论地谈天，讲王说伯，第一件不要支离破碎，第二件不要荒唐无味。言言都是药石，事事可作鉴戒。那刚胆的人听说那忠臣孝子，也动一番恻隐；那婆心的人听说那奸佞邪淫，也起一番嗔怒。即如荆轲报仇，田横死节，讲到这个去处，令人慷慨悲壮，吐气为虹；又如那忠臣抱恨，孝妇含冤，讲到这个去处，令人咨嗟伤叹，歔欷流泪。再提起那曹操杀董承，秦桧害岳飞，讲到这个去处，令人怒发冲冠，切齿咬牙，恨不能生啃他几口；又如提起那武二郎手刃西门庆，黑旋风沙场上劫宋江，讲到这个去处，令人心胆俱快，跃然舞起，真个要替他操刀。如归湖之范蠡，奔山之张良，飘然长往之刘基，看这些人前半截的施为，功业尽该去做；如骖乘之霍光，得君之管仲，恃功请王之韩信，看这些人后半截的结果，名利事就不争了。见多少拔山举鼎的好汉，到后来反害其身，可见生死为难逃之天。虽说是势力，也不全在势力，见多少舌剑唇枪的英雄，结果处百无一成，可见成败有一定之数；虽说是智谋，也不全在智谋，想周公恐惧流言，王莽谦恭下士，说到这个去处，可见人心叵测，再不可以言貌取人。像阳货讥仲尼，臧仓毀孟子，讲到这个去处，可见毀誉无凭，是非颠倒，圣贤不得时，也遭世路坎坷。尝过这些滋味，参透這些机关，才知道保身是哲士，贪位是鄙夫，安分是君子，妄为是小人。唐虞夏商周，到底同归于尽；巢许伊周吕，可以并传不朽。盘泥飞天，各有长短；廊庙山林，各有所好。明公漫道这是说书的浪谈，于人心实有补助。但古今书史，汗牛充栋，从那里开头；石渠天禄，万卷千箱，打何处说起。有了，有了，释闷怀，破岑寂，只照著热闹处说来。
十字街坊，几下捶皮千古快；
半生湖海，一声醒木万人惊。
凿破混沌作两间，
五行生克苦歪缠。
兔走乌飞催短景，
龙争虎斗耍长拳。
生下都从忙里老，
死时才会把心宽！
一腔填满荆针刺，
两肩挑起乱石山。
汉陵唐寝麒麟冢，
只落的野草闲花荒地边。
到不如淡饭粗茶茅屋下，
和风冷露一蒲团。
科头跣足闲玩耍，
醉卧狂歌号酒仙。
日上三竿眠不起，
算来名利不如闲。
从古来争名夺利不干净，
好叫俺老子江头白眼看。
你看满目蓬蒿，遍地荒塚，埋沒了多少豪杰，也該唤醒大梦，怎么太上老君已是住了三十三天，还尽力拉风匣，落得个踢倒丹炉，成了火炎山；一座花果山，孙悟空已是做了齐天大圣，又去西天取经，路走了八十一遍，死里逃生，祸中求福，可见富贵功名最能牢笼世界。在下有一对联，敢为聒耳：
混杂的万般色相，直死歪生，欺软怕硬，若要平头正脸，便无世界。
滚圆的两个东西，连明带夜，斜行倒走，倘或叉手打坐，那有乾坤。
又有一首《西江月》一并请教：
混混茫茫岁月，嚷嚷闹闹尘寰，虽然头上有青天，自古何曾睁眼。
死后七颠八倒，生前万苦千难，神灵享祭鬼图钱，善恶沒人招管。
老子江头漫自嗟，
贩来今古作生涯。
三百二十八万有余载，
只用俺几句闲言讲到他家。
一时张开谈策口，
管教他万古英雄沒了遁法。
混沌初开人物杂，
三皇御世驾龙车。
庖羲掌教结罗网，
鸟躲鱼藏把命花。
炎帝神农尝百草，
赭鞭草木早生芽。
督亢反了蚩尤氏，
黄帝为君起了征伐。
灭了涿鹿十里雾，
从此后欺软怕硬乱砍杀。
这三皇五帝前后，世界原无文字，纂纪不过衍袭口传。其间出头的人物各要仗自己本领制服天下，不知用了多少心机，使了多少气力，费了多少唇舌，经历了多少险阻利害，干过了多少杀人放火的营生，教道坏了多少后人。
