蟹王七带了三四班人，亡命奔往宅梧，跟鳄鱼头的特务连靠拢，保卫鳄鱼头的圑部。敌情完全不明，不能出击，唯有坚守着墟内招架了。
丁大哥这时才发号令：渡河！扑灭靖村之敌！大家选择河水最浅的地方，徒涉过去。岸上负责掩护的人，向对河发放排枪、机枪；等他们安全上岸后，也跟着徒涉过去。老赵的爆破班完成了任务之后，就挺出身来守住河岸，不让鳄鱼头的队伍来救援第一营。
靖村还剩下三个连，在张营长的指挥之下，一个连在村边的水沟展开，一个连扼守连部及营部，一个连登了背后的山顶。黑夜中胡乱还击，摸不清目标。张营长太太跟着张营长寸步不离，死拖着他的皮腰带，不断哭叫道：“天哟！怎么好？我们走吧！他们人多枪多，我们怎么能打得过人家啊？快逃吧！快逃吧！”吵得张营长心乱如麻。
丁大哥带领的队伍，从四方八面像海潮似的涌过来了！他们接近时并不放枪，大家一齐吼叫：“冲呀！冲呀！”跟着就突击进来。有人向营部门口摔一个手榴弹，“轰！”一声爆炸，几个在门边的士兵倒下来了。张太太这时拚死命把张营长拖走，从侧门走出来，一拐一跌地摸上后山。丁大哥的队伍已经突进来了。五分钟的突击，占据了第一营的营部。
虾球握着枪跟了一班人冲进蟹王七的连部，连部空无一人。大家又转移到村尾去包围顽强抵抗的两个连。这两连人，一连据守两层楼的石屋内，在墙角开了枪眼向外射击；一连利用一道村边的水沟作掩护抵抗。老胡叫人爬过去喊话：“营部都给我们占领了！营长也逃走了！你们还打甚么？缴枪的宽待！我们不杀俘虏！宽待俘虏！”喊话的人给人扫一轮机枪，倒伏下来了。这两连人互为犄角，死守待援，放射机枪很会节约子弹。丁大哥听听他们的机枪声：“咯咯咯！──咯咯咯咯咯！”三发五发。射击很有本领。因此不敢轻敌。如果盲目突击进去，自己牺牲太大，不上算。但胶着在这块地方，也不是办法。丁大哥吩咐人去找几床棉被，浸得湿淋淋的，派几个人扛着湿棉被作掩护，摸到连部的石筑房子去埋地雷。这办法没有收效。连部的人从楼上抛下手榴弹，把埋地雷的人炸伤了。
楼上的人向下面骂道：“死契弟！等天亮你们就死！老子现在唱留声机，你们要听就走近来听吧！”爆破组伤亡了几个人，丁大哥非常恼火。那座房子是石筑的小炮楼，烧它不着，炸它不倒，攻破它又没有重武器，真是奈何它不得。丁大哥想想，躲在石屋里面的人暂时不要理他们，让他们开留声机疯狂享受一阵吧。我们要扑灭隐伏在水沟里的一连人。他即刻组织一队突击队，只带手枪、手榴弹、刺刀三种武器，一声命令，他们就像蛇行似的爬行前进，冒着敌人的炽盛火力，进到三四十咪达附近，就猛掷手榴弹。在爆炸声中，群起涌进水沟，用刺刀、手枪肉搏战斗，后面的生力军加上来，这一连人给歼灭了一半，剩下的不是受伤就是投降了。丁大哥下令把俘虏押过河，交给民兵队看管救护。敌人的武器，马上武装了徒手的民兵。
现在，只剩下登山的一连和坚守石屋内的一连人了。他们是各自为战，已失却了联络。张营长跟太太狼狈逃亡，再也不能掌握自己的队伍了。丁大哥暂时没有办法歼灭这两连人，他一面派队伍严密监视他们，一面派人带一群小鬼到各家各户去搜索隐藏的个别散兵，不让他们有暗算自己人的机会。裴广志奉命带亚炳、虾球、亚胜、土生各人去执行这个任务。
在宅梧镇圑部内，鳄鱼头掌握了手下所有直属队伍和人数充足的特务连，准备随时突围逃命。蟹王七带着残破的队伍赶到，他又惊又喜。喜的是多了半连亲信的队伍保护自己，惊的是靖村桥受爆炸，又少了一条退路。而且跟第一营的联络断绝。第二营又毫无消息，第三营离得太远。真不知道怎样才好。到底是坚守，还是冒险冲出击？团部的几个高级首脑都拿不定主意。副圑长主张坚守等待第二营开到，少校圑副又主张冲出去救靖村，不成功就靠撤榴花坪第三营。鳄鱼头想了一想，他判断情况：敌人一定是东西两面夹击我们团部，目标一定是宅梧镇，我们死等在镇上是下策。向西冲出，我们可能跟第二营合起来；向东冲出，我们可能跟第一营的三个连合起来；再走远一点，我们又能掌握第三营。他列举了这些厉害，就说道：“我看，还是向东冲出去是上策！第一步去掌握第一营，第二步靠拢第三营，大家意见怎样？”大家没意见，就照鳄鱼头的计策行事。
