杜·克鲁瓦谢从年轻贵族所受的不合潮流的教育中，窥视到进行猛烈报复的机会。他希望，象上文我们刚刚提到的那位英国作家所说的一句十分形象的话一样，能够“把羊羔放在母羊的奶水里淹死”。这个希望使他沉默寡言，嘴角露出野蛮人的笑容。

维克蒂尼安伯爵从能够接受知识的时候起，人家就把优越感装进他的脑袋。除了国王，国内所有贵族与他都是同等的人。在他看来，贵族以下都是些下等人，他同他们没有丝毫共同的地方，他对他们并不负有任何责任，他们是战败者，被征服的人，对他们不应重视，他们的意见不值一顾，他们对他则都应恭恭敬敬。不幸的是，维克蒂尼安把这些观念推向极端，因为严格的逻辑总是鼓动孩子和年轻人把无论是好还是坏的结论，推向极端。何况他仪表堂堂，更加强了他的信念。孩童时代他就长得特别好看，成为青年人以后，他是父亲所能希望有的一个最完美的儿子。

他中等身材，体格匀称，外表消瘦，纤弱，实际上肌肉发达。他有德·埃斯格里尼翁家族的亮晶晶的蓝眼睛，外形优美的钩鼻子，完美无缺的鹅蛋脸，还有这个家族的金灰色头发，雪白的肤色，潇洒的举止，优雅的四肢，细细弯弯的手指，手腕和脚背的形状特别漂亮，这种优越而且灵活的身体结构在人身上如同在马身上一样，都是良种的标志。他对于各种体育运动十分灵巧、敏捷，他手枪打得特别准，使剑就跟圣乔治1一样巧妙，骑起马来如同古代的游侠骑士。总之，他能满足父母对子女的外表所具有的一切虚荣心，这种虚荣心是有充分理由的，因为它的根据是他长得特别俊美。美是一种天赋特权，同贵族的血统一样，不能人为地获得；美走到那里，那里就得承认它，它常常比财产和天才更有价值，因为它只要显露出来就能得到胜利，人们只要求它存在就够了。

1圣乔治（1745—1799），十八世纪著名人物，黑白混血种，从当时最著名的剑术师学剑，以精通剑术出名。

维克蒂尼安·德·埃斯格里尼翁除了具备贵族血统和美这两个特权以外，命运还赋予他热烈的精神，绝顶的聪明和极强的记亿力。因此他所受的教育十分完善。他比一般外省的年轻贵族更有学问，这些年轻贵族往往变成十分出色的狩猎能手，烟鬼，地主，但是对于科学、文学、艺术和诗歌，这些超过他们的才能而使他们不快的学问，他们只能用相当不逊的态度去对待。维克蒂尼安既具备了这两种天赋，受到了完善的教育，总有一天必定能够实现德·埃斯格里尼翁侯爵野心勃勃的梦想：如果维克蒂尼安想当军人，他就是法国的元帅；如果外交界对他有吸引力，他就必然是大使；如果他认为政界比较好，他就会当上大臣。总之政府里所有的高位都是属于他的。最后侯爵还有一个更骄傲的想法，就是：即使年轻的伯爵不是德·埃斯格里尼翁家族的子孙，他也会凭自己的功业做到出人头地。在伯爵整个幸福的童年和黄金的少年时代，他的一切意愿从来没有得不到满足，他是家里的王上，从来没有人敢违抗这位小王子的意志；他很自然地就变得跟一个王子一样自私，跟中世纪最暴躁的红衣主教一样任性，还要加上肆无忌惮和胆大妄为——这两种缺点是被大家尽量美化奉为贵族的主要优点的。

前面提及的那位骑士是旧时代的人物，在那时代，国王的近卫军，穿着灰色制服的火枪手，在巴黎的戏院里大肆捣乱，殴打夜间巡逻队和守门人，做出种种宫廷内侍的鬼把戏，只要事情经过滑稽，就能博得国王嘴角上的一丝微笑。这个风流王孙，过去是闺房1里的英雄，对我们这个故事的不幸结局有很大影响。他现在是一个可爱的老头儿，发觉没有人了解他，见到了年轻的维克蒂尼安就很高兴，因为他在伯爵可爱的容貌上看出来伯爵是一个福勃拉2苗子，而且伯爵可以使他回想起他自己的青春时代。

1十七世纪时有些贵妇在卧室里接待宾客，使卧室成为文学艺术界的交际场所，称为“闺房”（ruelle）。

2福勃拉是著名小说《德·福勃拉骑士的爱情》一书的主角，年轻、漂亮、大胆、任性，过着腐化堕落的生活。

他不顾时代的不同，把百科全书时代风流子弟的行为准则撒播在这个年轻人的心灵中，对他讲述了许多路易十五时代的轶事，拼命夸耀一七五〇年间的生活习惯，叙述了私情幽会处所里放荡的饮宴，为交际花们干出的荒唐行为，以及怎样巧妙地作弄债权人，总之，一整套可以提供给当库尔1作喜剧题材和给博马舍作讽刺题材的行为准则。更不幸的是，这种对意志的腐蚀，不仅掩盖在十分漂亮的言词下面，而且打扮成伏尔泰式的反抗精神。有时骑士说得太过分了，他就自己加以纠正，说一个贵族的所作所为，必须经常象一个上等人的样子。维克蒂尼安在这一大堆谈话中，只听得进那些能够激起他的情欲的部分。

1当库尔（1661—1725），法国戏剧作家。