你看那茹毛饮血心已残，
燧人氏著火又加熬煎。
有巢氏不肯在山洼里睡，
遂使那榆柳遭殃滚成了椽。
自古道牝鸡司晨家业败，
可怎么伏羲有妹坐了金銮！
女娲氏炼石补天多费手，
到如今万里覆盆不见那层天。
少昊金天都曲阜，
云阳埋葬小山尖。
颛顼迁国高阳去，
有孙彭祖字钱坚。
高辛建国亳州住，
有四妃生了四盛共八元。
只因帝挚九年诸侯废，
立了个陶唐大圣纪尧年。
洚水滔天谁惹的祸，
那百姓鳌嗑鱼吞死了万千。
伯益氏放上一把无情火，
狼虫虎豹也不得安然。
四岳九官举大舜，
一十六字接心传。
丹朱不才臣做主，
神禹为王又遇著传贤。
为舜挂的三年孝，
四百历数纪夏元。
善射的后羿篡了位，
少康一旅整朝权。
自从放了夏桀帝，
这又是黑色牛犊命该全。
自从神尧做了哥哥的宝位，大舜得了丈人的家私，神禹受了仇人的天下，成汤夺了暴主的江山，其间一瞬千年，难明就里。也有可哭的，也有可笑的，在下只一言两句，教他哭也哭不得，笑也笑不得。
那时节黑洞洞的世界难睁眼，
怎么得清朗朗的乾坤过上几年？
沉重重的山河才到了地，
清清清的星月未著上天。
神人杂处魑魅旺，
也亏了三唱更鸡惊动鬼门关。
那时有十日并出晃了一晃，
唬的些狐子妖孙透胆寒。
多亏了善射的后羿放了九枝雕翎箭，
那十个红轮只剩了一个圆。
为什么大旱七年不下雨？
桑林白马祈龙涎！
最可笑剪爪当牲来祷告，
不成个体统怎么传。
只见他桑木板顶在脑瓜上，
也不怕滴溜了泥丸打了眼圈。
全仗的挺硬的脊梁担重担，
谁教他撅起屁股唱个喏圆。
更可笑古董斯文知礼数，
左拉右扯坐了席筵。
谁兴的祭祀玉皇杀白马？
倒惹的九万里清虚把恶心翻。
这话都是中古时候干的营生、遭的年景，也有停当的，也有不停当的。其中最停当的，只是神尧大舜，虽做了一朝人王帝主，却得一身脱净，万古传留。且说尧为什么把天下与了舜，他想著我这宝位原是我帝挚哥哥的，我将他热腾腾的宝位坐了七八十年，与今发白齿落，也算快活够了。可叹生了个儿子丹朱，教他一盘围棋也不会下，待于八位皇子中捡一个聪明伶俐的传位与他，又道天下爷娘向小儿，还怕小兄弟们不知好歹，七拗八挣。又加上洪水未平，共驩苗鲧一般利害行货，倘或乘机弄起刀兵，九位皇子那里招架的起，就是两位公主也要魂飞魄散、东躲西藏。欲把天下让了巢父许由，他又拿头捏脚、洗耳牵牛，逃的影也没了想一个。千妥万当的法子——舍得却还是留的。访闻著有一个壮年好汉，吃辛受苦，孝行过人，不免将他唤来试看试看，把九位皇子托给他，两位公主嫁給他，后来就委他收拾了四凶，再把天下让与他。既不落老年帝王兴兵诛戮的名色，又省的惹下许多冤仇。我那后代子孙，也免得受刀下之苦。这是不把天下与了儿，便把天下与了女。所以说尧让天下与舜。
正是天下原非一人有
子孙传留不到头
婿承翁业真奇事
不是大舜千古愁
想当时阳城一避虽然假
又怎奈朝觐讴歌不自由
