鲁平开始注意这对方四十三号的三层阳台，是在那两个西装青年站在那里鬼鬼祟祟谈话之后，到眼前为止，这已是第五天。就在这第五天的上午，对方阳台上又有一种较前更新奇的东西，直刺进鲁平的眼帘。
所谓更新奇的东西，却是许多纸牌，齐整地贴在对方法国长窗左侧的墙上。细数这纸牌，一共是十三张，分为三个横行粘贴在那里。第一行，共四张纸牌，是：“5”“a”“3”“3”；第二行五张牌，是：“5”“7”“a”“3”“3”；第三行，又是四张纸牌，却是“k”“4”“3”“3”。这总共十三张的纸牌，其中“三点”的数目，竟占据了六张之多！
最可疑的是：这许多纸牌，一律都是红色，而又一律都是心形的。这十三张红色心形的纸牌之中，那神秘的“三点”，共计六张。连第一天在这三十三号屋里捡到的二合为一的一张，计算这种同色同点的纸牌，前后共已发现了八张。
从这纸牌上面可以见到，对方这家四十三号的屋子，和这里三十三号的屋子，两者之间，必有一种幽秘的连带关系，那是无疑的了。
可是，当时鲁平呆望着对方的阳台，想来想去，竟想不出这问题的枢纽究竟在什么地方。于是，他把那十三张纸牌的数字，以及排列的方式，小心地抄了下来。他索性回进屋内，燃上一支纸烟，用心思索起来。
他开始作如下的推测：——
他想：这第一行的纸牌——5a33四张，也许是暗指一种约会的时间和地点而言。姑且假定：5a二字，是指早晨的五点钟（英文以am二字母代表上午）；33二字，就是指这里三十三的屋子；那么，第二行的57a33，连带可以假定为——由早晨五点钟至七点钟。不过第三行的k433四个字，应作什么解释？还有，以前日历上的a33三个字，又是什么意思呢？
鲁平尽力喷着烟，尽力苦苦地思索。费掉了好多的时间，只觉得想通了这一边，却阻塞了那一边；想通了那一边，却又窒碍了这一边。最后，只觉得越想越多阻碍，越想越不得要领。
其次，还有一个最大的疑点，也使鲁平怀着非常的苦闷，而无法加以打破。就是——他见对方阳台上，总是静悄悄地，不见半个人影。计算自从那张怪异的日历挂出的那一天为始，从此连那两扇长窗，也不很见到敞开的日子。至于那个搬演连台魔术的主角，究竟是个何等的人物，当然也格外无缘拜会。这一点，已属非常可异；还有更可疑的是——每逢自己十分注意的时候，对方这阳台上，明明阒无一人；单等自己回进了屋子，转转眼，对方的陈列立刻已变换了新鲜的花样！这种情形，岂非也是神秘之至！
复次，鲁平觉得对方这种神奇的搬演，无疑的，那必定又是一种什么暗号。既是暗号，应有一个接受暗号的对方；而这接受暗号的人，想来也必定就在这里附近的几座屋子中。然而非常可怪！鲁平在暗地里，这样时时刻刻密切注意，但自始至终，却从不曾在四周的屋子里发现过一个可疑的人物。以上这一点，也是绝对可疑的一端。
可笑！我们这位聪明人物，自从踏进了这座三十三号的屋子以后，他简直像踏进了一座魔鬼所设的八阵图，用尽心力，只觉得无法揭开眼前的重重烟幕。不料，一波未平，一波又起。当前的难题，还没有解决，接连着从另一面，陡然又遇到了一种极堪注意的发展。
这一天下午，鲁平在村道里，忽又瞧见那个工头模样的壮汉和那个工装青年，第二次又到这三十三号屋的近边来窥探。当时，鲁平站在二层楼后部的月牙形阳台上，他听得那个工装青年向那个壮汉说：“这屋子的号数，你没有弄错吗？”
只见那个壮汉闪动着三角眼，坚决地回答说：“清清楚楚，瞧见这家伙站在这三十三号的楼窗口，哪里会弄错！”
这两人鬼鬼祟祟，指点了一阵，最后，眼看他们带着满脸的失望，便向村道外边走了出去。
鲁平自这两个诡秘的家伙第一次来窥探，就已起了疑念。只因略一迟疑，失了追踪的机会。今天见这二人竟又旧地重临，觉得不能再把机会轻轻错过。于是急忙下楼走出屋子，悄然尾随在两人的身后。
本来，已是两人在前，鲁平在后，双方之间有着相当的距离。不料，当那两个家伙走过横马路之后，忽然路旁的交通指挥灯，由绿色一变而为红色，给横堵里车辆一间隔，鲁平竟不及赶过去。这一来，便耽误了好些时间。待到他越过横马路时，只见那两个家伙已从容跳上路旁一辆预待着的白牌汽车，霎时像箭一般驶去了。看这样子，分明他们到这里来窥探，在事前早有一种很精密的准备。
鲁平站在路边，眼望着他们绝尘而去，一时竟无法加以追赶；甚至，他连那辆白牌汽车的号数，也不曾看清楚。失望之余，他不禁伸手在自己头上重重敲了几下。他自己恨恨诅咒着道：“你这东西，上了一点年纪，竟会那样的不中用！”
他带着一种极度懊丧的心理，拖着沉重的步子退入村道。刚待举足回进这三十三号的屋子，一眼瞧见隔壁三十四号的后门口，走出了两个年轻的女子——不！与其称她们为女子，还不如称她们为女孩比较的切实一些。前面的一个，是学生的装束，年龄至多不过十五岁。这女孩的面貌，不能说是怎样美，但一双活泼的眼珠，却显得特别的动人。那跟随在后面的一个，年岁与前者相仿，打扮却像是个使女。
这两个女孩，正待举步向外，忽听三十四号的门内，有一个中年妇女的声音，高声地喊着：“三三！你回来，你爸爸有话和你说。”
这一声呼喊，几乎在鲁平的耳膜上刺上一个洞。他眼望着那个学生装束的女孩，带着她的使女，惊鸿一瞥似的重复回进了三十四号的屋子。当时鲁平站在自己三十三号的门口，一时简直完全呆怔住了！
他暗忖：“呵呵！真神秘呀！当前种种问题，已被许多‘三’的数目搅到眼花缭乱，而今天，意外地竟又发现这邻屋中的女孩，名字也叫‘三三’！照这样看，这一个关于‘三’字的神秘的漩涡，竟是无限制地在多方面中继续扩展着！这岂非是不可思议的事吗？”
