「平生作善天加福， 若是刚强定祸殃，
舌为柔和终不损， 齿因坚硬必遭伤；
杏桃秋到多零落， 松栢冬深愈翠苍，
善恶到头终有报， 高飞远走也难藏。」
话说陈经济雇头口起身，叫了张团练一个伴当跟随，早上东京去不题。都表吴月娘打发潘金莲出门，次日使春鸿叫薛嫂儿来，要卖秋菊。这春鸿正走到大街，撞见应伯爵，叫住问春鸿：「你往那里去？」春鸿道：「家中大娘使小的叫媒人薛嫂儿来。」伯爵问：「叫媒人做甚么？」春鸿道：「卖五娘房里秋菊丫头。」伯爵又问：「你五娘为甚么打发出来，在王婆子家住着，说要寻人家嫁人，端的有此话么？」这春鸿便如此这般：「因和俺姐夫有些说话，大娘知道了，先打发了春梅小大姐，然后打了俺姐夫一顿，赶出往家去了。昨日纔打发出俺五娘来。」伯爵听了，点了点头儿，说道：「原来你五娘和你姐夫有楂儿，看不出人来！」又向春鸿说：「孩儿，你爹已是死了，你只顾还在他家做甚么？终是没出产。你心里还要归你南边去？这里寻个人家跟罢，心下如何？」春鸿道：「便是这般说老爹已是没了，家中大娘好不严紧。各处买卖都收了，房子也卖了，琴童儿、画童儿多走了，也揽不过这许多人口来。小的待回南边去，又没顺便人带去。这城内寻个人家跟，又没个门路。」伯爵道：「傻孩儿！人无远见，安身不牢。千山万水，又往南边去做甚？谁人带去？你肚里会几句唱，愁这城内寻不出主儿来答应？我如今举保个门路与你。如今大街坊张二老爹家，有万万贯家财，百间房屋，见顶补了你爹在提刑院做掌刑千户。如今你二娘，又在他家做了二房。我把你送到他宅中答应他。他见你会唱南曲，管情一箭就上垛，留下你做亲随大官儿。又不比你在这家里，他性儿又好，年纪小小，又倜傥，又好爱好，你就是个有造化的。」这春鸿扒到地下，就磕了个头：「有累二爹！小的若见了张老爹，得一步之地，买礼与二爹磕头。」伯爵一把手拉着春鸿说：「傻孩儿，你起来，我无有个不作成人的，肯要你谢？你那得钱儿来？」春鸿道：「小的去了，只怕家中大娘找寻小的怎了？」伯爵道：「这个不打紧，我问你张二老爹讨个帖儿，封一两银子与他家。他家银子不敢受，不怕把你不双手儿送了去。」说毕，春鸿往薛嫂儿家，叫了薛嫂儿，见月娘，领秋菊出来，只卖了五两银子，交与月娘，不在话下。都说应伯爵领春鸿到张二官宅里见了。张二官见他生的清秀，又会唱南曲，就留下他答应。使拏拜帖儿，封了一两银子，往西门庆家讨他箱子。那日吴月娘家中，正陪云离守娘子范氏吃酒。先是云离守袭过哥云将参将指挥，补在清河左卫做同知。见西门庆死了，吴月娘守寡，手里有东西，就安心有垂涎图谋之意。此日正买了八盘羹果礼物，来看月娘。见月娘生了孝哥，范氏房内亦有一女，方两月儿，要与月娘结亲。那日吃酒，遂两家割衫襟，做了儿女亲家，留下一双金环为定礼。听见玳安儿拏进张二官府帖儿，并一两银子，说：「春鸿投在他家答应去了。使人来讨他箱子衣服。」月娘见他现做提刑官，不好不与他，银子也不曾收，只得把箱子与将出来。初时应伯爵对张二官说：「西门庆第五娘子潘金莲，生的标致，会一手琵琶，百家词曲，双陆象棋，无不通晓，又会写字。因为年小守不的，又和他大娘子合气，今打发出来，在王婆家聘嫁人。」这张二官一替两替，使家人拏银子往王婆家相看。王婆只推他大娘子分付，不倒口要一百两银子。那人来回讲了几遍，还到八十两上，王婆还不吐口儿。落后春鸿到他宅内，张二官听见春鸿说，妇人在家养着女婿，因为如此，打发出来。这张二官就不要了。对着伯爵说：「我家现放着十五岁未出幼儿子，上学攻书，要这样妇人来家做甚？」又续见李娇儿说，金莲当初用毒药摆布死了汉子，被西门庆占将来家，又偷小厮，把第六个娘子生了儿子，娘儿两人，生生吃他害杀了。以此张二官就不要了。话分两头，都说春梅卖到守备府中，守备见他生的标致伶俐，举止动人，心中大喜。