“快逃，快逃，好心的人！这边有座修道院。瞧，教堂在那边。打这边走！快，打那边跑！”从四面八方向伦佐传来这样的喊声。

说到逃跑，诸位当会知道，伦佐可需要别人的指点。从最初他的脑子里闪电般升起了希望逃脱魔掌的那一刻起，他便开始暗暗盘算，并且打定了主意，只要他能够脱身，就定要马不停蹄地跑，不单单要逃出这座城市，而且要逃离米兰大公国的领地。“既然我的名字已经上了他们的名册，不管他们是怎样刺听到的；”他暗暗思忖，“他们只要愿意，随便什么时候都可以来捉拿我。”至于说避难的栖身之地，只要那些警察还紧紧追踪，伦佐自然不会贸然去投奔的。“因为，如果我能够做一个林中的鸟儿，”他继续思量，“何苦去做一个笼中鸟？”

因此，伦佐一心要逃往贝加莫去避难，他的表兄博尔托洛住在那儿的一个小镇上，不知道诸位是否还记得，他曾经多次邀请伦佐去那儿小住。不过，此刻要找到这条逃生的道路，倒是件难事。伦佐如今可以说置身于一个陌生城市的陌生地区，他甚至不知道该从哪个城门出去，才能到达贝加莫，即使他知道，但也不清楚怎样才能走到那座城门。他急切间想着请那些解救他的人当中的某个人指点路径，但就在他思量他的计划的短暂的瞬间，他忽然想起了那个如此殷勤热情的制剑工人，自称有着四个孩子的父亲，因此经过一番斟酌，他不愿意向众人透露自己的计划，或许人群中还有另外一个这样的奸细。他暗自下定决心，尽快离开这不祥之地，等他来到没有一个人知道他是谁，也不清楚他为什么要问路的地方，再向人打听路径。他向解救的众人说道：

“多谢诸位，朋友们。愿上帝赐福于你们。”

他顺着众人立刻给他让出来的一条路急奔而去，他溜过一条巷子，穿过一条小街，又慌忙奔跑了一程，连自己也不知道要往哪儿去。当他觉得跑了足够远的时候，这才放慢了步子，免得引起别人的猜疑。他开始四处打量，希望找到一个面貌慈善，看来让人放心，可以问路的人。不过，这儿也一样有着麻烦。这探问路径的事情本身就足以引起别人的疑心，时间又异常紧迫；警察在摆脱了那小小的围困以后，肯定也会立即紧紧追踪，务求把逃犯缉拿归案，而他逃跑的风声自然也会传到他们那里。面临这样走投无路的困境，伦佐不得不仔细打量或许十副左右面孔，才能找到一个他觉得可靠的人。瞧那个大胖子，站在自家店铺的门口，一双脚叉开，双手倒搁在背后，挺着一个大肚子，抬头望着天空，脖子垂下一堆肥肉；他无所事事，便忽而让跑起的脚尖支撑着那鼓动的肥肥的身子，忽而又让那整个儿大肉团的分量都落在脚跟上，他的一张面孔让人觉得这定是一个爱唠唠叨叨，好打听消息的家伙，他不仅不会答复别人的问题，反倒会无休止地盘问别人。那迎面走过来的人，一双眯缝的眼睛盯着前方，嘴唇朝外面翻着，他看来连自己走的路都不很清楚，怎么能马上准确地向别人指路。那个小伙子，说实在话，透出一副很聪明机灵的样子，不过也显出很狡诈的神情，他说不定会来个恶作剧，给可怜的乡下人指的路，正好跟想去的地方背道而驰。事情确实是这样，身陷危难的人，几乎做每一件事都会陷入新的困境！

末了，伦佐瞧见一个人急匆匆走过来，心想此人大约有什么要紧的事急着办，肯定会马上给他指路，而没有心思说许多闲话。他又瞧见此人一边走一边自言自语，因此断定他不像一个奸诈之徒。伦佐走到他跟前，说道：

“先生，请费心告诉我，去贝加莫该怎么走？”

“去贝加莫？走东门。”

“多谢。可走哪条路才能到东门？”

“您走左边这条路，到大教堂广场，然后……”

