“臭呀！……”在田径上用木棍当作凳子板坐着的一个汉子，开始这样叫。
一点风也没有，“西照日”的烈焰还在四处留着残余威力，把收容所附近——这一幅撒满着粪溺的泥土蒸发得化成了一种秽浊的气体，一阵阵的升腾起来。——一点星儿也没有。天上盖着黑云，快要下雨的样子。蚊子嗡嗡的叫着，雨点般的飞舞着。钻粪堆的黑甲虫拨动着臭的翅膀，用那飞机般的轨拉轨拉的声音压倒了一切，狂热地胜利地在低空里飞旋……
忽然，他听见了一声咳嗽，侧着耳朵审察了一下，是一个女人——一想到女人，他便记起了那白的胸脯……在什么地方看到的呀？那胸脯似乎是干瘪的，像一束给小孩子擦屁股的破布……他不知不觉的从田径上站了起来，木棍子让它放在那边，顺着那咳嗽的声音走，这咳嗽消失得好久了，却还是清楚地，并且几乎是温暖地在他的耳管里震荡着，简直痒得很，——他忘记了这泥土的秽臭，俯着上身，低着眼睛向前窥望，如果天上还有星儿，用这明亮的星空作着反衬，立刻就可以看出那突出在地面的黑影……这方向没有弄错，有一种鲜明的声音发出了，如果盲目地再又踏前了一步，就要立刻把一个压坏——
“谁呀？这里有人……”
这声音很低，正是一个女人。他想不到这里有一个婊子，她的声音竟是这样的娇嫩，难道他在这里日日夜夜的巡逻了那么久，一副眼睛是这样的蠢笨，不曾看出那“篷厂子”的里面，还躲着这么的一个人。——他踏前了一步，摸到了她的头发，呵，这头发是那么蓬松！……于是她的脸，她的臂膊……但是这家伙可太令人胆寒了，一点也不能把她放松，她竟然像一条毒蛇似的在挣扎着；他用尽了全身的气力，背脊出了汗，还不曾把她制服下来，如果他的手不能这样很快地而且很出力地扼住了她的喉头，那末她没命地一叫……
过了好久了。
他用嘴巴挨紧着她的耳朵低声地说，“你的手……噢，这硬的土块啦！”
她只管默默地，没有一声答语，而他是自始至终都不曾放松过把她的喉头紧紧地扼制着的手——
他轻轻地叹息着，又低声地对她说：
“明天呀，梅冷镇，有下酒的红蟹，——喂，你的手……动呀，要抓紧了我的腰！
但是这当儿，他猛然地给惊住了。——他觉察了她左右推开着的两只手变得很软，胸脯的跳动也已经停止，而鼻孔里是老早就断了气，——他吓得混身颤抖，——如今要把她背着走，沉重得很呀，是从也不曾触摸过的沉重的物体……
太阳伸展着可怕的烈焰，把大幕煎炙得变成了薄薄而蓝色的膜，这是到临了绝灭的最后一刻。再过了这一刻，那薄薄而蓝色的膜，就要像受不起些微压力的玻璃似的，突然地碎裂下来！——热，郁闷，衰颓，乏力，饥饿——而且渴呵！这里是一点水也没有！小孩子无休止地号哭着，许多人都病倒下来了，——晕蒙，神经错乱，喘息和呻吟，热度的升高，幻梦之影的臃肿和胀大——
“土匪！……强盗！……他们在杀人呀！”
在这些积尸一样的人堆里，有谁睁开着惺松的眼睛在作梦呓：
“（嚄），这样的呀，——这孩子的妈妈昨晚一出去就没有回来，你知道吗？”
“热呀，你摸一摸我的面孔，发烧得很吧？”
“渴——要命，一点水也没有……”
“她跑到哪里去了呢？夜里外面来了老虎吧？”
小孩子哭得更厉害了，他虽然有一两岁光景的大，可是太瘦弱了，满脸的青根，前额的顶上，直到现在还像初出世的时候一样，一凹一凹地在跳着，哭起来，嘴是向左边歪过去，声音还是洪亮得很。
“这孩子的妈妈到底哪里去了呀？”
“我实在担心！这样的事，我一点也不清楚！”
“她不是自己偷偷的逃了？”
“见鬼！小孩子不要了吗？”
满“篷厂子”的人们都吵起来了，一直吵了整半天，这杂乱的声音已经传出了外面。
那最初觉察了里面的骚乱的情形的，是一个瘦小的汉子，这汉子——从石级上跳下来，对于一种声音的听取，乃至所有一切的动作都显得非常锐敏而且精警。平时，他和那些担任巡逻的人们一起，没有什么特点可以从他们之中分别出来，没有像今天一样，似乎一举一动都很可注意。他气汹汹地闯进了那“篷子厂”的门口，吼叫着：
“你们还再吵吗？我不准你们吵！连说话也不准！”
这声音像雷响一般，把里面的吵嚷声低低地压服下去。整个“篷厂子”的人们都肃静起来了，——连那号哭着的小孩子。
“哼，你们两个人还在交头接语，你们在说些什么？静着，不准再说！再说，我就用棍子打断你们的牙齿！”
喝着，把一个烂鼻子的揪了下来，在他的背上一连使下了不少的棍子。
