旧时教官（各府厅州县之儒学教授、学正、教谕、训导）之职，责在教士，浸久而所以施教者渐为具文。儒官清苦（其间亦有号为美缺者，而多数以贫瘠为苦），其贤者犹守固穷之义，以学行为士流所重，不肖者则以滥贻讥，为师儒之玷，轻侮所集，有自来矣。而溯其设官本旨，固足重视，虽久成闲曹冷宦，其文献之考索，犹非无意义之事。若资料出于曾任教官者之记述，尤为亲切有味。清人如浙之陈其元，道咸间历任训导教谕，所撰《庸闲斋笔记》中，言教官事颇多，于一时人物及趣谈，可供循览，惟此书为有名之笔记，流行弗替，读之者已伙，无待不佞特为绍介。其后如陕之高照煦，川之曾肇焜，均尝任教官而有笔记，亦考索教官文献者所宜留意（曾书自记为教官事尤详）。二书流传未广，知者不多，似已有若存若亡之势，爰亟为介述，庶亦无负其作书之苦心也。
《瓜棚闲话》（《{瓜瓜}园藏稿》之一），一册，不分卷，筠连曾肇焜（原名肇堃，字次乾）撰，丙寅（民国十五年）印于北京，财政部印刷局承印。曾氏自序而外，书端并列有题词若干则，如王树枏题云：苜蓿阑干寄此身，谑言庄语座生春。闲来一卷瓜棚话，汉朔齐髡有替人。赢得宽闲岁月多，不知身世有风波。占晴课雨瓜棚下，便是君家安乐窝。
年来袖手看乾坤，挥麈清谈道自尊。爇酒煎茶饱闲散，种云锄月长儿孙。
称其闲适与善谑。高树题云：“今天下一滑稽世界也，无一人不滑稽，无一事不滑稽，与其庄言之而使人痛哭，不如滑稽言之而使人欢笑。瓜棚下喋喋不休之老叟，其东方朔之流亚欤？观世事而烦忧不已者，请展卷阅之。丙寅二月，七十九岁叟珠岩山人高树拜读于京师。”
更专论其滑稽。他题者亦多及此。此书之风格，可见大凡。
其自序亦以滑稽出之，文云：“客有问于余曰：《瓜棚闲话》何为而说也？时局坑人，世道陷人，豺狼食人，荆棘刺人，夜叉殃人，牵劫吓人，言语笼人，行事欺人，阴险弄人，算盘打人，风波怕人，仄路拿人，尘垢污人，富贵畏人，道德缚人，礼法拘人，蛇蝎毒人，利禄杀人与？曰：非也。阳光射人，热气蒸人，蚊虫咬人，虮虱嘬人，风声急人，窗隙吹人，雨声愁人，屋漏滴人，茶水胀人，肚皮饿人，柴米需人，日用焦人，室家累人，子孙缠人，催债有人，还债无人，债主多人，收债逼人与？曰：亦非也。矢墨磨人，秃笔恼人，无纸求人，洗砚呼人，文字祸人，诗书负人，笔墨苦人，虚名害人，骨气傲人，贫贱骄人，酒色迷人，赌博误人，黑犬闹人，母鸡吵人，鸽子惊人，炮响震人，钟撞醒人，鼓打催人与？曰：皆非也。客憬然悟冁然笑曰：有是哉，知之矣。阎君饶人，判官兑人，牛头认人，马面容人，岁月宽人，渴睡眠人，枕头硬人，席子锥人，老烧醉人，叶烟熏人，南瓜爱人，黄雀娱人，乌鹂解人，八哥唤人，凤仙招人，胭脂媚人，行步劳人，久作困人，多说倦人，不言闷人，风月主人，江湖散人，诗酒闲人，宇宙达人与？曰：如君言，或有之，未尽然。余实名教罪人，天地废人，质诸今人，必曰是人。夏初种瓜一本，藤长丈余，花数十朵，结瓜二枚，无盘飱，戒家人勿摘，恰当书案。如胆瓶插花，瓷盆茂草，绿荫满床，翠余书帙，心目间常饶生意。回首十余年，俯仰皆成陈迹，宾朋问答之言，宛然如昨，未尽遗忘，课孙之余，书以自遣。柳上鸣蜩，夜间蟋蟀，孰使之然哉，亦行乎其所不得不行也。