老鸨儿一看姑娘出来了，赶紧说：“郭爷，你们说话吧，我到下面去给你们准 备酒宴去了。”说罢美滋滋地传身出去了。

姑娘薛景云来到郭英面前，躬身下拜：“郭郎一向可好，景云这厢万福了。” 虽然姑娘恭恭敬敬地见礼，可是郭英面沉似水，没起身还礼。他瞟了姑娘一眼，冷 冷地问了一声：“薛景云，你因何来到这勾栏院？”姑娘一听这话，心中挺不高兴， 暗想道，我在这里，忍辱含悲，度日如年，好容易把你盼来了，你毫无怜悯之心， 却这样冷冷冰冰地审问起来了。自己有心转身回去，又觉得不大合适，心想，我若 一走，更引起他的疑心。再说，这是什么地方，怎能怪他多心。薛景云强压悲愤说： “三年前我父奉旨巡视灾情，因见赃官如蚁，民不聊生，我父心中不忍，回朝以后， 连夜修本，奏请严惩赃官，以正国法。谁知道这些赃官俱与微敦有关，多是他的门 生亲信，因此得罪了奸相。他诬告我父纵民造反，咒骂朝廷，昏王一怒杀了我家满 门。撒敦为辱爹爹在天之灵，又奏一本，说我父欠国银三万两，因此把我打入娼门， 替父还债。”郭英说：“你举家被奸臣所害，你就该守节一死，为父母尽孝道，为 夫家尽节义，求得个万古留芳。你不该贪生怕死，坠入娟门，任人欺辱，既丢了薛 家的名声，也辱没了郭家的脸面。”姑娘听了郭英这番话，忍不住泪如雨下。她抽 抽噎噎地说：“郭郎你错怪我了，薛景云虽然无才，也读过一些圣贤诗书，也懂得 廉耻二字。父母被害，举家被抄，我怎能不愿与爹娘同归于尽。谁知老贼毒如蛇蝎， 派了丫环、婆子日夜看管，使得景云欲死不能。我到勾栏院之后，鸨儿屡次威逼叫 我迎宾接客，皮鞭打得我浑身是伤，我宁愿一死，也未应允。正在危急之时，来了 三叔朱亮祖，喝住了鸨儿，不许叫我迎宾接客，每天官家所要的身价费，由三叔偿 还。他又花钱给我置下了北楼三间，并派丫环与我作伴，让我在此为爹娘守孝。老 人家千叮咛，万嘱咐，让我往宽处想，不要寻短见。他说你郭英是有志的男儿，文 武双全，总有一天会为我爹娘报仇。三叔还答应代为寻访你的下落。老人家走后， 我回肠九转，有心活着，像这勾栏院肮脏之地，焉是我久居之所！有心死了，又对 不起年迈的三叔一片诚意，也难得见郭郎之面。想来想去，我只有含羞忍辱，在此 守孝，立志等候与你相见。想我在勾栏院三载，度日如年，尝尽了辛酸，流干了眼 泪。今天看见你的诗句和订婚的表记，使我喜之不尽，想和你诉说衷肠，尔后你我 夫妻远走高飞。不想你毫无怜悯之情，反而怒目横眉，百般责怪我薛景云。早知道 如此，我又何必活在世上！”姑娘越说越难过，悲悲切切地坐在旁边的一张椅子上 大哭起来。

郭英听罢这前后之事，心中猛然一震，眼圈一红，落下泪来。此时此刻他万分 同情姑娘的遭遇，佩服姑娘节烈，暗恨自己鲁莽，不该是非未清就齐口责人，悔恨 交加，赶紧欠身离座，躬身施礼：“哎呀！姑娘，全怪我鲁莽，不明内情，冤枉了 姑娘，望你多多原谅，我郭英这厢赔礼了。”薛景云见郭英赔礼，连忙搀起。问道： “但不知你是怎样找到此处的？”郭英就把前情说了一遍。姑娘听罢，说道：“郭 郎，如此情深，我纵死九泉也甘心瞑目了。”

