“你在他和我们之间必得选择其一。我们的世仇是家庭的一部分。谁不同我一起复仇，就不是我家的人。”

“我的选择已定。”吉讷弗拉镇定地说。

女儿的镇静被巴托洛梅奥误解了。

“噢，亲爱的孩子！”老人眼眶里充满泪水，他生平第一次，也是绝无仅有的一次，流出了眼泪。

“我要作他的妻子。”吉讷弗拉骤然说。

巴托洛梅奥感到头晕目眩；但他恢复了镇定，反驳说：

“只要我活着，你就别想结婚，我永远不会同意的。”

吉讷弗拉默默无言。男爵继续说：

“你想过吕依吉是杀害你几个兄弟的凶手的儿子吗？”

“犯下这罪孽的时候，他才六岁，他应当是无辜的。”她回答。

“波尔塔家的人会无辜？”巴托洛梅奥喊着说。

“我怎么会和你们一样有这种仇恨呢？”少女猛丁地说。

“你们把我带大，不是一直让我相信波尔塔家的人就是妖魔吗？我怎么会想到，您杀死的人当中还有一个活着呢？您让世仇向我的情感让步，难道不是合情合理的吗？”

“波尔塔家的人会无辜？”皮永博说。“要是他的父亲那时在床上找到你，你就活不了，他会叫你碎尸万段。”

“那是可能的，”她回答，“但他的儿子给我的超过了生命。

看到吕依吉就是幸福，否则，我就活不下去。吕依吉给我显示了感情的大千世界。我兴许看到过比他更俊的面孔，但是，没有一个能同样地迷住我；我兴许听到过……不，不，永远不会有比他更动听的嗓门了。吕依吉爱着我，他将做我的丈夫。”

“永远不会，”皮永博说。“吉讷弗拉，我宁愿看到你躺在棺材里。”

科西嘉老人站起来，在客厅里大步走着，时断时续地说出这样几句话，表明他的情绪十分激动。

“也许你以为我会回心转意？那你就大错特错了：我不想要一个波尔塔家的人做我的女婿。这就是我的判决。咱俩之间再也不要谈这件事了。我是巴托洛梅奥·迪·皮永博，吉讷弗拉，你听明白了吗？”

“您话里有点什么秘而不宣的意思？”她冷冷地问。

“我的意思是说，我有一把匕首，我不怕人世间的司法。

我们这些科西嘉人，我们会向上帝作解释的。”

“那么，”她站起来说，“我是吉讷弗拉·迪·皮永博，我宣布，再过半年，我就是吕依吉·波尔塔的妻子。”停了一会儿，她在可怕的静寂中又添上一句：“爸爸，您是一个暴君。”

巴托洛梅奥攥紧拳头，敲着壁炉台的大理石板，喃喃地说：

“啊！这儿是巴黎。”

他默不作声了，双手抱在胸前，头耷拉在胸脯上，整个晚上再没有说过一句话。少女表明自己的意志之后，装出令人难以置信的镇定，开始弹琴和唱歌，悠闲自在，无所牵挂地弹奏着动人的乐曲，这样就战胜了她的父亲，他的额头一直没有舒展过。老人痛苦地经受着这无言的詈骂，采摘着他对女儿的教育的苦果。尊重是一道栅栏，既保护着父母，也保护着子女，使父母不用忧愁，使子女不用悔恨。