不久之后，在“百事御一新”的思想指导下，天皇从京都的御所迁往东京的皇宫，京都如同逐渐熄灭的火焰一般萧索凋敝下去。政府出台废刀令后，刀剑商们只能关门歇业，祖父家也必然受此影响。这时母亲仲子收养了养子，她以此为契机经营起了茶叶铺。这个养子名叫太兵卫，曾在卖茶的店铺当了多年伙计，所以母亲充分利用了他的卖茶经验。
茶叶铺的铺号叫“千切屋”，看起来像是沿用了祖父打工的绸缎店的店号。
其实，自古以来就有茶叶铺起名“千切屋”的先例，就算不是因为那家绸缎店，母亲的小店也可以起这个名字。
时至今日，寺町的一保堂附近还保留着以往的街景风貌。我家的店开在街面上，天黑后关上挡板，早晨再把挡板卸下来，在店头摆上五六个糊着柿漆纸的茶叶箱。
店里则陈列着很多名为“棚物”的茶壶，里面都装着上等好茶。
我从儿时起——是的，从五岁左右就喜欢翻看绘草纸(1)或涂鸦了。我一边听着店头的顾客们说话，一边坐在账房里拿出砚箱里的笔，往母亲给我的半纸(2)上画画。
记得有一个买茶的顾客，他每次来都能看见我低头忙着涂写，就笑盈盈地对我母亲说：
“你家小津啊，看起来真的很喜欢画画，每次我来都看见她一直埋头画呢。”
还有一位叫樱户玉绪的画家经常光顾茶铺，他也是知名的樱花专家，送来过几张五彩的樱花绘画帖，对我说“好好画吧”。有一次他又给了我几张南画，鼓励道：“你可以仿照着这个画哦。”
此外，甲斐虎山翁还特意为年幼的我雕刻印章。
那枚印章，我至今依然视若珍宝。
(2) 抄造成长24~26厘米、宽32~35厘米的日本纸。
