巫营长一手抓住雷公得肩上的衣服，朝正他的下颏就是重重的一拳！这一拳，打得他倒在饭店的柜枱边。首席保长跑过来扶起雷公得，问道：“亚得，你干甚么得罪这位官长？还不快点走开！”这时，鳄鱼头也跑到虾球的身边问道：“虾球，你在这里干甚么？几时出来的？怎么不写信给我？”这一串问话，虾球也不好答复。雷公得对首席保长道：“就是他呀！他领了我们几百万安家费拿去赌，赌输精光又逃避兵役，这是犯法的呀！我依法捉他，这个家伙在街上阻碍我，还打了我几拳呢！”他说时指着蟹王七，蟹王七暗自好笑。
虾球大声分辩道：“大家听我说吧！我借他二百万元，他抽去了六十万元手续费，还叫我在安家费的领条上打指模，天晓得那领条上填的是多少百万千万？我实收一百四十万，照数还他一百四十万，他不肯，一定要我赌，我一气就赌输了！大家评评吧，即刻借一百四十万，即刻要还二百万，天下事有这个道理吗？”虾球的控诉，失业军官们最为同情。那个圑副也记起他来了，他跑到雷公得的面前指着他的额角骂道：“你们这些人命贩子，该活活拉出去枪毙！”鳄鱼头对首席保长道：“这孩子从前是我公馆的后生，我现在带他回去，这笔安家费我填出来就是了。”首席保长连忙道：“哪里话，哪里话！副司令领他回去就是了。”
蟹王七过来亲热地拉虾球的手。虾球绝处逢生，真是百感交集。他一下子碰见了这许多熟人，好像是一场梦。要不相信是真的，蟹王七的手掌又握得这么实在而有力。蟹王七小声问道：“你几时出狱的？王狗仔没有告诉你我们的通讯处吗？”虾球道：“没有呀！他正要我们跟他做一世的马仔呢。我坐满三个月就出来了。”蟹王七道：“你辛苦了！回广州好好歇一歇吧。”停了一刻他又悄悄在虾球耳边道：“亚娣也在广州呢，我好久不曾见她们了。”虾球听到亚娣也在广州，他的心不禁一跳。
鳄鱼头跟巫营长道：“大家要是赏光，我把差舰开到码头边来。八千元一个人的电船费，大可以省掉了。”巫营长迟疑不决，他的同僚道：“好吧！我们大家就坐差舰回去。”
蟹王七、虾球两人手牵手跟在鳄鱼头的后边，离开有利饭店，朝码头走去。烟屎陈早在舢板上迎候他们。鳄鱼头在舢板上问虾球道：“你的妈妈好吗？”虾球很难过地答道：“很好。”他想起洪少奶来，就问道：“洪太太好吗？”鳄鱼头给这一问也问得很难过，他半晌才随便应道：“她很好。”
虾球一踏上鳄鱼头的座驾差舰，他就惊叫起来道：“哦！这只舰我坐过呢！它把我像监犯一样从大鹏湾运到广州来，化灰我都认得它！”
鳄鱼头听虾球说坐过这只差舰，他问道：“你几时坐过来？”虾球道：“上星期从大鹏湾出发，一直就坐它到广州。”鳄鱼头道：“是不是那位三不怕舰长带领你们的？”虾球道：“不错啦，就是他！是他硬把我当壮丁抓来的。”鳄鱼头笑道：“他抓来的壮丁全都逃光了。”虾球道：“我也是在沙河途中逃脱的呢！同我一起逃走的还有我的小兄弟牛仔，他比我小三岁，我把他送到芳村孤儿院去了。”蟹王七道：“虾球，你本领真大，泥菩萨过江──自身难保，你还有工夫照顾自己的兄弟，你真够义气！”鳄鱼头道：“你的小兄弟如果是靠得住，你就叫他出来跟我做勤务兵吧。”他说罢就去上司舵室去，招呼大副把差舰开到沙溪码头边去接那些失业军官代表们。
专使赵科长坐他的快艇开走了。有少数军官迷恋着赌场，叫艇在沙溪过夜，多数军官都下了鳄鱼头的差舰，在夜色朦朦中赶回广州去。
差舰比来时开得缓慢。鳄鱼头叮嘱大副：“慢慢开驶！一路赏看月色。”蟹王七跟虾球两人在舰旁话旧。虾球问：“七哥，你现在干甚么？”蟹王七道：“我当中队长。仍旧是洪先生的部下。你不知道吗？他现在当了副司令又兼舰长，猛得很呢！”虾球看见蟹王七得意洋洋，问他：“你有多少部下？”蟹王七道：“名册上有一百三十多个，其实在队部的只有十几个人。”虾球问：“其他那么多人到哪里去了？”蟹王七道：“他们在各地保护赌馆烟馆。”
