我我呆视了一会，霍桑先恢复镇定。他重新搜寻那包裹的纸，但一张张揭开以后，连纸角都没有一片。霍桑又把刀细验了一下，放在桌上，又取过包面的硬纸，审察上面的字迹。

他忽然摇摇头，骇异道：“奇了，奇了！这凶器是谁寄给我的？我真梦想不到。”

我忙道：“你认为这刀是一种凶器？”

霍桑点点头道：“正是，就是刺杀陆子华的凶器。”

“当真？”

“自然。你可记得子华的伤势是一寸二分长，二分半阔？这刀的中部有一寸三四分，但近尖处略略狭些，合了一寸二分，恰得其当。并且刀背的阔度，也是三分半；刀尖上的血痕，颜色很新鲜，况且又满着锈痕，合了我们所拟想的凶刀，没有丝毫两样。你还不相信吗？”

“你说得这样有凭有据，我怎么能不信？你起先正要想法寻这凶器，现在这刀忽然生了脚似地送上门来。我想你一定很欢喜罢！”

霍桑却并无欢喜的征象，但沉着脸儿答道：“凶刀固是我所急要求得的，但如此得法，却出我的预料，又不免使我惊奇。……包朗，你试想一想，这刀究竟是谁寄给我的？”

我摇头答道：“霍桑，你这个难题，我要缴白卷了。”

“你难道一些意见也没有？”

“据你起先的推测，似乎这凶刀是被凶手带去的。那末除了凶手本人，别的人是不能有的。可是凶手犯案以后，所以要把凶刀藏去，目的不过要使侦探的没有证据，无从着手，因而逃免他或伊的杀人的罪责。既然如此，此刻那凶手为什么忽又自己把凶器显露出来？推论情势，真可说是太自相矛盾了！”

“对啊！这真是不可思议！那人把凶刀寄给我，必也知道我是钟德的朋友，现在正助他侦探。那寄刀人的意思，明明要破露这疑案的真相，比较我先前所拟度的畏罪藏匿的推想，便觉南辕北辙了！”

我一转念间，忽而生出一种理解：那犯案的凶手，或者有两个人本是互相串谋的，一个人行凶，另一个人当然知情。现在这二人中忽然生了怨隙，一人意图报复，就把凶刀盗出，要使案情破露，送另一个人到法网里去。因此我们才有这意外的发现。

霍桑忽含笑说道：“包朗，你在想什么？不是想这案件中有两个人牵涉吗？”

“是啊。你既然猜中了我胸意思，可也赞成吗？”

“不，我毫无成见。因为我们若就这一方面着想，就有种种复杂的问题：譬如这两个人是谁？林叔权？福兴？有燕尾须西装的人？那穿蓝纱长衫有胡子的人？还是另外有个不曾被发见的人？这都不容易解决。”

“那末，你有什么见解？”

“没有什么。因为一切太空洞了，不值得虎资脑力。目前我们不妨讨论些比较实际的问题。”

“在你的意中，什么才是比较实际的？”

“我们姑且就这刀上研究研究，或者可以得些迹象。”

“你方才已经把封面验过，可有什么端倪？”

霍桑指着那色皮纸，说：“我看见邮票上的邮印是第十三支局，并且就在本日上午寄出，寄时当作样子，并不曾挂号，故而邮局中并不重视，不疑是刀。但是漫不检察，那办事人也未免疏忽。那‘骡市街工’字样明明是假托的，不值得细究，但我知道那人所居，必定在近边，故而投寄时就在附近的十三支局中。我还知道那人很精细，熟悉邮务规章，又是个知识分子。你但看封面上标了‘样子’二字，欺股高员，并且他所用的是铅笔，所写的字迹也怪怒非常，便可概见其余了。”

我接过纸封一看，上面的字迹果然很浅淡模糊。

我问道：“你可认识这个字迹？”

霍桑摇头道：“不知道。这字很古怪，一定是那人故施狡猾，用以避人家的侦察。”

“那人一方面要使案情显露，另一方面又不愿人知道他是谁，大约是恐怕连累的缘故。是吗？”

“正是。”

“那末这刀的本身可也有些迹兆？”

霍桑重新拿了桌子上的刀，忽提起精神似地应道：“有的。这刀很精致，是一种古董。但看它的犀角柄上，银着‘梅仍世珍’四个精楷，娟秀可爱，可见它的最初的主人，必定非常珍重，因而希望子孙们世世宝守。但欧阳子说得好，‘物聚久而无不散’，这也是一定不易之理。‘世珍’二字，不过当时人聊以自慰。若论实际，自古至今，汤盘周鼎，有几个人能够水宝无替呢？”

我道。“据你的见解，可是说这古刀已经换了主人？”

霍桑皱眉道：“这也难说，我不过臆度膨度罢了。若使不是，那末柄上的四个字，就很有研究的价值。”他用手搔援头皮，又抚摸他的下顿。

我正要再问。忽而房门上又有剥啄之声，接着走进一个管电话的小憧来。“霍先生，警厅里钟先生有电话。”

霍桑沈吟了一下，忽向我道：“包朗，你去替我听一听，大约他又发现了什么。我此刻方打算一个计划，很不愿因此中断。你快去罢。”

我急急走到电话房中，握筒一听，果真是钟德。我先对他说明我替霍桑回话的缘故。

他说：“我方才得到一个车夫的报告，昨晚八点钟时，有一个穿白色西装的人，在正阳门前坐他的胶皮车，直到化石桥西面的巷口。那人下了车，直入巷中，状态好像很匆忙。这人是有短须的，戴着墨晶眼镜，和福兴所见那个和陆子华争论的人恰巧相同。这人在晚上还戴着墨晶眼镜，显见有什么不法举动，故意掩避，防被人家瞧见。这个人必和这凶案有关，因此我已叮嘱各区警上，严密侦缉，早晚或许就能得手。”

我答道：“这是你的新法广告的效果，可喜之至。此外可还有什么发现？”

钟德道：“上海的电报也已接得回复。许守明已离去振华旅社，不知去向，质证的一层，恐不允又多周折。但霍先生有没有发现什么？”

我也把我们二人所猜度的种种情势和接得凶刀的事，约略告诉了他。他很是惊奇，就约我们人同到警厅中去面谈，并且要借重霍桑的力，向叔权和福兴二人，细细地研问一番。因为这两个人都是咬紧牙关，百问不得一答，他真苦役法对付。我答应了他的约，就把电话挂断。

回到房中，我正要将钟德报告的话告诉霍桑，忽见他正一个人在室中踱来踱去，踱时点头摩掌，好似很得意的模样。

他一见我，光高声问道：“钟德说些什么？可是叔权已有了口供？”

我答道：“不是。他非但没有口供，兀自闭着嘴，连一句话都不说。钟德正等你去替他究问。”

我又将钟德所得到的车夫的报告，和上海回电的事申说了一遍。

霍桑笑道：“如此，他对于那有须西装的男子，也已得了些线索。是吗？……不过我对于那人却已能够指实是谁。我不是比他更进一步了吗？”