余童子時，即聞海內有清端陳公者，以名進士起家，揚歷中外數十年，推治行第一，而公方如孤山老衲，以危苦自持，天下信之，顧弗及親其儀範、聆其緒言，有「余生也晚」之憾。嗣以羈宦都門，獲交其文孫肅菴，間述遺事，益心儀之，猶未讀公書也。洎余謝病歸里，肅菴亦出守南康，移書相招，俾主講白鹿，得數晨夕，肅菴乃盡出公詩文相示；受而讀之。蓋自作令，而部曹，而學政，而監司，以至於撫軍，凡興利除弊、恤民飭吏、崇教起化之方具在焉。其間敷奏之體要，指陳之剴切，播告之懃懇，與夫論學論文靡不洞達曉暢，加以虛衷求瘼，詢庋諏謀，悱惻之言，溢於行墨。歐陽子所謂言之所載、文之所行、大而可恃以傳者也。其他記序及有韻之作，要皆原本性情，抒其所得，視之務釆色、誇聲音者，相去不可以道里計。於是，嘆有德者必有言，而向所聞風起慕、憾生之晚者，乃今如親儀範而聆緒言也。肅菴蒞南康未久，而潔己奉公，汲汲於振起文教，有公之遺風焉。編校既定，將授諸梓，以流示天下，囑余以一言綴簡。余材朽行薄，何敢序公文？聊志夙昔景仰之私，得稍慰藉云爾。

時在乾隆三十年歲次乙酉立夏前三日海虞後學顧鎮頓首拜序。