然于戒烟一事，反复详言，盖记实，非仅戏谑徒聒人耳。幸当日与居游者，或五六年，或六七年，知我无成心，谅我无成见，洞洞空空，妄言之亦妄听之，是以相处久而免于罪戾。客凌烟阁上人，工弹丸术，悉脱离之方，欣然而退。客为谁，屯乡詹二子恒也。己未仲秋， {瓜瓜}叟自序，时年六十有五。”（己未为民国八年。）尤见其人之风趣，然此书不可徒以游戏文章读之也。其自道任职教官之经历，多有史料之价值，匪仅以诙谐见长，而于戒绝鸦片烟癖一事，亦本躬历而津津乐道之，可资同癖者之参考。
曾氏以岁贡入赀，得选授叙永厅训导。其记得官及到任时情事云：“余忝为叙永厅训导，陈芷芗太守（先沅）之力也。光绪戊戌以岁贡出筠学，己亥芷芗计偕北上，托于五城水局，谋保花样（所谓花样者，即尽先选用等字样也，虽出贡，无花样终身无选缺之日）。……旋付局费三百六十金，同乡官印结费六十金，得保遇缺选用。癸卯十二月选授叙永。甲辰……赴省领凭，端午前一日到任，后一日赴沪送考，署是缺者已先往泸。时林实仲君（和观，筠连人）任江安县训导，江安亦沪属也。谓君系实缺，为日正长，署事者至未久，新生册费（即院费，教官三年两考，所望以赡家者赖此耳）得六成，君得四成。余闻之曰：‘谨闻命矣。
窃有一言，关系甚巨，如鲠在喉，必吐乃已。焜虽外行实甚，然亦尝奉教于君子。凡开棚而新任赶到者，彼此合办，院费平分，若未开棚，或已毕试，则视有无交情，多寡随送，断无必分之理。今焜来此，不第棚未开，文宗亦未按临，今遵先生命，不平分，且多分。夙闻人言，将钱买行家，不闻将钱买空子（空去声，空子犹外行）。署此缺者，世家巨族，累叶司铎，窃恐余少得钱而反得空子名目，先生必不以此视弟。然事已允行，自无异言，惟不能不剖明耳。’宾仲曰：‘从来无此办法，万不意君能俯允也。彼自感君厚情，即知者亦称君多情。
适闻高论，君诚达人也。’五月二十五日回叙永。后二日，永宁县刘茀生大令（肇烈）招饮，席次突问曰：‘尊处前后任事，太尊似有所闻，恐彼此不便。’余云：‘无甚事，太尊何以即闻？纵有甚不了事，父台（凡生监及职员称本省知县班）为民之父母，手面手背皆是肉，必不使治晚（职官对本省知县自称）下不去。且门第单寒，即一官半职，甚不易得。’余知茀生与署事者有旧，故云云。（与署事者有何计较，官场故智，每假影响之谈以吓人。）茀生乃谓无他，署事者来未久耳，欲得一月学谷。余云：‘值几何，乃亦费父台清神？皆治晚不善处事，未免可笑，只到任缴凭（文凭必交本管上司转缴）公文已申府尊，若于治晚无碍，固无不可。’茀生曰：‘有何碍？可明告。’余曰：‘秩虽至卑，领凭到任，亦有限期。如改迟一月，顿易前文，府尊将谓我何？如欲更易，必父台往取。’亦甚热心，即差帖领取，原文不得，仍须余请领始得。（话虽说明，手续应尔，万不可冒昧从事。）非不知即迟一月，仍在限内，无损于我，而我故云然者，或使不至外视我耳。此外帮增补廪出贡各项，亦仅数十金，亦欲照四六分，不禁笑曰：‘父台天断，治晚曷敢方命。特今年恭逢慈禧太后七旬万寿，内外大小文武官员，皆覃恩加一级。训导虽朝廷不甚爱惜之官，亦在应得之列，自应平均十分，与我四耶，亦与我六也。父台天断。’说犹未毕，时书启黄雨生君、委员田季强君在座，齐声重言曰：‘太过细。’