人们我看你，你看我，只睁着眼……里面有三个男子一齐跳出来了，他们的眼睛发着火，坚决地紧闭着嘴，而冲激着的怒气却使鼻管起着掀动，他们不声不响地把那罗冈村人抓了下来，叫他迅速地向着最深的水底往下沉没，用了暴风雨的姿态，在他的头上大施冰雹。
全“篷厂子”的人们都涌动起来了，几十个人一样地紧张着，瘦黄的脸变成了青蓝，但是一声也不叫喊，只有搏斗的声音，把地面都震撼了，“篷厂子”也格格的响。
然而这紧张的场面突然地给惊破下来，十几个担任看守的汉子们走来了，他们带着暴烈地向着羊群直奔的豺狼的气势，用木棍，用梭标的柄，急切地毫不假贷地把当头碰着的每一个灾民制服下来。
“他们反了！……反了！……”
他们发狂了似的咆哮着。
另外，地保陈百川拿一条鞭子在指挥着：
“你们有五个人处置他们就够了！——（嚄），狗子们：散开点吧！要把全个收容所都包围着……”
“快点，给我一条麻绳！我要捆缚了她，叫她一点不能动弹！”一个担任看守的汉子把一个女人踩在脚底下，用木棍的端末猛力地撞着她的胸脯，但是还不满足似的，要把她抛掉了，去奔就第二个目的物。
有三个担任看守的汉了，把一个高大的家伙从收容所的门口抓出来，缚在牛棚里的木柱上，反剪着手，把他的破烂的上衣剥开了，一枝一枝的数着他的肋骨，用一柄稍为短些的木棍子，在他的第三枝肋骨至第五枝肋骨之间拼命地使用气力……
但是这里的情形是日趋复杂，几乎一个不留神，就要发生了新的突变，——村子里的人们都哄动起来了：在西南角的小河那边，不知是谁家的人死了，有一具女尸的发现——
有人把这消息告诉了陈浩然那老头子，对于这样的奇奇突突的事情，老头子要怎样决断好呢？万一发生了什么案件，这里距那小河还不到半里远，恐怕免不了要受到多少牵累的吧，——那末只好叫人到梅冷去请林老师了，如果没有他，什么都不好办——
……老林所有的一切计划都遭到了残酷的打击，“特种人工供应所”的广告所起的作用也不过如此，——日子一天天的延长下去，那贴在壁上的“联红纸”，在火一样的阳光的煎炙这下要变成焦黑了吧，要一片片的剥落了吧……他失望极了，只是关在那黑灰色的屋子里叹息着。
但是时候到了，“特种人工供应所”的广告，不晓得是在什么地方出现的一张，它引动了一个人的注意，并且指示了他的方向，叫他一直走到老林的家里来。
他曲着指头，“剥剥”的敲着门板。
过了一会，里面发出了一声咳嗽，却又静寂下去了，没有别的回应。
这人一点也不暴躁，并不急急地自己去推开那门子，或者一下忿怒起来了，什么都不管，回头就走。他很有耐心，其实对于他正也非有这种耐心不可，找一个不曾找过的地点，或者会一个不曾会过的人，即使因为耗费的精力太多，已经到了困苦颠连的地步，甚至把意志力完全折磨了也好，在这极度的暴躁和忿怒中，总得保持着三分的悠然自得的气度，不要使样子失了常态，不然，等一等，当这个人忽然让你会见了，又是非常客气地把你款待着的当儿，如果你还是带着一张难看的面孔，甚至要对他复仇的样子，——凡是这样的客人，在主人那边，没有问题，大概总不会得到一点同情的吧。当然这个人，智识又丰富，阅历又深远，可以放心，他不会连这一点也不顾及，——他平心静气地再又把门板敲了一下之后，没有回应，就低声地，用嘴巴挨着那门缝边轻轻的叫：
“开门呀！静庵先生在家吗？……对不起！”
“静庵”先生正在里面作着午睡。——自从那天碰到了那“公司里的掌柜”之后，这黑灰色的屋子就断了生客的足迹，门庭是冷落得很，过去热烘烘地盘旋在脑子里的一切，恐怕正在这些日子中发了圬，现在一听见那生疏的敲门声，心里一阵震荡，他一翻身，从床上跳起来，刚才是和衣而睡，现在用不着穿衣服，不会麻烦，这一跳的气势直到把门子开开之后还可以充分地保持着，——他于是气汹汹地对来客喝问：
“你是谁？”
但是，一睁开那惺松的眼，就觉得有点吃惊，——这个人又高又大，戴着白的草帽，穿着白的皮鞋，衣服也是白的，全套的洋服。
“你到我这边来，究竟是怀着什么居心？告诉你呀，你这个威武勇猛的家伙，凡事总要放松三分，不要一味儿老是敲诈别人！”
他刚才那一声气汹汹的喝问显然是太“过火”了，这正是“过火”的好处，——对于一个人，有时候如果不采取一种居高临下的绝对轻蔑的态度，两间的平衡就无从确立，而“交道”也终于没法子“打”成。