“好的，先生，其余的我知道了。愿上帝赐福于您。”伦佐折转身子，径直向那个行人指引给他的道路走去。

那人站在那儿，朝着伦佐的背影瞧了片刻工夫，从他匆匆赶路的样子，联想到他方才的问话，不由自言自语道：“要么是他在耍弄鬼把戏，要么是别的什么人在耍弄他。”

伦佐来到大教堂广场，他穿过广场，经过一堆灰烬和熄灭的炭火，他认出来这是昨天他亲眼目睹的那场焚烧的遗迹。他沿着大教堂的台阶往前走，又瞧见了那个遭到洗劫，毁坏得不成样子，如今由士兵们守着的面包铺。他走过昨天跟人群一起拥挤过来的街道，就来到了那座修道院。他瞥了一眼修道院的广场和大门，叹了一口气，暗暗对自己说道：“昨天那位修士倒是向我提出了忠告，要我在教堂里等待，并且好生祈祷。”

伦佐在原地停留了片刻的工夫，用心察看他要通过的城门；他远远地望去，只见城门口有许多人把守着；他的心绪显得有些焦躁激动（我们应当对他表示同情，他的不安自有他的道理），甚至心生厌恶，不情愿去闯这城关。他想，附近就有一处可靠的避难所，凭着手头的那封介绍信，他会得到很好的接待；他的心中起了一种强烈的愿望，恨不得马上就去这避难所。可是，他随即又鼓起了勇气，想道：“我要竭尽努力，做一只林中的鸟儿。谁个能认出我来呢？再说，警察们也没有分身的招数，分头到各个城门口去捉拿我。”他转过身来张望，看看方才他来的那条路上可有人追踪，他没有看见那些警察，也没有看见什么可能来追捕他的人。他迈步朝前走去，那双要命的腿总是想向前奔跑，他强制自己放慢了脚步，因为眼下只需要悠着点儿走。于是，他不慌不忙地踱着小步，嘴里不经意地吹着口哨，走到了城门口。

一伙税务稽查员看守着城门，还调来了一队西班牙士兵，加强守备。不过，他们的注意力全部集中在城外，一心要阻止外边的人听到城里发生了骚乱的消息，就像乌鸦麇集战场一样，蜂拥而来。这样，伦佐显出一副漫不经心的神情，低垂双眼，踱着既像个过客，又像个散步的人的步子，走出了城门，没有一个人盘问他点什么；不过，伦佐的一颗心却突突地狂跳不已。他瞧见右边有一条卵石小路，便躲开那条通衢大道，折入小路，急速地往前走，连头也不敢回。

他走了一程又一程，经过许多奶牛场和乡村，但都顾不上打听这些地方的名字，而只管埋头走路。他确信离开米兰已经越来越远，他希望自己正朝贝加莫走去，而这些眼下对于他就足够了。他不时地转过身去，朝后方张望，他也不时地察看和抚摩那一双手腕，它们仍然隐隐作痛，并且有一圈淡红色的印记，这是叫做“腕套”的刑具留下的痕迹。任何人都能理解，他此刻的思绪犹如一团乱麻，悔恨、不安、愤怒和温情，全都交织在一起。他吃力地思考着，要把昨天晚上所说的和所做的事情都梳理一遍，以求揭开他的可悲的遭遇的秘密，特别是他们怎样打听到他的姓名的奥秘。他的疑心自然落到了那个制剑工匠的身上，他现在清楚地想起曾经把自己的姓名告诉此人。再想到此人当时怎样引诱他开口，探听到了姓名，想到此人的种种言谈举止，总是能够从他的嘴里赚取些什么；于是，他的疑心几乎就是确凿无疑的了。除此之外，他还朦胧地记得，那制剑工匠走了以后，他又唠唠叨叨地谈了好一阵子；可是，跟谁谈了，谈了些什么，尽管他竭力在记忆中搜索，可天晓得，他实在说不清楚了；他的记性唯一还能告诉他的，正是他的记性当时不在现场。可怜的伦佐在这乱麻似的思绪中迷误了。他犹如一个人在许多空白支票上签了字，把它们交付给了一个他认为是高贵的绅士，不料后来却发现这是个大骗子，于是就想了解自己的事务到底怎么了，可还能了解到什么呢？只是一片混乱而已。伦佐脑子里萦绕的另一件苦恼的事情，是为未来制定一个令自己满意的计划，可这一切全显得虚无缥渺，而且令人心中凄酸。