再说舜为什么把天下与了禹。舜想到，我从耕田耙地出身，这天下是我丈人给我的，何尝是俺家世传的祖业，也不是白手打来的江山。当年鲧治洪水八年不成，原来天数如此，就是怀山襄陵，合该有此劫运。难道与他相干？我承岳父之命，将他殛死羽山，化作一个三足黄鳖。我又生下一个商均不肖之子。恰好外甥随舅，那鲧却生的儿子神通广大，伏虎降龙，手下天兵天将那等利害。自古道，打倒不如就倒。不免把这傥来的天下作个现成人情，落个好相与，结识了这个英雄。他也就恩怨两忘，我也好身名无累。主意定了，遂带著英皇二位娘娘驾幸湘湖，还是避阳城的故事，假托名色说五年巡守，原是旧例。如此一去不返，遂即宴驾苍梧之野。这就是舜把天下让与禹。
正是百丈艨艟千尺篷
一帆高挂水天空
纵然飓母风头险
只在丹山碧岛中
英皇鼓瑟何必多啼哭
也省得湘竹班班血点儿紅
再说那干得停当的，屈指无多，就数著了周家文武父子，也算得真正圣贤，真正豪杰。那豪杰认得真、拿得定、忍得住、下得手，才干得事。自从羑里中潜龙七载，从伏羲八卦演出生克剥复之理，凡卜世卜年，九五飞天，以及洛邑定鼎，东周降秦，都算的明明白白。虽曰人事，实由天命。自我看來，总之弱肉强食尽之乎矣！
最可恨翻舌头的杀才崇侯虎，挑唆西伯囹圄住成了家。
散宜生定下一条胭粉计，
献上个兴周灭纣的女娇娃。
因此上羑里放出周西伯，
倒加上提调两陕专征伐。
夜梦飞熊猎渭水，
收了个能征惯战的姜子牙。
世子纳聘了邑姜女，
全仗著白发丈人把舵拿。
他爷们昼夜商议行仁政，
那纣王胡里胡涂在黑影爬。
几年家软刀子割头不觉死，
直等到太白旗悬才知道命有差！
自西伯得专征伐，三分有二，还咬著牙根不肯动手。到临终时，密嘱世子道：时至勿疑。至世子承袭天命，已归陈师牧野，火焚了妲己，剑诛了商纣。天下方为周有。假如武王假斯文道学起来，高抬贵手，姜太公刀下留情，那纣家十万亿的子孙，六百年的故旧，安知不死灰复燃？況有伯夷叔齐一班义士，微箕胶鬲无数忠臣，就是太子武庚还不是败家之子，于今替他想一想——
那纣王七十万雄兵肯出力，
那武王前思后想留点人情。
姜太公一肚子阴符少施展，
那虎贲三千丧了残生。
黃金斧钺折了刃，
甲子日回不去孟津城。
三位叔叔保来武庚的驾，
朝歌城一战齐唱凯歌声。
到于今武王纵有千张嘴，
谁是谁非说不分明。
所以武王认得真、拿得定，到这忍不住的时便狠一狠就下了毒手，一刀请下纣王的头来，悬在太白旗上。姜太公白发飘飘，鹰扬马上，指麾三军，布告中外，放了三声大炮，又吶喊了三声：咍，都来看纣王的头呀！那朝歌城里人山人海——
一齐说无道昏君合该死，
咱把这新主龙爷尊又称。
这才是一刀两断君臣定，
枰锤绑住在定盘星。
全不想六百年的故主该饶命，
同日说七窍的贤人为甚剖了心。
陡没眼色的饿殍扣谁的馬，
你看俺行孝的君王还载著木父亲。
满街上拖男携女去领钜桥粟，
后宫里美女佳人跟著虎皮军。
一霎时血流飘杵杀了个净，
这才是自古灵长第一君。
后来倒赔上了两位孔怀兄弟，才成就了一吊八百。算来纵就是积德累仁，还是强的得手，弱的吃亏。因想起夏桀不杀成汤于夏台，成汤一得脱身，却放夏桀于山东定陶县，遂囚死南巢。商纣不杀西伯于羑里，遂落了这场结果。后世因赵国不杀秦家质当的异人带犊子吕政，便灭了赵国。鸿门宴楚霸王不肯害沛公，乌江问渡，高皇帝定要逼死项羽。那韩信不听蒯彻之言背叛高祖，高祖却用吕后之谋害韩信。写不尽今来古往，懊悔杀壮士英雄。按下后事，再整前腔。
灵长自古让周朝，
王气东迁渐渐消。
春秋瓜分十二国，
七雄割据逞英豪。
秦家杂种把六国灭，
只落得胡亥子婴没有下梢。
乌江逼刎了盟兄弟，