二人正在说话之时，就听噔噔噔一阵楼梯响，老鸨儿来到楼上，眼望着薛景云： “姑娘，刚才来了两个差人，说今天晚上，驸马约里奔布在驸马府万花楼庆寿，命 你前去陪酒……你看这事？……”只见姑娘略一思索，非常痛快地告诉鸨儿：“我 去！”“是喽姑娘！”鸨儿下楼送信去了。这一来，郭英可受不了了。小英雄双眉 紧皱，虎目圆睁，一拍桌案：“你不能去！想那驸马约里奔布乃酒色之徒，为人残 暴，给他庆寿的一些官员多是些贪官污吏。他们叫你前去陪酒，决无什么好事，倘 被他等耍笑岂不丢了郭、薛两家的脸面！”姑娘一看郭英急了，不慌不忙，微微一 笑：“郭郎不要着急，我耳闻驸马约里奔布，他乃是老王之婿，昏君的姐丈，上能 管君，下能管臣，素与撒敦不和，两个人争权夺势，明争暗斗。我要借此机会去驸 马府见那约里奔布，告奸相撒敦，为父伸冤。倘若驸马约里奔布能准了我的冤枉大 状，既能够替父报仇，又能借此铲除奸党。”郭英说：一姑娘，那驸马残暴凶狠， 他和撒敦是一丘之貉，哪能准你的冤枉大状？”景云说：“即使不准我的冤状，当 着文武百官的面，把我一家的冤枉大白于天下，也了却我多年宿愿。我景云在勾栏 院数年，所以不死，一是为了替父伸冤，二是为了见你郭英一面。今天见了你的面， 若能再报了杀父之仇，我死也瞑目了！”郭英见景云如此刚烈，暗暗钦佩，忙说： “姑娘我随你一同前往。驸马准了你的冤枉大状还则罢了；他若不准，俺郭英闯进 万花楼，亮出宝刀，将他们斩尽杀绝，一个不留！”姑娘飘飘下拜：“薛景云拜谢 了！只是无论如何，你也不能和我一同前往。此去，驸马若不准我的冤枉大状，恐 怕我也不会活着回来。有你在世，日后好为我全家报仇。你我二人同去，若是都遭 不测，还有谁来为我雪恨呢？”郭英暗想：我不如回店带上宝刀，再到驸马府保护 于她。当时对景云说：“你先行一步，我自有道理。”言罢转身下楼。郭英刚下楼 没走几步，迎面就碰上鸨儿：“哟！我说郭爷呀！今天薛姑娘去驸马府，晚上不一 定回得来，您想在哪个姑娘的房中过夜，告诉我一声，我好去吩咐。”郭英一听气 不打一处来：“少说废话，闪开！我要回店房！”“哟！郭爷，您想走哇，那可不 行！咱们的账还没算呢！”“我不该你的，不欠你的，跟你算什么账，真乃岂有此 理！”一边说一边往外走。老鸨儿一看可急了，把腰一叉往楼门口一横：“哈哈！ 姓郭的！我跑前跑后可不容易，不就是为了挣你几个钱吗？刚才你说得好，见了薛 姑娘，八车银子让我们看着办，现在楼你也上了，姑娘你也见了，想甩手一走？老 娘岂能容你！”七爷心急如火，他想，我还要暗中去保护景云小妹，哪有工夫与你 纠缠：“你快闪开！”老鸨儿还是拦着不放，郭英抖身形抬右腿，照着老鸨儿的助 下就是一脚，耳听，叭！噔噔噔，噗通！把个鸨儿踢出去六尺多远，摔了个仰面朝 天。郭英连头也没回，闯出勾栏院，直奔三元客栈。

郭英健步如飞，霎时间便到了三元客栈。这时武殿章正在给兄弟们讲故事。郭 英进得门来一声没吭，直奔西山墙，摘下七星宝刀回身就走。武殿章见郭英气色不 对，就知道不好，他急忙对院内的胡大海说：“二弟，快拦住老七！”胡大海起身 追了出去，可是已经迟了。郭七爷撒开两腿，穿大街，过小巷，逢人就打听，遇人 就讯问，时间不大，就来到了驸马府。