与了他三间房住，手下使一个小丫鬟，就一连在他房中歇了三夜三日，替他裁了两套衣裳。薛嫂儿去，赏了薛嫂五钱银子。又买了个使女扶侍他，立他做二房。大娘子一目失明，吃长斋念佛，不管闲事。还有生姐儿的孙二娘，在东厢房住。春梅在西厢房，各处钥匙，都教他掌管，甚是宠爱。他一日，听薛嫂儿说，潘金莲出来了，在王婆家聘嫁。这春梅晚夕，啼啼哭哭，对守备说：「俺娘儿两个在一处厮守这几年，他大气儿不曾呵着我，把我当亲女儿一般看承。自知拆散开了，不想今日他也出来了！你若肯娶他将来，俺娘儿们还在一处过好日子。」又说：「他怎的好模样儿，诸家词曲都会，又会弹琵琶。聪明俊俏，百伶百俐！属龙的，今纔三十二岁儿。他若来，奴情愿做第三的也罢。」于是把守备念转了，使手下亲随张胜、李安，封了两方手帕、二钱银子，往王婆家相看。果然生的好个出色的妇人。王婆开口指称：「他家大娘子，要一百两银子。」张胜、李安讲了半日，还了八十两，那王婆还不肯。走来回守备，又添了五两，复使二人拏着银子和王婆子说。王婆子只是假推：「他大娘子不肯，不转口儿要一百两，媒人钱要不要罢，天也不使空人！」这张胜、李安，只得又拏回银子来禀守备。丢了两日，怎禁这春梅晚夕哭哭啼啼：「好歹再添几两银子娶了来和奴做伴儿，死也甘心！」守备见春梅只是哭泣，只得又差了大管家周忠，同张胜、李安毡包内拏着银子，打开与婆子看，又添到九十两上。婆子越发张致起来，说：「若九十两到不的，如今提刑张二老爹家抬的去了。」这周忠就恼了，分付李安把银子包了，说道：「三只蟾没处寻，两脚老婆愁那里寻不出来？这老淫妇连人也不识，你说那张二官府怎的？俺府里老爷管不着你？不是新娶的小夫人再三在老爷跟前说念，要娶这妇人，平白出这些银子要他何用？」李安道：「勒掯俺两番三次来回走，贼老淫妇，越发鹦哥儿了！」拉周忠说：「管家哥，咱去来。到家回了老爷，好不好教牢子拏去，拶与他一顿拶子。这婆子终是贪着陈经济那口食，由他骂，只是不言语。二人到府中回禀守备说：「已添到九十两，还不肯。」守备说：「明日兑与他一百两，拏轿子抬了来罢。」周忠说：「爷就添了一百两，王婆子还要五两媒人钱。且丢他两日。他若张致，拏到府中，且拶与他一顿拶子，他纔怕！」看官听说：大段潘金莲生有地儿，死有处。不争被周忠说这两句，有分交，这妇人从前做过事，今朝没兴一起来！有诗为证：
「人生虽未有前知， 祸福因由更问谁；
善恶到头终有报， 只争来早与来迟。」
按下一头，都说一人。单表武松自从西门庆垫发孟州牢城充军之后，多亏小管营施恩看顾。次后施恩与蒋门神争夺快活林酒店，被蒋门神打伤，央武松出力，反打了蒋门神一顿。不想蒋门神妹子玉兰，嫁与张都监为妾，赚武松去，假捏贼情，将武松拷打，转又发安平寨充军。这武松走到飞云浦，又杀了两个公人，复回身杀了张都监、蒋门神全家老小，逃躲在施恩家。施恩写了一封书，皮箱内封了一百两银子，教武松到安平寨与知寨刘高，教看顾他。不想路上听见太子立东官，放郊天大赦，武松就遇赦回家。到清河县下了文书，依旧在县当差，还做都头。来到狐中，寻见上邻姚二郎，交付迎儿。那时迎儿已长大十九岁了，收揽来家，一处居住，打听西门庆已死，「你嫂子出来了，如今还在王婆狐家，早晚嫁人。」这汉子听了，旧仇在心。正是：
「踏破铁鞋无处觅， 得来全不费工夫！」
