雷斯脱换好衣服下楼来，看见父亲在图书室里看报。“喂，雷斯脱，”他目光撒开报纸，从眼镜的上头看过来，伸出手来说。“你从什么地方回来？”“克利夫兰，”他儿子跟他殷勤地握手，笑呵呵地回答他。

“罗伯脱说你到纽约去了。”“是的，我去过纽约。”“我的老朋友阿诺特好吗？”“还 是老样子，”雷斯脱回说，“并没见老。”

“我想也是，”甘老先生和蔼的说，仿佛儿子的报告就是对于自己依然身强体健的一种恭维。“他一向是个有自制力的人。是个英俊的老绅士。”

他于是带同儿子到后面的会客室，闲谈了一会儿营业的状况和本地的新闻，直到厅里钟鸣，知道已经开饭，这才一同出去。

雷斯脱坐在路易十五式的大饭厅中，四顾富丽堂皇，觉得非常舒服。他喜欢这种和谐的家庭氛围——母亲，父亲，姊妹们，家庭的老朋友，都齐聚一堂。因此他不由得笑逐颜开，满面春风了。露意丝报告累费林家里礼拜二要开跳舞会，问他是否会去。

“你知道我是不会跳舞的，”他淡然地回说。“我去做什么呢？”

“不会跳舞。你意思是说不愿跳舞吧。我看你要懒得一切都不动了。”

“罗伯脱也有兴致跳跳，我想你总会有兴致的。”“罗伯脱本来比我更有兴致，”雷斯脱轻快地回说。“也比你有绅士风度。”露意丝驳道。“随你怎么说吧，”雷斯脱说。“你别挑衅了吧，露意丝，”罗伯脱明确地说。饭后，他们都到图书室，罗伯脱和他兄弟略谈几句营业情形。那时正有几张合同拿来修订。他要看看雷斯脱有什么意见。露意丝正在要赴会去，马车已经备好了。“那么你不去了？”她略带一点责怪他的神情问。

“太累了，”雷斯脱漫不经心似的说。“替我给诺尔斯夫人说一声。”

“嫘底·贝斯有天晚上问你好，”露意丝走到门口又回过头来说。

“好吧，”雷斯脱回说，“我很感谢她。”“她是个好女孩子呢，雷斯脱。”站在火炉旁边的父亲插嘴说。“我指望你跟她结了婚，早点儿成家。你会认为她是你的好媳妇。”“她模样也漂亮，”甘老夫人加以确认说。“你看这是怎么回事？”雷斯脱玩笑似的说——“不是共同算计人家的女儿吗？你知道我对于找对象这种事儿是很迟钝的。”

“这我也知道，”他母亲半真半戏地回说。“我可巴不得你擅长才好”。

雷斯脱更换了话题。他觉得这种事儿难以承受。他这样想时，心思就又想到珍妮和她那别致的“不，不，不”上去了。那时他原有一个使他深深的动情。那就是一个他关注的女性模型。这个女性是真诚的，不是利己主义的，不会监视男人，也不会给男人设圈套，而是一个可爱的小女孩，像花一般可爱的小女孩，而且肯定是没有人监视她的。他那天晚上回到房里，就写好一封给珍妮的信，却把日子填到一礼拜之后，这是因为他不愿意表现出太急的样子，而且他至少要两星期之后方才能离开辛辛那提。

我的亲爱的珍妮，

分别已一礼拜，我还 没有写信给你，可是你时刻在我心里——你要相信我。日前孟浪，大概已经把我的坏印象给你了吗？从此我要痛改前非，因为我爱你，小女孩——我实太在爱你。我现在桌上放着一朵花，看到花就要想起你——白皙，娇嫩，美丽。你的萦回在我心曲的人品，简直就是一朵花。你是我见到过的一切美的精华。你有能力美化我的人生之路，只要你愿意的话。

现在只想对你说的，就是我十八号要到克利夫兰，盼能同你相见。我礼拜四晚上到，礼拜五十点你到道恩登旅馆的女会客厅去见我。好吗？你可以同我共进午餐。

要知道，我是尊重你的意思，才没到你家里去找你。

（如依我的条件，我就不去。）长久的分别对于深厚的友情是不安全的。请你写信给我表示你会欣然前往。我竭诚恳求，至乞慨允。若以“不”字还 答，我便不能领教了。

此信附以十二万分的爱情递给你。

雷斯脱·甘