可是，过了不多一会儿，他面临的更加苦恼的事情，是寻找他的路径。他已经走了一段路程，但可以说是不辨方向地盲目行走，如今他发现，单靠他自己是无法摆脱迷途了。虽然他要把贝加莫这个名字说出口来，心里不免会起一种抵触的情绪，似乎这个名字包含着某种令人生疑的、有失体面的意思，但他又不能不这样做。于是，他决定像在米兰城里那样，向他遇见的相貌上显得可信的第一个行人打听。他也正是这样做了。

“您走错了路。”那行人回答他，思量片刻之后，就连说带手势比划，告诉他应当怎样绕一个圈子，才能重新走上大路。

伦佐向那人道了谢，做出一副按他指引的路走去的样子，但实际上他只是向那条该诅咒的大路靠近，尽可能地沿着跟大路一致的方向行走，不让它在自己的视野里消失，而又绝不踏上这条大路。设想一个计划容易，可执行起来又谈何容易。实际的情形是，伦佐就这样忽而向右，忽而向左，曲曲折折地走着。有时，他鼓起勇气，又向这个和那个行人打听，然后依据他们的指引行走；有时，又按照自己的设想，靠着自己的眼力来纠正偏差；有时，又索性让脚下的路带着自己往前走。结果，我们的亡命者也许就这样走了二十多公里，而实际上离开米兰才十公里的路程。至于贝加莫呢，即使没有越走离它越远，也还有一大段路程。但他开始明白，按照这样的路子走下去，也很难达到目的。他想寻找别的什么办法。他想出了一个计策，耍点小诡计，向人打听贝加莫同米兰交界的某个乡镇的名字，自然会有乡间道路通往那里，这样问路，就不必涉及贝加莫，不会把这个他觉得带有驱逐、逃亡和罪过意味的名字泄露出来。

伦佐正在思量怎样才能打听到所有的消息，而不让人心生疑窦的时候，忽然瞧见村子外面一座孤零零的矮房子，门口悬挂着几根树枝。他正好已经觉得很需要休息一番，恢复体力。他想，在这里或许可以一箭双雕，达到休息和问路的两重目的。他走了进去。饭店里只有一个老太婆，手里握着纺锤，身边是一根纺纱杆。伦佐点了些吃的东西，老太婆给他送上当地的奶酪和葡萄酒。他欣然接受了奶酪，但酒却婉言谢绝了，昨天晚上贪杯酿成恶果，使他对酒起了厌恶的情绪。他在桌子边落座，吩咐老太婆快点上菜。不一会儿，老太婆就把菜端上了桌面，并且开始向客人提出一个又一个的问题，问他是何许人，问他米兰城里发生的风波，因为关于那场骚乱的风声已经传到了这儿。伦佐不仅非常机智而从容地对答了这些问题，而且趁势把这些难题变为良机，利用老太婆问他打算去什么地方的好奇心，来实现自己的计划。

“我要去很多地方，”他回答道，“如果时间充裕的话，我还想顺道去一个地方，它是通往贝加莫路上的一个大镇，靠边界，但还是属于米兰大公国……这地方叫什么名字来着？”同时，他心里又暗暗思量，那里肯定会有一个这样的乡镇。

“您是说戈尔贡佐拉。”老太婆说道。

“戈尔贡佐拉！”伦佐重复了一遍，几乎是要把这个名字牢牢地刻在自己的脑子里。“离这儿很远吗？”他随即问道。

“我说不上来，可能有十六公里，也许是二十公里。要是我的儿子有一个在家，就会告诉您了。”

“您觉得顺着这条挺不错的石子小路，不走那条大路，能走到戈尔贡佐拉吗？在路上有尘土，尘土多极了！老天好久没有下雨了！”

“我想可能的。你出门往右边走，遇上第一个小镇，向人打听一下就是了。”她还把小镇的名字告诉了伦佐。

“很好。”伦佐说道。他站起身来，把这顿简单的午餐剩下的一块面包收好，这块面包比他昨天在圣迪奥尼吉十字架前捡到的面包差远了。他结了账，走出门来，朝右边的路走去。为着不多走冤枉路，他嘴里不停地念着戈尔贡佐拉的名字，从一个市镇走到另一个市镇，在天黑以前约莫一个钟点，他到了那个地方。

