半小时后，我又在霍桑寓里和他谈话。他听了我的经历的报告，很称赞我处置得当；对于我设法偷瞧伍子楚的那封匿名信，更佩服我的急智和应付的敏捷。

他吸了一会烟，似把这一件纠纷的事情仔细推索了一会，便向我解释。

“这一出戏竟有五个重要的角色，确实是非常幻复的。但我们并不失望。就眼前的事实推想，有一部分已很明了。我知道徐玉英把安神药水谋害张美侠，完全是一种酸素作用。”

“是，我也这样想。但这里面的曲折情由，你可已明白？”

霍桑点头道：“我大概已明白了。我根据所知的事实推想，可以有如下的假定：这徐玉英和俞杏荪一定是有关系的；至少可说玉英是爱他的。但瞧杏荪写警告信给伍子楚，要破坏他和美侠的婚姻，可见杏荪的心却在张美侠身上。因此，玉英对于美侠谅必早有妒意。不过玉英知道美侠既将和子楚成婚，势不能同时再恋杏荪；故而伊虽有妒意，自然也不必发露出来。后来美侠在礼堂中宣言不愿，这一着使玉英大吃一惊。伊以为美侠悔婚，就要另行嫁给俞杏荪，夺取伊的所欢，因而伊就忍心下这毒手。后来伊在美侠的里衣袋中得到了那封周慧雯的信，才知美侠所以不愿，原因是为着伍子楚另有所爱，并不是要占夺伊心目中的恋人杏荪。不过美侠起先既绝不说明原委，玉英处在鼓中，才造成这个误会。我们瞧今天早晨，伊一听得美侠复苏的消息，便急急地赶到张家，刚才你又听得伊竭力替美侠辩护，可见伊的良心上正自后悔不迭哩。”

我恍然道：“不错，这里面的原委，你分析得很明白。不过玉英此刻虽然后悔，但伊既然有过这种阴谋，我们似乎不便就放过伊。你说是不是？”

霍桑道：“是。我们若要找伊，伊既没有防备，原非难事。但我以为我们还须先向别一方面进行。”

我想起了他先前的任务，问道：“是的。你刚才不是说往别方面进行的吗？有什么结果？”

“我曾到务强中学去看过吴校长。”

“喂，怎么样？这个人也有关系？”

“不。他的年龄已在四十八九，头发秃落了大半，谈吐也朴实。我相信他本人不配扮演这活剧的主角。”

“那么你得到些什么？”

“我查明了美侠的行径，个性很强，品行也端正。”

“以外呢？”

“我又到共和路张家里去看美侠。”

“见面吗？”

“没有。伊还没复原，医生仍禁止伊和人接谈。所以我们不能不再找另一条路。”

“哪一条路？”

“我早听得那俞杏荪是美侠的表兄，常在张家出进。当美侠向伊父母声言悔婚的时候，杏荪也怂恿赞成。这人也是个知识青年，还没有结婚。我料想他对于悔婚的真情，多少总也知情。所以我先前本已着手打听他的踪迹。现在看起来，我们为证明起见，更有见见他的必要。”

“你打算证明什么？”

“那徐玉英是一心爱俞杏荪的，俞杏荪却象属意张美侠。但杏荪与美侠之间究竟是相合的，还是单恋的，那不能不找杏荪去证实了。”

“不错。杏荪在这件事上还不会露过面。你可知道他的踪迹？”

“刚才我从张美侠家失望出来，就往民权路俞杏荪家里去过。杏荪的母亲告诉我，他在昨天清早往苏州去了，临去时留下一个地点，若有信件可寄东吴旅馆。我即刻已打过一个电报给吴县警厅里的一个朋友，叫他查一查俞杏荪是否还在东吴旅馆。如果真在那里，我们明天到苏州去，一见他后，真相不难立即明白。这件事也就可以结束了。”

我又提出一个问题。“慢，还有伍子楚和周慧雯的问题，我们可也能查明白吗？”

霍桑立起身来，伸一伸腰，轻蔑道：“这种事也值得费我们的精力吗？现在那一般自称知识阶级的新人物，借着恋爱自由的幌子，侮弄女性，朝三暮四，本是不足为奇的。对不起，恕我说一句荒唐话。贵友也许就是这样人物的一个。”

我默默不答。情势的确有些像。我不能为着私谊给朋友辩护。

略停一停，我又问道：“那么还有那位不知姓名的委托人呢？这个人究竟是谁？”

霍桑疑迟道：“我不知道。这个人也许是美侠的——虽然，我们若能解决了俞杏荪的疑问，这一点说不定也可以连带证明。”他顿一顿，又说：“包朗，你去通知一声尊夫人，今晚上就住在我这里吧。吃过夜饭，我们往华光大戏院去苏散一下。别的事等明天早上再进行。”