却說濮玉環到得自家門首，因見燈燭稀疏，不似往常的興旺， 得必有些緣故，隨向看門的詢問。看門的回道：“因爲今早海南大學堂裏打來一箇德律風，不知爲着甚麽事 ，老爺、太太和少爺們都驚惶得很，立刻坐了馬車出去。臨出門的時刻，老爺吩咐少點些燈燭，所以纔這般冷淸。”濮玉環走到中廳，看見値廳的小厮们正圍着桌子在那裏打牌。一箇小厮擡起頭來，見是大小姐來了，嚇得魂飛魄散，兜下牌就走；其餘的小厮亦都瞧見了大小姐，趕忙兜下牌，上前 安。濮玉環見了發怒，忙叫小厮 帳房陳師爺。

這位陳師爺，原來是箇大癮頭，躺在一張銀櫃上面，正在那裏燒煙；不知不覺忽然睡着，嘴裏的淸水淌得席子上都濕了一大塊。聽見小厮來 ，驚得手裏的煙簽子拋落在燈頭上，“吱喇”的一響，把煙燈上的火都弄滅了；又打了一箇呵欠，拿脚一伸，揉着眼 罵道：“甚麽糊塗東西！連規矩都忘記完了？誰能 得動陳師爺！”小厮禀道：“不是別人，是大小姐回來了。”陳師爺聽到這句，像平空裏打下一箇霹靂的模樣，翻身坐起，放下脚去穿鞋。不料踏了一箇空，竟套到痰盂裏去了。心裏着急，想摸根洋火點着煙燈，無奈又摸不着，東西亂摸了一陣，把煙缸又打翻了。後來還是箇小厮送了箇亮來，向煙燈上點去，燈頭被煙膏黏住了，一時又點不起來。後來又是小厮從外面拿了一盞洋燈進來，陳師爺纔把脚從痰盂裏伸出。襪子粘着了潮，急切又脫他不下，小厮幫着用力，慢慢地方纔脫下來。換了一隻襪，重新穿好，踉踉蹌蹌走出中廳。究竟未曾過癮，不住的涕泗交流，一面用手巾揩着，問了濮玉環的安。濮玉環將這班小厮的事告訴了他，並吩咐了幾句辦事認眞的話，陳師爺連忙諾諾應了幾聲“是”。濮玉環又問：“今日全家何往？”陳師爺也含含糊糊說不淸楚。

濮玉環無可奈何，只得仍到球上，把球開到海南大學堂落下。看見海南大學堂也不像往年的熱鬧，隱隱聽得總辦房裏有嚶嚶哭泣之聲，仔細忖來，却就是他姑母的口氣，隨和玉太郎進去。剛進頭門，海步紅正在簷下徘徊，見是玉、濮兩位進來，神色張皇的了不得，唱了一箇“喏”，脫下帽子，伸下手去打了一箇千，說道：“新姑爺和小姐 裏邊坐。”到了裏邊，濮老夫婦及濮鏡新都圍在一邊講話，李幼安和他的母親圍在一邊，哭得淚人似的。一一見過了面，李幼安母子兩人的哭聲竟大發起來。問起 由，濮心齋細細的講了一遍。

原來李安武一心愛國。爲的近來國事日壞一日，都是幾箇權臣在裏面主持：一箇叫做樊柳圃，一箇叫做鄭武象，一箇叫做羊作霖；這三箇的年紀，總共二百三十多歲。鄭武象是江南無爲州人氏，羊作霖【舟 】是湖南辰州府人氏，兩耳都是箇石聾。獨有樊柳圃是浙江烏程 人氏，年紀七十多歲，耳朶尚好。每遇召見的時候，鄭、羊兩箇只會碰幾箇響頭，回到辦事的地方，專靠着小樊做繙譯。所以外國人嘲笑中國，說你們中國三位大員，只帶了一副耳朶辦事，甚麽事會辦得好呢？論起這三位大員，箇箇都是科甲出身；到了晚年，做到位極人臣的地步，也算是很有場面的了，但他們却天不怕、地不怕，只怕兩箇人：一箇是外國人，無論英法德美，只要他頭上沒有頭髮，手裏撑一根打狗棒，脚底下吱咯吱咯的走來，便屎尿都登時嚇出，千說千依、萬說萬好；一箇是裏頭當差的都太監，姓陶名蓁蓁，本是紐約胡領事的姑丈，和胡蟋蟀是郎舅至親。這陶蓁蓁的相貌，也不見得十分俊俏，齊巧內裏挑選太監，他自己又願幹這一項，因此就把他挑上了。也是他運氣亨通，進去之後，十分得寵，後來竟拜了都太監之職。因他爲人齒牙伶俐，手段高強，把那三箇老頭兒看得像掌中的玩物一般。那三箇老頭兒也安心安意的爲他使用，弄到錢財，都要孝敬他好幾分；至於國家的存亡、百姓的死活，一向是丟在腦後的。