这驸马府座落在棋盘街路北。院落宽阔，松柏参天，楼台殿阁，富丽堂皇。四 周是朱红色的围墙，上扣黄绿玻璃瓦，走马门楼，上边一排鸱枭吻兽。红油漆的大 门，黄铜门钉，左右有碗口大小两个风磨铜的门环，亚赛一对赤金圈。一对石头狮 子左右相望，张牙舞爪，令人望而生畏。门外有四棵白皮松，八棵龙爪槐。拴马桩 子两大溜，两旁排列着上马石、下马石。正门下十三磴青石台阶。门洞里，明柱明 梁，雕龙画凤，金线压边，五色缤纷。影壁墙前有五尺多高的大红寿字，上敷金粉。 人们来来去去，进出不断，披红挂绿，熙熙攘攘。台阶下两排兵丁垂手侍立，四个 家人守门，寸步不离。这座驸马府真是燕雀难飞过，老鼠进不来。郭英想：这可怎 么办呢？人家把守得这么严，往里走准不行。人家问我，我答对不上来，那还活得 了吗？往里间更不是办法，他们人多势众，这么大的驸马府我岂不是白来送死吗？ 郭英围绕着驸马府一连转了三圈，也没想出进驸马府的办法。

这时天可就黑了，忽然从驸马府里边走出一个人来，借灯光一照，见出来的这 个人年纪在二十左右，头戴风笠帽，身穿紫色斗篷，两手紧挽着斗篷边，出了府门 直奔七爷而来。郭英心里很纳闷，这个人为什么奔我来了呢？难道他看出我的破绽 来了？又一想，不会的，我根本没露什么马脚。不管怎么样，我也得躲一躲。郭英 赶紧转身钻进了一条小胡同，加快脚步，紧往前走。走着走着，抬头一看，可坏了， 真是慌不择路，这是一条死胡同。回头一瞧，那人已经追上来了，这可真是冤家路 窄，前边是死胡同，后边又有人追，走又走不了，只好以死相拼，反正是福不是祸， 是祸躲不过。他急忙抽出七星宝刀，隐身等候来人。郭英刚隐好身形，那人可就到 了。他一边追着，还一个劲地招呼：“玉儿，你怎么这么不懂事呀？快回去吧，要 不然就得掉脑袋呀！”说着话上前去拉郭七爷。郭英一闪身，举起宝刀：“别动， 你敢动我就要你的命！”那个人吓得一哆嗦，噗通一声就跪下了：“哎呀，太爷饶 命。”郭英用手一指：“你是干什么的？为什么总跟着我？”那人闻听，惊慌失色， 磕头如同鸡啄米：“太爷，您先别生气，我没有一点恶意，我是认错人了。我叫王 双环，我有个兄弟叫王双玉，我们哥儿俩是驸马府的戏童。今天是驸马寿诞之日， 驸马府的大管家叫我们哥儿俩唱一出《八仙庆寿》，我演吕洞宾，他唱韩湘子。晌 午吃饭的时候，我兄弟和大管家吵了几句嘴，一赌气就走了，一直到现在还不回来。 我这个人眼神有点差劲，一出门我就把您当我兄弟了。是我眼睛没看准，我可没有 一点坏心，大爷，您还是高抬贵手吧。我是个穷唱戏的，什么也没有。”郭英一听 双环说的这些话，心里就有底了，不由得暗暗高兴，这倒是个好机会，我正发愁进 不了驸马府呢，偏偏有人相帮。有了他，我可就好办多了。郭英对双环说：“我不 管你是唱什么的，反正今天你这么追我，我就不能饶你，你说你认打还是认罚吧？” 这一问把双环吓得头发根子发乍：“太爷，认打怎么说，认罚怎么讲？”郭英说： “认打，我剁你二百刀！”双环想：这二百刀还不剁成饺子馅了！“太爷，我要认 罚呢？”郭英说：“认罚好办，把你的帽子摘下来，衣服脱下来，丝绦解下来，借 给我用用。”双环说：“那好办，我还是认罚吧。”说着话，他赶紧摘下帽子，脱 下斗篷，解下丝绦交给郭英。郭英接过衣物，问道：“我来问你，你们驸马从百美 堂接来的姑娘现在何处？”双环答道：“他们把薛景云姑娘领到万花楼去了，驸马 和文武百官都在那里。”郭英又问明了去万花楼的路径，然后，叫双环背过脸去， 把他四马倒攒蹄，绑了个结结实实，撕了块衣服里，堵上了他的嘴。郭英说：“双 环，你先在这里委屈会儿，等我办完了事，再来给你解绫吧。”双环点了点头，心 里话：你看着办吧。郭英这才戴上他的风笠帽，披上了他的斗篷，插好了单刀，走 出胡同直奔驸马府而去。

