“对不起，我让你久等了，朱利安。”劳拉走近他们时说道。她奇怪地看着安吉尔和朱利安·法勒，显然他们在交谈。

“也许我可以之后再和您谈谈这件小事，先生。”男仆同法勒低声说道。他向劳拉鞠了一躬，走开了，而后快步穿过花园，走过房子的拐角处。

劳拉看着他远去，随后急切地说：“朱利安，”她说道，“我必须——”

法勒打断了她：“你为什么派人来找我，劳拉？”他问道，听起来很生气。

“我等了你一整天。”劳拉惊讶地回答道。

“我从今天早上开始就已经忙昏了。”法勒大声喊道，“委员会，今天下午还有更多的会议。很快就要参加竞选了，我不能不做这些事情。劳拉你不明白吗？不管怎样，我们是不是暂时不要见面的好？”

“但有些事情我们必须讨论。”劳拉告诉他。

法勒拉着她的手臂，带她走到离房子远一些的地方。“你知道安吉尔要敲诈我吗？”他问道。

“安吉尔？”劳拉叫道，有些难以置信，“安吉尔吗？”

“是的。显然他知道我们的事，他也知道，或者假装知道，我昨晚来了这里。”

劳拉喘着粗气：“你是说他看见你了？”

“他说他看见了我。”法勒大声说道。

“但雾那么大，他不可能看见。”劳拉坚持道。

“但他还说了一些事，”他告诉她，“他说自己到楼下厨房里，关起百叶窗，于是他看到我正走回家。他还说，不久前他听到了一声枪响，但他没多想。”

“哦，我的上帝！”劳拉气喘吁吁地说，“糟透了，我们该怎么办？”

他无意间做了一个动作，仿佛想给劳拉一个安慰的拥抱，而后，他瞟一眼旁边的房子，想想还是算了。他目不转睛地注视着她。“我还不知道我们应该做什么，”他告诉她，“我们得好好想想。”

“你不会给他钱，对吗？”

“不，不会，”法勒安慰她道，“如果这样做，那一切都完了。但是究竟该怎么办呢？”他用手捂住额头。“我没想到会有人知道我昨晚来过，”他继续说道，“我确定我的管家不知道。重点是，安吉尔是不是真的看见过我，或者他是在骗我？”

“要是他真的去找警察怎么办？”劳拉颤抖着问道。

“我明白，”法勒喃喃说道，再次抬起手捂着额头，“我得想想——仔细想想。”他开始来回踱步。“要么我就使劲抵赖——就说他在撒谎，我昨晚从来没有离开过家门——”

“但是有指纹。”劳拉告诉他。

“什么指纹？”法勒问道，显然吓了一跳。

“你忘了，”劳拉提醒他，“桌上的指纹。警方一直认为那些指纹是麦克格雷格的，但如果安吉尔告诉警方你的事，他们就会采集你的指纹，然后——”

她不再说下去。朱利安·法勒现在看起来十分忧愁。“是，是，我明白了。”他喃喃说道，“好吧。我得承认我来过这里——我得编个故事。我来找理查德有事，我们谈了谈——”

“你就说，你离开时，他还好好的。”劳拉快速建议道。

法勒看着她，眼底有一丝对她的爱恋。“你说得轻松，”他激动地反驳道。“我真的可以这么说吗？”他又讽刺道。

“你必须得说点什么。”她告诉他，听起来很是谨慎。

“是的，我俯身看时，一定把手放在那儿了。”他咽了咽口水，仿佛场景再现眼前。

“只要他们相信指纹是麦克格雷格的。”劳拉急切地说。

“麦克格雷格，麦克格雷格！”法勒气愤地喊道。他现在几乎是在大吼大叫了：“到底为什么你要伪造报纸上的信息放在理查德身上？你不是在瞎冒险吗？”

“是……不是……我不知道。”一片混乱中，劳拉叫喊道。

法勒看着她，有一丝厌恶：“该死的冷血家伙。”他喃喃道。

“我们本该好好想想。”劳拉叹了口气，“可我……我就是没法思考。这是迈克尔的主意。”

“迈克尔？”

“迈克尔·斯塔克韦瑟。”劳拉告诉他。

“你是说他帮了你？”法勒问道，听起来很是不可思议。

“是的，是的，是的。”劳拉不耐烦地叫起来，“这就是为什么我想见你，向你解释。”

法勒走近她。他的语气冷冰冰的，有一丝嫉妒，他坚定地问道：“什么迈克尔？”他冷冷地强调着斯塔克韦瑟的名字，十分气愤，“为什么迈克尔·斯塔克韦瑟会掺和进来？”

“他当时闯进来，发现我在那里。”劳拉告诉他，“我……我当时手里拿着枪……”