李安武每每看到報紙，便跌足長嘆，想替國家除這四大害。處心積慮，已不止一年，手下養着兩名死士。這兩名死士，一箇叫孔文，一箇叫孔武，是山東曲阜 世家。孔文足智多謀，身長五尺三四寸；孔武眼似銅鈴，膀如鐵棍，身長六尺四五寸。兩人是嫡親兄弟，幼年孤露。李安武進京會試的那年，路過山東，瞻拜孔廟，看他兄弟兩人衣裳 褸、氣象軒昂，算來定是箇失路的英雄，便留心結識。兩人也感激他知己大恩，聽他犯了罪，到了南洋，便沿路乞化，孔文拆字，孔武打拳，一路尋訪，到這海南大學堂。見了面後，誓死報効。李安武便將要除四害的意思告訴他兩人，並說道：“就是那年我本部堂官上本殺我，後來唐北江先生一案陷害義士的那箇權臣，也是奉他四箇人的意思做事。你道可恨不可恨！”孔文、孔武道：“旣是這樣，愚弟兄雖然沒甚本領，定拚着這頭顱不要，結果了四箇人的性命。”

李安武趁着年假之後，便帶了他二人，坐了輪船，由天津到京，寓在松筠庵。探聽了幾日，探得陶蓁蓁元旦下午要到他私第一走。這陶蓁蓁私第，對 後宰門不上半里多路。陶蓁蓁從後宰門出來，有許多御林軍，都在兩旁伺候；還有許多的官兒，拿着乾兒乾孫的手本攔路 安。李安武三人混做當差的樣子，湊他下轎的時候，孔武便對准一鑣，將陶蓁蓁登時打死。看門的軍士四面圍住，大喊“捉賊”。李安武聽他喊的不耐煩，大聲說道：“我們是頂天立地的漢子！這番來是要殺賊的，賊已殺了，還捉甚麽賊來！”話纔脫口，幾箇雄糾糾的軍士立時將李安武拿住。孔文、孔武看見李安武被拿，爭上前來，說：“殺賊的是我們兄弟，和這位甚麽相干！”軍士不倸，拿了李安武便走。孔文、孔武跟着喊叫，那些軍士就連他兩人亦拉了同去。照他兩人的本領，軍士們斷拿他不住的，但他們恐怕李安武喫虧， 願一同到監，到時可以做些手脚。當下三人經裏頭傳出話來，發刑部審訉，務要訉明是何人指使。

纔到了刑部衙門，遇着一箇廣東的同鄉，姓黃名通伯，原是唐北江先生的受業門生，他的宗旨却和唐北江先生不同，時常說道：“我不入地獄，誰入地獄？”做了刑部主事，便認眞的察看刑部利弊，碰見了國事犯人，大半竭力保全。這番看見李安武進來，大喫一驚，曉得這事關係到裏頭，斷然沒有生路。問了十幾天，他三人都 認不諱。問他是何人指使，他們說：“丈夫做事，光明正大的，要甚人指使！”挨了許多酷刑，總是一樣的口風。一班刑部堂官，都嚇得手忙脚亂。後來查得李安武是好幾年前的逃犯，一定是箇唐黨，大家擬了一箇本章， 將三人凌遲處死。這本上去，是沒有不准的。黃通伯得了這箇風聲，連夜裏打了箇電報，給香港的義士麥少英，麥少英轉報了海南大學堂。

因爲事在頃刻，輪船也追趕不上，沒法挽回，大家慌做一堆。開了演說會， 了許多的名士商議。齊巧唐蕙良女士又前往日本，這演說臺上雖然說得慷慨激昂，但是半條計策也沒有。還是濮鏡新，年紀二十二歲，新在本學堂卒業，腦筋還靈，走上臺說道：“如今却有兩箇辦法：倘是玉姊丈的氣球到了，便坐了氣球到京搭救，這是最上的法子；倘若不能，便花費些銅錢，買他三箇頭顱回來，葬在唐北江先生一處，再圖報復。”說罷，衆人都拍掌稱善。下了演說臺，折到李安武的居宅，告訴了他姑母。他姑母也道：“他那頭一條計甚妙，但玉姑爺不知道幾時回來。”異常悲慟。