郭英一边走着一边盘算着如何混进大门，不觉到了门口。他刚刚迈上台阶，就 听里边有一个家人叫另外三个家人：“哎哎，你们都过来看看，这儿有个俩脑袋的 蝎子。”那仨人说：“得了吧，你别胡说八道了，哪有俩脑袋的蝎子？那是两个夹 子，不是两个脑袋。”这个说：“我看就是俩脑袋吗，不信你们过来看看哪。”那 仨人觉得挺奇怪，都过去看蝎子，正好给郭英闪开了一条路。郭英一瞧真是个好机 会，二话没说，快步走进驸马府。他走到里边刚转过身去，四个家人可就又回来了， 那仨人挺不满意：“哎，我说二娃，你怎么成心胡弄我们呢？根本没有俩脑袋的蝎 子，你怎么愣说有呢？这不是瞪着眼睛瞎编吗！”这个家人一听也笑了：“哪有俩 脑袋的蝎子，我也知道没有。诸位，你们不晓得，方才进来的那个人，就是我跟你 们说的那个双环，他弟弟叫双玉。原来他们俩在大街上乞讨要饭，串巷子唱小曲， 连饭都混不上，粥都喝不饱。我看他俩实在可怜，就回来在总管的面前说了很多好 话，保举他们哥儿俩在驸马府混点事，叫他们俩吃碗饱饭。大管家可就答应了，把 他们俩叫进府来，先给驸马唱了几出，嘿！哪知道，头一出唱的《霸王别姬》，二 一出唱了个《虹霓关》。两出戏就唱红了。打那以后俩人就留在驸马府唱戏了，每 月连赏钱带月钱挣得还真不少，也吃得饱了，喝得足了。这俩小子是尿壳郎变知了， 臭味上天了，他们混好了就不认人了。我为他们跑前跑后，好话说了无其数，嘴皮 子都磨破了。人家可倒好，把咱们往脖子后头一扔，见了面好像跟咱们不认识似的， 真他妈的没良心。刚才他出去我都没理他，你们没看见吗？他又回来了，你瞧他那 大模大样的劲，碰头不说话还挺别扭，说话吧还没说的。我才让你们看两个脑袋的 蝎子，我的意思是给他让个道叫他进去就得了，省得看着他别扭。”郭英一听，噢， 闹了半天是这么回事，想不到他们把我真当双环了。

