诗莫盛于唐，唐人不作诗话。词莫盛于宋，宋人不作词话。其有论词者，类皆附见诗话中，不别自为书，惟周草窗浩然斋雅谈末有词话一卷。国朝毛西河、徐虹亭外，传者亦复寥寥。自李唐迄今，以词名世，不下数百家，而词话独少，非艺林之缺事欤。吾友吴君子律深於词，撰词话四卷，其中有校正词律伪缺之处，有考订词韵分并之处，有评定词家优劣之处，有折衷古今论词异同之处。至於博徵明辨，搜罗散佚，信足为词苑有功之书。间有遗闻轶事，偶记一二，不必尽有关乎词，要其所列皆词人也。此亦温公诗话载梅尧臣一条之例。读既竟，知子律於此事用力勤矣。吾浙之妙解音律者，向推君家西林先生。闻其手制数十埙吹之，皆不得声，末取吴山顶上土为之，乃始合律。其专且精如是。今子律分刌节度，咀嚼宫商，知其渊源不为无所自也。嘉庆二十三年戊寅秋钱唐屠倬序。

文章体制，惟词溯至李唐而止，似为不古。然自周乐亡，一易而为汉之乐章，再易而为魏晋之歌行，三易而为唐之长短句。要皆随音律递变，而作者本旨，无不滥觞楚骚，导源风雅，其趣一也。故览一篇之词，而品之纯驳，学之浅深，如或贡之。命意幽远，用情温厚，上也。辞旨儇薄，冶荡而忘反，酿其性命之理，则大雅君子弗为也。王少寇述庵先生尝言：北宋多北风雨雪之感，南宋多黍离麦秀之悲，所以为高。亡友阳湖张编修皐文为词选，亦深明此意。海昌吴君子律以名进士里居著述，辑莲子居词话四卷，于前哲及近人论次略备，持论尤雅。间有考订古韵，辨证轶事，无不精审详当。学者之津梁，谭者之园囿也。少寇昔撰续词综，於海内词家，收采靡遗。吾郡陈君銮本事词，道古宏富。子律此书，则兼而有之矣。嘉庆二十三年春正月德清许宗彦序。

词学萌芽於唐，根柢於宋。逮国朝而家家香径，处处红楼。靡不翦叶争妍，裁花竞巧，浅斟低唱，上揜古贤，猗欤盛矣。虽然，拂弦偶差，匪周郎弗知其误。吹律不竞，微晋旷莫审厥音。吾浙吴子律进士，名高艺苑，才擅花间。爰续草窗之雅谈，特编莲子之词话。狐腋集众，鸡蹠食千，春风夜月，妙其品题，檀板金樽，如相晤语。且也溯源竟委，沿波讨澜，淄渑之味能分，妃豨之伪必辨，尤足资夫镜考，匪独善於琹言。余粗解倚声，无与正谱，辄手此卷，藉作导师。嗣因兰友之转钞，乃命梓人而重锲，用诒同好，庶广流传云尔。同治十年春二月，永康胡凤丹月樵氏序于鄂江之退补斋。