濮心齋把上面的 節告訴完了，便道：“這事全要仰仗於你，休得推諉。”玉太郎滿口應承。李幼安也哭着說要一同前去，玉太郎道：“像你這等哭法，怎可去得？”李幼安仍鬧着要去，經他母親攔住了，方纔罷休。濮玉環又安慰他姑母一番，和他兄弟鏡新，跟玉太郎一同上球。

開到北京城裏，那時月正當中。向刑部監裏一瞧：瞧得裏面的門戶，關鎖得十分堅固，爲着明日要處決要犯，生怕誤事；外面又派了許多的兵，帶着刀槍緊緊的守着。玉太郎恐怕露出機關，轉多不便，隨將球放到別處。聽得到處都是管絃絲竹，熱鬧異常。走到一箇所在，那外面掛着幾百盞紅紗宮燈，五彩輝煌，編成“萬壽無疆”四箇大字，下面一排是“四喜名班”四箇大字，來來往往的也不知道幾何人數。玉太郎郎舅兩位付了戲錢，到東邊角上包箱坐下。齊巧那一齣唱的是《翠屏山》，那箇扮潘巧雲的，身材窈窕，態度鮮妍，算是京城裏數一數二的名角，名叫六月雪。唱到那出神的地方，他的眼 不住的朝西角上亂射。循着他眼光一看，那對面坐的是幾位官太太並幾位小姐；這幾位官太太並幾位小姐的眼 ，也像打洋槍練准頭的光景，對准這六月雪眼光 射。問那跑堂的小厮，曉得那位湖色衣裳的是羊作霖的姨太太，一位穿綠的是羊作霖的小姐；其餘兩箇荷花色的，一是鄭武象的姨太太，一係樊柳圃的續娶正太太。這箇六月雪並甚麽綠牡丹、小金桃一班的名角，都是他們所賞識的。一齣戲唱完了，六月雪換了一身極標緻的衣服，走到西邊廂樓上，打了一箇招呼，方纔走的。玉太郎也無心看戲，和濮鏡新上球休息。

聽得城樓上已打五鼓，揭開表來一看，已是點半鐘了，急忙開球到刑部衙門一探。誰料全部的堂官業已到齊，一班御林軍護衛着，鼓角齊鳴，牙旗招颭，綁出三箇犯人來，推在破車裏面；兩旁幾名劊子手，手裏拿着雪亮的刀，在車旁緊緊的夾住。爲首的一名就是李安武，濮鏡新姊妹兩人看見，不由得一陣心酸，放聲大哭。玉太郎連忙掩住他兩人的嘴，附耳說道：“這地方是哭不得的呀，不要誤了大事！”他兩人纔把哭聲咽住，虧的鼓聲喧鬧，這哭聲也沒人知覺。

走了一陣路，到了法場。刑部堂官親自監刑，傳下號令，吩咐了一聲：“斬！”玉太郎看得勢頭不好，急急開動綠氣大礮。但聽得一聲響，便把滿法場的人盡數衝死。自己和着妻舅兩人，聞了解綠氣的藥水，飛奔落下。到了李安武面前，看那劊子手刀還舉着，身體却僵仆在地，急取藥水救醒了李安武，玉環姊弟也照樣把孔文、孔武救醒。李安武道：“你們是從那裏來的？”玉太郎未及回言，李安武忙說道：“那邊是刑部主事黃通伯，他是我的恩人，我在監裏，很蒙他照料，怎樣也僵臥在此？”玉太郎忙取了藥水救醒黃通伯。通同都扶上機器椅，上了氣球，趕忙開機。李、孔三人一齊着好衣裳，和黃通伯喫了些補養元神的藥酒。孔文兄弟的功夫很好，挨了多少刑罰，並沒甚麽傷痕，只有李安武年老力衰，撑支不住，躺在牀上昏沉睡去。

走了三四點鐘，到海南大學堂，纔敲十一點鐘。滿學堂的學生，齊擁到學堂外面，盼望氣球到了，箇箇眉飛色舞，拍掌相迎。玉太郎諸人下了球，逕到總辦房前。李幼安母子也在門前等候，見得裏面單少李安武一人，李幼安號咷大哭；濮夫人兩眼一翻，登時昏倒在地。正是：

破屋剛遭連夜雨，行船又遇打頭風。

要知濮夫人性命如何，且聽下回分解。