不曰见小琐屑，而曰太过细者，官场极有含蓄语。”岁贡例以训导候选，然选缺甚迟，加之捐花样者多，若听其自然，不捐花样，真终身无选缺之日也。入赀五城水局而保遇缺选用，亦其时捐花样之一种办法。至其与署事者关于册费等交涉，看似鸡虫得失，然穷官养命之源，当其事者不容不重视耳。（《官场现形记》写蕲州吏目本任与署任之争节礼，虽形容不免过火，亦可参阅。）生员得贡生，谓之出贡，附生补增生，谓之帮增，均习惯用语（增生、附生补廪生，即曰补廪）。教官于此，亦有陋规可得，四川学政按试各属，叙永厅属生童亦在沪州考试，故教官送考至沪。永宁为叙永厅属县，附郭，太尊、府尊均谓叙永厅同知，盖时以知府署此缺之故，或通常即以府体尊称之。
所谓新生册费（亦称院费，或曰院规），指童试新入学者呈学院年貌册（履历），由教官给册（盖印）填写，挟之以取新生之陋规（含有贽敬之意），为教官极重要之收入。教官之不肖者，每横施勒掯，以满欲壑，甚至演成恶剧。上期介绍之卓从乾《杏轩偶录》，有记湖北德安、武昌两事，均以教官勒掯新生而起，亦属一种史料，兹并录于此。据云：“万县赵翼之先生，以名翰林督学楚北。光绪初试德郡，拔取新生百余人，将行簪花谒圣礼。时新生皆着新衣冠，齐集贡院门首，听候点名。有甲乙二生，冠飞绒冠，披红绫彩，着金边蓝衫，履贡缎朝靴，如只鹤之立鸡群，意气扬扬，甚自得也。忽一声炮响，重门洞开，有红缨吏二人，捧二白牌而出，悬于头门之外。人争视之，见牌上大书‘某某二生（即指甲乙）亲供履历与府县试不符，显属舞弊，著即行褫革衣顶，除学藉名，另以佾生某某升补空额入学’等语。甲乙二生，闻之如霹雳震耳，魂魄几失，当即自裂其衣冠掷地，抱头鼠窜而去，合郡喧传以为异事。按：新生入学时，亲填履历，向多临时更换一二字，教官但贪其贽敬之多，并不挑剔。此次某甲恃乃伯现任尚书，曾屡简学使，不肯多出贽敬。某教官以孝廉出身，狡而贪，甚啣之，遂挑剔其履历有一字不符，传生更正，以为挟制。而某甲自恃能文，又以向未闻有因履历一字不符而革新生者，遂不赴。某乙履历亦有不符之点，教官遂并传二生，以示大公。而某乙又恃甲为护符，亦不赴。教官大恚，遂于簪花日以二生履历不符面禀学宪赵公，谓二生既舞弊于前，又抗传于后，理应斥革，故有此举。惟某乙因恃甲之故，以小事而自误前程，受此奇辱，愤自经死。甲之族人亦大忿，伺教官出城恭送学使时，要于道，朋殴之，群以掌击教官之面尽赤，并碎其肩舆，掷其补服朝珠以泄忿。教官反奔，泣诉于学使。赵公驻舆谓之曰：‘此事汝自取，何尤于人？但侮辱师长之风，亦不可长，吾当饬提调官查明严办。’言讫遂行。教官怏怏徒步返署，不复送学使矣。赵翼之先生素以长厚见称，在德郡竟革其自取之新生二名，人皆讥为狐埋狐搰，不意按试武昌，亦有同样之恶剧焉。有新生田某者，邑之新富户也，由院试头场而调覆而合覆，人皆无异言。及至簪花之日，田宅贺客盈门，并预备旗伞鼓乐，绿呢官轿，以迎新生。时田生已着青衿赴贡院守候点名矣，忽有教官某亲至田家坐索贽敬数百金，而廪生之劣者亦纷纷向田宅索酒席费百数十串不等，田家请俟新生簪花回家后再议。