她痛哭失声，哽咽中可听见她反复叨念着这两个字，那凄切的语气足以感动任何人，惟独于勒例外。

“可能需要比我爱得更热烈，才会想到要把您杀死，”他继续说道，“但我没有这个勇气。我宁愿自杀，将您留给您的幸福，留给……谁？”

他说不下去了。

“自杀！”克莱芒丝叫了一声，扑在于勒脚下，紧紧抱住他的双腿。

而他，他只想摆脱这种搂抱，想甩开妻子。他把她拖到床边。

“放开我！”他说。

“不，不，于勒！”她喊道，“假如你不再爱我，我会死的。

你要全弄明白么？”

“对！”

他抓住她，粗暴地揪着她。自己坐在床沿上，将她夹在两腿中间。他用冷漠的神情注视着这张美丽的面庞。这张脸现在火一样红，泪流满面。

“好，说！”他一再重复这几个字。

克莱芒丝又嚎啕大哭起来。

“不行，这是生死攸关的秘密。如果我说了，我……不，我不能说。饶了我吧，于勒！”

“你总是骗我……”

“啊，你不再用‘您’称呼我了！”1她高声叫道，“是的，于勒，你可以认为我欺骗你，可是你很快就会什么都明白的。”

1法语习惯，关系亲密的人用“你”称呼，关系疏远时则用“您”称呼，但表示蔑视时也用“你”称呼。

“可是，这个费拉居斯，你去看望的苦役犯，这个犯罪致富的家伙，如果他不是你的，如果你不属于他……”

“噢！于勒！……”

“那么，他可是你那无名的恩人么？照这么说，人家是说对了，我们的财富都多亏了他？”

“这是谁说的？”

“一个人，我已经与他决斗把他杀死了。”

“啊！天哪！已经死了一个人！”

“如果他不是你的保护人，不是他给你黄金，而是你给他黄金，那么，他是你的兄弟？”

“那么，”她说，“如果是，又怎么样呢？”

德马雷先生叉起双臂。

“那为什么瞒着我？”他又说，“那么，你母亲和你，你们骗了我？再说，难道需要每天，或者几乎每天，都到自己兄弟家去么？嗯？”

妻子在他脚下昏厥过去了。他说道：

“死了。若是我错了呢？”

他跳起来，拚命拉铃，叫来了若瑟菲娜。两人把克莱芒丝抬到床上。

“我要死了，”于勒夫人苏醒过来，说道。

“若瑟菲娜，”德马雷先生喊道，“去请德普兰先生。然后到我哥哥家，请他尽快来一趟。”

“为什么要叫你哥哥？”克莱芒丝问道。

于勒已经走出了房门。