湛园集序

余友慈谿姜子西溟负耿介之气介洁自将与世寡偶独好观古人书每比次其行事而论其是非成败得失必准诸理辞尽而意沛若有余其他所为文字俱不苟随人高下近世作者未有能或过之者也西溟少精举子业屡踬有司愈不喜诡随弋获前年己有以其名上闻者会格於例旋报罢故余尝谓西溟嗜古近癖而不能与时文定其荣辱之数名达九重而不能与流辈争其一日之遇西溟闻之殊不以介怀也日就余言古今文字有一定之的虽铢毫分寸不可踰越若学者则务与年俱进与时俱变耳终其身无得止法也以是益发愤欲尽屏人事并力以从事此道会奉有纂修之命治装北上裒其前後着为一集而中所芟汰者不下十之三四集成将挈之以行余视其才力雄富而一规於法拟古作者分量恢恢有余地然犹自署为未定藁即其志可知矣无锡秦松龄序

湛园集序

余识西溟先生三十余年矣固未能尽知海内之贤豪默数所及见以为不可及无如先生者而所如之穷穷且久久益自疆益不售亦无如先生盖三十年间人事之变化多矣姑勿论贵游子弟挟其声势气力弋取功名意满以去即穷老失志覊孤侘傺不平之士屡踬久困塲屋中晩乃终得一当以不负其豪於平生者比比也而先生乃独如故夫穷亦何病然至斯极矣先生负气至高不肯浮湛俛仰岂亦有嫉而挤之者与廼辄相左如此可异也方徵博学鸿儒时廷臣得举所知余亟欲以先生荐院长叶文敏公约同署名会公宣入禁中待之两月及余独呈吏部己不及期矣睢州汤先生後主试浙中叹息语同事暗中好摸索勿误失姜君竟亦不能得也自是之後每榜发诸公无不以失先生为恨至乃名彻

圣主之知而冥冥之中卒或尼之与夫诵南山之句傲逆旅之中者其不遇更奇而深足悲也然先生一不以介意益肆力於诗古文辞挟其高洁轶尘之骨韵而出入斟酌於古大家一句字之未安不轻出也久之自定其古文若干首犹名之曰未定稿问序於余余窃喟夫恃才睥睨意轻一切者多也衙官北面大儿老兵讵长风流徒资儇薄丁敬礼有云後世谁相知定吾文者王文宪尝出所作属任彦昇改定曰後世谁知子定吾文文章於道未为不尊知之寸心俟诸来者岂易言定乎先生盖孤诣入微而用心益细也其意直追古作者上下惟恐有毫厘缺漏未满之处其取精可谓奢而亦己贪矣造物之所予不能两有而於才名尤靳焉成此亏彼其穷故宜即使遇亦未必不穷古之取上第为朝官而以文章自名者其颠顿狼狈岂少哉嗟夫穷达何足言正悔不读书耳如先生者足以乐而忘老矣长洲韩菼序