教官等知簪花之后则无可要挟也，遂趋入院，面禀学宪，谓人言田某此次蒙取入学，实由贿通内外而成，请加面试，赵公当命以卷给田生，面出一题，限三百字，以一句钟完卷，并命田生坐于大堂公案之下。时新旧各生，围观者如堵。田生展卷搦管，半晌不下笔。教官催促甚急，田生曰：‘如合全体新生面试，全亦决不让人，今独面试余一人于万目睽睽之下，余实无急就之才。’遂掷笔起身，双手自取其金顶新冠置于公案，交白卷而出。田生甫出头门，而褫革之牌已随之而挂出矣。田生回家，见贺客星散，门可罗雀，家人皆垂头丧气，无与共言者。愤甚，遂售屋一栋，指捐四川知县，到省一年即署万县。适赵公回籍省墓，田生执弟子礼甚恭。德郡已革之新生某甲，后以府案首入学，进京省视伯父尚书公，适赵公亦进谒在座，尚书公当命甲拜赵公，仍受业赵公门下。观于田生与某甲之事，人苟能自立，一时之小得失，原无庸介怀，乃德郡某乙欲遂入学之志，竟以得而复失自戕其生，岂非匹夫匹妇之自经于沟渎哉。”某甲后以府案首入学，可一吐气，田生多财，贵由于富，尚难并论，二人对赵仍执弟子礼，赵或不免恧然乎？赵名尚辅，字汝襄，翼之其号，光绪九年癸未进士，十四年戊子以翰林院编修简湖北学政，十七年辛卯任满。文中所谓贡院，非乡试之贡院，盖指学政按试之所，从其地俗称也（应称试院或考院）。
曾氏记为教官事有云：“余以岁贡得官，光绪癸卯冬选授叙永厅训导。甲辰夏到任，三年，葺署中墙垣，及于门神，亦使之焕然一新。许生东凡见之曰：‘先生宜题联以点缀之。 ’因走笔成一联云：‘富贵如浮云，官比芝麻由自己。春秋多佳日，盘添苜蓿又逢丁。’未几宪政编查馆议，教职双缺裁训导，如教谕出缺，即以训导移补，后永不选训导。适龚味三出缺，余应移补，杂款一并归入，其后厅改永宁州，则教谕宜改学正。将封印，藩司颁发木质钤记。
安生象卿来贺，谓广文先生例必三次俸满，始获迁擢，今先生际遇非常，自吾郡设教官以来，未有如先生者，请志数言，为士林佳话。余曰：‘仆性卞急无涵养，凡事急迫，故天亦以急迫报之，俗有两步拿来一步走之谚，是之谓矣。十余年之事，数年做到，徒成笑话耳。’因成一联云：‘世界翻新，始得一官非半职。堂皇依旧，甫经六载已三迁。’凡教职之印，正副两斋共之，是则一人仅半职耳。若不立宪，则终惟半职，不改州则仍教谕，应移住其署，未移，尝戏语人云：‘所最得意者，惟联中之春秋多佳日五字。盖丁祭外有龙王火神川主诸小祭，不然，敢云多哉。此五字活绘出老教心理，将来必倩名手绘一图。所绘为大瓦盘一，苜蓿尖堆，牛脯羊蹄豚肩，满贮土扣碗，罗列成行，名之曰《春秋大嚼图》，以示子孙。’闻者咸大笑不置。”春秋大嚼，的是教官妙谑，前人所记，如刘廷玑《在园杂志》卷二云：“关夫子殿额，多用‘志在春秋’。鄜州刘广文（峒）自嘲曰：‘此四字似可移书苜蓿斋中，专为吾辈而设。吾无奢望，惟望二丁祭得肉食耳，是亦志在春秋也。’闻者绝倒。又有谑广文一联：‘耀武扬威，带裤打门斗五板。穷奢极欲，连篮买豆腐三斤。’裤连篮，更觉形容过甚。 “
梁章钜《楹联续话》卷三（《佳话》）云：“王惕甫（芑孙）将赴华亭教官之任，吴穀人先生以联赠之云：‘儒以道得民，此官不贱。学而优则仕，如日之升。’又郑六亭（兼才）自题学署云：‘天子命之教，人才系此官。’皆可为司铎闲曹吐气也。相传有学署旧联云：‘漫道官闲，二十一史繁难频判案。谁云署冷，三五六经鼓吹自排衙。’亦自新颖可喜。 “