次日，里帻穿衣，径出门来到王婆门首。金莲正在帘下站着，见武松来，连忙闪入里间去。武松掀开帘子，来问：「王妈妈在家？」那婆子正在磨上扫面，连忙出来应道：「是谁叫老身？」见是武松，道了万福。武松深深唱诺。婆子道：「武二哥，且喜！几时回家了？」武松道：「遇赦回家，昨日纔到。一向多累妈妈看家，改日相谢。」婆子笑嘻嘻道：「武二哥比旧时保养，胡子渣儿也有了，且是好身量，在外边又学得这般知礼！」一面让坐，点茶吃了。武松道：「我有一庄事和妈妈说。」婆子道：「有甚事？武二哥只顾说。」武松道：「我闻的人说，西门庆已是死了，我嫂子出来，在你老人家这里居住。敢烦妈妈对嫂子说，他若不嫁人便罢，若是嫁人，如今迎儿大了，娶得嫂子家去，看管迎儿，早晚招个女婿，一家一计过日子，庶不教人笑话。」婆子初时还不吐口儿，便道：「他是在我这里，倒不知嫁人不嫁人？」次后听见武松重谢他，便道：「等我慢慢和他说。」那妇人便帘内听见武松言语，要娶他看管迎儿；又见武松在外，出落得长大，身材胖了，比昔时又会说话儿。旧心不改，心下暗道：「这段姻缘，还落在他家手里！」就等不得王婆叫他，自己出来，向武松道了万福，说道：「既是叔叔还要奴家去看管迎儿，招女婿成家，可知好哩！」王婆道：「又一件，如今他家大娘子，要一百两雪花银子纔嫁人。」武松道：「如何要这许多？」王婆道：「西门大官人当初为了他使了许多，就打恁个银人儿也勾了！」武松道：「不打紧，我既要请嫂嫂家去，就使一百两也罢。另外破五两银子，谢你老人家。」这婆子听见，喜欢的屁滚尿流，没口说：「还是武二哥知礼，这几年江湖上见的事多，真是好汉！」妇人听了此言，走到屋里，又浓点了一盏瓜仁泡茶 ，双手递与武松吃了。婆子问道：「如今他家要发脱的紧，又有三四处官户人家争着娶，都回阻了，价钱不兑。你这银子，作速些便好。常言：『先下米，先吃饭。』千里姻缘着线牵。休要落在别人手内。」妇人道：「既要娶奴家，叔叔上紧些。」武松便道：「明日就来兑银，晚夕请嫂嫂过去。」那王婆还不信武松有这些银子，胡乱答应去了。到次日，武松打开皮箱，拏出小管营施恩与知寨刘高那一百两银子来，又另外包了五两碎银子，走到王婆家，拏天平兑起来。那婆子看见白晃晃摆了一卓银子，口中不言，心内暗道：「虽是陈经济许下一百两，上东京去取，不知几时到来？仰着合着，我见钟不打，都打筹钟？」又见五两谢他，连忙收了。拜了又拜，说道：「还是武二哥晓礼，知人甘苦！」武松道：「妈妈收了银子，今日就请嫂嫂过门。」婆子道：「武二哥且是好急性，门背后放花儿，你等不到晚了！也待我往他大娘子那里交了银子，纔打发他过去。」又道：「你今日帽儿光光，晚夕做个新郎。」那武松紧着心中不自在，那婆子不知好歹，又徯落他。打发武松出门，自己寻思：「他家大娘子自交我发脱，又没和我则定价钱。我今胡乱与他一、二十两银子，满纂的就是了。绑着鬼，也落他多一半养家。」一面把银凿下二十两银子，往月娘家里交割明白。月娘问：「甚么人家娶了去了？」王婆道：「兔儿沿山跑，还来归旧窝！嫁了他小叔，还吃旧锅里粥去了！」月娘听了，暗中跌脚；常言：仇人见仇人，分外眼睛明。与孟玉楼说：「往后死在他小叔子手里罢了！那汉子杀人不斩眼，岂肯干休？」不说月娘家中叹息，都表王婆交了银子到家，下午时，教王潮儿先把妇人箱笼卓儿送过去。这武松在家，又早收拾停当。打下酒肉，安排下菜蔬。晚上婆子领妇人进门，换了孝，戴着新｛髟狄｝髻，身穿红衣服，搭着盖头。进门来，见明间内明亮亮点着灯烛，武大灵牌供养在上面，先自有些疑忌。由不的发似人揪，肉如钩搭。进入门来，到房中。武松分付迎儿把前门上了拴，后门也顶了。王婆见了，说道：「武二哥，我去罢，家里没人。」武松道：「妈妈请进房里吃盏酒。」武松教迎儿拿菜蔬摆在卓上，须臾荡上酒来，请妇人和王婆吃酒。那武松也不让，把酒斟上，一连吃了四、五碗酒。婆子见他吃得恶，便道：「武二哥，老身酒勾了，放我去，你两口儿自在吃盏儿罢！」武松道：「妈妈且休得胡说，我武二有句话问你。」只闻飕的一声响，向衣底掣出一把二尺长薄背厚刃扎刀子来，一只手笼着刀靶，一只手按住俺心，便睁圆怪眼，倒竖刚须，便道：「婆子休得吃惊！自古冤有头，债有主，休推睡里梦里，我哥哥性命都在你身上。」婆子道：「武二哥，夜晚了，酒醉拏刀弄杖，不是耍处！」