就在这时，奥斯卡忽然听到乔治·马雷斯特在街上的叫声，不禁打了一个哆嗦。

“皮埃罗坦，你车上还有空位子吗？”

“我觉得您叫我一声‘先生’，也不会把嘴叫破啊！”瓦兹河谷长途客车的车行老板毫不客气地答道。

要不是听见这熟悉的声音，奥斯卡简直就认不出这个招摇撞骗，叫他倒过两次大霉的人来。乔治的头差不多已经秃光，只有耳朵上边还剩下三四绺头发，他小心在意地梳了上去，想尽可能遮住他的光脑壳。他胖得不象样子，肚子鼓得象个大梨，昔日美少年的翩翩丰采已荡然无存。他的神态举止都不堪入目，满脸酒刺，相貌粗俗，仿佛醉醺醺的，说明他情场失意，一直过着狂嫖滥饮的生活。他的眼睛已经失去青春的光辉和蓬勃的朝气，那是只有养成生活规规矩矩、学习孜孜不倦的习惯，才能长久保持的。他的装束似乎是不修边幅，一条又皱又旧的束脚长裤，却没有一双漆皮鞋来配套。

他的皮鞋后跟很厚，擦得也不亮，看来至少穿了三个季度，而巴黎的三个季度就等于外地的三年。一件褪色的背心，一条打得挺神气的旧缎子领带，都能叫人看出当年的公子哥儿多么不甘心陷入贫困的境地。最后，乔治一大清早出来，没有穿晨礼服，却穿了晚礼服，这更是穷途潦倒的明显征象！这套晚礼服参加过多少次舞会啊！而今却象它的主人一样，从昔日的豪华气派沦落到日穿夜磨的地步。黑呢接缝的地方露出白线，衣领上满是油腻，袖口也磨成了犬牙状。而乔治居然还戴了一副黄手套，手套其实也有点脏，一只手套还有一块凸起的地方，惹人注目，表明手指上戴着一枚纹章戒指。领带装模作样地用一个金环别住，周围还有一根好象头发编成的丝质链条，链条另外一头当然有一块怀表。他的帽子虽然戴得与众不同，但比别的穷相更容易泄漏天机，说明他不得不过一天算一天，拿不出十六个法郎来买一顶新帽子。弗洛朗蒂纳当年的心上人还挥动一根手杖，镀金的圆柄上雕了花，但是现在已经凹凸不平了。蓝色的长裤，格子呢的背心，天蓝色的缎子领带和粉红的条纹布衬衫，说明他虽然垮了合，却还想露露脸，这种力不从心的鲜明对照，不但使他更加出丑，而且对别人是个教训。

“这个人是乔治吗！……”奥斯卡心里想，“我离开他的时候，他一年还有三万法郎的收入呢。”

“德·皮埃罗坦先生的前座还有空位子吗？”乔治讥讽地问道。

“对不起，我的前座已经包给一位法国贵族院的议员，莫罗先生的女婿德·卡那利男爵先生，还有他的夫人和岳母。只有内座还剩一个空位子。”

“真见鬼！看来不管哪个政府执政，法国贵族院的议员都看中了皮埃罗坦，要坐你的马车旅行。我就坐内座的位子吧，”

乔治想起了德·赛里齐先生的事，这样答道。

他察言观色似的看了看奥斯卡和那个寡妇，但既没有认出儿子，也没有认出母亲。奥斯卡的脸色给非洲的太阳晒黑了；他嘴唇上边的胡子非常密，连鬓胡子也很多，凹下去的脸孔和突出的五官，配上军人的姿态倒挺相称。还有玫瑰花形的荣誉勋章，断了的胳臂，朴素的衣着，都会使乔治不敢相信这是他当年坑害过的人。至于克拉帕尔太太，乔治本来就不太认识，她十年来一丝不苟地献身给最虔诚的修行，更加使她前后判若两人。谁也猜想不到这个穿灰色修女服的女人竟是一七九七年的名媛之一。

一个非常臃肿的老头，衣着并不讲究，样子却很有钱，缓慢而笨重地走来了，奥斯卡一眼就认出这是莱杰老爹；老头很熟悉地招呼皮埃罗坦，马车行老板对他毕恭毕敬，哪个地方的人不尊敬百万富翁呢！

“嘿！这是莱杰老爹！越来越发福了，”乔治叫道。

“请问尊姓大名？”莱杰老爹干巴巴地问道。

“怎么！您不认得阿里总督的朋友乔治上校了？有一回我们同车旅行过，还有微服出行的德·赛里齐伯爵呢。”

背时倒运的人最常做的蠢事，就是总要表示认识别人，同时希望别人记得自己。

“您变得太厉害，”年老的地产商答道，他已经成了双料的百万富翁。

“一切都变了，”乔治说，“您看银狮旅馆和皮埃罗坦的马车，是不是还象十四年前的老样子？”

“皮埃罗坦现在一个人包办瓦兹河谷的运输行业，他在路上跑的车子可漂亮哩，”莱杰先生答道，“他成了丽山的大老板，还在丽山开了一家停歇马车的旅店；他的老婆、女儿都是他得力的助手……”

一个约莫七十岁的老人从旅馆里走出来，走到等候上车的旅客们中间。

“好啦，雷贝尔爸爸，”莱杰说，“现在就只等您那位大人物啦。”

“这不就来了，”德·赛里齐伯爵的总管指着约瑟夫·勃里杜说。

乔治和奥斯卡都认不出这位大名鼎鼎的画家，因为他的脸孔饱经风霜，他的态度充满自信，说明他已经功成名就。他的黑色大礼服上装饰着荣誉勋位勋章缓带。他的衣着非常讲究，说明他是下乡去过节的。

这时，一个伙计手里拿着一张乘客名单，从银狮旅馆在厨房旧址上新建的营业室里走出来，站在空着的前座外边。

“德·卡那利先生和夫人，三个位子！”他唱名了。

他走到内座外边，又接二连三地唱名：

“贝勒让伯先生，两个位子。——德·雷贝尔先生，三个位子。——先生……您叫什么名字？”他问乔治。

“乔治·马雷斯特，”败家子低声下气地回答。