陈其元《庸闲斋笔记》卷十一云：“校官为冷官，自撰楹联，或嘲或讽，多有可发一噱者。李时庵教授题大堂联云：‘扫雪呼僮，莫认今朝点卯。轰雷请客，都知昨日逢丁。’傅芝堂学博则云：‘百无一事可言教，十有九分不像官’。此二联早脍炙人口矣。屠筱园教授所书，则‘教无所教偏称教，官不成官却是官’，自嘲中却有身份。陆定圃教授则云：‘近圣人居大门径，享闲官福小神仙。 ’亦有味。沈秋河司训门联云：‘读书人惟这重衙门，可以无妨出入。
做官的当此种职分，也要有些作为’。则棱棱风骨，读之令人肃然起敬也。”有庄有谐，可以合看。其自占身份语，亦解嘲语。以儒官膺教士之责，此官原不贱（明代教官可充乡试主考），相沿而职渐不举，遂为讥笑之资，其中固颇有人物也。陈其元《戏改旧传嘲内阁中书诗》（莫笑区区职分卑，小京官里最便宜。也随翰苑称前辈，好认中堂作老师。四库书成邀议叙，六年俸满放同知。有时溜到军机处，一串朝珠项下垂）以咏教官，诗云：“莫笑区区职分卑，教官亦最占便宜。春秋两季分肥胙，督抚同声叫老师。遇考可求优行代，束脩不怕上官知（教官填册受贽，相沿成例）。有时保得京衔者（余以劝捐得保詹事府主簿衔），一串朝珠项下垂。”
亦见《庸闲斋笔记》。“春秋肥胙”，亦即“志在春秋”、“春秋佳日”、“春秋大嚼”之意也。
（老师为教官之通称。长官亦称以某老师，教官当岁考之年，定例亦须考试一场，以观其文理是否荒疏。浸成具文，每倩诸生代为之。优行谓举优行之生员也。详《庸闲斋笔记》。）由训导（从八品）而为教谕（正八品），是升擢，由教谕而学正（亦正八品），头衔虽改，阶秩依然，不得谓之升擢。
曾书又云：“晓窗一觉，满室清辉，偶检残书，得寄张毕三君函稿，阅一过，不禁哑然。
冷宦情形，可于此征之。五月五日至永接印，甫一日，即赴泸送考。六月返永，有可略述者。
兄闻之当浮一大白，月收学谷三大石，并无秕壳，有仓一廒，似容二十大石，必恢恢有余，并风簸斗筐石碓等一应俱全。佃户一十六家，铁板租，天干水潦，无颗粒求让。前月半来送新，一大升白米，二斤四两猪肉，如禁屠宰则以掌官（雄鸡俗呼掌官）一只代，一壶酒，赏钱一百文，足数不扣底，该门斗陪吃饭一顿，只贴赔海沙向料。细细算来，可得米小半升，酒半壶，尚有莱菔汤大半碗好进润。试问大观园庄头乌进孝有如此厚道否？喊整米一人，工钱百二十，一日足整一十大斗。尤可喜者，每日只吃两顿，又无烟钱，欲依我县规矩，待他吃三顿，又恐三学中朋友笑话罢了。租虽不多，收来不一，有纳米者（红岩饭米，老军营酒米），有纳粟者（两河口），有纳价者（水尾照市价多合二百文），有纳禾者（非禾，谷草也。），如此情形，岂不居然一个老肥哉。曾拟联二：‘除民胞物与无事，忝圣域贤关中人。 ’‘半盘苜蓿新尝味，一颗芝麻大比官。’求兄教正，如以为可，则过年写来贴上，配着新画胡秦二大师，岂不热闹。秋祭该下官办理，祭品银三两。香帛在内，办九大碗，鸡鸭膀扣海参带丝蛋，兔子，以猪肚反转，翦纸作耳，无汁者以红纸翦圆铺碗，垫以瓮菜，干鱼每祭二十斤，下官差帖问照磨，该照磨即签饬渔户照案呈缴。必择一最肥大者，祭孔二先生，余以一鱼如二指大，宰十点八点不等。此九大碗必送府老爷，吃了不发梦颠。猪四，案定每只六十斤；羊四，案定每只二十斤；牛不计斤。最可笑者，九房牛肋巴九皮，始以为必有点肉，殊冰清玉洁未足比其干净，而九房硬要，曰成案，曰定规。’是书书于叙永铎者，为光绪甲辰八月也。”此一幅教官生活写真也（惜所用方言未尽注明）。