负义刘邦功业高。
当初腰斩白帝子，
变了个谦恭王莽篡了朝。
光武中兴桓灵败，
锦绣江山姓了曹。
三人结拜桃园义，
三顾茅庐不惮劳。
累杀了英雄只争挣三分鼎，
不如那甘受巾帼的晓六韬。
赤壁鏖兵把心使碎，
祭风的先生刚把命逃
木牛流马排八卦，
六出岐山替谁家熬。
你看那周秦两汉，转眼都成梦幻，曹瞒欺孤灭寡，落了万世的骂名。司马懿依样葫芦，看他有何结果。
秋风吹落中营星，
铜雀春深一望空。
卖履分香还掉鬼，
曹瞒死后马啼鸣。
你看他如狼似虎恶父子，
再一辈行酒驿亭打支应。
那刘聪扎住围营洛阳县，
堂堂的主公降了驿丞。
金牛跳了能行马，
玉板登舟化做了龙。
奸心狡计司马氏，
百年何尝有一日宁。
正是生灵血混长江水，
到于今一阵风来草木腥。
话说两晋风流又变做了六朝金粉，其间五胡云扰，后起了十六处烟尘，在下错断龙掉尾，省些兔颖文。
江南五代起宋家，
一掷百万手狡猾。
龙行虎步生成贵，
可怎么八世为君都犯著殃煞。
萧梁事业传同姓，
同泰寺舍身把金钱花。
侯景兵来神不祐，
饿死台城睁著眼巴巴。
陈霸先阴谋夺了幼主位，
隋杨坚害了外甥起大家。
无人伦的杨广杀了父，
积作的看花扬州把命搭。
这其间六十四处刀兵动，
十八国改元建号乱如麻。
何时翻了江河水，
淘净潢池战血沙。
再说大唐之国，气象何等冠冕，体统那样广大，传国二十一主，享祚三百余年。然春秋责备贤者，且将他伦常宫闱排说几句，并捎带五代过手，后接入大宋辽金。
大唐传国二十辈，
李世民血溅宫门兄弟上差。
后宫里四百宫人放出去，
倒把个巢剌王妃做了混家。
不识羞的则天戴上沖天帽，
没志气的中宗还把盆口夸。
洗儿钱接在贵妃手，
赤条条的禄山学打个哇哇。
擅杀了留后自称节度使，
藩镇当权主征伐。
砀山的贼民升了御座，
只有那殿下猢狲挝了几挝。
从此后朱温家爷们灭了人理，
扒灰的老贼被儿子砍杀。
沙陀降将又作了皇帝，
十三太保乱当家。
石敬瑭倒踏门女婿夺了丈人的碗，
李三娘的汉子又作了唐高祖，
咬脐郎登极忒软匝。
郭雀儿兵来撑不住，
把一个后汉江山送与他。
最可怜三娘打水受了半生苦，
作了太后临朝还在乱军里爬。
郭雀儿天下落在妻侄手，
柴世宗贩伞螟蛉没太差。
五朝八姓转眼过，
日光摩荡照天家。
紫云黑龙护真主，
陈桥兵变统中华。
身加黄袍佯打挣，
这还是香孩儿郎弄狡猾。
听信娘亲把江山让，
烛影摇红是什么家法？
二支承袭偏兴旺，
贤臣猛将总堪夸。
那其间生龙活虎辽金夏，
铁马铜枪乱挤插。
虽然出了几个贤国母，
马角不生睁著眼巴。
三百年的江山倒受了二百年的气，
掉嘴的文章当不得厮杀！
道通天地有形外，
男儿金缯费扠扒。
日射晚霞金世界，
担头折尽江南花。
雄赳赳契丹并阿骨打，
中原拉碎乱如麻。
满朝里通天讲学空拱爪，
铁桶乾坤半边塌。
从古至今皆如此，
说那些古董斯文作什么？
十二道金牌害了岳武穆，
也是他讲和的秦桧不打死蛇。
宋朝里的江山原没一统，
铁木真杀戮蛮情手太辣。
可惜了文天祥脚不著地全无用，
陆秀夫葬江鱼腹鳖嗑牙。
这是那宋家崇儒重道三百载，
天遣下两位忠臣来报他。
在下只两片唇，一张嘴，又把他那六七百年的英君懿主，武将文臣，惊天动地，伯业皇图，生前的金甲玉印，死后的白骨红尘，一气攒来，几言道破。列位试猜一猜，只有八个字，还是——欺软怕硬直死歪生