还在路上紧走慢走的时候，伦佐就盘算在戈尔贡佐拉再稍事休息，也好吃上一顿较为丰盛的饭。他的身子自然也乐意躺在床上睡一觉，不过，与其这样来满足需要，他倒宁愿让疲惫的身子躺倒在路边歇息。他想去一家饭馆打听这儿离阿达河还有多远，并且巧妙地打听可有什么小路通到阿达河，然后，稍事休息便立即赶路。他在被称为阿达河第二源头的地方出生和长大，他曾不止一次地听人说过，阿达河某一处的某一段是米兰大公国和威尼斯之间的分界线，但究竟在什么地方和在哪一段河流，他却说不上来，但是，眼下最要紧的事情是尽快渡过阿达河，而不管从哪里渡过。如果当天他无法实现这一计划，那他就决意继续走下去，只要时间和精力允许，然后在地头，或者在旷野，或者随便什么地方，只要不是饭馆就行，坐等黎明来临。

在戈尔贡佐拉镇上走了几步路，伦佐抬头瞧见一家客店的招牌，便走了进去。他吩咐迎上前来的店主弄点吃的，再来半瓶葡萄酒。漫长的路程，一天多的时光，冲淡了他原先对酒怀有的如此强烈的和极端的憎恶情绪。

“请您快快上菜，”伦佐说道，“我还要马上赶路。”他这么说不只因为这是实在的情形，而且是出于警觉，生怕店主误会他要在客店里留宿，又要来询问他的姓名，打哪儿来，去做什么事情……这些统统见鬼去吧！

店主回答伦佐道，饭菜立刻就会准备停当。伦佐拣了一张靠门的桌子，在角落里坐下，这通常是不愿交际的人的座位。

餐厅里已经坐着镇上几个无所事事的人，他们对米兰昨天发生骚动的惊人消息，进行热烈的交谈和争论，眼下他们渴望能多少得到一些当天的新闻。昨天传来的消息表明，这场骚动既没有被弹压下去，也没有获得胜利，黑夜的降临使它暂时中止，而不是结束；这是一件只做了一半的事情，它犹如一幕戏的落幕，而不是一出戏的结局；因此，它与其说满足了这些村民们的好奇心，毋宁说他们的好奇心愈加受到了刺激。

村民中走出一个人来，走到新来的客人面前，问他可是从米兰过来。

“我？”伦佐说道，他做出一副奇怪的表情，好赢得时间，预备回答对方的问题。

“是您，如果我的提问不冒昧的话。”

伦佐摇摇头，抿紧嘴唇，从嘴里吐出不很清晰的声音，回答道：“米兰，根据我听到的消息……眼下这个时候是万万去不得的地方，除非有万分紧急的事情。”

“这么说来，那骚动今天还照旧发生了？”好奇的村民愈加热切地问道。

“恐怕只有去米兰才能知道。”伦佐回答。

“可是您不是从米兰来的吗？”

“我从利斯卡泰镇来。”伦佐机敏地回答，他此刻已经想好了如何应付对方的问题。严格地说，他也确实是从利斯卡泰镇来，因为他曾经打那小镇经过，在赶路的途中，他曾向一行人问路，那人指点他时提到了利斯卡泰的名字，说这是通往戈尔贡佐拉必须经过的第一个市镇。

“噢！”那位朋友说道，话外之意似乎是，您要是从米兰来就好了，不过，他依然不失耐心地发问，“那么，在利斯卡泰，没有一点儿关于米兰的消息吗？”

“很可能有人知道点什么，”伦佐回答，“可我什么也没有听说。”他用这种特殊的口气说话，好像是暗示：我该说的都说了。

那好奇的村民回到自己的座位。过了片刻工夫，店主把饭菜端上了餐桌。

“请问从这儿到阿达河有多远？”伦佐显出我们曾经见过的疲乏欲睡的神情，用低沉的声音问道。

“去阿达河，准备过河吗？”店主回答。

“就是说……对……去阿达河。”