虾球忍不住笑道：“在香港时听人说过日本鬼有一个久留米师团，我们洪先生带领的，大概是番摊师圑吧？哈哈！”蟹王七也嘲笑自己的队伍道：“不如就叫色宝师团吧！”两个人笑做一团。虾球又问道：“你的部队同甚么人打仗呢？”蟹王七道：“从没打过仗，但上头发下一些子弹时，就叫我们准备打游击队。”
虾球道：“你们打了没有？”蟹王七道：“他们不穿军服，头上又没写明是游击队，到哪里去找他们？”虾球又哈哈哈笑起来。他问道：“你想省点工夫要游击队上门来找你？”蟹王七道：“算了吧，我不去找他们，也烧香望他们不来找我。”虾球道：“我在宝安县乡下亲眼看见过游击队打仗。好厉害！他们不响一枪，五分钟内就把警察所全部缴械！七哥，你千万不要去惹他们！”蟹王七道：“我们保护自己的烟馆赌馆，各人自扫门前雪，不理他人瓦上霜，谁去惹他们？”虾球想到沙溪那些赌馆烟馆的武装保镳和人命贩子雷公得们，一幅阴森恐怖的景象还留在脑际，现在听蟹王七说他就是保护这样的地方，他的部下爪牙就是雷公得一类的货色，他有些闷闷不乐，没兴趣说下去了。
蟹王七、虾球两人望着舰边的滔滔江水，各有各的心事。在蟹王七想来，他自从在香港爆仓之夜，跟虾球发过誓不找亚娣以来，他是的确遵守着这个誓言的。可是他现在设身处地来替他的这个小兄弟想一想，他这番回到广州，见了亚娣，还续不续往日的缘份呢？续下去是不是有福呢？女的比男的大了四五岁，是不是好的搭配呢？更重要的问题是：现在是成家立业的时候了么？今天有甚么“业”可“立”呢？十六岁，成“家”也嫌太早了。
蟹王七是这样去关心虾球的。虾球呢，他对亚娣的那种昙花一现的爱情，已经枯萎了，这并不是因为他还记恨白宫酒店的一幕，而是现在有更多的东西填满着他的心胸。自从他结识了牛仔，并跟他一起经历了一段艰难生活之后，他的心胸开阔得多了。他的感情慢慢地移植在牛仔的身上了。他为了跟牛仔分手曾经淌过眼泪，一如他曾为亚娣的弃他而淌过眼泪一样，都同样是流的真挚的眼泪，但后者的情景早已淡忘，前者的情景却一刻比一刻勾起他的忆念。他对牛仔的爱，跟时间的飞逝正成正比例，时间愈长，他惦念牛仔的情意也一样长。他这时想到鳄鱼头肯收牛仔做勤务兵，他很疑惑，他不知道该不该替他的小兄弟高兴。如果说，从此牛仔就有饭吃了。
这对于牛仔，并不是怎样一个好消息。因为“吃饭”这一件事情之对于牛仔，简直不成其为问题。他从来就没有一刻钟为这件事情操过心的。他再想到他自己，又不知道鳄鱼头怎样安置他。从前跟鳄鱼头爆仓卖命，现在鳄鱼头升官发迹了，俗话说水涨船高，现在“水”是涨了，他也能跟着“高”起来么？眼前的蟹王七就高升了中队长，要是鳄鱼头也给他委一个甚么小队长，派他跟着那些中队长的尾巴去看管赌馆烟馆，去帮雷公得之类的人的忙，又怎样呢？他思索着他的前途，有不少问题要求他自己解答，需要他自己决定，他没有足够的能力，来解答、来作决定，他的心乱了。
这时蟹王七打破了沉默的空气，问道：“虾球，你在想甚么？”虾球问道：“你身上有钱么？”蟹王七即刻从裤袋里摸出一迭钞票来，分一半给他，虾球也不理会有多少，就放进口袋里去。蟹王七道：“上岸我陪你到四牌楼去买一身衣服，洗一个澡，剪剪头发。”虾球道：“不！我要去芳村孤儿院一转。”蟹王七道：“见你的鬼！黑漆漆的晚上，你摸到芳村干甚么？我告诉你，今晚各事停当后，你去找亚娣，请她吃一顿好的！”虾球想一想后说道：“同你一道我就去，我自己不去！”这句话叫蟹王七思索了许久。这时候，爱群酒店的灯光在望了。
