布瓦一连四天借口身体不舒服而没有到图书馆去，他每天要抄二份秘密文件：一份交给德·里斯特纳亲王，另一份交给杜布亚。毫无疑义，这四天是这个可怜的缮写员一生中最焦急不安的四天，他是这样的愁闷和沉默，以致连全部思想都集中在德·阿芒得身上的巴蒂尔达，也不止一次地向他间长问短。但是每一次布瓦总是集中自己的全部精神力量，回答说绝对没有发生任何事情。由于他接着就打着口哨，吹起自己心爱的歌曲，因而终于骗过了巴蒂尔达。他做到这一点还有一个更加方便的条件是，他每一天总是在通常的时间中离开家里，仿佛是到图书馆去。这样一来，姑娘就不能够发现他的日程上有任何的变化。
至于说到德·阿芒得，每一天早晨神甫布里戈都到他这里来，向他说一说他们的事业正在非常顺利进行中。同时又因为骑士和巴蒂尔达的关系的发展好到不能再好的地步，所以德·阿芒得便得出了结论，认为参加密谋是世界上一件最愉快的事。
至于奥尔良公爵，他仍然对什么事情都不加怀疑，在什么事情上都没有放弃自己的习惯，他象平常那样，邀请自己的朋友和宠臣来参加星期天的晚宴。突然——这是在下午二点钟——杜布亚走进他的办公室里来。
“神甫，是你吗？我刚巧派人到你那里打听，问问你今天要不要和我们一起吃晚饭，”摄政王说。
“大人，您是不是要请客人晚上到您这里来呢？”杜布亚问。
“你是从月亮上掉下来的还是怎么样？为什么你这样愁眉不展呢？你莫非忘了今天是星期日吗？”
“不，大人，我没有忘记。”
“那么，今天晚上就来吧。瞧瞧，这就是客人的名单：诺塞、拉法尔、法尔纪、拉凡、布罗依尔。我没有请布朗卡斯。他最近一个时期烦闷得叫人难以忍受。说实话，他一定变成一个阴谋家！另外，我请了法拉里和阿纹，他们两人互不往来，一定是彼此都揪住了对方的头发。瞧，将会出现有趣的镜头！除了他们外，梅什卡也会来，德·沙布朗夫人也可能来，假若她没有和黎塞留有约会的话。”
“大人，这是您的名单吗？”
“是的。”
“现在殿下，能不能也请您看一眼我的名单好吗？”
“这就是说，你也拟了一份名单吗？”
“不，这份名单是他们交给我的。”
“这是什么？”摄政王看了一眼杜布亚递给他的一张纸后句道。
“情愿为西班牙国王效劳的军官名单，其中有圣路易勋章的获得者，骑兵团团长克劳德－法朗斯瓦·德·费尔烈特、圣路易勋章获得者，步兵团团长鲍舍，还有德·沙布朗、德·拉罗什富科－龚达拉尔、德·维尔内夫、德·列斯居尔、德·拉瓦尔。”
“喂，还有什么？”
“这里再给您一份名单。”杜布亚又递给公爵另一个文件——《贵族的抗议书》。“大人，请您继续编名单吧，请继续编吧，并不是您一个人在做这件事。例如，德·赛拉马尔公爵在这里也在编自己的名单。‘签字应不分爵位和等级：德·维埃庞、德·拉·派特里、德·鲍弗莱蒙、德·拉杜尔－杜邦、德·蒙托班、路易·德·柯蒙、克劳德·德·波利涅克、沙利·德。拉瓦尔、安东·德·卡斯特吕、阿尔蒙·德·黎塞留。’”
“机灵鬼，你是从哪里弄到所有这些文件的？”
“大人，忍耐一下，这不过是个开头。请您看一看这里。”
“密谋计划。占领比利牛斯山附近的边境岗哨。策动贝荣纳的守军倒戈。”
“交出我们的城市，把咽喉要地从法国手里交给西班牙国王！杜布亚，谁想这样干？”
“大人，请忍耐一点，我为您准备了一份写得比较清楚的文件。请看，这就是菲力浦五世陛下的亲笔信。”
“《致法国国王的信》……可是，这封信只不过是一个复写本，”摄政王说。
“我马上告诉您，原稿在谁手里。”
“喂，亲爱的神甫，请您瞧一瞧，这是怎么回事：‘从天意安排我登上西班牙的宝座之时起……您的忠实的臣民们就遇到了一个矛头针对着我的条约……请陛下召开贵国不定期的国会’。用什么人的名义召开不定期国会呢？”
“大人，您瞧，是用菲力浦五世的名义。”
“是用西班牙国王菲力浦五世的名义，而不是用法国国王的名义。让他去干他的事吧。我曾经一度越过比利牛斯山，把王位交还给他。我还可以再走一趟这段路，以便把他从宝座上推下去。