“您想从卡萨诺桥过河，还是从卡诺尼卡坐船摆渡？”

“随便从哪个地方……我只是出于好奇心问问罢了。”

“嗯，我是想说，这两处都是正人君子，都是规规矩矩的人走的地方。”

“很好，那有多远呢？”

“您可以这样打算，从这儿到那两处地方，大约都是十公里的样子，也许多一点，也许少一点。”

“十公里！真没想到会这么远。”伦佐说罢，随即做出一副过于做作的毫不在意的样子，继续问道，“噢，如果有人要走一条近路，那还有别的什么渡口吗？”

“自然有的，”店主回答，他的一双眼睛充满了狡黯，直勾勾地盯视着伦佐。这就足以使伦佐准备提出的其他问题都咽回了肚子里。店主把菜和半瓶葡萄酒都端上了餐桌，伦佐把盘子拿到自己跟前，打量着酒瓶，又问道，“这酒是纯的吗？”

“像金子一样纯，”店主回答，“您尽管随意向村子里和附近的人打听好了，然后您就会清楚了。”说罢，他即去照应那批在一起聚谈的顾客。

“这些客店老板全不是好东西！”伦佐心里暗暗咒骂，“这种人认识多了，就发现他们一个比一个坏。”

虽然心里这么想，伦佐还是津津有味地开始用餐。同时又装出事不关己的样子，竖起耳朵听那伙人的谈话，他要了解周围的环境，看看这儿的人对于那场他在其中扮演了一个并非小角色的大风波，采取怎样的态度，特别是要观察这些聚谈的顾客当中，可有他这个不幸的年轻人能够信赖的好心人，可以向他打听路径，而不用担心落入陷阱，不用被迫去泄露自己的隐私。

“天晓得！”他们当中的一个人说道，“这一回米兰人看来是要动真格的，大干一番了。好吧，最迟明天就可以得到一些消息了。”

“我真后悔，今儿早上没有上米兰去。”另一个人接着说。

“如果您明天去米兰，我跟您一起去。”第三个人说道。接着有人表示响应，随后又有另外一个人响应。

“我想知道的是，”第一个人又说道，“米兰的那些先生们可曾想到我们这些乡下的穷人，还是只求为他们自己制定一些有利的法律？你们可知道，那都是些什么样的人吗，嗯？他们全是些傲慢的城里人；至于别的人，统统不放在眼里。”

“我们也同样长着一张嘴，既是为着吃饭，也是为着替我们讨个公道，”另外一个说道，他的声调固然十分谦逊，可他的意见颇为高明，“既然事情已经发动起来了……”但他又觉得还是不再说下去的为好。“说到隐藏的粮食，并不仅仅在米兰城里有，”又有一个人开口说，他的脸色阴沉而狡猾。

忽然，他们听到了一阵马蹄声。所有的人都奔到门口，认出了刚刚到来的客人，便一起迎上前去。他是米兰的一名商人，一年要上贝加莫很多次，做他的生意。他通常在这家客店里留宿，因为他每一回几乎都跟这批人打交道，所以大伙儿都认识他。他们顿时把他围住，有人替他握住缰绳，有人扶住了鞍镫。

“欢迎光临。”

“我很高兴见到你们。”

“您一路顺利吗？”

“非常顺利。你们呢，都好吗？”

“好，都好。您从米兰可带来什么消息？”

“瞧！你们总是对消息有兴趣，”商人翻身下马，把马匹交给客店的小伙计，跟众人一起走进客店，“再说，再说，现在你们知道的也许比我还要多。”

“我们什么都不知道，真的。”不止一个人把手放在胸口说。

“真有这样的事？”商人说道，“那就听我给你们讲些好消息……其实也许是坏消息。唉，老板，我通常睡的床位空着吗？好，来一杯酒，还有我通常喜欢吃的菜。快点儿，因为我想早早休息，明儿一早我就得启程，这样可以在吃午饭的时间赶到贝加莫。你们，”他一面继续说话，一面在一声不吭、全神贯注倾听的伦佐的对面，找了一张凳子坐下，“你们难道没有听说昨天发生的种种伤天害理的事情？”

“昨天的事情已经听说了。”

