“这样我就结清了拖欠地狱的旧债，并且对于这样花钱感到开心，”伯爵用深沉的声音说着，同时向惊讶万分的医生指了指那位目瞪口呆的清道夫。

“至于卡罗琳娜·克罗夏尔，”伯爵接着说，“让她听着儿子们奄奄一息的惨叫，在难熬的饥渴中死去吧，那她就会认清她所爱的人是多么卑鄙了：我不会花一分钱去减轻她的痛苦；而由于您曾救过她，以后我再也不愿见到您了……”

伯爵扔下如石像般呆立不动的毕安训，迈着年轻人的快步，朝圣拉扎尔街匆匆走去，不一会儿，就来到了他居住的小宅邸门口，他颇为诧异地发现有一辆马车正停在那里。

男仆向主人报告说：

“王家检察官已经来了一个钟头；他有话要对老爷讲，现正在卧室恭候。”

格朗维尔示意男仆退下。

“有什么要紧事，使你非得违背我的命令呢？我不是明确规定过，孩子们未经召唤，不得到我的住所来吗？”老人一进门就对儿子说。

那检察官用发抖的声音，诚惶诚恐地回答道：

“父亲，希望您听我说完之后能原谅我。”

“这样说还算可以，”伯爵说，“坐下说吧。”他指着一个坐位叫那年轻人就坐；接着又说：

“不过，我是边走边听，还是坐稳再听，那你就不必管啦。”

“父亲，”男爵道，“今天下午四点，有一个少年在我一位友人家中被捕，因为他在那里盗窃了一笔巨款。他一再提到您的大名，并自称是您的儿子。”

“他叫什么？”伯爵抖抖索索地问。

“夏尔·克罗夏尔。”

“别说啦！”父亲做了一个果断的手势。他在房里踱来踱去；这时屋里笼罩着一片沉寂，孩子也竭力避免打破这沉寂。

“我的儿子，”这几个字说得充满了温存的父爱，年轻的检察官听了不禁一怔，“夏尔·克罗夏尔对你说的是实话。你今晚到我这里来，我感到高兴，我的好欧也纳。这儿是一大笔现款，你想在这场官司里怎样用它，就怎样用吧。”

说着，他把一大叠钞票交给了年轻人。

“我信任你，”他接着说，“我无条件地同意你在当前或未来可能采取的各种措施。我亲爱的孩子欧也纳，来拥抱我吧，也许这是咱们最后一次见面啦。明天我就向国王请假，动身到意大利去。父亲虽然不必向儿女们报告自己的身世，但他应当向他们传授经验，因为那是在坎坷的遭遇中换来的；这不也是他的一部分遗产吗？待到你准备结婚的时候……”

说到这里，伯爵下意识地哆嗦了一下，接着说：

“……可别草率从事：这可是社会要求我们采取的至关重要的行动。切切记住：你得用很长时间去研究那位将与你同舟共济的女人的性格；而且你应当先征求我的意见，我将亲自评判一番。夫妇关系上的缺陷，不管出于什么原因，都会带来极大的不幸：我们如果不照社会法则办事，那么迟早会遭到惩罚。关于这个问题，我还要从佛罗伦萨写信与你详谈：

一个做父亲的，尤其是当他荣任最高法院院长时，是不应在儿子面前有愧色的。别了！”

一八三〇年二月至一八四二年一月于巴黎

[丁世中/译]