日本近出之杂志《太阳》有一文，题曰《故斯宾塞氏与日本宪法》者，博士金子坚太郎所撰，自述其十五年前斯氏对话之语。斯氏曾与彼约，谓当生前不许宣布，故金子氏之笔记，藏之箧中者十五年，今斯氏既逝，乃发表云。此亦有一读之价值也。

金子氏记初见斯氏时，以伊藤搏文所撰《日本宪法义解》赠彼，乞其批评。

斯氏未读其书，先发问曰：“余有所最疑者一事，宪法之为物，始自英国，美国继之，其后各国又继之，大率皆由国民要求逼迫，或购之以血，而始得制定。独日本者，建国以来，一系相承，为专制独裁之国体，民乐其化，未闻有要挟强逼之事。今乃平地涌现，生出此宪法，其故何由？”金子氏乃详告以日本建国以来之历史，更及明治维新以后之事，若何而废积年沿习之封建制，若何而采舆论为改制之方针，以定开国之国是，若何而于太政官之下置三职八局，若何而设待诏院诸机关，若何而置元老院、大审院以画行政、司法之范围，若何而开地方官会议以启自治之端绪。如是者既二十年，而乃有宪法之成立，决非突然而生者云云。斯氏乃曰：“得之矣，得之矣。吾向以此问题质诸贵国多人，莫能答也。今闻吾子言，吾知其与进化公例不谬矣。”越数日，斯氏读《宪法义解》卒业，乃函招金子氏于其家，有所语，其言如下：

余以为一国之宪法及其附属法律，必须与本国之历史及国体有同一之精神、同一之性质。苟不尔者，则当其宪法法律实施之时，其困难必不可思议，终不能达立宪之目的而已。余怀此意见既久，故曩者曾与驻英之日本公使森有礼氏有所语，谓日本若欲制定宪法，必当采渐进保守主义，以本国之历史习惯为基础，而旁采欧美各国之所长，使日本遗传之政体与欧美立宪主义相调和，此其最要也。若破坏旧体，而创设新制，则殊非我之所望。何则？以物质界论之，凡赍外国之草木以移殖于本国者，势不能与外国结同一之花实，此植物学之原理也。惟宪法亦然，欧美诸国之宪法，各各因其国体历史及习惯而成立，决非取他国之法文，翻译之而执行之也。余当时所以语森氏者若此。今见足下所示之日本宪法，读其注解，如一本于日本古来之历史习惯，以渐进保守主义为宗。此余之所最赞成也。顾吾更有一言，欲为日本政府告者，则将来实行此宪法，比于制定宪法时，尤为困难，此不可不深察也。定宪法者，不过以少数人士之精勤而可以成就，若实行宪法，则国民全体之大事业，其难有什伯倍于其初者。试以美国之实例证明之，美国宪法之精神在人民平等，上下皆有同一之权利，乃行之数十年，而美之宪法政治，渐集于政党之掌握中，其政党亦多由政治家之利己主义，良民不胜其苦。质而言之，美国人于宪法之空文上，得有平等之权利，其在事实上，乃不得享之也。

以政治学之原理论之，政府之事业当渐次轻减，使人民各以个人自营之，故政府最终之目的，则放任主义也。此论为余生平所最主张，君之所知也。虽然，以今日社会之实际，未足语于是。放任主义者，不过立乎今日以指将来，谓具足圆满之世界当如是耳。故论政府权力范围之广狭，必使国民人人皆养成自立自动之精神，无需政府之诱导，而自能各守其义务，又无须政府之禁遏，而自能不侵他人之权利，不害社会之安宁。夫如是，则政府之事业，可以缩至极狭隘之区域，于是乎政治学之原理，乃可实行。诚以埃及金字塔譬之，则未开化国之政府，犹塔之初阶也，余所主张放任主义之政府，犹塔之绝顶也。政治之进路，由初阶渐次以达绝顶，其进步程度，一依其国民智、德、力之程度以为定，欲不经初级、二级、三级之顺序，一跃而达于绝顶，势固不可得达，即达矣亦随而踬耳。故吾所望于贵国政府者，依此学理而熟察日本国现时之地位，在金字塔之第几级，据现在所立之地而渐升焉。苟欲为躐等之进步，不特于宪法之实行诸多窒碍，而其不利于国家及国民者，更远且大也。（下略）

【按】斯氏所论，可谓博深切明。昔天演学者通用语，皆曰物竞天择，优胜劣败。而斯氏则好用“适者生存”一语，诚以天下事无所为优，无所为劣，其不适于我也，虽优亦劣，其适于我也，虽劣亦优。夏之裘，冬之葛，美非不美，而服之皆足以生病，则不适之为害也。不解此义，而以之掌持议论国家事，其危亦甚矣。斯氏所忠告于日本政府者，曰自审其国民地位在第几级，吾以为凡自爱其国者，皆不可不三复斯言矣。斯氏又龂龂然以本国之历史习惯为言，毋亦以进化之公例，从无突然发生之物，皆循其遗传而递变焉。经若干年，而其状态乃大异耶。然则吾国民之所以爱吾国者，其亦有道矣，苟不审吾之历史若何，习惯若何，而曰是物者，现时各国行之而最优者也，吾攫而取之。夫如是，则吾亦可以自侧于优胜之林。岂知一切事物，固有在彼为优，而在我反为劣者耶？乃知不健全之理想，非徒无益，而又害之，吾愿我政论家平心静气以一听前贤之遗训也。