“瞧你们，商人接着说，“什么消息都知道。我早就说过，你们整天把守在这儿，要从所有过往的客人嘴里套出……”

“可今天，又有什么新情况？”

“噢，今天。今天的情况你们一点儿也不知道？”

“确实一无所知。今天没有一个客人打这儿经过。”

“那先让我润润嗓子，然后我把今天的消息给你们说说。你们用心听吧。”他给自己斟了一杯酒，用一只手拿起酒杯，然后用另一只手的拇指和食指把两撇胡须往上梳理，又摸了摸胡须，把酒一饮而尽，继续说道，“亲爱的朋友们，今天这个日子，差不多跟昨天一样充满狂风暴雨，也许比昨天更糟糕。我几乎不敢相信眼下我能够在这儿跟你们一起交谈，因为我本已打消了出门的一切念头，准备留下来看守我的小店铺。”

“究竟发生了什么鬼事情？”一名听众问道。

“正是魔鬼闹事，你们且听我慢慢道来。”他用刀叉切着刚端上来的第二道菜，然后一面吃，一面继续他的叙述。众人都站在餐桌的四周，张大了嘴巴，呆呆地听着。伦佐依然坐在自己的位置上，做出一副事不关己的样子，慢悠悠地吃着最后几口饭，可实际上，他或许比任何人都更用心地听着。

“这样，今天早晨，昨天闹得天翻地覆的那伙歹徒，又纷纷到一个约定的地点集中（瞧，他们早已暗中串通，一切都已安排停当）。他们聚集到一起，又重新干起昨天的勾当，从一条大街，到另一条大街，狂乱呼叫，吸引其他的人入伙。你们可以想象，这好比，请允许我打个比方，打扫房间，愈是往前扫，龌龊的垃圾就聚集得愈多。等他们觉得已经集合了足够的人数，便直奔粮食大臣的宅第；对待这样一个落难的贵族，他们仿佛觉得昨天干的种种暴行还不够过瘾似的！唉，这一群歹徒！他们还捏造了诽谤他的谣言！全是无中生有。我敢证明，因为我负责供应他家里仆人的服装，我就像他家里的一名成员，粮食大臣是一位正人君子，每回都按时付钱。就这样，歹徒们朝他的宅第冲去。你们真应该亲眼瞧一瞧那些人多么像一群疯狗，瞧一瞧他们的嘴脸……那些押送基督去十字架的路上的犹太人，跟他们相比，也算不了什么。还有他们嘴里吐出来的那些污言秽语！简直要叫人捂住耳朵，如果不是这样做会引起别人的注意。他们的如意算盘是去洗劫……可是……”说到这里，他伸出左手，又举起来，用拇指顶着鼻尖。

“可是？”众人差不多齐声问道。

“可是，”商人继续往下叙述，“他们发现街道已经用木梁、车子筑起街垒，封锁死了。街垒后面，站着一队士兵。举着火绳枪朝他们瞄准，准备用最适合的方式接待他们。他们瞧见了官兵这种严阵以待的架势……如果是你们，请问会怎样行事？”

“打道回府。”

“不错，他们正是这样做的。你们说说，这可是恶魔迷了他们的心窍。他们聚集在科尔多西奥，瞧见了一家面包铺。这是他们昨天就想抢劫的；这面包铺里的人在干什么？他们正把面包分配给他们的主顾。现在还有一些骑士和骑士中的头面人物，执行着监督，确保分配顺利进行。这伙歹徒，我敢对你们说，定是魔鬼附身了，而且，又有人挑唆他们，发疯也似的冲了进去。既然你可以拿，我自然也可以拿；于是，一眨眼的工夫，骑士、面包师、顾客、面包、柜台、凳子、面包柜、钱柜、面袋、筛子、麸皮、面粉、面团，全给搅得个底朝天。”

“那些士兵呢？”

“那些士兵要守卫粮食大臣的宅第，就像在宗教仪式中，扛十字架的信徒就不能唱歌一样。我告诉你们，仅仅是一眨眼的工夫，抢啊，夺啊，凡是能派上点用场的东西统统一抢而光。随后，这些人又玩弄了昨天的老把戏，把剩余下来的东西全拿到广场上去，纵火焚烧。那些无赖已经动手干了，把东西从屋子里搬出来，忽然有一个比其他无赖更无赖的家伙，你们猜猜，他出了一个坏透了的主意。”