世事茫茫不可论，
北元又起奇握温。
幹滩河上雄兵摆，
大宋陵夷换了乾坤。
剪断截说到了順帝，
悠游不断任权臣。
反了挑河贫手十七万，
引起了山童妖氛戴上红巾。
皇觉寺里生好汉，
英烈归心不让人。
徐达三军无对手，
阃外排兵常遇春。
沐英邓愈胡大海，
十八个豪杰建大勋。
谁想分茅裂土山河净，
血流之宰又在本門。
长子早亡孙承重，
为什么仗著毒叔谋幼君？
他八十岁回家也该饶命，
到于今骨头渣子没处寻。
方孝孺自作原该自己受，
那朋友门生是他什么亲？
铁铉死守济南府，
只挣了一对女儿落在风尘。
这才是大水沖了龙王庙，
狠心的金龙不认得一家人。
有一朝金枝玉叶风吹落，
报应在涸辙里龙子与龙孙。
为什么说到中场便罢手？
只怕你铁石心肠也拭泪痕！
在下不是逞自己多闻，夸自己多见，但读些古本正传，听得些古往今来。你看那漫洼里，十字大路上，放响马的贼棍骑著马，兜著弓，撞著那宝货客商，大叱一声，那客商就跪在马前，叫大王爷饶命，双手将金银奉上。那贼棍用弓梢接住，搭在马上，扬鞭径去。到了楚館秦楼，偎红倚翠，煖酒温茶，何等快活！像俺谈策之辈，也算九流中的清品，不去仰人家鼻息，就在十字街坊，也敢师生对坐。只是荒村野店，冬月严天，冷炕绳床，凉席单被，一似僵卧的袁安，嚼雪的苏武。
像俺这满肚里鼓词盖著冰冷的被
倒不如出鞘的钢刀挑著火炖的茶
列位老东主，你听这却也不是异样的事。从来热闹场中，便宜多少鳖羔贼种；幽囚世界，埋没无数孝子忠臣。比干夷齐，谁道他不是清烈忠贞，一个剖腹于地，两个饿死于山。王莽曹操，谁说他不是奸徒贼党，一个窃位十八年，一个传国三四代。还有什么天理？话犹未了，有一位说道，你说差了，请问那忠臣抱痛，六月飞霜，孝妇含冤，三年不雨，难道不是天理昭彰吗？ 我说，咳，忠臣抱痛，已是苦了好人，六月飞霜，为什么打坏了天下嫩田苗？孝妇含冤，那里还有公道？三年不雨，又何故饿死许多百姓？況于已经害了的忠臣孝妇何益？曾记的在某镇上也曾说过这两句话，有人也道你说错了，到底是积善之家，必有余庆，积不善之家，必有余殃。我便说，不然不然。昔春秋有位孔夫子，难道他不是积善之家？只养了一個伯鱼，落了个老而无子。有人说他已成了古今文章祖，历代帝王师。依我说来，就留著伯鱼送老，他碍不著文章祖，也少不了帝王师。再说三国志里曹操，岂不是积不善之家？共生了二十五子，大儿子做了皇帝，传国五辈，四十六年。又说他万世骂名，依我说来当日在华容道上撞著关老爷，提起青龙偃月刀，砍下头来，岂不痛快？可见半空中的天道也没处捉摸，来世里的因果也无处对照，你是和谁使性，和谁賭气者？
忠臣孝子是冤家，
杀人放火的天怕他。
仓鼠偷生得宿饱，
耕牛使死把皮剥！
河里游鱼犯了何罪？
刮了鲜鳞还嫌刺扎。
杀人的古剑成至宝，
看家的狗儿活砸杀
野鸡兔子不敢惹祸，
剁成肉酱加上葱花。
杀妻的吴起倒挂了元帅印，
可怎么顶灯的裴瑾多挨了些嘴巴。
玻璃玉盏不中用，
倒不如锡蜡壶瓶经磕打。
打墙板儿翻上下，
运去铜钟声也差。
管教他來世的莺莺丑似鬼，
石崇脱生没个板渣。
海外有天天外有海，
你腰里有几串铜钱休浪夸！
俺虽没有临潼门的无价宝，
只这三声鼍鼓走遍天涯。
览罢闲言归正传，
试听俺光头生公讲讲大法。
