黑箬笠，身上穿件棋子布背心，他因走得热了，敞开胸膛，那古铜色的肌肉上，若隐若现地现出青郁郁一支豹子，正身穿着一条生布掛儿，走起路来有些颠拐，右脚曾经受过伤，所以他的手上总拿着一把桦楸，在船上用来摇船，在地上用为柱杖，这样对他行走起来要方便些。他一进门便回身把门掩上而且上了闩，因为在他的老眼一下，已经明白是怎样一回事了。
“桂英，你拿着刀玩么？”他严厉地责问，眼睛盯着她。
“我有些……怕……”
跛子并不再问桂英。反身来埋怨地责问女主人：“你怎么的？梁山泊才坍了十来年。你杀人也手软了么？”说着就放下桦楸，把背心脱了。“把刀给我！”他从桂英手上接过刀来，先用指头在锋刃上试了试，然后一拐一跛地走到桌子前。举起刀便剁。
“七哥！”
他的手被这喊声所阻止，那喊他的人是男主人，他刚从灶后的小门里跑出来。
“剁不得！剁不得！”他有些气喘，“他喝的是几杯酒？”
女主人已经明白了，就说：“还好，只吃了两杯。桂英，快拿凉水来。”
“孙老弟，他是谁？”桂英的爹问。
“七哥，咱们差点弄糟杀了自己人。”他说到这里，桂英已舀了—碗冷水来，于是跛子就拿起一双筷子拗开他的牙关，把冷水灌下去。
“也是这孩子造化，”跛子说：“你再出来慢一步他已到鬼门关了！”
“还有造化，是遇见我只给了两杯喝，要是在孟州道的十字坡，孙二娘早给他三杯喝了。七哥，你说，就是铁打铜打的金刚也活不成了。”
“我问你，他到底是谁？”
桂英对父亲所提的问题也是急于要知道。于是也催着：“叔叔，他是哪个？”
“七哥，你说咱们怎么不老，孩子们都长得这么大了，他叫花逢春，是小李广花荣的儿子。”
“花知寨的儿子？”跛子高兴地说，他老眼里闪着喜悦的泪光，“时间过得好快！”
“怪不得他的箭法不错，七哥，他把你家的鱼鹰都射死了。”
花逢春肚子里叽叽咕咕地吼，不一会才慢慢张开了眼睛，他的眼睛只张开了一小会，立刻又疲乏地闭上了。
“不要紧了。”跛子说。
“不要紧了么？”桂英问父亲，也像在问自己。可是她在偶然的—瞥里看见女主人脸上的笑意，那是属于讥讽的一种，似乎在诘问自己：“为什么刚才那样愤恨，现在这样关心？”于是她不好意思的把头低了下去。
“逢春，你怎么样了？”跛子温和地问，一面细细地在他身上寻觅某些同他父亲花荣相似的地方。
逢春第二次张开眼睛，听见有人喊出自己的名字来，心里有些害怕。他那不自然与疲乏的情形，早就被跛子看出来了，于是就说：“我是阮小七，人称‘活阎罗’的，你总知道？”
逢春并没有立刻相信他的话，只半信半疑地望着他。
“这是你孙新叔叔、孙新婶婶，当时梁山泊上大小头领都称她顾大嫂。”
阮小七继续介绍两人，然后指女儿说：“这是萧桂英，我的女儿。对了，我给你说，现在我姓萧名恩，就是你叔叔婶婶只叫孙二夫妇，千万不要提起我们的真姓真名来。”
轮到多话的顾大嫂讲话了：“老贤侄，真是对不起，叔叔婶婶的见面礼给得太重了。”
“要不是我，”孙新说，“我不打开包袱看见神机军师朱武写给人云龙公孙胜的信，逢春你的命早丢了。”
“生来就是个贼，惯开人家的包袱。”顾大嫂聒噪着。
“你忘记咱们是梁山弟兄了？”孙新一笑。
“这叫梁山弟兄，少的一辈还是和老的一辈一样，不打不相识！”萧恩说完，就任性地笑起来。
这一天虽然是久雨后的晴天，又是清明节日，可是生意出于顾大嫂的意料外底坏，大生意只来了一起，而这笔大生意是否可以拿到现钱还是不可知的。
