自古圣贤教人，无甚高远，只是要人不坏心术。人心都有个所安：安的是义理，不安的是私欲。古人千言万语，无非要我们在这自心欺瞒不得处提醒作主。如果自私自利，便要以不安为安，一到这个地步，廉耻顾不得，人禽的界限就分不清了。这一百年来，世风剧变，其始大家还知道辨别是非，晓得点“是道则进，非道则退”的道理。后来因为欧风东渐的结果，不知不觉地以新旧作标准，世人虽厌旧喜新，对于是非之间，似乎心中还觉得有个痛痒。最近连新旧的界限也模糊起来，是非索性不要讲了，人心麻木到极点，于是廉耻扫地以尽！刘戢山说，“世人无日不在禽兽中生活，但以市井人观市井人，彼此不觉耳。”这就是眼前的活写照！曾国藩说，“无兵不足深忧，无饷不足痛哭，独举目斯世，求一攘利不先，赴义恐后，忠愤耿耿者不可亟得，斯其可为浩叹者也！”当时情事，大类今日。世人不依本分，只道营求有益；不知非但无益，倒把本分上该有的消损了。忠廉自守者，一些不苟，那本有的财，必会从他途正路中得到。一正一邪，在那安危之间，却大有分别。何况行一件好事、心中泰然，行一件歹事、衾影抱愧，当下便是个天堂地狱呢！

甲、教子廉分明好消息

崔元暐，唐朝人，补员外郎职时，母亲卢氏对他说，“我听见人讲，凡儿子出外做官的有人来说他贫乏不能存，这个好消息；如果说他财货很充足，这是个恶消息。近见亲表中做官的，多将钱物寄给父母，老人家只知道欢喜，竟不问这耶东西是从什么地方来的；倘系非理所得，却与盗贼何别！就使无大过错，难道内心不觉得惭愧么？咄！你今坐食俸禄，如果不能忠清，何以戴天履地！”元暐奉母训，即以清廉自励。卢氏所谓消息的好恶，岂非就是吉凶的分途？这话真似暮鼓晨钟，足以发人深省了！

乙、陷友命恰是恶因缘

明朝万历年间，在孝感县地方，有刘尚贤和张明时二人，结为好友，对天立誓，说要同生共死。偶同行，见地有光，掘看，有银枝如笋，相约祭祷然后取。祷毕共饮，刘在酒中放毒，令张饮了。张在腰中藏斧，乘刘醉砍杀。刘死之后，张亦随死。二家妻子知道缘故，赶着掘地，一无所得。大庄严论上说：佛与阿难在田野中行，佛说大毒蛇，阿难答是。有农人闻说往看，竟是真金，因此大阔。国王疑他暴富，拘捕入狱；存金用完，还要受刑。看了刘张的事，就要知道不止外面的黄金可变毒蛇来杀人，心内的毒蛇也可变做黄金来杀人的呢！