“关于这一点我们还来得及从长计议。我不反对这个计划。但是现在，大人，我请求您读完第五个文件，您就会相信，这个文件和其他的文件是一样重要。”于是杜布亚又递给摄政王一卷纸，这个奥尔良公爵是这样不耐烦地把纸卷打开，以致于把纸卷都撕烂了。
“哎，见鬼！”摄政王嘟嘟哝哝地说。
“大人，不碍事：请您把碎片拼起来读。”
摄政王把两片撕烂的纸片拼起来后，便开始朗读起来：
“‘亲爱的……’是的，事情很清楚！这里谈的恰恰就是推翻我的事。阴谋分子搜集这些文件大概是想交给国王吧？”
“是的，大人，他们明天就交。”
“是谁干这件事呢？”
“元帅。”
“是维力鲁瓦吗？”
“正是他。”
“他怎敢采取这一步骤呢？”
“不是他敢于这样做，而是他的妻子敢于这样做。”
“还有黎塞留这个不体面的玩意儿。”
“殿下，您算猜对了。”
“您是从什么地方弄到这些文件的？”
“从一个可怜的缮写员那里弄到的。他们把这些文件交给这个缮写员抄，因为在警察突然袭击后，拉瓦尔不得不把他的地下印刷所的工作停下来。”
“这个缮写员是直接同德·赛拉马尔发生联系吗？……他们是一群多么愚蠢的人！”
“绝对不是，大人，绝对不是。他们采取了种种预防措施。缮写员只是同德·里斯特纳亲王发生联系。”
“德·里斯特纳亲王吗？这个家伙是什么人？”
“他住在巴克街10号。”
“我不认识这个人。”
“大人，您错了，您认识这个人。”
“我会在什么地方看到过他呢？”
“大人，在您的前厅。”
“这就是说，这个德·里斯特纳亲王是一个冒牌的亲王……”
“……他不是别人，而是杜孟公爵夫人的仆人，那个细高身材的坏蛋德·阿甫朗西。”
“噢，要是这只有毒的黄蜂不卷进阴谋中，那我才觉得奇怪呐！”
“她是这个阴谋的灵魂！大人，如果您这一次想收拾她和她的一伙人，那么就请您记住，他们所有的人都在我们的手心中。”
“我们首先要做一件更加紧迫的事。”
“是的，我们必须决定怎样对付维力鲁瓦。大人，您打算采取果断的行动吗？”
“非常果断的行动。当他把自己想象成歌剧的主角只是指手划脚时，我们容忍过他。当他光是散布流言蜚语和采取狂妄的行为时，我们饶恕过他。但是，现在，当问题关系到国家的命运时，不，对不起，元帅先生！您就象那无能的军事长官那样，给法兰西带来了这样沉重的损失，以致使我们不能再容许您用您的可怜的政策来危害国家了！”
“这样吧，”杜布亚说，“这一回我们把他抓起来。”
“对，但要采取一定的防范措施：必须在犯罪的现场抓住他。”
“嗯，这不难。要知道，他每天早晨八点钟到国王那里去。”
“是的，”摄政王肯定地说。
“这样吧，大人，您明天应该在七点半钟左右到凡尔赛宫去。”
“以后呢？”
“您在元帅之前去见国王陛下。”
“在那里，当着国王的面，我历数他的罪状……”
“不，不，大人，必须……”
正在这个时候，办公室的门口出现了一个仆人。
“别说话，”摄政王警告杜布亚说，接着，他转身向仆人问道：“你要干什么？”
“德·圣西门公爵想见您。”
“问一问他有没有要紧的事。”
仆役转向站在客厅里的圣西门公爵，同他交谈了几句话后，对摄政王说：
“公爵有非常重要的事情来见您。”
‘那就让他进来。”
进来了圣西门。
“对不起，公爵，”摄政王说，“我马上就结束同杜布亚的谈话，五分钟后，我就受您的支配。”
奥尔良公爵和杜布亚退到办公室的一角。他们对什么事情小声小语地谈论了五分钟，接着杜布亚起身告辞了。
“今天公爵这里举行的晚宴取消了，”他在走出办公室时对仆役说，“请您先告诉受邀请的客人们说，摄政王先生病了。”
“大人，这是真的吗？”圣西门带着真心实意的不安心情问道，这位只和很少人交朋友的公爵，不知是出于虚情假意．也不知是出于真正的喜爱而表示出对摄政王的极大的好感。
