造物生人，亦不偶矣。假使大千世界，父无不慈，子无不孝，君无不明，臣无不忠，夫无不贞，妇无不烈，则亦何必于什伯庸众之中，而别之为慈，别之为孝，别之为明，别之为忠，别之为贞，别之为烈？惟为父者不尽慈，为子者不尽孝，为君者不尽明，为臣者不尽忠，为妇者不尽烈，乃弥觉此父慈、子孝、君明、臣忠、夫贞、妇烈为天壤间必不可少之人。呜呼，造物之生人，盖如此其难也！然天既以之数人者力不可必得而既已得之。则当曲体其情，顺从其志，爱惜其精神，快慰其际遇，庶足以见爱护之心。不知以宴安为爱，不若以尤患为爱；以雨露为爱，不若以冰霜为爱。将欲予之，必先靳之；将欲伸之，必先屈之；将欲荣之，必先辱之；将欲成之，必先败之。直待迟之又久，而始有吐气扬眉之一日。盖不如此，则无以全其慈，无以成其孝，无以彰其明，无以尽其忠，无以完其贞，无以见其烈也。呜呼，造物之爱人，盖又如此其挚也。一部十七史，头头是道，遇快意事，不知歌笑之何以忽生；遇不如意事，不知悲泣之何以忽作。然词旨奥衍，非缙绅先生不能道。《宋史第一奇女》一书，向无刊本，其立意不外劝惩，其遣词却极浅近，黄口小儿、绿窗静女阅之而解，蓬门老妪、草野蠢夫阅之而亦解。昔东坡在黄州喜听人说鬼，陶靖节隐居好与田父语，意趣襟期，各有所寄，若必以雅俗判工拙，岂是解人？

光绪戊子仲秋漱兰居士书