不说几个家人嘀嘀咕咕，单说郭英带着七星宝刀净走黑暗之处，按着双环指的 道，拐弯抹角来到了万花楼下。这座万花楼是驸马消遣的所在。整个楼的结构全是 木头，周围有一围栏杆，一丈宽的走道，中间是大厅，左右两道楼梯。郭英顺着楼 梯轻挪脚步上得楼来，缩身形转到后窗棂外边停步。侧耳听，里边正在高谈阔论， 人声喧闹。郭英手扶窗台，用唾沫浸湿手指在窗户纸上轻轻地捅了个月牙小孔，闭 一目，睁一目瞄准窗孔往里观看：只见这万花楼有五间大厅，正中是寿堂。寿堂内 迎门摆着檀木大长条案。北墙上挂着一张南极仙翁的画像，两边有一副大红对联， 上联写：福如东海长流水。下联配：寿比南山不老松。南极翁画像的上边，是一个 红绒大寿字。长条案上摆着一对三尺多高的大蜡扦，插着一对红蜡烛。寿堂东、西 两面，墙上挂着。五福捧寿”、“鹿鹤同春”、“八仙过海”、“麻姑上寿”等吉 利画。一边摆着八仙桌、太师椅，桌上堆满了礼物。寿堂之内，如同白昼。当中坐 定一人，只见他身高过丈，虎背熊腰，一张羊肝脸，两道刷子眉，一双大环眼，眼 珠子往外努着，大宽鼻子蛤蟆嘴，嘴角向下耷拉着，一部钢髯洒满胸前。头戴一顶 紫金凤翅盔，颤巍巍十八曲簪缨冠顶，迎门两朵绒球，金丝叠绕，突突乱颤，搂颔 带二指多宽，紫金抹额包耳护顶，脑后双插雉鸡翎。身穿一件紫金凤翅连环甲，袢 甲绦九股拧成，胸前一对狐裘搭甩。内衬大红征袍，大红中衣，足蹬龙头凤尾靴。 这位就是驸马约里奔布。因为他印堂有小小七个朱砂红痣，人称七星驸马。在他的 寿诞之日，为什么在寿堂之内还全身披挂？因为今天是八月十三，离考期只有两天 了，天下举子、各路英雄汇集大都，太师脱脱下了一道密令：在京武职官员，人不 卸甲，马不揭鞍。驸马也不能例外。来拜寿的武官，也都顶盔贯甲。只不过武器兵 刃没带上楼来，都搁到楼下兵刃架上了。在驸马的上垂首是位文官，长着一张大白 脸，三角眼，上眉梢，鹰钩鼻子薄嘴唇，一部花白胡须胸前飘洒。头戴相貂，身穿 大红蟒袍，上绣蟒翻身，龙探爪，海水江崖，滚金沿边。腰横玉带，足蹬朝靴。不 用问，此人就是奸相撒敦。其他的官员有文有武，武将顶盔贯甲，文官披红挂绿， 坐满了大厅，好不热闹。这时就听驸马说：“丞相，你说白牡丹薛景云善于弹唱歌 舞，陪酒吟诗。本宫已派人去叫，直到现在还不见到来，是何原因？”撒敦赶忙赔 笑：“驸马公不要着急，她早就来了。”“她既然来了，那就快叫上楼与本宫陪酒 作乐吧！”郭英听到这儿，直气得抽刀就要往里闭。可是他刚一挺身，又站住了， 心想：慢着，景云姑娘说要在驸马面前伸冤告状，现在还没看见姑娘来，我怎么能 在这个时候往里闯呢，等一会看个究竟再说。正在这时，就听七星驸马对撒敦说： “你就快叫那薛景云上来吧。”“驸马爷您先别着急，只因白牡丹衣冠不整，所以 不敢叫她进见驸马。我命她在楼下更衣后再上来。”驸马闻听一笑：“嗳，丞相说 哪里话来，一个小小妓女，衣冠整与不整又有何妨。本宫不怪，快快叫她进来见我。” 奸相撒敦答应一声：“遵命。来人呀，把那薛景云叫上楼来！”

原来薛景云是外罩素衫、内穿孝服进驸马府的。早就有人报与撒敦说：“薛景 云来是来了，她是穿着孝服来的。”撒敦一听，心说穿孝可不行啊，这是驸马的喜 日子，她穿一身孝进去，驸马怪罪下来谁担得起呀！他赶紧吩咐两个婆子叫薛景云 把孝服换下去。哪知道，薛景云把脸一沉，就是不换：“叫我进去我就穿这身，让 我换衣，我就不进去了，你们看着办吧。”两个婆子没办法，只好又来报告撒敦， 撒敦也没辙。他不敢让姑娘穿这身孝服去见驸马，又不敢叫姑娘回去。因为驸马庆 寿是大喜日子，如果惹得驸马生了气，自己的脑袋可就没了。所以老贼沉吟了多时 才想出了一条办法：先叫薛景云楼下候着，单等驸马问的时候，再说衣冠不整，驸 马要追问我就说实话，叫他看着办。他要不怪，这就不怨我，现在驸马已经说了他 不怪罪，这就好办了。他赶紧吩咐从人叫薛景云进见。有人喊下去，工夫不大只见 万花楼楼门一响，两个宫女闪在两旁，一位姑娘走进楼来。这群狗官一看这姑娘亚 赛天仙下凡，都呆住了。七星驸马看见薛景云穿着素服走进寿堂就火了，一拍书案： “嘟，大胆的丫头，竟敢如此放肆！”