教官旧无调署之例，光绪间乃有变通办理之事。曾氏光绪三十三年丁未以叙永厅训导调署泸州学政，援新例也。其所记云：“前清教职，除三次俸满者得擢升外，不似州县之缺，有冲繁疲难四项，因地因人，可以调署，教缺固无冲繁疲难也。叙永厅自设教职以来，惟焜得调署泸州学正。泸州是缺从前亦无有调署者，此例光绪中王之春藩蜀时变通办理，后即援以为例。”又云：“李翰仙大令（肇沆）主永宁盐务，初至，饮同僚，时邓奕潜太守摄叙永同知亦与焉。席次，太守以余为旧雨，殷殷道故，知广文清苦，惜余之大才小用，问岁入尚足支持否。余避席曰：‘焜不敏，承问敢告，凡庵坛寺观，一二单人，月食谷三石，自可绰有余裕。朝廷尊崇圣教，文庙不比庵坛，住持不用僧道，本无后为大之义。且许挈眷，自不免有生育。焜有五男四女两媳两孙，三石谷似不足矣。’翰仙曰：‘太守在此，君何忧？’太守亦唯唯。未久调署泸州学正，是年丁未八月也。”盖泸学缺分较优，曾之调署，官场所谓调剂之性质耳。可与此川省事参看者，有陕湘之事。
米脂高照煦《闲谈随笔》卷三云：“凡教职新选者，凭到省后，奉檄调进省考验。在抚院作一文一诗，曰考见；面呈履历，曰验考；验后即给凭。再赴藩台，以凭换委，即赴任。
到任后连闰扣至六年，为验看期。由县而府而道而藩而抚，各处俱有花费。此则与佐杂同，但佐杂尚有调署，而教官则从未闻有调署者也。予到郃阳教谕任，仅二年余。然旧章合前任计之，虽数日亦不恕也。故合前任宜川训导时计之，今年冬为二次俸满验看之期。因晓峰柩尚未归，于二月中旬赴省。闻有先期预请验看之例，因向藩司房吏商之。只为节劳省路费计。
时文芝亭与五儿增逊俱馆署藩司升吉甫署，夜坐闲谈，予曰：‘晓峰以此微官，竟株守以死，予思之辄寒心。而舍此又无以为生，惟能就近调署，当可以老教官终身焉。 ’此言特戏之耳，陕西从来无此章程也。乃芝亭等次晚来寓，欢言曰：‘今日见升方伯，谈及调缺事，方伯曰，前日有榆林府教授史某，曾面求调缺，予无以应之。此可对调，则两人俱就近。’予遂走商史雅先，亦大悦，遂调署榆林，较郃阳教谕虽更苦，而路途则近多多矣。于此益信凡事有定，不假人谋也。雅先名采风，兴平县人。 ”（此则关于调署一事而外，所记亦属教官制度，故并录之。晓峰为其弟之字，卒于咸宁县教谕任。）此陕省事。宁乡廖树蘅光绪二十五年己亥以新选宜章县训导调署清泉县训导。因办理常宁水口山矿务著效，不能易人，清泉地近，便于兼顾也。其自订年谱是年（六十岁）云：“是岁俞公（按：湘抚俞廉三也）以宜章距常宁远，不能兼领矿场，咨调清泉训导，清泉缺较优美，余辞焉。公不可，曰：‘与君无私，无庸辞也。’”此湘省事。凡是均清季教官调署之掌故。
