当波洛来到那幢粉红色的磨房小屋时已是日渐西沉时分。他敲敲门，门突然应声而开，令他吓得倒退一步。门口的年轻人怒气满面地瞪着他看，一时认不出他来，然后他短笑一声。

“喂，”他说。“是侦探先生。进来，波洛先生，我正在收拾行李。”

波洛接受邀请，跨步进门。室内装潢简朴，有点糟。而亚力克-雷奇个人的东西当时正占了室内不成比例的位置。书本、文件以及散置的衣物到处都是，一口打开的皮箱躺在地板上。

“家庭最后破裂，”亚力克-雷奇说。“莎莉已经突然出走了，我想这你一定知道。”

“我并不知道，不。”

亚力克-雷奇短笑一声。

“我很高兴还有你不知道的事情。不错，她已经受够了婚姻生活，要去跟那温顺的建筑师共同生活。”

“我听了感到很难过。”波洛说。

“我看不出你有什么好难过的。”

“我难过，”波洛说着清除掉角落沙发上的两本书和一件衬衫，“因为我不认为她跟他在一起会像跟你在一起那样快乐。”

“她这六个月跟我在一起并不特别快乐。”

“六个月并不是一辈子，”波洛说，“是有可能快乐的长期婚姻生活很短暂的一部分而已。”

“你说得有点像个牧师，不是吗？”

“可能，我可不可以说，雷奇先生，如果你太太跟你在一起不快乐，那或许多半是你的错，而不是她的错。”

“她确实是这样认为的，一切都是我的错，我想大概是吧。”

“不是一切，而是某些事情。”

“噢，一切都怪我吧，我可能还是自己跳河一了百了的好。”

波洛若有所思地看着他。

“我很高兴地注意到，”他说，“你现在受到你自己的麻烦的困扰比外界的世界性的麻烦多。”

“全世界都死光好了，”雷奇先生说，他恨恨地接着又说，“看来我一直是个大笨蛋。”

“不错，”波洛说，“我认为你的行为不幸的成分比该受谴责的成分多。”

亚力克-雷奇睁大眼睛看着他。

“谁雇用你来调查我的？”他问道，“是莎莉吗？”

“为什么你会这样想？”

“呃，官方上没有什么事发生。所以我判定你一定是受到私人雇用来追踪调查我的。”

“你错了，”波洛回答说。“我根本就没有在调查你，我来这里时根本不知道你在这里。”

“那么你怎么知道我究竟是不幸或是自己笨什么的？”

“根据观察和思考的结果，”波洛说，“我来猜一下，你告诉我对不对好吗？”

“你大可随你高兴去猜，”亚力克-雷奇说，“不过不要指望我跟你玩这一套。”

“我想，”波洛说，“几年前你对某一政治团体感兴趣而且产生同情，就像其他许多喜好科学的年轻人一样。依你的行业来说，这种同情和趋向自然是带着怀疑的成分。我不认为你认真妥协过，不过我确实认为你受到压力要你接受你不想接受的地位。你试着要退出而你面临到威胁，你被要求跟某人会合。我怀疑我是否会知道那个年轻人的姓名，他对我来说会永远是‘穿乌龟衬衫的年轻人’。”

亚力克-雷奇突然大笑。

“我想那件衬衫是有点可笑，我当时并没看出事情非常可笑。”

赫邱里-波洛继续说下去。

“由于对世界命运的担忧，还有对你自己困境的担忧，你变成，如果我可以这么说的话，一个几乎任何女人都不不开跟你快乐相处的男人。你没有把你的心事告诉你太太，这你的不幸之处，因为我认为你太太是个忠贞的女人，如果她知道了你是多么的不快乐，多么的绝望，她会全心全意的站在你这一边，结果她反而只是开始拿你跟她以前的一个朋友麦克-威曼相比，把你给比了下去。”

他站起来。

“我该忠告你，雷奇先生，尽快收拾好你的行李，随你太太到伦敦去，要她原谅你，告诉她你所经历过的一切。”

“原来这就是你的忠告，”亚力克-雷奇说，“这到底关你什么事？”

“不关我的事，”赫邱里-波洛说。他退向门口去，“不过我一向都是对的。”

一阵沉默，然后亚力克-雷奇突然爆出一串狂笑。

“你知不知道，”他说，“我想我会听从你的忠告，离婚他妈的太花钱了，无论如何，如果你拥有了你想要的女人，后来却又无能保有她，那就有点丢脸，你不认为吗？我要到她在伦敦西南区的公寓去，如果我发现麦克在那里，我会扯住他那条手织的脂粉气领带，把他的命给扯出来，我会很高兴那样做。不错，我会非常高兴。”

他的脸上突然亮出非常迷人的微笑。

“我为我丑恶的脾气感到抱歉，”他说，“同时多谢你。”

他拍了波洛的肩膀一下，波洛随着这一下的力道摇摇晃晃的就差一点没跌倒。

雷奇先生的友谊确实比他的憎恨更加叫人感到痛苦。

“现在，”波洛离开磨房小屋，双脚疼痛，抬头看着转暗的天空说，“我上哪里去的好？”