“什么主意？”

“他要众人把东西都堆在屋子里，然后一把火连东西带房子一起烧个精光。说到做到……”

“他们真的放火烧了吗？

“请耐心听我讲。一个家住附近的好心肠的人，忽然得到老天爷赐予的灵感。他跑到楼上，在屋子里寻找十字架，还真找到了一个，他把十字架放在窗台的小拱门下面，又从床头拿来两根祝福的蜡烛，点着了，分别放在十字架的左边和右边。众人都抬头仰望。在一个偌大的米兰城里，我们不能不说，人们依然敬畏上帝；于是，众人重又恢复了理智。我是想说，大部分人是这样。虽然也有些恶魔似的人，为了抢劫别人的财物，就连天堂也敢一把火烧了；可他们看到众人不愿顺从他们的意见，也只好停止行动，不声不响地待在那里。就在这个时候，突然有人来了，你们猜猜这是谁。大教堂里所有的主教们身穿庄重的礼服，高举十字架，排着队列过来了。本堂总司铎马泽泰大人在一边，主教塞塔拉大人在另一边，开始讲道，其他圣职人员也跟着劝说。善良的人们！你们想在这里做什么呢？难道这就是你们要给孩子们留下的榜样吗？回到你们的家里去吧。难道你们不知道，面包的价格已经公道，比以前便宜了吗？你们都去亲眼看一看吧，每一处路口都张贴着告示。”

“这可是真的？”

“见鬼了！你们难道以为大教堂的主教们穿上庄重的礼服，是来胡说八道的吗？”

“那些民众怎样反应呢？”

“民众渐渐地散开，朝各个路口跑去。有些识字的人果然看见告示上写着面包的价格。你们猜猜：一公斤面包，只卖四个索尔多。”

“真是好运气！”

“是的，上好的葡萄园，但愿它长久结出上好的葡萄。你们可知道，昨儿一天和今天上午，一共糟蹋了多少面粉？足够整个米兰大公国吃两个月。”

“那对于米兰以外的地方，也会定下这样好的法律吗？”

“米兰能受到这样的待遇，是由全城付出代价的。我不知道怎么对你们说才好，但愿上帝会想着你们。万幸的是，骚动已经结束了。我还没有把全部消息都告诉你们呢。现在且听我最关紧要的。”

“还有什么消息？”

“昨天晚上，也许是今天早上，一大批人被抓了起来，马上就有风声传来。那些为首的分子要判绞刑。这个消息一传开，众人都纷纷抄最近的路逃回家去，生怕被列入这伙人的名单，捉拿进去。我离开米兰的时候，城里安静得好像是一座修道院。”

“以后当真会把那些人绞死吗？”

“怎么不会！很快就要绳之以法。”商人回答。

“那民众会怎样呢？”方才提问的人又问道。

“民众？自然会去瞧热闹，”商人回答，“他们特别喜爱看光天化日之下如何弄死一个基督徒，那伙歹徒们怎样结果粮食大臣。现在好了，粮食大臣安然无恙，倒是四个可怜虫却要在神甫和昔日伙伴的陪同下，按照各种仪式，走向刑场。这样的人也真是罪有应得。你们瞧，这就是天意，无法逃脱的报应。他们已经染上了一种恶习，随意闯入别人的店铺，想拿什么就拿什么，而不用从兜里掏出一分钱；如果任凭他们这样胡作非为下去，他们抢了面包，接下来就会抢酒，这样无休止地……你们想一想，如果他们这种随心所欲的放肆行径继续得逞下去，他们会乖乖地洗手不干吗？我可以对你们直说，如今安分守己地开店的人整日价忧心忡忡。”

“确实如此。”有人附和。

“确实如此。”其他人也异口同声地这样说。

“另外，”商人用餐巾擦了一下胡须，继续叙述，“有人早就开始密谋，还有一个秘密组织，你们可知道？”

“秘密组织？”