老薛的佯攻队伍，打上了瘾，很快就把西岸的排哨攻垮了。他们毫不放松，跟踪追击。鳄鱼头从东边走出去，老薛的队伍就从西边冲进来。一枪不放，一下子就占据了何家祠的团部，镇上有一小队专维持镇上治安的商办自卫队，有三几十枝步枪，游击队不去惊动他们。只派一个人去拍他们队部的门，告诉他们道：“游击队已经占据这个市镇，鳄鱼头已经逃了。明天早上派出队员去劝大家照常做生意吧！”自卫队兵听见这消息，在里面手舞足蹈欢呼起来道：“来了！他们来了！”
老赵一班人守住河头，旁观靖村方面的战斗，心中痒得难耐。只因任务在身，不能走开。忽然听见一阵脚步声，他推醒他的伙伴，小声说道：“来了！我们也有份打一仗了！快准备手榴弹！”
鳄鱼头的特务连走在前头，每个士兵距离约五步，慢慢前进。第一个尖兵走近来想徒涉过河，老赵在他的侧方“啪啪！”放了两枪驳壳，这家伙游水去了。接着，他的伙伴摔出了第一个手榴弹，别的伙伴跟着开枪射击。“轰隆！”、“吱呜！吱呜！”、“轰隆！”一阵爆炸声枪弹飞啸声，把鳄鱼头骇呆了。这时，他真是进退两难了。他是一个受过军事训练的人，他知道一个军人，最怕的是决心动摇，迟疑不决，既然决心下了，就无论如何也要贯彻到底，就是错了也错到底。他下命令道：“冲过河去！”
鳄鱼头的决心没有错。要冲过去，果然就给他冲过去了。老赵的一班人，不能阻挡他们的前进。队伍是冲过河去了，但却难于确实掌握。
鳄鱼头带队冲到靖村附近，靖村的平静景象令他诧异。第二连何连长的连部楼上唱留声机，四周没有人声，只是背后山顶上有些疏疏落落的冷枪声。他摸不清到底是捣些甚么鬼。
丁大哥的哨兵等他们走到很近时，才大喝一声“口令！”对方答道：“你们是第几连？叫连长出来！圑长有命令！”丁大哥一堆人几乎要笑出来。啊！你这个圑长！你来得正好！说时迟，那时快，一阵密集的轻机枪喷射出去，跟着几个手榴弹爆炸之后，丁大哥的大队人马上就冲过去。一冲锋，鳄鱼头的队伍就散了。他们鸡飞狗走，四方八面狼狈逃遁。一部分士兵，连枪枝、鞋子都丢弃了。鳄鱼头走的是一路，蟹王七走的又是一路，他们各人掌握了少数士兵，彼些之间的联络也断了。鳄鱼头知道这情形已经绝望，他对跟随他的几个部下道：“我们快点走吧，走得愈远就愈安全。等找到第三营再作打算吧！”他丢下他的大批队伍，离开还在支持的火线，保住他个人的性命，连头也不敢回望一下就走了。
蟹王七他不能逃，因为他的老婆亚喜还在靖村没逃出来。他在山腰上看到了几大堆石头，认为这是一个最好的阵地。守在这里，敌人要冲上来，最少要用一百几十人的性命来换。他即刻把他手下的三十多个人布置好，他自己掌握一挺轻机，跟两边的步枪班构成交叉的火网，然后派自己的勤务兵同一个班长乘夜下山去救出他的老婆。
虾球跟了裴广志家家户户去搜查匿伏的敌人，抓到了几个散兵和一个文书。后来走到蟹王七连部隔壁的地方，室内没有一个人。虾球对裴广志道：“这间屋子我来过！我在这里吃过饭呢！”亚炳道：“没有人，到第二家去吧！”亚胜道：“向床底下放一枪看看！也许有人躲在里面呢！”这时，亚喜跟第四连曹连长奶正躲在床底下，听见亚胜说开枪，亚喜害怕极了，周身冷汗渗出来，她高声叫道：“虾球！虾球！不要开枪！是我呀！”亚胜喝道：“你是谁？赶快钻出来！”亚喜道：“我是亚喜！虾球！王连长给打死了没有？”虾球应道：“喜姐！赶快出来！我们是宽待俘虏的！”亚喜就爬出来了。曹连长奶也跟着出来。