那威武勇猛的家伙于是鞠躬，点头，满口的对不起把“俯首贴服”当作“谦恭礼让”的态度来待人，也并不是一种羞辱；社会上地位高一点的人们就惯用这个派头，当然也无需乎多所惊怪。
这样主客两间都觉得非常调协，老林发言的态度也把握得很准，——这些都是使一件事成功的不可少的条件，而且这黑灰色的房子，似乎也要比平时来得光亮些……对于这个时派的客人，当然这光亮还是弱得很，——这屋子里的难闻的气味，很足以使人把以前所有到过的地方都一一的追忆起来，菲律宾？沙劳越？西贡？马来亚？要找到一种气味可以和这气味互相配合就不大容易，不过这有什么呢，反正凡是到过了远方的人，对于无论什么，总会无条件地加以爱悦或重视。
“请问，先生，你今天到敝舍来，有什么指教？”老林郑重的问。
这客人是什么都不觉得奇怪，就是最初第一次碰见的东西，这在他的认识上也有一个原则，——等一等，这最初第一次碰见的东西，就中也可以找出了一种不生疏的惯例；他也不希望主人会对他更加客气一点，不喝茶是好的，身边摸不到一张凳子，那末，就这样站立好一会也没有什么关系。
“ha—ha！他用日本式的腔调回答：静庵先生在这里吗？对不起，静庵先生不就是你吗？”
“正是！正是！”
“很好！很好！……那末，先生所主持的‘特种人工供应所’，这是怎样的呢？——嘎嘎，对不起，实在对不起！”
老林心里想：
“兔子呵，你的奶奶的……这是上一次的教训，我总不能为着要过分地自擂之故，而同时也毫无条件地提高了你！”
他于是对他反问着：
“先生，据你看，这个‘特种人工供应所’能不能满足你的要求？喔，不错，我第一首先应该问你，先生如果有什么事情要我们帮忙的话，那到底是属于什么性质的呢？”
“是的呀，”他爽快地回答，似乎刚才正被一种无谓的客套所纠缠，以致所有的意见都不能畅达地发表出来，现在他不能不紧紧的抓住了，这正是一个可以自由发挥的机会。“我呢，是留学日本的一个医生，在东京帝国大学医科毕业，又在御茶の水顺天堂医院见习了两年，现在无论什么——所有一切的奇病异症，一到了我的手，都可以随便处理。不过我又变更了方针，和一个台湾人到你们海隆县来采集标本，这当然和生物学的原理的证实上有关，——但是这个台湾人中途走了，所以我到这里来请求先生帮忙，未知先生能不能答应这个要求？——这里有一点要向先生声明，就是我所努力的还是限定在人体学这一部门，和普通的生物学并没有什么大的关连。”
老林的耳管突然给塞进了这么多的东西，简直有点纷乱，不过他觉得这样的事情也很奇特，——他就是不能帮他的忙，但是为着要和这样的人物做朋友，正也应该和他多谈一些话：
“先生，这实在很好，可是这‘标本’到底从什么地方找得来？怎样的找？”
那医生突然走近了老林的身边，似乎显示着。
“这就是一种阴谋了，喂，傻子，难道你还不知道？”他于是低声地说，“这个标本，是人体本的‘骨骼标本’，如果你有法子替我找到了死人的尸体，就容易办了，——不过，这尸体从什么地方找来，我可以完全不管，就连这尸体所引起的一切案件，在法律上也要绝对地由你负责，我们所定的条件就是这样。那末你开一个价目给我吧，每具尸体要多少钱？”
对于那医生的这种单刀直入的话，老林几乎是拍手欢迎着说：“你说得真痛快，你再多说一点吧！”
他于是把这个价目牢牢的抓住了，迅急地把这个价目思量了一番，——就定为三十元吧，但是当他快要说出口来的时候，心里又来了一种疑虑，——我会不会太吃了他的亏呀，这样再加上二十元，变成了五十元；但是当他快要说出口来的时候，心里的疑虑又来了，——我难道对这个人多敲一些竹杠的本领也没有吗？这样再加上十元，变成了六十元。
“六十元，——就六十元好了！”
不想这六十元——在他以为已经敲了竹杠的价目也得到了那医生满口的答应，他觉得这一切都幻梦得很，碰到了这样的事，他简直要神经错乱起来，原有一切的平衡，都已经给破坏得干干净净……正当这危急的当儿，福禄轩那老头子派来传话的人——鬼知道为什么这样凑巧呵！——就踏进了门口来。
他什么都得救了，因为有一个严重的难题恰恰得了最确当的回复……
“这的确是一个天赐的机缘呵！”他暗自地叫着，“连我自己也不明白到底是交了什么运道！”
这个传话的人给老林打发回去之后，——老林带着那医生随即也赶到罗冈村去了。这中间没有经过别的转折，只是那医生，他不能不请这“特种人工供应所”的主人等一等，因为他还有一个很大的皮包必须携带着走。