“是的，秘密组织。法国人，还有那个法国红衣主教暗中策划了所有的阴谋，你们知道我说的是谁吗？这红衣主教有个怪名字，多半像是土耳其人的，他每天都要抛出一些诡计，给西班牙君王制造麻烦。而且，他特别用心思，要把矛头指向米兰，因为这个狡猾的家伙心里很清楚，米兰是西班牙君王的力量所在。”

“言之有理。”

“你们想要证据吗？那些折腾得最凶的，都是一些外来人，他们到处乱窜，可米兰城里从来不曾见到过这些人的模样。噢，我还忘了告诉你们一件确凿无疑的事情。警察在旅店里抓住了一个……”

伦佐一直在侧耳细听商人的谈话，一字一句都不放过，听到这儿，他不由倒吸了一口凉气，浑身猛然一阵颤抖，好不容易才克制了自己。不过，幸好没有一个人留意他。商人并没有打乱自己的叙述的头绪，继续说道：

“现在还不清楚，这个家伙是打哪儿来的，是个什么样的人物，受谁的指使。但肯定是一名头头。昨天，在骚乱闹得不可开交的时候，他像魔鬼似的到处煽风点火；后来，他还不满足，又跳出来发表演讲，提出一个蛊惑人心的号召，把所有的贵族斩尽杀绝。这个恶棍！要是贵族统统杀死了，谁来养活可怜的百姓？警察早已经盯上了他，后来把他捉了起来，在他身上搜出了一扎信件，准备把他送进牢房去。嘿，你们知道，出了什么事儿？他的守卫在旅店周围的同党，这时召来了许许多多的人，把这个恶棍解救了。”

“他逃到哪儿去了呢？”

“谁也说不清楚。也许他逃走了，也许躲藏在米兰城里。这些人都是无家可归的浪子，找个随便什么地方都可以藏身和睡觉；不过，他们也只能得遥于魔鬼愿意而且也能够帮忙的时候。要知道，梨子熟了，定会从树上掉下来；就在他们最意想不到的时候，就会把他们一一捉拿归案。眼下确实知道的是，这些信件都落在了当局手里，信中写着他们策划的全部阴谋，据说有许多人卷了进去。这也是他们活该倒霉，他们把半个米兰城闹腾得个底朝天，而且还要做出更厉害的事情来。他们宣布，面包铺老板全是坏蛋。这一点我也知道，但即使要绞死他们也得按法律办事。有人囤积麦子。这一点谁个不知道？可是，应该由政府派遣一批精明强干的密探，去侦破私藏粮食的地方，把粮食起出来，把囤积居奇的奸商和面包店老板，一起送上绞刑架。如果政府无所作为，就要由城市出面，采取行动；一次不成，就接着再干；这样坚持下去，终会达到目的。绝对不可助长这种随心所欲地冲进商店和仓库，毫无顾忌地抢劫的恶劣行径。”

伦佐吃的这顿简单的午餐，好像吞毒药似的难以下咽。他真想早早地离开这儿，远远地离开这家客店，离开这个镇子多他十几次地默默地对自己说：走吧，走吧。可是他生怕引起别人的疑心，而且这种恐惧的心理愈来愈厉害，简直到了压倒他的一切思想的地步，把他始终牢牢地钉在板凳上。他忐忑不安，心里暗暗想道，那喋喋不休地神吹的家伙，最终也会不再谈论他，于是，他下定决心，只要一听到那人谈起别的话题，他便抽身离开。

“正是出于这个缘故，”人群中的一人说道，“我知道这种事情会怎样收场，在这样的骚乱中，好人总是会遭殃，所以我也不会让好奇心打动，我宁愿待在我的家里。”

“瞧我，我挪动一步了吗？”另一个人说道。

“而我，”第三个补充说，“即使我碰巧正在米兰，不管在办什么重要事情，也会立刻把事情撂下，打道回府。我家有妻子儿女。另外，说实话，我讨厌闹事。”

就在这个时候，一直旁听谈论的店主，朝餐桌的另一头走来，他要照顾一下这位陌生的客人。

伦佐抓住时机，向店主做了个手势，请他结账。他付了钱，也不要找零头，虽然他的钱袋已经瘪了许多。他不再多说一句话，赶紧向店门走去；他跨出门槛以后，依靠天命的指引，朝着跟他走来的道路相反的方向，径直走去了。