亚喜扑到虾球的跟前嚷哭道：“虾球！虾球！是不是你们把七哥打死了？喔！喔！喔！我们结婚才两个月不到呢！喔喔……”虾球道：“不要哭了！七哥全连都逃了！你不要害怕！我们明天给路费你回家去！”亚喜哭道：“七哥要是打死了，我还有甚么家？喔！喔喔……”裴广志喝道：“别哭了！谁叫你的丈夫好事不做，来跟反动军队打我们老百姓呢？打死了活该！你还哭！”回头吩咐虾球道：“你带她两人交给三姐，我们还有任务！”虾球就把这两个连长奶带出去，一边走，一边对亚喜道：“喜姐！别怕！我们军队是很规矩的！头发也不动你一根！要是想逃，一定给乱枪打死的！”
老赵的爆破班达成任务，回到河西的准备位置，询问了几个俘虏，知道对岸梁连长的一连据守石屋，不肯投降，他马上找了十几二十个手榴弹，扎成一大捆，统统打开了保险盖，把各个手榴弹的胶圈连结在一起，然后带领他的几个伙伴，徒涉过河去找丁大哥。丁大哥一见他，问明了他工作的情形，很高兴，说道：“好极了！你来好极了！”这时在沟渠中侧翼的一连已经歼灭了，减少了逼近石屋的危险性。丁大哥征求两个人跟老赵把这一堆手榴弹带到石屋的背后，在墙脚下挖一个洞，埋手榴弹进去。小老虎自告奋勇道：“我去！”虾球刚带亚喜交给了三姐，他也请求道：“我也去！”丁大哥望望三姐，三姐道：“好吧！让他们去，他们很灵敏。”丁大哥答应他们两人跟老赵去，并且指导他们，选择死角的地方爬进去，这样就避免可能的伤害。他们每人带一柄十字镐，从屋背的死角慢慢爬进去。在挖掘泥土的时候，他们用湿棉被顶盖住脑袋上身，避免射伤。幸好这一边楼上没有窗眼，手榴弹掷不到他们的附近，楼上也看不到他们在工作。
十五分钟之后，他们已经把手榴弹埋好退出来了。这时正是子夜时分，楼上的梁连长跟他的太太、士兵们，仍然决心死守待援，绝不愿投降做俘虏。丁大哥、老胡派出好几班人去喊话，劝他们投降，口都叫干了，他们还是不理。鸡已经啼了两次，看看天快亮了，他们困守的斗志，依然顽强如故。丁大哥很生气，要即刻爆炸，把他全连歼灭，老胡道：“不忙！再作最后一次劝告吧！”他叫一个女战士爬向前边喊道：“喂！第四连梁连长，全体官兵们！你们听我讲话！不要作无谓的牺牲了！宅梧已经被我们占据了！你们的圑长、营长都逃走了！再抵抗下去也没有人来救你们了！快向游击队投降吧！我们宽待你们！这是你们自救的最后机会了！”里面许久没有回响！等了几分钟，有一个人从窗口伸出头来说道：“我们不受你的骗！”跟着，楼上的粤曲唱片又响起来了。
东方，已经露出一点白色，天快亮了。丁大哥望一眼这一座石屋，连一点最后的惋惜之情也没有了，他亲手拉动了手榴弹的引线──“轰隆轰隆！轰隆……”一阵阵巨响，火花爆发，震动山岳，把黎明前的黑夜震破了。石屋炸开了一个大洞，在飞沙走石烟硝迷蒙中，战士们冲锋进去，他们终于俘虏了侮辱他们的敌人，顽抗的就给当场打死；连那具给人利用，骄傲地唱了一整夜的留声机，也不再开腔，变成人民部队的战利品了。亚喜看见这情形，她耽心蟹王七在石屋里面。虾球捧着留声机出来，他告诉亚喜道：“我找过了，打死的、生俘的都没有七哥在里面！”亚喜这才放心。
丁大哥的哨兵抓到了两个散兵，带到丁大哥面前，亚喜一看见就扑上去问道：“亚八！连长呢？”亚八是蟹王七的勤务兵，他答道：“在山腰大石头的背后！山顶上是曹连长在守着……”曹连长奶就哭起来，骂道：“死鬼！他丢下我不管了！”