其自道戒烟之经过，亦有致，法甚简单，盐汤一味而已。据云：“光绪丙午禁烟诏下，自职官始，余以亲知佽助，得入赀为训导。于是一介穷儒，乃得大成殿行走，管理红墙一带，统辖文武生员之职权。几生修到，岂偶然哉。倘因嗜好褫职，至掷黄金于虚牝，室人纵不我谪，何面目见故乡父老耶。腊月八日，粥饱胸中，味余舌本，四儿出行，见煌煌禁令。午后四时，归言其略。余方手烟泡，立即抛弃之，取素所征求之戒烟不用烟无上妙品，以盐水代茶。瘾虽日须一二两者，半年无间，即可永脱黑籍，绝无所苦，况余之昼夜仅八钱耶。果明年丁未正月八日，许生仲昌以五贡朝考北上招饮。午前十时，马聘三大令之长公子肖三暨其中表王君鸿恩来，命出烟具，任两君恣吸，余居然一个土地。伻来敦请，乃肃然起曰：‘尊者赐不敢辞，是以久久盘踞，咄嗟便办，今有请能许我乎？’余谓曾阅客柬，无一弹此调者，主人翁烟膏烟具罔不精美绝伦。今为满月之期，绝不致有涕泣呵欠之状，为两君羞。两君惊闻满月，不知所谓，万不料烟霞仙子竟于是日掉头不顾，弃我如遗，大有一十二万年再结不解缘于花天酒地之意。戒后一月，照磨何君炳如，一见惊曰：‘先生迩来服何药物，气体迥异曩昔？’余曰：‘君银海生花耶？仆乃浮肿耳。’曰：‘有别。若按以指起微窝乃虚气，否则真体内充，精力弥满。’余曰：‘否否。仆寒士耳，窘于赀，与阿芙蓉不可须臾离者十有九年，未加澄清之功，烟渣烟灰烟矢，悉入脏腑，以致畅于四肢，达于面目，即非浮肿，即灰渣之充塞使然，力按之则冥顽不灵者，积厚故也。 ’”此言其戒烟之动机，与以盐水戒烟之成效，而杂以诙谐语。烟癖戒除者，每有心广体胖之乐也。又云：“士子考试，名次之高下，自凭文字，然自来士子出场，有问以若何得意者，不曰污卷或曳白，即曰渴睡稽延，盖预为名落孙山恐为人讥笑之地也。余深鄙焉，故必实告之曰：题尚典故，腹俭不能称题，或题未讲明，实做不好。若榜上无名，只好用点工力，绝不托故以自解。今之名列黑籍者，亦犹是也。与人言辄曰因病吸烟，谓非烟不足以疗病，余深鄙焉。有问我者，必明告之曰，无事消遣耳，不归狱于病也。余之戒烟不用烟为无上妙品，用盐水不杂以他物，其味与平日之饮汤无异，不因戒烟多加。烟仍照常吸食，不因戒烟骤减，日需一二两者，每晨饮一瓯，半年无间，自脱然无累，综计半年一百八十瓯耳。余力求速效，用以代茶。遂漉沙取其洁者，贮小瓷盒中，思饮茶，冲白水服之，淡则以指甲挑盐少许，咸则加白水若干，及烟泡安稳风门，不即吸食，必先以舌 盐知味，一气呵成，实行一月，竟不我念。烟之与余为十九年至好，一旦绝交。”此言服盐水法，至其不以病为成瘾之藉口，语亦豁达。
又云：“烟毒之于人甚矣哉，苦力者戒难，苦力而认真从事者戒尤难。常见苦力者每吸一粒，聚精会神，紧闭牙关，一丝不溢，非力透眉尖毫未不止。其戒之不易，实自认真而来。
余知其然也，吸食之初，即未下咽，不过藉以自遣，消磨光阴，不敢认真，早为脱离预算。
是以欢迎巴将军方壶子白水翁，接洽一月，阿芙蓉似羞面见人，遽与我别。十九年至好，未免有情，我尚歉歉于心，恐其复返，令巴将军等远送两月有余。初别时无甚苦，惟觉股肱肩背间气滞不行，然如好鼓无须重捶，不劳麻姑之爪，似拍洪崖之肩，亦即黑甜乡莫知所之，迟明乃醒，并扫毒药剂，不名一钱。追思后果前因，皆余不认真之故也。”认真不认真之说，可味。
