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第十二回 北極北公園出現 奇中奇電椅賽跑

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話說電王造成了人夀年豐的世界,凡人類缺憾的事 ,沒一件不補滿了,於是又想着與民同樂的一種趣味。因想自己有了別墅,可以悅目賞已,一般平民,只有街坊散步,這是最不公平的。只是如今人類滋生,數目不少,那裏來極大的地面,造成這個大公園,給一般衆人游覽呢?後來查得北極白令海地方,還有一塊大地,沒經開墾,不如去設了鈤燈,開他一座大大的公園。主意定了,便招集了一百萬歐工,乘着電車,到北極白令海地方去造大公園。原來這片地方,足有二三十萬方里,當下名花奇草,異獸珍禽,搜羅完備,自不必說。單講園的中央,築了一座鐵塔,他的工程,嚇得死人哩!電王當初造園的時候,先設了一片極大的鐵厰,把世界上所有的鐵,統統收到厰裏。列位,別疑心電王像秦始皇,怕人用着鐵器造反,所以收個罄盡。他只爲電器發達,鐵的用處减少,譬如鐵軌鍋爐之類,如今改用電氣機,都省去了,所以殘餘的鐵極多,便把他來做鐵厰裏製造鐵塔的材料。那鐵塔怎樣工程呢?原來都是用鐵磚築就,再用電爐鎔成一片的。那鐵塔着底一層, 徑有十里開闊,每層高到七丈,從下層到頂,統共有三百三十三層,一切柱梁門窻,都是鐵質鑄成的。那地方基址,便恰恰在北極頂上,一座最高的山峯 [25] 上面。這種工程,雖然由五十萬歐工出力,然而沒有電機,只怕還萬萬辦不到。約摸五六個月光景,鐵塔大致完工了,只差一個塔頂。電王奇想天開,他道:“北極開明,全靠着鈤燈之力。如今便把鈤質鑄成葫蘆形狀,做了塔頂,一半好做紀念,一半借他永遠放出光熱,做了北極的太陽。”說也奇怪,自從這鈤頂安 ,所有從前的冰山雪海,都做了煖室春台,半年的黑夜漫漫,也成了白日杲杲。電王便賜他一個嘉名,呌做“春明塔”。公園也榜着名額,呌做“含萬公園”。

這含萬公園落成的那一天,却是宣統一百八十一年正月初一日。這天,電王分付添開一萬輛公共電車,以備國民游覽。世界上男男女女,沒一個不到這公園裏來玩耍。園的四周,共有一萬個門,每一門足有一里開闊,還覺得有些擁擠。列位,那園門口並不像上海張園裏,有什麼馬車人力車縱橫擺着呢,尚然擁擠,當時游人之多,可想而知了。進了園門,四面都有極大草場,草場中間,便是大噴水池,八面都放着極長的甬道。甬道兩旁,都是合抱的大樹。大樹中間,有的是 物區,有的是動物區,有的是礦物區,有的是商品陳列所,有的是勸工場,有的是百戲場,有的是美術展覽所,有的是人類館,有的是大餐間,有的是歌舞場,有的是跳舞會,眞是世界的物類,無所不有,游戲的器具,無所不備,什麼踢球打彈,不過一部分罷了。照以上所說的,一式一樣,共作東、西、南、北四大區,陳列的東西,大致相同,所以每人游得一區,也可算歷歷在目了。只有美術合商工品,四區有些不同。這却爲何?原來這座公園,有代表世界的性質,所以東、西、南、北四區,按照各地方物產,陳列起來。譬如東方便陳大和國的東西,西方便陳美洲的東西,以此類推,所以呌他是代表世界的性質。這四區的中間,便是那座極高的春明塔。塔的底下五層,都是陳設中國的物產工藝,再上便是酒館餐室,再上便是美術百戲場,再上便是歌舞場,再上又是博物館,頂上三層,却是中國藏書樓,並不是專藏中國的書,世界各國的書,統統都有,而且不論新舊。電王定了章程,世界上無論何處,出一種新書,必須送一部到這裏,舊書自不必說了,只要世界沒有㓕絕,這裏總得有一部的,所以搜羅富足,眞是從古以來沒有的。他三層之中,也略分界限,大約下層是非、澳的書,中層是歐、美的書,最上一層是中國的書,這層便算極點了。頂上圓光,却是鈤燈一盞。鐵塔的大觀,盡於此矣。中間還有幾座旅館,以便游人不歸,卽可住宿。但說一座大的,足足可容得十幾萬人。他正房間有十萬幾千號,零星房層還不在内。歷史上說秦朝的阿房宮,周圍四百里,五步一樓,十步一閣,那知這個含萬公園, 徑也不止四千里。進了公園,正如到了世界的大博覽場,一個世界的小影,盡行包括其中,五花八門,千奇百怪,若把山陰道上比較,還是儗不於倫呢!列位,這樣大的地方,游人那能徧覽呢?若能徧覽,除非要一兩個月。這種游法,豈不費事?那知不必如此。園中各處,都設有地行電車,隨意可坐。這車像一張交椅一般,坐着狠覺適意。園裏的道路,到處都分作三條,中間一條便是專行電椅的。若要對面穿過,必定到樓橋所在,方可從上面繞過。樓橋甚多,欵式如汽車停車場的過軌橋一般。只因電椅有時極快,不及防避,所以兩邊作了鐵闌,步行的人,不准雜入電椅路内,因此從沒有撞傷壓斃 事。

說起這電椅來,當時游人,便想出一種奇妙的好戲。這是歐西人創出來的。列位,要曉得歐西人最喜的跑馬,自從電王把電氣代步器徧行了,那馬便沒人騎着,而且政府也禁人騎馬,免得擾亂路上的治安,所以跑馬的大戲,在二十一世紀,竟全行取消了。只是歐西人向來有這等習慣,雖然禁絕,常覺技癢難熬,後來公園裏見了電椅,玲瓏便利,忽然見獵心喜起來。便有幾個好事的,造出一種游戲法來,呌做電椅賽跑。也是春秋兩季,當這電椅賽跑時候,公園裏分外熱閙,彷彿合上海跑馬節場一般。據說這電椅發明,原係一位學生。當二十一世紀初年,各處學生上學,都坐地方電車。後來學生覺其不便,竟把自己坐的一張安全椅,裝着個小電機,下面添着四個小輪,上面插一枝引電針,果然那椅子得了電力,竟會自由運動。起先一小時,不過行得一二百里,後來別人倣造,逐漸進步,竟會從五百里到八百里光景,極靈的或者到一千以外。所以每逢春秋佳日,各人把所造的新法電椅,到公園裏去賽跑,以便彼此研究電椅的進步,一般也有輸贏,然而比到二十世紀的跑馬,專把畜生脚力,賭博金錢,那文明程度,天差地遠了。

還有一種有趣的游戲,公園裏每十天演放一次,呌做電光彩戲。什麼電光彩戲呢?是用極强的電力,映着各種有色玻璃,打出異樣的彩色,放在半空中,能把地面的樓閣人物,一一顯了出來。彷彿海市蜃樓,驚神眩目,眞正不可思議。若題起二十世紀裏的東莞烟火,那就不値一笑了。

正是:浪蕩乾坤大游戲,文明世界小迷藏。

未知後事若何,且聽下回分解。

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