词曰：

六代瓜分世界，五胡扰乱中原；约模三百有余年，几度交锋屡战。马过生灵齑粉，血流河洛腥氈，耳闻犹自不堪言，何况当前眼见！

闲词按下。

话表安老爷主意已定，同着夫人、小姐欲到楼上，代临妆看病。小姐未免提心吊胆，浑身抖战。

忽有家人来报说：“老爷，圣旨下了，请老爷接旨。”安老爷听得圣旨到了，暗暗沉吟道：“老夫告老还乡未久，不知圣旨到来有何事故？”只得命人开了正门，摆齐香案；换了冠带，至大厅前来接旨。此刻夫人、小姐放心不下，都躲在屏风后，窃听圣旨为着何事，只怕的抄家。老爷在厅上等了一会，并不见动静。又有人报道：“圣旨已到，在府堂。只因钦差官途中坠马，跌伤左足，命苏州知府开读。请老爷快些去。”安老爷着实心疑，只得命人打轿，赶至府堂而来。谈氏老夫人家下随即命人前去打听信息按下不言。

只见忽然又来了一位官长，缠宗的大轿，跟着家人而来。你道这位老爷是谁？昔日曾为兵科掌印，姓安名国栋，恰是安国治老爷的本家。到得府堂，专候开读。柳太爷接着圣旨，站立居中，口称圣旨已下，跪听宣读：

诏曰：据宫保大学士蔡治方条奏纂修《历朝纲目》一折，查得《纲耳》一书，原国家最要。朕自临御以来，查阅鉴书，自前代由今，未行修辑。该科道御史等官身任监司，并不具奏，伊等殊负朕心，藉图安享，有惭重任。今大学［士］所奏甚明，事诚剀切。着原任兵科掌印安国栋驰驿来京，会同科道九卿速行办理。钦此（哉）谢恩。

安国栋老爷山呼谢恩。请过圣旨。

柳太爷将二位大人请入私衙，行过宾主礼，献茶已毕，柳太守言道：“二位大人职列仙曹，且出责族一门，可谓难得。”又望着安国治道：“但不知大人此来，所为何事：还是关切兵科大人？还是另有见谕？”安国治老爷道：“只因家人报说圣旨下颁，故尔前来。”柳公道：“原来大人错听了，只是报事者未曾探得的实。今日可谓幸会！”安国治望着安国栋道：“愚兄本该在此奉陪，只因有些俗事未完，明早候送起程便了。”安国栋道：“既是兄长公冗，可以请回。”柳太爷再三不依，望着二位老爷道：“钦差大人现在公馆，况且坠马伤了左足，卑职已命人备了酒，何不屈二位大人代做半主相陪，不知可否？”二位老爷心下暗想：本欲不去，无奈本府公祖，不好意思，只得坐了。不一时，请到公馆前来见过了钦差。随后柳太爷已到，命人送了抬盒，分付摆酒。柳太守道：“卑职今日无非一杯水酒，要求三位大人畅饮一杯。”三人说：“不敢！”言毕，大家坐下。上酒的上酒，上肴的上肴，四人饮至下晚，各人告别回去。次日，安国栋老爷拣选吉日，准备行装，同钦差大人一同进京不表。

再言安国治老爷别了钦差与柳太守，各自回家。谈氏老太太与小姐在家不放心，正欲再叫人打听，忽见老爷进来，酩酊大醉，除去了冠带坐下。丫环巡茶已毕，谈氏夫人道：“相公，为何如此大醉？但不知圣旨所为何事而来？”安老爷道：“圣旨非为别事，诏的是本家安国栋，纂修《历朝纲目》。蒙本府太爷留下官陪宴，故此醉了。”谈氏夫人先前不明白，故此家下惊慌。听得老爷所言，方知是家人讹传，心下欢悦。命人摆下晚膳，老爷又用了几杯，把临妆的事竟忘却了。夫人见他大醉，命人掌灯，送老爷先去安寝。

再言瑞云小姐早间听他爷爷要上楼去代临妆看病，此刻连晚饭唬得都吃不下去。勉强用了些，太太命丫环掌灯送小姐上楼安寝，不知小姐上楼与临妆如何主见，且听下回分解。