虾球天真地大声叫起来道：“七哥，多高的洋楼啊！比香港半岛酒店还高哩！”蟹王七道：“那是广州有名的爱群大酒店，十三层高。间间房都住满了人，上面还有大酒楼呢。”虾球道：“你上过么？”蟹王七道：“当然上过啦！有钱饮茶，谁都可以上去。我明天如果不回鱼珠，我就带你去饮茶。”虾球道：“洪先生的司令部不在广州吗？”蟹王七笑了起来，他在虾球耳边小声道：“洪先生的司令部很多。他还是跟在香港时一样，到处胡闹。他有一个司令部在新亚酒店五楼，女秘书是黑牡丹，是一个改邪归正的痴心女仔；一个司令部在六楼，女秘书是洪少奶。她比洪先生更有办法，屁股没有一天离开过汽车，番鬼佬也吊她的膀子。嘿！广州新闻多到讲不完，慢慢再讲吧。”虾球记起他曾亲眼看过洪少奶跟马专员亲过嘴，司空见惯，不足为奇了。他问道：“她们不吵架？”
蟹王七道：“妙就妙在这群男男女女扮盲装聋，相安无事。要是我，嘿，十条命案都闹出来了！”虾球道：“那像你动不动就要杀人！”蟹王七道：“我没有他们那样大量，我们的肚子都很小，不能装得下自己老婆的契家佬在里面划船！虾球，你能吗？”虾球笑道：“我也不能。装一个都不能，何况一船！”两人捧腹笑了一阵，蟹王七笑道：“那么你又拉我同去找亚娣干甚么？我在香港发过誓后就不去惹她了。”
虾球正容答道：“七哥，不要提这件事。我从前做了傻事，我在她的眼里不过是一个小孩子。”蟹王七听了这句话，他很坦白告诉虾球道：“不瞒你说，我跟她是闹着玩的；谁有心肠在她身上打甚么白头到老的主意呢！口渴喝杯凉水解解热，背转身大家都忘了，就是这么一回事。你想，我们这种朝不保夕的人，又有谁看得上我们呢！你说是不是？”虾球认为蟹王七倒是说的真话。
鳄鱼头的差舰缓缓驶过了黄沙，进入白鹅潭。灯光照耀着珠江两岸的夜景是美丽的。黑暗像一抹油漆，涂盖了眼睛所能看见的丑恶。
巫营长跟那位张圑副正从船尾走向舰头，他听见虾球的声音，就走过来拍拍他的肩头问道：“虾球，你四海为家，今天找到家了吧？”虾球笑笑。巫营长又道：“你赌输了一百四十万，不用还一个钱，你快要走好运了。”虾球道：“走好运吗？天才晓得。你们才是走好运呢！”巫营长道：“我们走好运吗？我们的性命，现在握在洪副司令的手上。他如果心横，他可以把我们押起来送到集中营去。这就是我们的好运！你说他敢不敢？我说他敢，但我的同行都说他不敢。我现在很懊悔坐他的差舰，但愿他不敢，要是他敢，我就先扼死他！”虾球听了这话，吃了一惊。
巫营长的预感，不幸竟成了事实。事情并不是鳄鱼头要押他们到集中营去领功，而是鳄鱼头参加了赵科长的阴谋，诱这批为首作乱的军官代表坐上自己的差舰，慢慢开驶，让赵科长好有充分的时间在广州布置，把他们一网打尽。
赵科长的快艇一到沙面，他就跳上岸去打一个电话到马专员公馆去找他的“参座”。马专员的二小姐接电话，她答赵科长道：“你是赵科长吗？今晚来不来跳舞？现在快到时间了。”赵说道：“二小姐，今晚没空陪你跳舞，我有重要的任务要完成呢。”二小姐道：“甚么重要任务？你的顶头上司刚才和了一副门前清满贯呢。我爸爸输给他五千万。”
赵说道：“我正是要找参座讲话，多烦你请他来吧！”二小姐去通知那个秃头参座，他接上耳筒，听了赵的扼要报告后，他不断说：“好的！好的！你做得很好！天字码头么？好的！好的！我马上下达口头命令。好的！好的！我叫特务连受你节制。记得！最好不要惊动市民！以不开枪为原则，知道吗？好的！好的……”他放下了耳机，再摇电话回他的部里去，通知部里把围捕军官代表的队伍派到天字码头去。
鳄鱼头的差舰驶过了灯光如昼的西濠口，驶过了喧闹的西堤，穿过了珠江铁桥，驶向灯光黯淡的南堤天字码头。