天亮了。丁大哥看看山背的地形，知道山腰山顶的敌人居高临下，仰攻不容易把他们消灭。他试探一下，两处的火力都很炽盛。两处同时攻，牺牲一定大；还是先取山顶为上，占了山顶，山腰的敌人就不攻自破了。但是攻山顶也不容易，攻山不如攻心。计策已定，他向大家征求道：“谁肯做军使？我要派他上山顶去讲和。”亚炳道：“我去！”丁大哥道：“我要一个口齿伶俐的！”三姐望一眼裴广志，裴有点害怕，侧过头去不敢正视三姐。蟹王七的班长道：“我去吧！他们认得我，不会杀我的。”老胡问明了这班长的身份，再回头问曹连长奶道：“你识字吗？你想要你丈夫活着回来，就叫他投降吧！”
曹连长奶道：“我就写信！”三姐撕下一张日记空白纸给她。曹连长奶写道：“夫君亲鉴：妾现在平安受优待，望我夫即解除武装，千万不可抵抗，夫妻尚有团圆之日，纸短情长，一切面谈。”下署她的名字。丁大哥叫人找一根竹竿，竿上扎一方白布，交给那个班长，老胡也用游击队的名义，写一封信说明投诚后的宽待办法，一并交给班长。他就左手握信，右手高举起白布竹竿，向山顶前进。
曹连长的排长在山顶上叫道：“报告连长！军使！军使！”曹连长即刻命令道：“停止射击！”他等到那个班长上来，看清楚了两封信，知道他的老婆平安无恙，他自己抢过班长的那根竹竿，对他的干部道：“游击队宽待我们！我们不要打了！”跟着他就把他手上的白旗向下面摇几下，然后插在山头上。山下一阵欢呼声，几十个接受投降的代表，由裴广志率领上来，不上半个钟头，各事都停当了。曹连长下山来，会见了他的老婆。
丁大哥用同样的办法叫蟹王七的勤务兵当军使送一封信给蟹王七，他这一堆人没有一个识得字，三姐代亚喜写的信他们看不懂。军使对蟹王七道：“他们说要你投降！投降就不杀！”蟹王七答道：“老子死也不投降！有本事就来打死我吧！”下边的人等等没有消息，再叫一个战士上去喊话，上边一轮机枪射下来，把这喊话的战士打伤了。丁大哥暗自称奇道：“这可怪了！难道他不怕死吗？这样死，多么不聪明呀！”
亚喜在旁边哭诉哀求道：“官长，不要打死我的男人呀！他不是一个坏人！”虾球听见亚喜的哭诉，人急智生，他突然想出一个办法来，向丁大哥提议道：“丁大哥，让我去劝王连长投降吧！但我要带亚喜同去！你派一班人在后边跟上来！”丁大哥答应他，他就拔起驳壳，指着亚喜道：“亚喜姐，我们一同去劝七哥投降吧！”亚喜给逼得没有办法，就挺身而出，直向蟹王七的阵地走去。虾球跟在亚喜的后边，教她喊话，亚喜就照样叫喊：“七哥！我是亚喜！不要开枪呀！”蟹王七看见亚喜走来，吓了一惊。再看清楚，后边的一个小鬼竟是虾球，他即刻站起来，不再射击了。士兵们也喊道：“连长奶上来了！不要射击了！”双方都终止了射击，看这场戏怎样演下去。
蟹王七站出来问道：“亚喜，虾球，你们捣甚么鬼？”虾球应道：“七哥，我们都是自己人，还打甚么呢？游击队是老百姓的队伍，你认错仇人了。叫弟兄们放下枪投降吧！第四连全连都投降了！”蟹王七道：“不投降你又把我怎么办？”虾球道：“怎么办？不投降就消灭你！你老婆死，你也死，我或者也死，但是，游击队是不死的！你懂不懂？我的驳壳已经上了膛了，你不投降，亚喜姐、我、你，都一齐完蛋啦！”这一下，蟹王七心软了，他硬不下去了，他的盲目的顽强，在虾球跟亚喜的面前，再不能坚持下去了。他丢下他手上的轻机，说道：“好吧！”他一个人走下山来，让虾球去收拾他的残余队伍。亚喜跟在他的后边，他一句话也不说。这个倔强的汉子，他想不通眼前离奇曲折的事情，满肚子的不高兴。他觉得，无论投降给甚么人，即使是投降给自己的老婆或投降给患难朋友虾球，都是一件十分羞辱的事。
第一营的歼灭战解决了。第三营在榴花坪不敢动弹，第二营自相火并，圑长首脑逃散无踪，指挥无人，整个部队明天的悲惨命运已经可以决定了。
一九四七年十月初稿，一九五六年六月修订。
