当石头希迁禅师刚来南台时，次日就对怀让禅师道：

“昨天我来到你这里，有一个荒唐的青年禅僧，如如不动地坐在石头上面。”

怀让禅师听后问道：“你有没有弄错？”

希迁禅师道：“没有弄错！”

于是，怀让禅师就吩咐侍者道：“你到山门外调查一下，坐在石头上的那个禅僧是谁？假如是昨天刚来的那个青年禅僧，你就责备他玩弄什么玄虚？假如他承认，你就问他说：‘石头上的东西，移植后还有活的可能吗？’”

侍者就用这句话回报希迁禅师，希迁回答说：

“诸佛如来的世界里，没有可搬动的东西，也没有死活这句话。”

于是侍者回来将希迁的回答报告怀让禅师，怀让禅师自语似地说道：

“这个禅师，他的后代子孙将使天下人的嘴噤若寒蝉。”

接着他又派侍者去考问希迁道：“如何才算是真正的解脱？”

希迁：“谁绑住了你？”

侍者：“什么才是净土？”

希迁：“谁污染了你？”

侍者：“什么才是涅盘？”

希迁：“谁把生死给了你？”

侍者回来把这些问答报告给怀让禅师，怀让禅师听后双手合十，一言不发。

六祖惠能大师门下两大弟子：青原行思、南岳怀让已是当代宗师，而他们都认为：“在那石头上能听到狮子的吼声。”

石头希迁禅师，对于讨论问题，以问作答，正如六祖的“本来无一物，何处惹尘埃”的说法。所谓束缚，原来是自己束缚了自己；所谓污染，原来是自己污染了自己；所谓生死，原来自己沉沦生死苦海，并不是由谁造成。本是石头如如不动，无死无活，我们定要庸人自扰，所以要怀让禅师叫我们听听石头上的狮子吼声！

赵州禅师问沩山灵佑道：“什么是历代禅宗祖师的意图？”

沩山禅师叫侍者道：“快把椅子拿来！”

赵州禅师说：“自从我成为一寺之主以来，还没有见过一位真正的禅者。”

此时，正有一位学僧在旁，问道：“假如碰见真正禅者，你将要怎样？”

赵州禅师说道：“一把有一千钧力量的弓箭，不会为打一只水沟里的老鼠而发射。”

学僧再问：“什么人是诸佛的师父呢？”

赵州禅师道：“南无阿弥陀佛。”

学僧问：“南无阿弥陀佛是谁呢？”

赵州禅师道：“南无阿弥陀佛是我的弟子。”

学僧把这话问长庆禅师说道：“赵州禅师说南无阿弥陀佛是他的弟子，究竟是引导对方的话呢？还是放弃对方的话呢？”

长庆禅师说：“假如向两头探索，就不明白赵州的真义。”

学僧道：“赵州的真义是什么呢？”

长庆禅师终于弹出一指。学僧不明其义，继续随赵州参问。

有一次，赵王请赵州禅师说法，赵州登上说法宝座，开始诵经。学僧在旁问道：“人家是请老师说法，不知老师为什么诵经？”

赵州禅师道：“难道佛门弟子不可以诵经吗？”

又有一次，大家在诵经，赵州禅师忽然端坐不动。

学僧：“为什么老师不诵经？”

赵州：“幸亏你对我说‘诵经’，否则老僧几乎都忘掉了。”

在禅门古德中，赵州是一位非常风趣的人物，他不为打一只老鼠发射他的弓箭，他自语做阿弥陀佛的老师，你请他说法他在诵经，你在诵经他在禅思。他不是与人随便唱反调，禅者要超越对待，而且要做到一个“忘”字，忘你、忘我、忘情、忘境、忘是、忘非、忘有、忘无，“自古艰难在一忘”，诚信然也。