武松道：「婆子休胡说！我武二就死也不怕！等我问了这淫妇，慢慢来问你这老猪狗。若动一动步儿，身上先吃我王七刀子。」一面回过脸来，看着妇人骂道：「你这淫妇听着，我的哥哥怎生谋害了？从实说来，我便饶你。」那妇人道：「叔叔如何冷锅中豆儿爆，好没道理！你哥哥自害心疼病死了，干我甚事？」说犹未了，武松把刀子忔楂的插在卓子上，用左手揪住妇人云髻，右手匹胸提住，把卓子一脚踢番，碟儿盏儿都落地打得粉碎。那妇人能有多大气脉？被这汉子隔卓子轻轻提将过来，拖出外间灵卓子前。那婆子见头势不好，便去奔前门走；前门又上了拴。被武松大扠步赶上，揪番在地，用腰间缠带解下来，四手四脚捆住，如猿猴献果一般，便脱身不得，口中只叫：「都头不消动怒，大娘子自做出来，不干我事！」武松道：「老猪狗！我都知了，你赖那个？你教西门庆那厮垫发我充军去，今日我怎生又回家了？西门庆那厮都在那里？你不说时，先剐了这个淫妇，后杀愀这老猪狗！」提起刀来，便望那妇人脸上撇两撇。妇人慌忙叫道：「叔叔且饶，放我起来，等我说便了。」武松一提，提起那婆娘，旋剥净了，跪在灵卓子前。武松喝道：「淫妇快说！」那妇人諕的魂不附体，只得从实招说。将那时收帘子打了西门庆起，并做衣裳入马通奸，后秉的踢伤了武大心坎，用何下药，王婆怎地教唆下毒，拨置烧化，又怎的娶到家去，一五一十，从头至尾说了一遍。王婆听见，只是暗地叫苦，说：「傻才料，你老实说了，都教老身怎的支吾？」这武松一面就灵前一手揪着妇人，一手浇奠了酒，把纸钱点着，说道：「哥哥，你阴魂不远，今日武二与你报仇雪恨！」那妇人见头势不好，纔待大叫，被武松向炉内挝了一把香灰塞在他口，就叫不出来了。然后劈脑揪番在地，那妇人挣扎，把｛髟狄｝髻簪环都滚落了。武松恐怕他挣扎，先用油靴只顾踢他肋肢，后用两只脚踏他两只胳膊，便道：「淫妇自说你伶俐，不知你心怎么生着？我试看一看！」一面用手去摊开他胸脯。说时迟，那时快，把刀子去妇人白馥馥心窝内，只一剜，剜了个血窟礲，那鲜血就邈出来。那妇人就星眸半闪，两只脚只顾登踏。武松口噙着刀子，双手去斡开他胸脯，扑扢的一声，把心肝五脏生扯下来，血沥沥供养在灵前。后方一刀割下头来，血流满地。迎儿小女在旁看见，諕的只掩了睑。武松这汉子，端的好狠也！可怜这妇，正是：
「三寸气在千般用， 一日无常万事休！」
亡年三十二岁。但见：
「手到处青春丧命，刀落时红粉亡身。七魄悠悠，已赴森罗殿上；三魂渺渺，应归无间城中。星眸紧闭，直挺挺尸横光地下，银牙半咬，血淋淋头在一边离。好似初春大雪压折金线柳，腊月狂风吹折玉梅花。这妇人绵媚不知归何处，芳魂今夜落谁家？」
古人有诗一首，单悼金莲死的好苦也：
「堪悼金莲诚可怜， 衣服脱去跪灵前，
谁知武二持刀杀， 只道西门绑腿顽；
往事堪嗟一场梦， 今身不值半文钱，
世间一命还一命， 报应分明在眼前。」
当下武松杀了妇人，那婆子看见，大叫：「杀人了！」武松听见他叫，向前一刀，也割下头来，拖过尸首，一边将妇人心肝五脏，用刀插在楼后房檐下。那时也有初更时分，倒扣迎儿在屋里。迎儿道：「叔叔，我也害怕。」武松道：「孩儿，我顾不得你了！」武松跳过王婆家来，还要杀他儿子王潮儿。不想王潮合当不该死，听见他娘这边叫，就知武松行凶。推前门不开，叫后门也不应。慌的走去街上叫保甲，那两邻明知武松凶恶，谁敢向前？武松跳过墙来，到王婆房内，只见点着灯，房内一人也没有。一面打开王婆箱笼，就把他衣服撒了一地。那一百两银子，止交与吴大娘二十两，还剩了八十五两，并些钗环首饰，武松一股皆休，都包裹了。提了朴刀，越后墙，赶五更挨出城门，投十字坡张青夫妇那里躲住，做了头佗，上梁山为盗去了。正是：
「平生不作绉眉事， 世上应无切齿人。」
毕竟未知后来如何，且听下回分解：
