竹庵和尚传

师名真衍。别号藕庵。临济三十二世孙也。姑苏高阳氏子。明泰昌辛酉正月十有三日。母陈氏感异梦生。陈素好佛。人即以为有夙契焉。师儿时即敏慧。每喜独坐。稍长不入凡儿队。好持佛母准提神咒。无虚日。或遇行客僧至。必为设馔敬礼之。年十五遂有志出家。父母不许。为忧愤。几欲绝粒者久之。明年父母为议。娶某氏女。以父母命强就婚。旋遭母丧。又明年丧父。丧葬持服讫。因告其宗老曰。儿向喜事佛。欲皈其教久矣。父母在。此身未敢以自许也。今已矣。因以所有尽散之宗人。复厚贻其室而遣之。时年十有九矣。乃如例制头陀服为苦行人。代诸僧募饭。祁寒暑雨弗恤也。期既满。乃往万峰受具足戒。偶阅圆觉经菩萨发问。今者四大各离。妄身当在何处。遂抚几长叹曰。人生不明个事。徒为僧相。于本分中无所益耳。于是遍参尊宿。一日闻板声。忽然有会。诸方皆为印可。名籍籍丛林矣。后过金明介禅师。介盖断桥伦祖第十四世孙。能弘祖法者。与师机缘相合。有水乳之契。因以法付之。随侍逾年。因患痰疾辞介。归隐于太仓藕花庵。每日钟鸣危坐。默持妙法莲花经一卷。香再炷而持毕。盖数十年如一日也。师为人言笑不苟。气骨高胜。一时缁素恭敬尊仰。其少年纨裤间有排斥之者。而师夸然不屑也。手书法华付剞劂竟。复书华严全部。越九月即成。其修持精进不敢自假借类。如此自脱白至此。凡历僧腊将四十年。即吾州而论。初寓双树。继主福城。今住藕花。其经营殿宇。装塑法像。在在不遗余力。将归老是庵矣。故自号藕庵云。

曾同吉曰。余从父兄五典师。从父子旗同举于乡。有谱谊。余之知师者旧矣。今藕花庵居吾邑之城南。去余庐仅数武。每过从欢相得也。余亦厌尘俗。喜学佛。几欲自决矣。入而见妻孥儿女子辄怦怦。若不自得者。语云。金佛不度炉。木佛不度火。师其何以度我哉。

康熙十四年乙卯长夏皈依弟子曾同吉稽首草