§ 二四

本来僻静的，沉滞得几如死水一般的乡间的生活，近两日来，忽然沸腾起来了。在田角间，在茅屋内，或在路途上，到处言谈着关于农会的事情。似乎发现了一种什么奇迹也似的，大家的心都为着这奇迹所刺动了，期待着一种新的命运的到来。老年人闻着这种消息，心里也何曾是漠然不动，但是在表面上，他们总是都很不在意地，轻蔑地以这事为瞎闹。

“这些痞子又不安分起来了！”老年人说道，“什么农会！瞎闹罢了！我看他们能弄出什么花样来！……”

但是好动的，多事的，身心还未为旧的生活和观念所吞食了的青年们，却很高兴地响应起来。他们还不大明了农会是什么东西，农会将来能给他们什么些利益，但是他们毫无怀疑地即刻将组织农会的事情，认为最有趣的，和自己命运有关的事情。如果老年人以为组织农会无异是犯法的行为，那青年们便以为这农会是他们的唯一的出路……

听说要在关帝庙开大会，无论老年人，青年人，或妇女小孩子，都动了不可遏止的好奇心，以为非去看一下热闹不可。关帝庙是时常有香会的，每逢香会的节期，便扶老携幼地来看热闹，——这次有些乡人们也就把农会当成新花样的香会，要来看一看为他们从来所没看见过的热闹了。懂事的老年人虽然以这种开会为不正当，但是他们存着一种心思：“看看你们这些痞子闹些什么玩意儿呵！……”于是他们也就来赴关帝庙的大会了。青年人一方面固然是赶热闹，但是一方面却为着组织农会的口号：“土地革命”，“减租”……所鼓动着。以为非参加关帝庙的大会不可了。他们成群结队地来赴会，一种特别的欢欣贯穿了他们的跳动着的心，使得他们今日所唱的山歌也特别地美妙好听起来了。

有的妇女们带领着小孩，也喜笑颜开地来赴会，虽然她们不知道这会究竟是什么一回事。

不到午后两点钟的光景，关帝庙前的空场上，人众已挤得满满的了；无数的头颅乱动着；几百张口噪杂着的声音，令距离很远的地方都闻得见。有的三三两两地谈着话，有的脸上露出不耐烦的神气，骂道：“妈的，为什么还不开会呢？”有的妇女见着自己怀内的孩子哭了，咒骂几句，打拍得几巴掌，使得已经哭了的孩子更加号叫起来……

大家期待着舞台的开幕。只见摆在空场中间的一张木桌子上，立起一个汉子来，向他下面的人众举一举手，高声说道：

“请大家不要说话，放静一点，我们现在要开会了……”

“这是张进德呵！”台下有人这样说道，“这小子的喉咙这样响。”

“别要做声，听他说。”

“我将今天开会的意思告诉大家一声，”大家都很寂静地听着张进德说道，“就是我们要组织农会，要和田东家反抗。大家想想，我们种田的人终年劳苦个不休，反来吃不饱肚子，穿不了一件好衣服，这是因为什么呢，你们晓得吗？”

张进德说了这一句话时，睁着两只大眼，炯炯地向台下的听众望着，好象要期待着他们的回答也似的。台下这时寂静到风吹树叶的声音都听得见，没有一个人敢大声出气。不知为什么，连小孩子也不做声了。

“这是因为我们做出来的东西，”停了一忽儿张进德将手一伸，说道，“我们自己得不着，反来送给动也不动的田东家了。我们简直象田东家的牛马一般……”

台下忽然不平静起来了，只听得噪杂声音：

“不错，真不错！妈的！”

“我们真象田东家的牛马一样。”

“就是牛马也比我们好些呵！”

“妈的！”

“……”

“这又怪谁个呢？”张进德的这一句话，又把台下噪杂的声音压平静了。

“这是怪我们自己呵！大家试想想，如果我们种田的人都联合起来，不将我们的棵稻送给田东家，试问田东家有什么法子呢？这田地本来是天生成的，大家都有使用的权利，为什么田东家能说这田地是他们的呢？为什么他们动也不动，为什么我们乖乖地将自己苦把苦累所做出来的东西送给他们呢？冤大头我们已经做得够了，从今后我们要实行谁个劳动，谁个才能吃饭的章程，打倒田东家！……”

台下大声鼓噪起来了：

“对呵！打倒田东家！”

“打倒李大老爷！”

“打倒张举人！”

“打倒……妈的！……”

台上的张进德又摇起手来，高声说道：

“请众位别要叫，听我说！那吗，我们怎样才能打倒田东家呢？一个人的力量是不够的，我们要联合起来，我们要组织农会，我们要……”

“不错！我们要组织农会呵！”有人从会场角上高叫了这末一声，引得无数的头颅都转动起来，很惊奇地向那个发出高声的方向望。张进德继续往下说去的话，被众人这一种莫名其妙的惊奇所撇过了。

“你看，这是谁个上台了呀？”有人见着张进德往下去了之后，走上来了一个穿灰衣服的青年，不禁这样惊奇地问。

“这是……”