余自少小喜从当世学士大夫访问前代金石刻词以广异闻后得欧阳文忠公集古录读而贤之以为是正譌谬有功于后学甚大惜其尚有漏落又无嵗月先后之次思欲广而成书以传学者于是益访求藏畜凡二十年而后粗备上自三代下讫隋唐五季内自京师达于四方遐邦絶域夷狄所传仓史以来古文竒字大小二篆分行草之书钟鼎簠簋尊敦甗鬲盘杅之铭词人墨客诗歌赋颂碑志叙记之文章名卿贤士之功烈行治至于浮屠老子之説凡古物竒器丰碑巨刻所载与夫残章断画磨灭而仅存者畧无遗矣因次其先后为二千卷余之致力于斯可谓勤且久矣非特区区为玩好之具而已也盖窃尝以谓诗书以后君臣行事之迹悉载于史虽是非褒贬出于秉笔者私意或失其实然至其善恶大节有不可诬而又传诸既久理当依据若夫嵗月地理官爵世次以金石刻考之其抵牾十常三四盖史牒出于后人之手不能无失而刻词当时所立可信不疑则又攷其异同防以他书为金石录三十卷至于文辞之媺恶字画之工拙览者当自得之皆不复论呜呼自三代以来圣贤遗迹着于金石者多矣盖其风雨侵蚀与夫樵夫牧童毁伤沦弃之余幸而存者止此尔是金石之固犹不足恃然则所谓二千卷者终归于磨灭而余之是书有时而或传也孔子曰饱食终日无所用心难矣哉不有博奕者乎为之犹贤乎已是书之成其贤于无所用心岂特博奕之比乎辄录而传诸后世好古博雅之士其必有补焉东武赵明诚序

钦定四库全书