明治維新的政治思想，前兩段已經講明。還有一個極大的變化，就是商工業發達。現在日本已經由武士專制時代，進到資本家專制時代了。要觀察日本真象，不能不曉得他商工業發達的淵源。因為今天左右日本政局的力量，並不是幾個軍閥的領袖，幾個垂死的官僚。實在是生龍活虎的富豪，和富豪支配下面的工商業組織。現代日本上流階級中流階級的氣質，完全是在町人根性的骨子上面，穿了一件武士道的外套。這種氣質，雖不能說上中流階級，全部都是如此，但頂少都有一大半。｜｜軍閥和官僚，不用說是武士階級的直系，那最有勢力的資本家和工商業的支配者，不用說就是武士町人的混合體。政黨就是介居軍閥官僚財閥之間的大掮客。因為多數人的權利，並不是自己要求得來，是由少數人自己讓出來給他們的。而且從祖宗以來，幾百年遺傳下來的被治性，決不是短期間裡面可以除得了的。

現在鄉下的農夫和藩主武士，已經很早脫離了主從關係。但是老一輩的人，聽見藩主的名，還是崇敬得和鬼神一樣。前幾年間，舊藩主從東京回到他以前所統治的地方去，那些老百姓們，依舊是伏道郊迎。舊治下的武士們，依舊執臣僚權節，現在老藩主漸漸死了，襲爵的人，和舊藩屬地方，毫無關係，地方上中年的人，都沒有直接受過封建的壓制束縛，也沒有受過他的恩惠，青年人更不用說。到了這個時候，封建的觀念，方漸漸的淡泊下來，可見因襲是頗不容易除去的。

明治初年，廢藩置縣以後，武士的世襲財產，被中央剝奪了。武士職務上的特權，被徵兵令打消了，知識上的特權，被教育普及制度削去了。那些武士既失去了世襲的財產，又失去了世襲的職業。這時產業革命風潮，已經漸漸萌芽，失勢的武士，要想得生活上的安全，也只好放棄了武士道的門面，向商業上去討生活。但是向來不慣拿算盤，不慣說謊話，不慣向人低頭的武人，一旦和那些町人去競爭，沒有不失敗的。維新後的武士，有許許多多，陷入淪落的悲境，都是這個緣故。中央政權，由幕府的手裡，歸了皇室，確定了統治的中心。這統治權的運用，既不是皇室獨攬，更不是明治帝的專制，而實在是歸了薩長兩藩的武士手裡。雖然有一兩個隨龍入關的舊公卿，如三條實美、巖倉具視之輩實在不過是替皇帝裝門面，替飛揚跋扈的武士出身的新公卿，做一個傀儡。同時也在政治舞台當中，運用一種較為溫和而高明的手腕，往來組織於各藩土的勢力之間，做一個調和者。薩藩的勢力，因征韓的失敗，完全驅出中央政府，執政大權，便是長藩武士獨佔了。這些執權的武士，也和失勢的武士一樣，曉得今後武士階級，是沒有了，要發財一定非做生意不可。他們的位置很高，有政權做保護，有國家歲入的金錢，幫助他們的活動。只要檢定幾種大事業，壟斷起來，發財的方法就夠了，用不著自己打算盤，用不著自己籌資本。

在前面我已講過，從前日本的商業，都操在各藩手裡。維新以後，對外貿易的趨勢，一天增長一天。政府標榜出殖產興業四個字，做政治的大方針，國內的工商業，和對外的貿易，如潮似水地發達起來，武士和町人的結納｜｜政府和商人的結納｜｜也就從這裡面越加密切。大家如果把明治工商業發達史，詳詳細細的裡面外面去研究一番，這中間的情景，便可以明白了。舉幾個例來說，現在幾個大資本團，三井、巖崎、大倉，哪一家不是靠做御用商人膨脹起來的？三井、巖崎這兩家，還算是封建時代以來的老御用商人。大倉喜八郎，本是一個極窮的素町人，忽然發起幾百兆的財來。這是靠什麼？不用說就是靠作政府的買辦發財的了。