虾球记得这地方正是他被解押上岸的地方。差舰放慢速率，当它在距离码头约五十咪达的地方，不知道是岸上哪一个冒失鬼用强力的电筒向舰身上下扫射，机警的巫营长借电筒的尾光，看见岸上有一队武装士兵，个个都上了刺刀作准备战斗的姿态，附近又有几辆铁甲大型军车，人影到处闪动。他的心一跳，他紧握张圑副的手臂道：“张圑副，你看岸上！事情不好了！”张圑副道：“你的意思是说他们要围捕我们吗？”巫营长道：“这还有甚么出奇呢？他们现在不是天天在广九路上搜捕我们吗？”张圑副顿足大骂道：“大骗局！我们上当了！”
差舰慢慢靠近码头，距离缩短为三十咪达了。巫营长一把拉住张团副道：“你跟我来！”他们跑上了司舵室，巫营长一把握住鳄鱼头的胸衣，喝道：“老洪，你出卖我们了！我们一万几千个老小没有饭吃都是你的功劳！我跟你拚命！”张圑副就闪电似的击了他一拳，并缴了他腰间的手枪。鳄鱼头求饶道：“这……这……这不是我的主意，这是赵科长奉上头的命令办理的。这不关我的事……”巫营长又重击了他一拳，把他击倒了。张圑副用手枪指着大副道：“老兄，停船！开过河南！你泊天字码头我就要你的命！”
巫营长看见张圑副监视了大副，他就走到舱面向所有的代表下命令道：“各位同志！我们给出卖了！我们受骗了！岸上的铁甲车在等着我们，监牢在等着我们，我们决不束手被擒！大家镇定一点，听我的指挥！”众人的怒火燃烧起来了，个个磨拳擦掌，都要拚死自救。蟹王七拉虾球的手道：“快到舱底去！岸上的机关枪是没有眼睛的。”虾球道：“为甚么要抓他们打他们呢？”蟹王七道：“谁晓得他们为甚么？我们理不清他们的事情，走吧！”虾球还是不动。他苦闷着，呆看着舰上的骚动。
在司舵室内，大副跟张圑副道：“我也不同情他们这样做法，我可以把船驶离码头，但驶离太远是不行的，他们一定当叛舰看待扫射机关枪，我们白白牺牲是不值得的。我现在开慢船，大家最好是跳水游上岸去，省得流血。这样好不好？”张圑副想想不敢决定，他找巫营长商量，两人都不能决断。这时那个躺在司舵室甲板上装死的鳄鱼头，他听了他们的谈话，他倒是有决断的。他想到他留在船上，对着暴怒的军官们，只有死路一条，他就一骨碌爬起来，解下外衣和皮鞋，然后大声对众人嚷道：“各位同志！岸上要扫射机关枪了！我们不如留下性命再作打算吧！巫营长，舰上的救生设备全听各位自由动用！会游水的跟我来！”说罢，他就冲下司舵室，跑到舰旁，果真纵身跳下珠江去了。
大家想不到鳄鱼头有这一着，正在乱成一团。岸上的赵科长看见差舰超越过天字码头不停靠，他知道一定发生变故了。他拔出左轮，朝差舰一连开了三枪，向舰上发出警告。大副听见枪声，又向巫营长道：“大家分头离舰吧！现在还来得及，再迟恐怕不行了！岸上已经开枪警告了！”
差舰停在江心，在缓缓地打转。机轮部的人全走上甲板来打听消息。蟹王七对虾球道：“在船面上急险得很！你能游得多远？”虾球道：“三个珠江那样宽我都游得过！”蟹王七道：“那就好极了！现在把上衣脱下来，把裤子扎好，脱掉鞋，准备好。枪声再响，我们就跳下去！向南岸游，跟着我，知道吗？”虾球道：“好！”
岸上汽车的灯头集中向舰上照射，一会，一排步枪“咯吱──呜！”向舰面射击过来，蟹王七应着枪声，同虾球一同动作，纵身跳下江心。他们潜游了几秒钟，就一同游上江面，肩并肩地向南岸游过去。
其他的军官代表都失去了主宰，纷纷跟着蟹王七、虾球后边，跳离差舰。巫营长和张圑副等大家离开之后，他们两个人才从司舵室的外壁取下了两个救生圈，最后离开差舰。
大副拉响了两声汽笛，揩了额角上的汗水，把差舰驶回天字码头去。