“不，亲爱的公爵，”菲力浦回答说，“说什么也没有到了使人必须感到不安的地步。可是希拉克坚决认为，要是我不改变一下生活方式，我一定会死于中风。所以我决定过着安静的生活。”
“大人，主会听到您的话的！”圣西门说，“哎，虽然您采取这一决定为时已经太晚了。”
“亲爱的公爵，为什么说为时太晚呢？”
“因为殿下的浮躁己为流言蜚语提供了太多的材料。”
“亲爱的公爵，如果问题光在这一点上，那就不值得激动不安。诽谤折磨我已经太久了，现在该是停息的时候了。”
“大人，事情恰恰相反，”圣西门乒驳道，“他们大概又对您制造了新的阴谋，因为诽谤重新抬起了它的恶毒的头，而且叫得比以前任何时候都要来得响亮。”
“喂，还发生了什么事吗？”
“事情是这样的：当我做完晚祷后从圣罗克教堂出来时．看见在教堂门前的台阶上有一个乞丐，他一面请求施舍，一面唱着歌。他一直不停地唱着歌，同时还向进入教堂的所有的人每人发给一张印着歌词的传单。大人，您知道这首歌词原来是什么吗？”
“不知道。但想必是某一篇反对洛乌，或者是反对可怜的伯里公爵夫人，或者甚至是反对我的抨击性文章。哎，亲爱的公爵，让他们去唱吧，只要他们纳税就行。”
“这里，大人，请您读一读吧，”圣西门说。
接着，他递给奥尔良公爵一张上面印有诗句的结实而又便宜的纸头。诗句印得跟平常所印的街头小曲一般。
摄政王耸了耸肩，拿起了纸头，带着一种说不出来的厌恶表情看了一眼，然后开始读起来：
“国王，请您注意听我说！
馅媚的香，精美的酒，使您陶醉太久。
可是，您知不知道，
仇恨隐藏在哪里？
谁打算使您的家族蒙受损失？
“殿下，您知道这首诗的作者是谁吗？”圣西门间道。“知道，”摄政王回答说，“是拉格朗热·香赛尔。”他又继续读着。
“公爵，见鬼去吧，”摄政王把传单交给圣西门时说道，“太不屑一顾了，我没有力气把这些劣诗读完。”
“不，大人，请您认真读下去吧。您应该知道，我们的敌人能够做到什么。让他们更加暴露在光天化日之下。这是一场公开的战争。您的敌人向您提出挑战。请您接受这场挑战，并且向他们证明，您曾经是内尔文登、斯坦凯克和莱里达附近战投的胜利者。”
“公爵，您一定要我读下去吗？，，
“大人，这是必要的！”
于是，摄政王又带着不可克服的厌恶感情把眼光移到纸头上，并且读起诗来，他略过了一部分诗节，以便尽快地把诗念完：
让死亡去拯救他们！
让他象古时候的密司立对提，
在罗马人的夹击和敌人的包围之下，
在绝望中吞下自己的毒药那样，
被恐惧所压倒，
在羞耻中结束自己的生命！
摄政王高声朗读这几行诗，每念完一行就停顿了一下，而且随着诗歌接近结尾，他的声音也变得越来越激愤。在念最后一行诗时，他已经不能控制住自己的愤怒，他把纸条一把揉皱，显然他想说一些什么话，可是却一个字也说不出来。只有两行热泪沿着他的两颊滚滚流下来。
“大人，”圣西门怀着同样和深深的敬意看着摄政王，说道，“大人，我希望全世界都看到这两行高尚的眼泪。这样我就不得不建议您向敌人复仇，因为全世界都会相信您是无可指责的。”
“是的，我是无可指责的，”摄政王小声地说，“路易十五健康长寿将证明这一点。可鄙的家伙们！他们比任何人都清楚，谁是所有灾难的真正罪魁祸首。德·曼苔侬夫人！杜孟公爵夫人！德·维力鲁瓦元帅！而最卑鄙的拉格朗热·香赛尔只不过是他们豢养的一只小牲口。圣西门，只要想一想，他们所有的人都在我的手心中，我抬起一只脚就足以把这批坏蛋踩死！”
“踩死他们，先生，踩死他们！因为这样的机会不是每天都能出现的，而当它出现的时候，就不能放过它！”摄政王沉思了一会，就在这一刹那间，他因生气而变了形的脸，重新恢复了自己所特有的善良的表情。
“可是，”立刻觉察到摄政王身上这种变化的圣西门说，“我看，今天您不要这样做。”
“是的，公爵，您说得对．”菲力浦说，“因为今天我必须做一件比为奥尔良公爵受侮辱而复仇更重要的事。我应当拯救法兰西。”