“上帝啊！”法勒厌恶地喊道，从她身边走开，“我不知道你是怎么说服他的。”

“是他说服的我。”劳拉悲伤地喃喃道。她走近他。“哦，朱利安……”她开始说道。

她的手正要揽上他的脖子，但被他轻轻地推开了。“我告诉过你，我会尽我所能。”他向她保证道，“不要觉得我不会……不过……”

劳拉直视着他。“你已经变了。”她平静地说道。

“对不起，我不能像从前那样。”法勒绝望地承认道，“发生了这一切，我感觉不一样了。”

“我可以，”劳拉向他保证道，“至少，我想我可以。不管你做了什么，朱利安，我对你的感情都是一样的。”

“现在我们的感情不是重点。”法勒说道，“我们得好好研究一番。”

劳拉看着他。“我知道，”她说道，“我……我告诉斯塔克韦瑟是我……是我杀的人。”

法勒怀疑地看着她：“你这样告诉斯塔克韦瑟的？”

“是的。”

“他同意帮你？这个陌生人？那人一定是疯了！”

劳拉像是有些被刺痛了，反驳道：“我想他可能是有些疯狂。但他很会鼓舞人。”

“所以说没有男人能抗拒得了你。”法勒气愤地喊道，“是吗？”他后退了一步，随后转过身背对她。“同样的，劳拉，这起谋杀……”声音渐渐消失，他摇了摇头。

“我会尽量不去想，”劳拉回答道，“这不是预谋事件，朱利安。那只是一时的冲动。”她近乎哀求道。

“没有必要去回顾这一切，”法勒说道，“我们现在要考虑的是我们要做什么。”

“我知道，”她回答道，“现在有你的指纹和打火机。”

“是啊，”他回忆道，“一定是我弯腰检查尸体时掉的。”

“斯塔克韦瑟知道它是你的，”劳拉告诉他，“但是他什么也做不了。他已经卷进来了。他现在不能改变自己的证词。”

朱利安·法勒看了她一会儿。他说话时声音莫名地有股豪迈。“如果事情败露了，劳拉，我会承担罪责的。”他向她保证道。

“不，我不想让你去。”劳拉喊道。她紧握着他的胳膊，而后紧张地回头看了一眼，又放开他。“我不想让你那么做！”她急切地重复道。

“你不要以为我不知道这一切是怎么发生的。”法勒努力说道，“你拿起枪，在不知道自己在干什么的情况下，开枪打死了他。”

劳拉惊讶得屏住呼吸。“什么？你是想让我说是我杀了他？”她叫喊道。

“不，”法勒回答道，听起来有些尴尬，“我告诉过你，我已经准备好承担罪责了。”

劳拉困惑地摇摇头。“但是你说……”她开始说道，“你说你知道这一切是如何发生的。”

他直视着她。“听着，劳拉，”他说道，“我想你不是故意这么做的。这一切不是有预谋的。我知道不是，我很清楚你开枪打他只是因为——”

劳拉迅速打断他的话。“我开枪杀了他？”她喘着粗气说道，“你真的要假装相信是我杀了他吗？”

法勒转过身去，背对着她，生气地说：“看在上帝的分上，如果我们不对彼此坦诚，那就没办法解决问题。”

劳拉很绝望，但她控制自己不吼出声来，她明确而坚定地说：“我没有开枪打死他，你知道！”

一阵沉默后，朱利安·法勒慢慢转过身，面对着她。“那是谁干的？”他问道。像是突然醒悟一般，他补充道：“劳拉，你是想说是我杀了他吗？”

他们面对面站着，都闭口不言。随后劳拉接着说：“我听到了枪声，朱利安。”她深吸了一口气，继续说道：“我听到枪声，还有你从那条小路离开时的脚步声。我下楼来看，他已经死了。”

停顿了一会儿，法勒平静地说：“劳拉，我没有开枪杀他。”他抬头望着天空，仿佛在寻求帮助，或是一点启示，而后他凝神望着她。“我来这儿是为了见理查德。”他解释道，“我想告诉他，选举后我们必须就离婚问题达成一些协议。我刚到这里就听到一声枪响。我当时只是觉得这是理查德像往常一样，在开枪玩。我进了房间，他就坐在那边，已经死了。但他的身体还是温热的。”

劳拉现在十分困惑。“温热的？”她附和道。

“当时他死还没超过两分钟。”法勒说道，“我当然以为是你开的枪，不然还有谁会这样做？”

“我不明白。”劳拉喃喃道。

“我想……我想可能是自杀。”法勒开始说道，但劳拉打断他，“不，不可能，因为——”

她突然停下，因为他们都听到了贾恩在房子里兴奋地大喊大叫。